Все перемены, произошедшие с Лу Чаншэном, были естественным следствием его вчерашнего прорыва к уровню Великого мастера. Тогда жизненная энергия неба и земли проникла в его тело, а вся плоть подверглась глубинному преображению.
Пик боевых искусств — это не только сила, но и путь к совершенству человеческой природы. Говорят, чем выше уровень культивации, тем реже встретишь уродливого мастера.
Разве что Тысячеликий Демон... почти Великий мастер, а выглядит по-прежнему безобразно. Настоящее исключение среди воинов.
Но Сун Фэйянь обо всём этом не знала. Она была уверена, что вчера Лу Чаншэн получил на аукционе пилюлю омоложения — и приписала его внешние перемены её действию.
В тот момент она твёрдо решила: во что бы то ни стало достану себе такую же пилюлю.
Позавтракав, Лу Чаншэн покинул «Желанную удачу», нанял экипаж и отправился в Дворец Сердца.
Сидя в карете, благодаря острому чутью боевого мастера, он ясно ощущал — взгляды сыплются со всех сторон. Любопытные, опасливые, ненавидящие... и слишком уж много — откровенно враждебных.
И всё было закономерно. После устроенного переполоха на Аукционе «Четырёх Морей» он нажил себе целую толпу врагов.
Пока они лишь скрываются — можно не обращать внимания. Но если осмелеют — тогда пусть не обижаются, когда он начнёт резать одного за другим.
Карета остановилась, потом развернулась и покатила назад.
Некоторые храбрецы, делая вид, будто случайно проходили мимо, приближались... и с удивлением обнаруживали: экипаж пуст. Ни следа его пассажира.
А тем временем Лу Чаншэн уже стоял у ворот Дворца Сердца.
— Стой! Кто ты? — преградили путь двое хмурых охранников.
— Лу Чаншэн. Меня пригласили. Прошу, сообщите начальству, — сказал он, сложив руки в знак почтения.
— Не знаем никакого Лу Чаншэна! Наш хозяин никого не приглашал. Убирайся, или пеняй на себя!
Между собой охранники обменялись загадочным взглядом — и стали активно жестикулировать.
Что-то с ними не так.
Лу заметил странность — по мелким изменениям в лицах, жестах.
Что-то случилось с Госпожой Сюэчжэнь? Или она решила преподать ему урок?
Если второе — то способ слишком топорный...
— Ладно, что тут спорить с двумя мелкими пешками? — усмехнулся Лу, покачав головой.
Охранники взбесились — уже собирались проучить дерзкого нахала... но вдруг — вспышка меча! Яркая, стремительная!
И вот уже тела обоих охранников аккуратно рассечены сверху вниз. Срез — чистейший, как будто нож прошёл по воску.
Если бы не кровь — кто-то мог бы принять их за четыре скульптуры.
Войдя внутрь Дворца, Лу обнаружил: сад просторный, изящный... но пуст. Ни единого слуги, ни намёка на присутствие.
Обычный человек растерялся бы.
Но Лу — не обычный. Его владение мечом достигло уровня силы меча — он высвободил энергию, и тут же почувствовал присутствие кого-то далёкого.
Три порога, пять коридоров, поле цветов... и, наконец, — изогнутый мост.
На мосту стояла женщина в алом. Изящная фигура, утончённые черты. Её молчаливое присутствие — как тонкий аромат, будоражащий воображение. Тихое очарование, влекущее без лишних слов.
— Господин Лу, почему так поздно? Я уж подумала, что вы забыли об обещании, — глаза женщины были прозрачны, словно осенние воды. В её голосе — упрёк, нежность и волнующая сила.
— У входа меня остановили. Ни проводника. А теперь ты играешь в оскорблённую девушку... Думаешь, мой меч ослаб?
Лу положил руку на рукоять меча.
Это был не Юцюэ — громоздкий, вызывающий. Обычный, элегантный клинок — для ежедневного использования.
— Лу Лан, ты ошибаешься! Ты знаешь... этот Дворец раньше принадлежал залу Зелёного Дракона. А ты недавно покалечил любимца Владыки Дракона... Он мстит!
Госпожа Сюэчжэнь с упрёком приоткрыла алые губы — и голос её звучал обиженно, с примесью скрытого сожаления.
Лу внутри содрогнулся — чёрт, тяжело сдерживаться! — но внешне остался суров:
— А где же сам Владыка Зелёного Дракона?
— Его нет в Саньхэ.
— Если бы был — уже бы ринулся в бой, — рассмеялась Сюэчжэнь.
— Он мне не соперник, — Лу отмахнулся. Даже не удостоил старого дракона уважения.
Сюэчжэнь не успела возразить, но тут же — более десятка аур вспыхнули вокруг.
Фанаты Владыки — засевшие неподалёку, тайно следившие — не выдержали. После слов Лу их внутренние энергии вышли из-под контроля.
Лу почувствовал их ещё в начале — просто не обратил внимания.
А теперь... они сами вылезли. Словно сказали: Ну давай! Попробуй убей!
— Что ж, раз просите — я вам помогу.
Он обнажил меч, поднял клинок вертикально — и высвободил пылающую силу меча, рванувшую к небесам...
А потом — резкое рассечение!
Будто гора из клинков обрушилась. Мечевое сияние накрыло пространство радиусом триста метров.
На деревьях, в прудах, среди цветов... — кровь расцвела, как багровые лепестки.
Мрачная поэтика войны.
— Это он! — глаза Сюэчжэнь распахнулись.
Он — тот самый мастер меча, прорвавшийся у реки Цан вчера вечером!
Тогда было уже поздно. Многие не увидели лица воина — знали только, что он молод.
Но теперь, когда меч Лу охватил окрестности... сомнений больше не осталось.
— Семнадцатилетний Великий мастер... возможно ли такое?
Сюэчжэнь прошептала.
Даже глядя ему в лицо, всё равно не верила.
В истории Чжао самым молодым мастером был человек за тридцать.
А сама Сюэчжэнь, хоть и выглядит на двадцать, — давно перевалила за сорок.
В молодости она принимала пилюли омоложения.
И даже так — у неё нет надежды пробиться к Великому мастеру.
— Я расправился с насекомыми в кустах. Ты ведь не возражаешь? — Лу убрал меч в ножны и улыбнулся.
— Не возражаю, но боюсь, ты нажил себе беду, — вздохнула Сюэчжэнь.
— Это доверенные Владыки. Даже я — закрывала глаза на их присутствие.
А теперь ты убил их всех.
С его ревностью — он не оставит это без ответа.
Он обязательно вызовет тебя на бой…
И пусть он лишь на уровне Лю Тэеи — всё равно опасен.
А если он обратится к лидеру — и тот прикажет всем четырём владыкам напасть…
Тогда, Лу Лан, тебе придётся тяжело.
— Даже если ты победишь нас... если сам лидер вступит в бой — даже бессмертный Далюо не спасёт тебя…
Обновлено: 20.01.2026