Удобрение важно для сельского хозяйства.
Чтобы урожай рос хорооошим и без вредителей, удобрение было просто необходимо. Однако это не означало, что всё пойдет на лад, если просто навалить его кучей.
— Что? Опавшие листья и кузнечики… это я еще могу понять, но, но… экскременты животных?
Седрик, побледнев, попятился назад.
Услышав новость о том, что я не покидала это место во время «Дня Разлома», он поначалу прыгал от изумления, а затем охотно закивал, когда я предложила ему вместе с Черными соколами раздобыть удобрения, раз уж он пришел.
— А что? Ты же сказал, что достанешь.
— Нет, я не об этом. Просто… неужели для удобрения обязательно нужны экскременты животных?
— Нет. Не обязательно.
Седрик вздохнул с облегчением, будто избежал смертной казни. Уголок его губ слегка приподнялся, и он, потирая нос указательным пальцем, произнес:
— О-о, слава богу. Тогда давай без них…
— Я имею в виду, что это не обязательно должны быть экскременты животных. Человеческие тоже подойдут.
— …!
Фьюить.
В мгновение ока он отскочил на приличное расстояние.
Смертельно побледнев, словно несчастный влюбленный, узнавший о неизлечимой болезни своей пассии, Седрик издал истошный звук.
— Хи-и-ик!
— Силия. Т-ты же шутишь, да? — Он натянуто улыбнулся и продолжил: — Т-ты хоть и стала взрослой, а шутить так и не разучилась.
А я и не шутила.
С невозмутимым лицом я выдала ему правильный ответ:
— Если не хочешь человеческое «кое-что», неси животное.
— С-Силия! Как можно говорить такие плохие слова…
— И что в них плохого? Нашему Аксиону это слово очень нравится. Обычно дети… Ах.
— Аксион…? — Седрик склонил голову набок. — Кто такой Аксион?
Как и подобает интеллектуалу, стоило у Седрика пробудиться любопытству, как он тут же оказался рядом со мной, его лицо так и светилось интересом.
Я ладонью оттолкнула его белое лицо, которое приблизилось почти вплотную к моему носу.
— Ой-ой-ой!
— Тебе интересно? Правда хочешь знать?
Увидев, как я разминаю запястья, Седрик сделал шаг назад.
Он замахал руками быстро и естественно, словно это тело часто попадало в подобные ситуации.
— Н-н-нет. Просто впервые слышу это имя, вот и стало интересно. Ха-ха!
— Да? Жаль, что тебе не интересно.
Я скрывала существование Аксиона от Седрика, и во многом это было связано с советом Карла.
«Хм-хм. Как вы смотрите на то, чтобы сообщить господину Седрику новости чуть позже?»
«А? Почему?»
«Учитывая чувства вас двоих, так будет лучше… Почему вы так на меня смотрите? Я прекрасно знаю, что между вами ничего нет. Просто подшутил. Ха-ха-ха».
«…»
«А если серьезно, господина Сильвестайна, главы семьи, сейчас нет. И мы еще официально не объявляли о том, что семья усыновила господина Аксиона».
Короче говоря.
Поскольку репутация этого тела и так была хуже некуда, если бы я внезапно появилась с ребенком, это породило бы массу слухов. Поэтому лучше было молчать до официального объявления об усыновлении.
«Хотя Дазар и Элстон уже знают».
Они не из тех, кто разбалтывает секреты, так что всё в порядке…
«Нет, постой. Элстон ведет себя немного подозрительно».
Дазар тоже просил меня держать в секрете то, что на меня не действует защитный барьер.
«Может, стоит в ближайшее время заставить их замолчать?»
Пока я предавалась мучительным раздумьям, разминая шею, Седрик, бог знает как истолковав мои действия, испуганно закивал:
— Ой, да почему мне вообще должно быть интересно? Жаль, конечно, но ничего не поделаешь! Тогда я побежал добывать животное «кое-что»!
— Иди.
Неизвестно, осознал он или нет, что сам только что произнес слово, которое секунду назад назвал плохим, но Седрик уже помахал мне рукой на прощание и скрылся вдали. Помахав ему в ответ, я вспомнила об одной детали.
— Кстати, а он знаком с Черными соколами?
Им ведь предстоит весь день вместе добывать удобрения.
Ну… он же Главный канцлер Империи, наверняка знает их.
Я пожала плечами и вернулась в комнату.
— Тебе не кажется, что в последнее время он стал слишком много спать?
— Дети всегда спят когда угодно. Наверное, он собирается еще больше подрасти.
Неужели?
Я пристально посмотрела на спящего Аксиона, который издавал милое посапывание.
Аксион всё еще был крошечным и очаровательным.
— Было бы здорово, если бы ты поскорее вырос, — пробормотала я, нежно поглаживая ребенка по белой щеке.
Я так и не выяснила точную причину, по которой Аксион не рос.
Хотя я узнала о существовании Рубена, который, как говорят, питается несчастьями.
