——
«——"Твои кулаки определят твою жизнь!"——»
«——"Поэтому старайся стать сильнее, паршивец!"——»
Ся Лэ, глядя на высокую, но ещё юную и чистую фигуру перед собой, вспомнил о том, какой трагический конец ждёт его в будущем. Его голос прозвучал серьёзно и весомо.
Эти слова заставили Росинанте моргнуть, а затем он громко выкрикнул в ответ:
– Так точно, сэр!
– Я буду стараться, стараться и ещё раз стараться стать сильнее!
– Я добьюсь силы, равной вашим кулакам!
Услышав это, Ся Лэ улыбнулся и ударил его слегка в грудь сжатым кулаком. Молодой человек скривился от боли, но радость переполняла его сердце, и он рассмеялся.
Затем настала очередь Рюсэя Хёэ, Мины, Киры, Слоу и других – все они получили звание лейтенанта.
Ся Лэ лично вручал каждому знаки различия, давал наставления, напоминая, что важно сохранять на жизненном пути, что защищать.
Последним стоял вытянувшийся по стойке «смирно» Крокодил.
Молодой ещё тогда Крокодайл напрягся, пытаясь сохранять строгость, но глаза его выдавали сдерживаемую радость. В отличие от будущей версии себя, у него была целая левая рука, а не крюк.
– Крокодайл! – тихо улыбнулся Ся Лэ.
– Здесь! – рявкнул тот.
– От имени штаба морской пехоты я лично присваиваю тебе звание лейтенанта, – сказал Ся Лэ, улыбаясь.
Затем он медленно и аккуратно прикрепил погоны.
– У каждого есть прошлое, воспоминания.
– Они могут быть светлыми, жестокими или полными боли.
– Но мы должны жить настоящим и стремиться к яркому будущему.
Поправив воротник мундира, Ся Лэ взглянул на изменившегося Крокодайла и тихо добавил:
– Ты можешь гнаться за прошлым, но это всего лишь прошлое.
– Сегодня и завтра ты пишешь сам.
– Кем ты хочешь быть – решать тебе.
Крокодайл замер. В его сознании мелькнули обрывки воспоминаний, но они быстро рассеялись, уступив место образу молодого человека, который смотрел на него с улыбкой.
Церемония награждения была короткой и скромной. Однако теперь на корабле Ся Лэ было не семь новобранцев, а семь офицеров.
Пусть лейтенант – самое младшее офицерское звание, но это уже первый шаг на пути настоящего военного, знак признания со стороны штаба.
В этот день команда делилась радостью и мечтами о будущем.
На следующее утро к ним приблизился корабль Сакдзаски.
Ся Лэ стоял впереди, скрестив руки на груди, а за ним выстроились Ти-Бон, Крокодайл и другие.
Все стояли по стойке «смирно», устремляя взгляд вперед. Даже те, кто недавно был пиратами, уже прониклись духом морской пехоты.
На носу приближающегося корабля выделялась мощная фигура в белой рубашке, с мечом за спиной и фуражкой на голове. Его холодный взгляд и суровая осанка излучали железную дисциплину.
Это был Сакдзаски.
– Ся Лэ! – раздался его ледяной голос, когда корабли сблизились.
– Сакдзаски, – сухо отозвался Ся.
Они не были близки – при первой встрече два года назад Ся Лэ оглушил его своим королевским хаки. Дружелюбия между ними не было и в помине.
– За два с лишним года ты, кажется, не изменился, – холодно заметил Сакдзаски.
– Нет, кое-что всё же изменилось.
Его взгляд, острый как лезвие, скользнул за спину Ся Лэ, к Эвансу и другим, на лице появилась насмешка.
– Набрал в команду пиратских выродков?
– Но вор остаётся вором, даже если нацепил форму. Обезьяна в мундире – всё та же обезьяна.
Слова эти заставили Эванса и остальных побледнеть.
– Ты хорошо научился копаться в мусоре.
– Говорят, самого тебя когда-то подобрал в отбросах вице-адмирал Гарп.
