Аксион сначала ползал на животике, а затем начал передвигаться на четвереньках.
С этого момента радиус его передвижений постепенно увеличивался, а теперь, когда он начал делать первые шаги, он и вовсе стал шустро разгуливать повсюду.
Топ-топ.
Топ-топ-топ.
— Аксион, ты пришёл?
— Уэ-э!
Аксион, за которым следовал Карл с дедушкиной улыбкой на лице, бродил то тут, то там, и в итоге оккупировал гостиную, где находилась я.
— Аксион.
— Уа-а!
Теперь он понимает, когда его зовут, встречается взглядом и лучезарно улыбается.
Сияет.
Его круглые глазки при этом щурятся в форме полумесяцев, маленькие губки приоткрываются, и слегка высовывается язычок.
Это выглядит так мило, что мне хочется укусить его пухлые щечки, разрумянившиеся, словно персики.
«Фух. Я и сама не знала, что так сильно полюблю Аксиона».
Пусть в будущем этот ребёнок может убить меня... Но сейчас Аксион — всего лишь невинный младенец.
Поначалу я заботилась о воспитании Аксиона только для того, чтобы не накапливать очки на пути к жестокой смерти.
Однако, проводя с ним время бок о бок, я, как человек, не могла не привязаться к нему всем сердцем.
— Кья-а!
Аксион, который был милым каждый день, казался немного «смертоносным» для других.
— Кхек.
Струйка чая потекла из рта мага Элстона, сидевшего на диване напротив. То ли он не замечал, как рыжеватая жидкость пропитывает его брюки, то ли ему было всё равно — взгляд Элстона застыл, прикованный к Аксиону.
— ...Элстон?
— О-о... — выдохнул он.
Аксион, переваливаясь с боку на бок со своей пухлой попкой в подгузнике, подошёл к Элстону и улыбнулся ему.
— Уи-и!
— Кхыб.
Увидев перед собой убийственную улыбку Аксиона, Элстон зажал рот обеими руками и поспешно откинулся на спинку дивана, словно пытаясь сбежать.
Однако путь к отступлению на диване был уже отрезан.
— Ох, Аксион. Иди сюда.
— Ма-!
— Хороший мальчик, молодец.
Аксион, который по зову шустро подбежал ко мне и прыгнул на руки, был хоть и моим ребёнком, но очень умным. О боже. Неужели можно быть таким сообразительным в столь юном возрасте? Видимо, главный герой оригинальной истории отличается от остальных с самого рождения.
— Наш Аксион очень милый, правда?
— ...Н-немного. Кхм!
Не думаю, что это подходящий ответ для человека, у которого насквозь промокли брюки.
Кажется, Элстон не такой честный человек, каким кажется на первый взгляд.
Тогда он определённо говорил, что не умеет лгать, но человеку, скрывающему свою личность, ложь даётся на удивление легко.
— Элстон. У вас брюки намокли.
— Что? Мои брюки? Ой!
Посмотрев на свои покрасневшие от чая брюки, Элстон быстро взмахнул рукой. Его пальцы задвигались, словно рисуя странную формулу, и вскоре брюки вернулись в прежнее состояние.
Мастерство, достойное главы Магической башни.
«Вот почему я... нет, Ма-Мастер башни был так потрясён...»
«Я... я тоже, то есть! Нам тоже стало любопытно...»
На самом деле я догадалась, что он Мастер башни, в первый же день нашей встречи. Было бы глупо не понять этого, когда он сам несколько раз проговорился.
К тому же, согласно знаниям Силии, для занятий магией требовались сложные заклинания. Даже самая простая магия не могла быть сотворена одними лишь формулами.
Но глядя на то, как он колдует одним движением руки...
«Не слишком ли беспечен Мастер башни? Я переживаю за будущее Магической башни».
Кстати, он несколько раз появлялся и в оригинальной истории. Персонаж-кукловод, который постоянно улыбается и помогает главному герою, но на самом деле замышляет что-то своё. Персонаж с неопределённой позицией, про которого не поймёшь — враг он или союзник.
