Линь Чжиянь смотрела на зависший вертолет. На мгновение ей показалось, что она снова в Императорской столице, в лекционном зале, где впервые увидела легенду ментального факультета.
Тогда он поразил всех точностью контроля телекинеза.
Теперь же уровень его владения духом вышел на совершенно иную высоту.
Как менталист, она отчетливо видела, как поток ментальной энергии направлял каждую пулю, поражавшую бандитов.
Спецназовцы были ошеломлены больше всех.
Все произошло слишком быстро. Они не успели осознать детали, но факт оставался фактом: самый опасный враг был уничтожен одним выстрелом снайпера с вертушки.
Главарь банды только-только начал отступать, используя свою силу, но после первого же хлопка его способности просто испарились, а вторым выстрелом его прикончили.
Весь процесс занял меньше двух минут, без всякой изматывающей борьбы.
— Красава! — Чжан Ликэ первым пришел в себя. С раскрасневшимся лицом он заорал в рацию:
— Ха-ха-ха! Старина Лу, в таких делах без тебя никак! Будь ты здесь с самого начала, столько народу бы не положили!
В борьбе с терроризмом уличные бои – сущий ад. Даже отряд спецназа с жизненной силой в двадцать единиц не застрахован от потерь в лабиринтах переулков. Мощь современного оружия – это не то, что можно игнорировать даже с повышенной живучестью.
А сверхлюдей с силой выше пятидесяти никто не станет использовать для зачисток, тем более в таком захолустье, как округ Наньхай-Сидао.
Это была главная беда подобных операций.
Лу Чжао был исключением. По совести говоря, ему тоже не место было на Муравьином хребте.
Слова Чжан Ликэ, сказанные без задней мысли, больно ударили по самолюбию спецназовцев.
Бойцы отряда спецназа помрачнели.
11:05.
Сражение стихло. Пожарные расчеты и местная полиция оцепили район, привычно принимаясь за уборку пепелища.
Вертолет плавно опустился на свободный пятачок.
Лу Чжао спрыгнул на землю и тут же почувствовал на себе десятки взглядов.
Чжан Ликэ поспешил навстречу:
— Не явись ты вовремя, мы бы тут все и полегли.
Затем он понизил голос:
— Спецназ потерял шестерых. Они сейчас в бешенстве. Когда начнется разбор полетов, не забудь свалить все на Люй Цзиньшаня.
Лу Чжао проследил за его взглядом и увидел выживших бойцов спецназа. Элита выглядела жалко: все ранены, перепачканы в саже, лишь немногие могли стоять ровно. И без подсказок Чжан Ликэ было ясно – на их лицах написана жгучая обида.
К ним направился офицер в звании майора.
В этот момент Линь Чжиянь в сопровождении помощника и оперативников спецгруппы преградила путь между Лу Чжао и командиром спецназовцев.
— То, что главарь был так быстро уничтожен, а ситуация стабилизирована – полностью твоя заслуга. Я лично доложу в округ, чтобы тебя представили к награде.
Линь Чжиянь выглядела слегка растрепанной, но в ее голосе звучала искренняя благодарность.
Пусть она и была заносчивой, но справедливости ей было не занимать.
Лу Чжао изменил свое мнение о ней. Он коснулся козырька:
— Благодарю, госпожа Линь.
Пользуясь моментом, она спросила:
— У тебя выдающиеся способности. Прозябать на погранпосту – пустая трата таланта. Не хочешь перейти в спецгруппу для помощи в расследовании?
Лу Чжао задумался. Чжан Ликэ рядом отчаянно строил гримасы, едва ли не умоляя его согласиться.
Попасть в спецгруппу значило выйти из-под пяты Люй Цзиньшаня и избежать повторения сегодняшнего кошмара.
Лу Чжао покачал головой:
— Сейчас у меня есть текущие обязанности, я не могу совмещать несколько должностей.
Через полмесяца начнется сезон большой воды. Сели погонят из лесов Мие-Саньцзян магических зверей-яошоу прямо к рекам.