Сакдзаски перевёл взгляд обратно на Ся Лэ.
Тот молчал, спокойно глядя на собеседника.
За спиной у Ся частицы песка вокруг Крокодайла начали сгущаться, образуя острый клинок, направленный в сторону Сакдзаски.
– Вы, отбросы в рядах морской пехоты, совсем забыли, что такое справедливость!
– Отбросов нужно уничтожать!
– Преступление нельзя смыть, просто сменив шкуру!
Половина тела Сакдзаски внезапно раскалилась докрасна, закипая магмой.
Ся Лэ не шелохнулся, его взгляд оставался ледяным.
Крокодайл же вздрогнул всем телом. Песок вокруг него заволновался, в голове замелькали образы – так быстро, что сознание едва не отключилось.
Последним возникла картина, от которой у него перехватило дыхание.
Безлюдная улица, толпа коленопреклонённых людей, среди которых был и он. По дороге приближался человек в пузырчатой маске.
Напротив, в узком переулке, стояла фигура в морском мундире, перебрасывающая с ладони на ладонь маленький камешек.
В момент, когда Небесный Дракон поравнялся с ним, время словно остановилось. Кровь брызнула на плечо Крокодайла, а фигура с камешком исчезла.
Ошеломлённо подняв голову, он увидел перед собой обезглавленное тело Небесного Дракона.
Позже, в трёх километрах позади, он нашёл окровавленный камень.
И запомнил того морпеха навсегда.
Видение рассеялось. Крокодайл уставился на спину человека перед собой, дрожа от осознания.
– Это...
– Тот самый морпех?
Обрывки воспоминаний стремительно пронеслись в голове Крокодайла, особенно тот момент два года назад, который он пережил лично.
Потрясение, ужас, невероятность – все эти эмоции переполняли его в эту секунду, не оставляя шанса скрыть их. Его лицо выдавало всё.
Тот самый моряк, бросавший камешки, и человек, стоящий сейчас перед ним спиной – Шарлотт – слились воедино.
Крокодайл и представить не мог, что у его командира такое прошлое.
– Гул-глух!
Температура вокруг резко подскочила. На лице Саказуки теперь читалась откровенная жажда убийства.
С тех пор как он вышел в море, он никогда не щадил пиратов. В его глазах пират, ставший моряком, всё равно оставался пиратом.
Внезапно раскалённый воздух стал невыносимым, заставляя всех присутствующих нервничать.
Саказуки сейчас напоминал вулкан на грани извержения.
– Если хочешь остановить меня – попробуй!
– Если сможешь!
Ледяные слова сорвались с его губ, а в глазах мелькнула насмешка.
Он прекрасно знал историю с тремя Дьявольскими плодами, которые выбирали в штабе морской пехоты. У этого человека был шанс взять один из них первым, но он отказался.
И тогда плоды достались ему, Кузану и Борсалино.
Прошло два года.
За это время все трое добились огромного прогресса в освоении своих сил. А этот? Два года в академии – в лучшем случае, он остался на прежнем уровне.
И в следующее мгновение Саказуки атаковал.
Раскалённая магма, словно извергающийся вулкан, вырвалась наружу, приняв форму свирепого пса.
Но в тот же миг...
– Вжжж!
Волна необузданной, подавляющей энергии пронеслась по палубе. Саказуки дёрнулся, а почти все моряки на корабле, кроме двоих, рухнули без сознания.
– Думаешь, я всё тот же, что и раньше?
– Шарлотт, ты наивен!
– Из нас четверых только ты топчешься на месте!
Саказуки оскалился, магма на его руке стала ещё горячее, и он бросился вперёд.
– Наивный здесь ты!
Холодно бросил Шарлотт.
Его правая рука сжалась в кулак, окутанный чёрной дымкой, и он нанёс ответный удар.
– Бум!
Глухой удар, но раскалённый кулак Саказуки застыл на месте, не в силах продвинуться дальше.
– Техника "Железной кожи"?!
Обновлено: 19.01.2026