Луи знал, что человек, о котором говорил Люциус, скорее всего, был отцом Рона – Артуром Уайссом.
В оригинальной истории они даже устроили драку в книжном магазине "Цветущий и Блоттс", которая, можно сказать, была позорной.
Но на самом деле некоторые предполагали, что Люциус просто воспользовался хаосом, чтобы подбросить что-то, чтобы подставить Уайсса, и именно поэтому он так поступил.
– Это искажённый мир, и честных людей здесь обижают, – Луи сделал глоток сока из лунных ягод. – Это действительно несправедливо, что такого честного человека, как дядя Люциус, так плохо обошлись.
Он всегда умел путать правду и ложь, доведя этот навык до совершенства. Он мог врать с открытыми глазами, не краснея, и его сердце при этом не учащалось.
Моральный вакуум Луи, переопределяющий понятие "честного человека".
Люциус мгновенно почувствовал, что нашёл родственную душу, и вздохнул:
– Увы, мир становится всё хуже, сердца людей уже не те, что раньше, и добрых людей, таких как Ваше Высочество, становится всё меньше.
Честный Люциус, переопределяющий понятие "доброго человека".
– Жаль, что сейчас я недостаточно силён, чтобы заступиться за вас, дядя Люциус, – вздохнул Луи, и в его голосе, казалось, была искренность.
Хотя только он сам знал, насколько.
– Интересно, что Ваше Высочество думает о... ну, о Томном Лорде? – Люциус долго ходил вокруг да около, но наконец задал вопрос, который больше всего хотел задать.
Он хотел составить базовое представление о взглядах Луи на Волдеморта.
– Честно говоря, я не знаю истинных целей Тёмного Лорда, – Луи скрестил руки и улыбнулся многозначительно. – Я слышал о его жёстких методах. На самом деле, я всегда считал, что вместо того, чтобы использовать насилие для принуждения других к подчинению, лучше найти общий интерес для всех, чтобы люди объединились вокруг него и искренне работали вместе.
– А вы, дядя Люциус, понимаете его истинные намерения? И почему те семьи чистокровных магов изначально собрались вокруг него? – спросил Луи.
– Он... – Люциус так и не осмелился произнести имя Волдеморта, даже "Тёмный Лорд" не сказал, поэтому использовал просто "он": – Он обманул те семьи чистокровных магов. Он давал им пустые обещания, но так и не выполнил их...
На этом месте Люциус явно запнулся. Судя по его неуверенному выражению лица, он, должно быть, вспомнил что-то неприятное.
– Семьи чистокровных магов были для него лишь инструментом для достижения власти. Когда он действительно поднимется, он выбросит их, как старую обувь. Напротив, он больше доверяет полукровкам и тем, кто находится на окраинах магического мира. Например, оборотням, великанам...
Луи усмехнулся и добавил:
– Дамблдор однажды сказал мне, что, на самом деле... – Он заметил, как Люциус съёжился, и тактично изменил формулировку: – Тёмный Лорд считает, что только он один достоин быть выше всех.
– Он умеет и любит искажать все отношения. Он прекрасно осознаёт страх и трепет Пожирателей Смерти перед ним, но описывает это как дружбу и семейные узы. Он называет страх магического мира уважением к власти, а пренебрежение своими подчинёнными – их слабостью. Он любит высмеивать чужие недостатки, а иногда даже занимается самоуничижением.
– Однако он никогда не извлекает уроков из своих ошибок. Возможно, единственный урок, который люди извлекают из своих ошибок, это то, что они никогда не учатся на них. В этом... Тёмный Лорд не исключение, – Луи пожал плечами и сказал это в шутливом тоне.
Люциус надолго задумался, а затем вздохнул:
– Дамблдор знает его, но, к сожалению...
Он не договорил, оставив фразу незавершённой.
Может быть, он сожалел, что Дамблдор не смог остановить его безумие, а может, сожалел о том, что сам слепо последовал за ним.
– Он просто сумасшедший. Его стремление к бессмертию исказило его разум, – Луи постучал по чашке и продолжил: – Чистокровные маги по природе своей благородны, но поддерживать это благородство непросто. Вы, дядя Люциус, как человек, который изо всех сил старался сохранить семью Малфоев, должны это хорошо понимать.
– Для нас нет смысла противопоставлять себя магглам и волшебникам маггловского происхождения. Как я говорил Драко, вместо того, чтобы изолировать их, мы должны заставить их создавать ценность для таких, как мы.
– Если сможем.