Книга была местами заляпана, словно кто-то пролил на нее чернила, поэтому понять содержание было трудно. Целыми оставались лишь несколько предложений:
[Тот, кто встретит Рубена, — если хочешь жить, немедленно беги. Но бегство будет бесполезным. Если ты встретил Рубена, значит, этот мир уже встал на путь гибели. Ты скоро станешь его добычей].
Похоже, Дазар, Элстон и даже Летши знали о существовании Рубена, но, кажется, не собирались мне ничего рассказывать.
Судя по всему, информация о Рубене была засекречена для обычных людей.
«Ну да. Если бы люди узнали, что рядом с ними существует нечто, ведущее мир к гибели, они бы пришли в ужас».
И Империя погрузилась бы в хаос.
Даже о «Дне Разлома», который бывает раз в году, обычным людям не сообщают, так что такое существо они и подавно будут скрывать.
Внезапно в голове промелькнула мысль, и я замотала головой, отгоняя ее.
Мысль о том, что Аксион и есть тот самый Рубен.
«Аксион не может быть Рубеном».
Существо, ведущее мир к погибели. Существо, которое растет, питаясь несчастьями.
Между сущностью по имени Рубен и Аксионом из оригинальной истории было много сходства.
«Но в оригинальной истории о Рубене никогда не упоминалось».
Сколько бы я ни рылась в памяти, ничего не всплывало.
Однако название казалось странно знакомым — это было из-за воспоминаний Силии. Силия определенно где-то мельком сталкивалась с именем Рубен.
Только вот где — не знаю.
«Может, потому что оригинальная история описывает события спустя двадцать лет?»
Та оригинальная история, которую я знала, особо ничем не могла мне помочь сейчас. И даже она менялась, потому что я не бросила Аксиона.
Если бы Седрик прошел тест на тип личности, он определенно оказался бы крайним экстравертом.
— Ха-ха-ха! Братья, подождите меня!
За то короткое время, что он провел в горах, то ли кожа его загорела, то ли он выпил лишнего, но Седрик появился с раскрасневшимся лицом и уже вовсю братался с Черными соколами.
— Добро пожаловать, младший брат! Давай вместе ступим на путь гурманов!
— Отлично! Просто замечательно!
Черные соколы стояли в обнимку, у каждого за спиной был мешок, доверху набитый удобрениями.
И Седрик был частью этой компании.
Леон, то ли зная, то ли нет, что человек, которого он так крепко обнимает, — Главный канцлер Империи, взахлеб расписывал прелесть рисовых брусков:
— Ты обязательно должен попробовать рисовые бруски! Слышишь? Они в сто раз вкуснее шашлычков из баранины!
Тут взгляд Леона упал на меня.
— О! Сестрица!
В тот же миг все Черные соколы уставились на меня, и раздался громогласный хор голосов:
— Сестри-и-ица! Как прошла работа?!
От этого внезапного крика Седрик икнул.
— Вы принесли удобрения?
— Так точно!
Пропустив мимо ушей их зычные ответы, выкрикнутые по стойке «смирно», я проверила оставленные ими мешки.
Результатов… хм-хм… было накоплено больше, чем я ожидала.
— Хорошо. Теперь сложите всё это в яму, которую я подготовила рядом с полем.
За зиму удобрение должно было как следует перебродить.
— Есть!!
Когда Черные соколы снова громогласно ответили, глаза Седрика, переводившего взгляд с меня на них, заблестели.
Его взгляд был почему-то чересчур восторженным.
«Как и ожидалось, Силия потрясающая!»
После того как я спровадила Черных соколов и Седрика, мне еще долго пришлось мучиться от эха голоса Седрика в ушах.
«Держать таких крутых парней в подчинении! Ты не тратила время зря! Они куда внушительнее тех прихвостней, что вились вокруг тебя в Академии!»
Уж не знаю, чем это тело занималось в Академии. Глядя на исполненный обожания взгляд Седрика, я почувствовала себя крайне неловко и поспешила его выставить.
«Я тоже буду стараться, Силия!»
В чем именно он собрался стараться, я даже предположить не могла.
Выбросив из головы восторженный взгляд Седрика, я решительно зашагала вперед.
Я направлялась в библиотеку.
«Кстати говоря, я так и не посмотрела, кто автор той книги».
Я собиралась снова изучить ту самую книгу.
Даже если содержание было залито чернилами, на обложке должно быть имя автора.
Тогда я могла бы поискать другие его труды. Я быстрым шагом вошла в библиотеку — в ту самую, где недавно нашла книгу о Рубене.
— Несчастье, несчастье, несчастье… А, вот она.
Я быстро нашла нужный том на полке с книгами о несчастьях. Поспешно вытащив книгу и взглянув на обложку, я широко раскрыла глаза и рот от удивления.
[Автор: Сильви].
Псевдоним автора показался мне до боли знакомым.
Он точно был в памяти Силии. Нет, мне он тоже был знаком.
Обновлено: 10.04.2026