Обычно прорывается около сотни голов, в основном водных. Жизнь округа Наньхай-Сидао, где на восемь частей гор приходится лишь одна часть пашен, полностью зависит от орошения. Любая тварь, просочившаяся через кордон, – это неминуемые жертвы среди мирных.
Спецгруппа – это престижно, но пока он на посту, долг превыше всего.
Получив очередной отказ, Линь Чжиянь нахмурилась.
Но на этот раз обошлось без ссоры. Истинное мастерство всегда вызывает уважение, а Лу Чжао только что доказал свою незаменимость.
Она зашла с другой стороны:
— А если в качестве временного адъютанта-советника?
— Готов подчиниться распоряжению руководства, — ответил Лу Чжао.
Это не было согласием, но и отказом тоже не пахло.
Чжан Ликэ и помощник Линь Чжиянь синхронно выдохнули.
Первый радовался, что Лу Чжао не упрямится, как старый дед, а умеет лавировать в обстоятельствах. Второй же поразился терпению своей начальницы.
Обычно в таких случаях она говорила: «Не хочешь – найдем другого».
И это не было бахвальством: ресурсы семьи Линь позволяли нанять специалиста любого уровня.
Просто для ее карьеры подобные провалы были недопустимы. В нынешней системе Федерации происхождение помогало взлететь, но лишь до определенного предела.
Чтобы попасть в высшие эшелоны власти, биография должна быть кристально чистой.
Например, в ней не должно быть упоминаний о привлечении сторонних специалистов сверх положенных лимитов.
На такие мелочи обычно закрывают глаза, но в борьбе с равными по статусу врагами любая зацепка может стать роковой.
Нарушение дисциплины – отличный повод сбросить конкурента с дистанции.
— Кха-кха.
Стоявший в стороне майор спецназа кашлянул и сделал шаг вперед. Его лицо было мрачнее тучи.
— Госпожа Линь, нам нужны объяснения.
Он не стал срываться на Лу Чжао – хотел было, но, увидев погоны лейтенанта, передумал. Младший офицер не принимает решений, так что не ему и отвечать.
Линь Чжиянь вскинула подбородок, но помощник успел вмешаться раньше, чем она вспылила.
— Майор Сюй, еще до начала операции мы подавали запрос на привлечение командира взвода Лу Чжао, но на погранпункте нам отказали.
— Почему отказали? — Сюй Чжэньхуа требовал ответа. Он ткнул пальцем в сторону Лу Чжао:
— Будь он здесь с самого начала, погибли бы мои люди? У меня шестеро убитых! Половина отделения!
Если бы Лу Чжао вообще не появился и они бы понесли потери, Сюй Чжэньхуа, возможно, смирился бы. Их банально переиграли, не хватило людей – бывает.
Но появление Лу Чжао стало детонатором. Спецназовцы заподозрили неладное: если на погранпосту есть такой ас, почему его не прислали сразу?
Не будь в Федерации железной дисциплины, потерявшие товарищей бойцы уже полезли бы в драку.
Конфликт накалялся. Помощник Линь Чжиянь судорожно подбирал слова, но тут заговорил Лу Чжао – спокойно и строго:
— Процедура мобилизации была соблюдена в полной мере.
Он сделал полшага вперед, заслоняя собой Линь Чжиянь, отчего та удивленно моргнула.
— Любая переброска с погранпоста требует личного одобрения начальника станции. Руководство сочло, что обычных сил правопорядка достаточно, и наложило вето на запрос.
— Поэтому, господин офицер, прошу вас не устраивать сцен без веских на то оснований.
Эти слова произвели разный эффект на присутствующих.
Чжан Ликэ сперва подумал, что Лу Чжао просто решил поиграть в благородного рыцаря, спасая даму, но потом уловил в его фразе совсем другой подтекст.
Сюй Чжэньхуа окончательно вышел из себя:
— Какое руководство?!
— Начальник погранпункта Муравьиный хребет, Люй Цзиньшань.
Обновлено: 03.02.2026