Этого достаточно, чтобы нарушить закон о магической тайне. Подумайте сами – в нашем мире магов всего десятки тысяч, а магглов – десятки миллионов... Задумайтесь, сколько богатства мы можем получить от этой группы магглов? Хотя фунты и не могут использоваться в магическом мире, но мы можем покупать товары у магглов.
В глазах Люциуса внезапно вспыхнул огонёк, и он крепко ухватился за слово "богатство".
Никто не станет жаловаться, что денег слишком много, это правда. Если кто-то хвастается, что ему деньги не интересны, это просто глупость. Если бы он действительно не интересовался деньгами, то давно бы ушёл в горы и леса.
Луис заметил блеск в глазах Люциуса. Он нарочно вздохнул и сказал:
– Однако этот план слишком далёк от реальности, и я не могу его рассматривать, так как у меня пока нет основы в магическом мире.
Он специально сделал акцент на словах "нет основы".
– Ваше Высочество, что вам нужно от меня?.. – Люциус стиснул зубы и наконец решился: – Просто скажите.
Увидев, что Люциус наконец клюнул, Луис улыбнулся:
– У меня есть небольшое дело, которое я хотел бы обсудить с вами, но... Я не знаю, сможете ли вы отпустить свои предрассудки относительно сквибов.
– Несмотря на приказы Его Величества, ради великого дела Его Величества, даже если вы заставите меня держать этих сквибов... это не проблема! – сквозь зубы произнёс Люциус, показывая свою искренность.
На самом деле он понимал, что Луис вряд ли позволит ему держать сквибов, так что эти слова были лишь демонстрацией готовности.
– Эй... как это возможно, дядя Люциус, – с удовлетворением сказал Луис. – Вам не нужно заходить так далеко. Мне просто нужно, чтобы вы выступили вперёд.
– Ваше Высочество, говорите, – Люциус вовремя проявил интерес.
– Возьмём, к примеру, этот сок из лунных ягод. Я планирую продвигать его по всему магическому миру, – Луис сделал паузу и продолжил: – От производства ёмкостей до наполнения нам понадобятся рабочие руки... Почему бы не начать со сквибов и предоставить им работу?
– Луис, зачем это? Разве домовые эльфы не справятся быстрее? – с недоумением спросил Драко.
Луис остановил Люциуса, который уже собирался сделать замечание, и, глядя на Драко, медленно произнёс:
– Позвольте рассказать вам одну историю, это произошло в прошлом на родине моей матери.
И Луис простыми словами рассказал историю о Фэн Нуанькэ и Мэн Чанцзюне.
Выслушав историю, Драко явно загорелся, а Люциус и Нарцисса задумались.
– Драко, как ты думаешь, что больше всего нужно твоей семье? Деньги? Или статус? – начал спрашивать Луис.
– Э-э... вроде бы всего хватает, – после паузы с гордостью ответил Драко. Его происхождение всегда было его опорой.
– С вашего позволения, поскольку дядя Люциус однажды попал в засаду... я имею в виду, что Тёмный Лорд контролировал его с помощью заклятия Империус и заставил присоединиться к Пожирателям Смерти, – Луис похлопал Драко по руке. – Неважно, добровольно это было или нет, это пятно, которое нельзя стереть.
– И сейчас вы сталкиваетесь с той же проблемой, что и лорд Мэнчан в истории. В истории "маленькая вещь короля" – это человеческое сердце, то, что даётся, – доброта, а что возвращается – человеческое сердце и репутация.
– Это проблема, с которой сейчас сталкивается семья Малфоев. Перед вами открывается прекрасная возможность: предоставить работу сквибам и отчаявшимся магам, дать им шанс выжить.
Луис тихо рассмеялся:
– Дядя Люциус признан платиновым аристократом. Такой благородный человек, помогающий отчаявшемуся сквибу... Разве они не будут благодарны и тронуты?
– Конечно, сила сквибов невелика, но перед нами вопрос: какой сквиб не сын или дочь мага? Кто из магов может гарантировать, что его ребёнок не окажется сквибом? Люди, познавшие магию, не хотят жить в мире магглов. Почему бы не дать им шанс жить достойно в магическом мире?
Драко с просветлением произнёс:
– Луис, ты имеешь в виду... завоевать авторитет таким образом? Но... ну, ты же знаешь, многие предвзято относятся к нашей семье. Не станут ли они использовать это против нас?
– Нет, – твёрдо сказал Луис. – Если кто-то осмелится возразить, весь магический мир плюнет на них.
– Утопление... вот в чём разница между заговором и интригой, Драко. Это интрига, – произнёс кто-то, и его слова прозвучали как приговор.
– Все знают, что ты пытаешься завоевать сердца людей, но никто не может с этим справиться. Может быть... мы назовём это политической корректностью, – продолжил другой голос.