И имя у него было не Элстон, а какое-то очень длинное.
«Разве теневому лидеру можно быть таким?»
Глядя на него сейчас, когда он смотрит на Аксиона в моих руках любящим взглядом, мне не верится, что он — кукловод. И этот румянец, заливший его щеки...
— Кхм. Что скажете после осмотра? С сердцем Аксиона всё в порядке?
Элстон, прибывший как раз к дневному сну Аксиона, проверил его состояние. Это было делом, которое проводилось регулярно с момента нашей первой встречи. Хотя в последнее время частота его визитов, кажется, увеличилась...
— Да. Господин Аксион и сегодня очень здоров, — ответил Элстон, вздрогнув и придя в себя от моего голоса, поспешно вытирая рукавом слюну.
Я даже подумала, не подарить ли ему слюнявчик, как у нашего Аксиона.
— Сердце дракона тоже спокойно. Однако то, о чём я говорил в прошлый раз, кажется, подтверждается.
— А... То, что магия дракона была запечатана?
— Да.
Как и в оригинальной истории, Аксион бессознательно наложил на свою силу печать.
— Это удивительно. Чтобы ребёнок, которому едва исполнился год, запечатал магию дракона...
Элстон, достав откуда-то блокнот и что-то лихорадочно в нём черкая, принял мученический вид. Поскольку он иногда вёл себя так после осмотра Аксиона, я проигнорировала его и удобнее перехватила малыша.
Аксион тем временем уснул. Должно быть, он устал, шустро бегая по особняку.
С любовью глядя на спящего Аксиона, который сосал большой палец, я убрала с его лба пушистые светлые волосы. Волосы ребёнка мягкие, словно хлопок. Ровные бровки — нежные, а кончик носа — мягкий-мягкий.
Я знала, что если ткнуть в его пухлую щечку, палец в ней утонет, но решила не беспокоить его, пока он спит.
Благодаря моей деятельности в качестве «Мамы Акшона», где я черпала недостающие знания по уходу за детьми, я стала чувствовать себя увереннее в воспитании Аксиона.
...Хотя на самом деле это хвастовство. Свободного времени всё ещё нет, но я, по крайней мере, привыкаю.
«Ребёнок Мамы Акшона, должно быть, очень красивый, раз похож на неё!»
«Точно! Но мне почему-то кажется, что я где-то видела Маму Акшона?»
Когда деревенские женщины, перешёптываясь, говорили так, я пугалась, что меня разоблачили, но волноваться об этом не стоило.
«К счастью, благодаря тому, что это тело почти не выходило в свет, жители поместья не знают моего лица в лицо».
Всё потому, что люди в округе совершенно не знали, как я выгляжу. Это было заслугой того, что я сидела взаперти в особняке, пока мой брат, виконт Эванлоар, занимался общественными делами.
Поскольку брат в настоящее время тайно покинул особняк, Дом виконта Эванлоара фактически пустовал. Это тело не могло исполнять обязанности исполняющей обязанности главы семьи.
— Карл, не мог бы ты отнести Аксиона в кроватку?
— Да, леди.
Дедушка Карл, наблюдавший за нами со стороны, с улыбкой принял Аксиона. Карл, который плакал вместе с Аксионом в начале, кажется, тоже привык к жизни с ребёнком.
Судя по воспоминаниям, он так и не женился, посвятив всю свою жизнь семье Эванлоар. Наверное, он воспринимает меня как дочь или внучку.
«И он практически в одиночку управляет особняком в отсутствие главы».
Я с умилением смотрела на макушку Аксиона над плечом Карла, когда Элстон внезапно захлопнул блокнот и сказал:
— Фух... Мне тоже пора возвращаться.
— Ой, уже?
Обычно он ворчал, что не хочет возвращаться в Магическую башню, и праздно проводил время, прежде чем уйти. Что на него нашло?
