Глава 24 — Глава 24: Лавка «Отравлю за 3 секунды»

Было видно, что Летши, чувствуя свою вину, нервно поглядывал на меня, не находя себе места. К нему подошел сэр Хаэль с крайне недовольным лицом. Вздохнув, словно ему волей-неволей приходится подыгрывать своему господину, он произнес: — Все верно. Этот человек — Теневой рыцарь леди Скарлетт, Императора Империи. Сегодня он покинул Императорский дворец, выполняя важную миссию. Прошу прощения за то, что напугали вас, леди Эванлоар. — О... вот как. Ничего страшного. Это мне стоит извиниться. Тот случай... ну, вы как, с вашей голенью все в порядке? — ... Хаэль на мгновение замолчал. Его глаза забегали, он посмотрел на небо, а затем медленно перевел взгляд на землю. — Со мной все в полном порядке. Как-никак, я — славный Рыцарь-защитник Ее Величества. Такой... такой пинок, словно ватным комочком... Ха-ха. — Какое облегчение. Фух. А то я немного запереживала, увидев, что вы долго не могли подняться. — Ха. Ха. Должно быть, вам показалось. Я поднялся очень легко. А, неужели мне и правда показалось? Какое счастье. Фух. А ведь я едва не прикончила Рыцаря-защитника Императора. Я облегченно вздохнула и искоса глянула на Дазара, который взирал на меня с явным недовольством. Он с усмешкой выслушал наш разговор, после чего встал перед Летши... нет, перед Императором, и сказал: — Господин Теневой рыцарь. Передайте своему хозяину, чтобы он умерил свою безрассудность. — Что? — Сидел бы себе смирно на троне, зачем нарочно выставлять приманку? Тьфу. — Ты и сам прекрасно все понимаешь, — негромко произнес Летши, чей вспыхнувший гнев тут же сменился спокойствием. — Их движения подозрительны. Возможно, слова Религиозного ордена были правдой. — ... — Возможно, Рубен действительно явился. Почувствовав, что мне не стоит этого слышать, я попыталась незаметно отступить на пару шагов, но замерла, услышав слово из уст Летши. «Рубен». Он ведь только что сказал «Рубен»? Дазар равнодушно бросил в ответ: — Если бы это было так, я бы не мог об этом не знать. — ...Да. Пожалуй, это верно. Ты ведь из дома Сиастер. Это означало, что если появится Рубен, Дазар узнает об этом первым. Какая связь между Рубеном и Дазаром? Как только я попыталась прислушаться получше, Летши, словно почувствовав мое внимание, мельком взглянул на меня и перешел на еще более тихий шепот: — На континенте происходят всякие странности. Внезапное увеличение числа ассасинов или тот же вопрос с голодом, которым ты занимаешься. Возможно, они попытаются помешать твоему делу. — Передайте, что на этот счет можно не беспокоиться. — Хорошо. Что ж, кто стоит за этими людьми, мы выясним на допросе. Скоро ведь «День Разлома»? Если заметишь что-то необычное, сразу докладывай. — Ага. Дазар кивнул в знак согласия, и Летши добавил: — И, пожалуйста, начни уже сотрудничать с другими Трансцендентами. Лицо Дазара скривилось. Попрощавшись с Летши, мы поймали проезжавшую мимо карету и направились к Императорскому дворцу. Летши, который изначально с радостью предложил мне вернуться вместе во дворец, при виде вмешавшегося Дазара сделал такое лицо, будто съел что-то противное (хотя из-за желтой оберточной ткани было плохо видно, я догадалась об этом по его искривленным губам). В итоге, оказавшись в неловком положении, мы разошлись в разные стороны. «Я пришлю письмо, так что обязательно ответь! Силия!» — проговорил Летши застенчивым, слегка дрожащим голосом и быстро скрылся вместе с сэром Хаэлем. «Э-э, сестренка. Замолви за нас словечко перед господином. Хе-хе», — Черные соколы, стоявшие всё это время на фоне, то и дело почесывали затылки, глядя на меня, а затем тоже исчезли. Не понимаю, о чем я должна замолвить словечко. Леон на прощание сунул мне в руку конфету, назвав это взяткой. Эту взятку я тут же скормила ползавшему по земле червяку. И тогда я... — Можно мне ненадолго кое-куда заскочить? — Что? Куда? Дазар, который помог мне подняться в карету и заходил следом, недоуменно наклонил голову. Сидя в карете, на дверцах которой красовался огромный герб Герцогского дома Сиастер, я уверенно указала куда-то вдаль. — Мне нужно подготовиться к тому, чтобы сокрушить угрозу мировой безопасности. — ...