– Семья Малфоев готова внести свой скромный вклад, – в нужный момент вступил Люциус, задавая тон разговору.
– Это наше первое сотрудничество, дядя Люциус, – мягко произнёс Луи, глядя на него. – Поскольку всё зависит от вас, прибыль мы разделим пополам... Я не возьму свою долю. Дядя Люциус может использовать эти деньги, чтобы улучшить жизнь своих работников.
Луи улыбнулся, видя недоумение на лицах семьи Малфоев.
– Мне не нужны деньги. Как и вам, мне не хватает статуса и уважения в магическом мире.
– Если ваше высочество так щедры, я не могу быть скупым, – сквозь зубы произнёс Люциус, словно сжимая сердце. – Я тоже откажусь от своей доли и использую её для повышения благосостояния работников!
Для Люциуса, всегда отличавшегося хитростью, это было редкое заявление.
– Люциус! – нервно воскликнула Нарцисса. Как её муж мог быть таким самонадеянным и работать на других бесплатно?
– Отлично! Дядя Люциус, вы именно тот человек, который мне нравится, – твёрдо сказал Луи. Кажется, половина первой цели достигнута. Теперь нужно завершить вторую половину.
Он поднял кубок и чокнулся с Люциусом. Сделав глоток сока лунной ягоды, он почувствовал фруктовый аромат и медленно произнёс:
– Когда фабрика будет построена, всё пойдёт своим чередом. С этого дня люди больше не будут называть вас просто мистером Малфой.
Люциус не сразу понял, что имел в виду Луи, и смотрел на него с вопросом в глазах.
– На самом деле, сэр Люциус больше подходит вашему статусу, не так ли? – Луи подмигнул, подражая старому Денгу.
Люциус замер на мгновение, а затем торжественно спросил:
– Ваше высочество, вы имеете в виду...
– Рыцарь Большого Креста, – медленно произнёс Луи, делая паузу между словами. – Высшая награда Британской империи, учреждённая в 1917 году.
Для политических ресурсов семьи Луи наградить кого-то этим орденом было проще простого. Не стоит недооценивать старого Луи, который, казалось бы, только играл в карты и рыбачил. На самом деле, даже бывший секретарь кабинета министров несколько лет работал под его началом. Ведь он был имперским маршалом.
Причина, по которой Луи предложил Люциусу эту награду, проста: нельзя заставлять людей работать на себя без видимой выгоды. Взрослые отличаются от студентов – они прагматичны и расчётливы. Идеалы для них ничего не значат. Нужны реальные блага.
Луи не мог позволить себе заставлять лошадь бежать, не давая ей есть.
Люциус, который до этого момента сохранял спокойствие, вдруг вскочил с места. Он смотрел на Луи, и его голос дрожал:
– Ваше высочество! Семья Малфоев всегда будет верна вам!
Люциус слишком долго ждал этого дня. С тех пор как его прадед лишился титула, ни один день не проходил без мысли о восстановлении славы семьи Малфоев. Теперь даже почётное звание рыцаря могло свести его с ума.
Это была мечта, которую лелеяли поколения!
Ирония в том, что Луи мог легко осуществить эту мечту всего одним словом.
Как говорится, одни рождаются, чтобы быть мулами, другие – чтобы править Римом.
Даже Нарцисса была поражена словами Луи. Она знала, как сильно её муж мечтал об этом. Она помнила слова, которые её свёкор сказал Люциусу перед смертью от драконьей оспы.
После того как Луи пообещал награду, он продолжил рисовать Люциусу будущее:
– Возможно, однажды дядя Люциус и тётя Нарцисса станут... бароном и баронессой? Виконтом и виконтессой? Или... графом и графиней?
Он говорил медленно, делая паузы, и каждое его слово имело вес.
Как молот, это ударило по сердцам Люциуса и Нарциссы.
Кто-то может сказать, что в магическом мире не придают значения титулам магглов.
Но просто послушайте это и наслаждайтесь.
Не забывайте, что до XVII века Министерство магии Британии подчинялось королевской семье!
Маг немного похож на учёного мужа древнего Китая. Видите, он каждый день позволяет своей славе парить над ним, как облако. Но если вы действительно дадите ему титул, он упадёт на колени быстрее, чем кто-либо другой...
Титул — это не пустяк, это то, чего многие в Британии жаждут.
Особенно в эту эпоху, когда магический мир в целом соблюдает Закон о магической тайне и почти не контактирует с магглами, маги с благородными титулами становятся ещё более редкими.
Фактически, их почти нет.
**Глава 98: Большой крест Ордена рыцарей**
Обновлено: 18.01.2026