— Да. К сожалению... сегодня мне нужно отправиться в одно очень страшное место.
— Страшное место? Куда же?
Тогда он, поправляя полы одежды, огляделся по сторонам, словно собирался поведать какой-то секрет. Хотя в особняке Эванлоар и так было почти пусто, так как мы держали мало слуг.
— Кажется, леди Эванлоар совершенно не интересуется светской жизнью.
— ...Вы напрашиваетесь на ссору?
Когда я слегка закатала рукава, обнажив руки, натренированные работой на поле, Элстон поспешно замахал головой. При этом он слегка прикрыл шею, словно защищая воротник, за который я схватила и трясла его в первый день.
— Кхм. Нет, я просто подумал, не слышали ли вы новости, которые в последнее время будоражат светское общество. Ха-ха. Я просто хотел вам рассказать!
— Что за новости?
— Какой бы затворницей вы ни были, вы ведь знаете Герцогский дом Сиастер?
Как мне его не знать? Это дом главной героини оригинальной истории. Я кивнула в знак согласия.
— Конечно знаю. Я всё-таки леди из виконтского дома.
— Кхм. Оказалось, что у господина Дазара, главы семьи Сиастер, есть скрытый ребёнок!
— А-а.
Элстон, который подошёл ко мне и зашептал, словно сообщая великую тайну, при виде моей реакции выглядел разочарованным.
— Что это? Такая реакция. Вы уже знали? Вы сейчас надо мной подшучиваете?
— Нет. С чего бы это? Просто... ну. Разве у аристократов не часто бывают скрытые дети?
Для меня, знающей оригинальную историю, удивляться этому было бы ещё смешнее. На самом деле единственная дочь семьи Сиастер, главная героиня Ванилла, не была родным ребёнком герцога Дазара, как говорил Элстон. Ванилла была племянницей герцога Дазара. Дочерью его брата, который ныне покойный.
— Леди Эванлоар, честное слово, иногда вы кажетесь чемпионом по безразличию.
— Спасибо за комплимент.
— ...Тьфу. В общем, по просьбе господина Дазара я отправляюсь в герцогство. Видимо, чтобы проверить, действительно ли это его ребёнок, этот грозный герцог собирает всевозможных экспертов.
— Ого. Неужели?
— Да. Кажется, она примерно того же возраста, что и господин Аксион. Поговаривают, что сейчас они даже набирают домашних учителей...
— ...Что?
Я, безучастно слушавшая рассказ Элстона, была потрясена его последними словами. Элстон, которого я чуть не ударила подбородком, когда резко вскочила с места, с испуганным «ой!» попятился назад.
— Ч-что такое?
— Что вы сейчас сказали?
— А? Всевозможных экспертов...
— Нет, не это!
— А, ч-что они набирают домашних учителей...?
— О боже!
Ба-бах! Среди ясного неба внезапно прогремел гром. Этот звук раздался у меня в голове. Главная героиня начала учиться! А наш Аксион только начал ходить!
— Сколько учителей приедет?
— Ну, я... точно не знаю...
— Ступайте и всё выясните. Какая область, какие учителя, репутация, послужной список — всё это!
Я видела, как Элстон растерянно кивнул. Подталкивая его в спину и торопя поскорее уходить, я дрожала от беспокойства. В моей голове воспроизвелась картина, где главная героиня Ванилла, скрестив руки на груди, смотрит на Аксиона сверху вниз. Её красивые губы кривятся в усмешке... И вылетает сарказм.
«Хм. Ты ведь главный герой, а не знаешь даже этого?»
Тогда Аксион получит огромный шок. И, возможно, возненавидит меня, свою мать...
«А что, если он из-за этого встанет на путь жестокой расправы?»
Даже понимая, что это нелепая фантазия, я не могла сдержать внезапно вспыхнувшую в глубине души тревогу. И для такого беспокойства были свои причины.
Обновлено: 10.04.2026