Что? Лицо Дазара, севшего напротив меня, мгновенно окаменело. Линия его губ стала твердой как скала, а холодный взгляд — пугающе пронзительным. Да ладно, я же просто пошутила, зачем реагировать так серьезно? Аж неловко стало. — Я о самых ужасных злодеях, которые мешают нам получить хороший рис. О тех жутких тварях, которых называют насекомыми-вредителями. После моих поспешных объяснений лицо Дазара расслабилось. Он усмехнулся, словно пораженный моей нелепостью, и пробормотал: — А у тебя талант пугать людей. — Спасибо за похвалу. Чего ты так на меня смотришь? Ведь если рисоводство, призванное решить проблему голода, потерпит неудачу из-за вредителей, это действительно станет угрозой для безопасности мира. — Значит, эти вредители мешают рису расти? — Да. Но здесь совсем нет таких вещей, как пестициды... — Пестициды? Вот именно. Причина, по которой я собиралась в лавку с устрашающим названием «Отравим за 3 секунды», заключалась в том, что здесь не было ничего, что можно было бы назвать пестицидами. «Кажется, проблема голода возникла в том числе и из-за этого». Дазару явно было любопытно, что же это за «пестициды» такие. — Есть такая штука, Мне было лень объяснять всё по порядку, поэтому я проигнорировала его вопрос и велела ехать в переулок, где находилась та лавка. Я постаралась выкинуть из головы его недовольное лицо. «У самого-то секретов полно. А еще требует объяснений». Когда я попыталась спросить его, что за Рубен, о котором упоминал Летши, он захлопнулся как ракушка и не проронил ни слова. Хотя нет, одну фразу он все же выдал: «Не стоит подслушивать чужие разговоры». Видимо, вы не берете в расчет то, что говорили так громко, что всё было слышно. Судя по всему, у его визита в Императорский дворец тоже была какая-то причина. Что же это за Рубен такой, раз на него такая реакция? С недовольным видом я скрестила руки на груди и уставилась в окно. Минут через тридцать мы добрались до мрачного переулка. Место, в котором располагалась лавка с таким зловещим названием, полностью соответствовало ожиданиям: оно было крайне угрюмым. — Ну, я пойду. — ...Уверена, что справишься одна? Даже Дазар, которому это было несвойственно, задал такой вопрос, и его можно было понять. — Вы что, неужели сейчас за меня переживаете? — С чего бы? А, хотя и правда, стоит побеспокоиться. О тех хулиганах, что не распознают твои стальные ноги и решат напасть. — ... — Если это случится, будет много хлопот, так что я пойду с... — Не нужно. Я громко хлопнула дверью кареты и решительно зашагала вперед. Послышался глухой звук, будто высунувшийся Дазар ударился лбом о дверь, но я решила, что мне показалось, и сосредоточилась на поиске лавки. — Есть кто-нибудь? Лавка, в которую я вошла, открыв почерневшую деревянную дверь, сплошь покрытую паутиной, вопреки внешнему виду оказалась довольно прибранной внутри. Хотя повсюду висели хвосты неизвестных животных и сушеные шкуры, что создавало мрачную атмосферу. Я слегка поморщилась от ударившего в нос запаха лекарств. «О, здесь есть посетитель?» Перед заваленным всяким хламом столом, служившим прилавком, стоял человек, пришедший раньше меня. Его фигура была полностью скрыта под плотным ровным слоем ткани робы. Иссиня-черная роба отлично вписывалась в гнетущую обстановку лавки. «Хозяин, должно быть, готовит товар». Из-за маленькой двери рядом с прилавком доносились звуки, будто что-то перетирали. Раз посетитель стоял и терпеливо ждал, значит, хозяин определенно готовил заказ именно для него. «Хм». Мне нужен был яд, который уничтожит вредителей, но при этом минимально повлияет на само растение и не нанесет вреда человеку, который употребит этот рис в пищу. Условия были довольно сложными, поэтому мне требовался разговор с хозяином. «Пока подожду». Раз хозяин не появлялся, я решила осмотреться. В лавке было много любопытных вещей. Например, перья шипастого орла, похожие на иглы. Или грибы, напоминающие человеческие пальцы. «Ого. А это что?» Мои глаза округлились, когда я увидела нечто внутри круглой стеклянной банки. «Глаз одноглазого великана?» Это был огромный глаз, выглядевший совсем как живой. Фу. Почувствовав легкую тошноту, я попыталась отвернуться, но... «Ой. Мне кажется, он только что шевельнулся?» Совершенно точно, только что его зрачок сузился, а затем расширился, словно фокусируясь на мне. Вздрогнув от неожиданности, я отшатнулась назад и на что-то наткнулась. — Ох, простите. — ... Я врезалась в спину посетителя, пришедшего раньше меня. Он с сухим перестуком развернулся ко мне. «А?» Присмотревшись, я поняла, что это был звук Магического посоха, ударившегося о пол, — раньше его не было видно под робой. Посох, инкрустированный крупным обсидианом, под стать черному одеянию, даже на первый взгляд выглядел невероятно дорогим. — Вы в порядке? Пока я завороженно разглядывала посох, сверху раздался мягкий голос. — А, да. Я в порядке. Извините меня. Я вежливо поклонилась и подняла глаза на мужчину. И замерла от удивления. «Вау. А он хорош собой». Передо мной стоял настолько красивый мужчина, что эта мысль невольно промелькнула у меня в голове.