Виктор лежал на толстой ветви дерева и смотрел вниз, в зияющую бездну.
— Какая же ты странная форма жизни, — тихо пробормотал он с невольным восхищением.
Спустя долгое время огромная пасть Барона Желудка медленно сомкнулась — трапеза была окончена.
Виктор с облегчением выдохнул и тут же снова принялся есть.
Его тело было покрыто ранами после недавнего боя, но каждый новый кусок ускорял восстановление. Спустя несколько минут он снова был цел и невредим.
Сражение с морским королём принесло огромную выгоду — особенно пробуждение Вооружённого Хаки. Сосредоточившись, он снова попытался его активировать. Чёрное покрытие едва заметно мерцнуло на его руках.
По лицу расползлась дикая улыбка. Наблюдательское Хаки тоже стало лучше — острее, надёжнее. Но сильнее всего изменилось тело: вся его сущность словно проснулась, а сила росла буквально с каждым часом.
Окрылённый, Виктор приготовился продолжать тренировки.
Вооружённое Хаки всё ещё работало нестабильно — вспыхивало и гасло, слишком недавно проснувшись. Значит, нагрузки нужно было удвоить.
Барон Желудок оставался опасным местом: гигантские насекомые и отдельные морские короли всё ещё превосходили его по уровню. Но за больше чем год он привык к этим угрозам. Они стали идеальными спарринг-партнёрами — чтобы оттачивать Наблюдательское Хаки в постоянных уклонениях. А с Вооружённым Хаки он уже мог выдерживать удары и не умирать.
Получать по голове по-прежнему оставалось самым быстрым способом закалить Вооружённое Хаки.
Он тренировался в обоих видах Хаки одновременно. Вооружённое Хаки быстро высасывало выносливость, поэтому, полностью выдохшись, он останавливался, ел и отдыхал. Еда оставалась безусловно лучшим способом восстановления.
Прошли месяцы, и Наблюдательское с Вооружённым Хаки доросли до уверенного среднего уровня.
И вот однажды на горизонте показался корабль.
Заметив парус, Виктор едва не подпрыгнул от радости.
— Корабль! Настоящий корабль! Наконец-то — другие люди!
Он возбуждённо забормотал себе под нос:
— Флага пиратов нет… Значит, не пираты. Ещё лучше.
Он со всех ног помчался к краю, чтобы убедиться.
На палубе Гераклес стоял с подзорной трубой, внимательно изучая архипелаг Боин. Увидев на Бароне Желудке босого мальчишку по пояс голым, радостно машущего руками, он оторопел.
— Эй? Человек на Бароне Желудке? Смотрите, там и правда кто-то есть.
Команда сгрудилась рядом, по очереди заглядывая в трубы.
— Мы же изучали это место. Выжить на Бароне Желудке непросто. Может, ему просто повезло сюда выброситься?
— Или это разведчики, исследовательская группа, пираты, прячущиеся внизу?
— Не похож. Рядом других судов не видно, и от пацана совсем не веет угрозой.
Гераклес принял решение:
— Подойдём ближе и пришвартуемся. Разберёмся на месте.
Увидев, что корабль берёт курс прямо на Барона Желудка, Виктор радостно запрыгал.
— Наконец-то! Будет с кем поговорить. Хватит разговаривать с самим собой!
Ближайшие хищные растения инстинктивно отпрянули от его бурной энергии — давно уже выучили, чем это заканчивается.
Виктор редко добивал местную живность насмерть — в основном просто задавал ей трёпку, если только был не в особенно плохом настроении.
Когда корабль пришёл к острову, он сорвался в бег навстречу.
— Эй! Добро пожаловать в архипелаг Боин!
Он энергично замахал руками.
— Привет, парень, — с тёплой улыбкой откликнулся Гераклес, за ним поздоровалась и команда.
Гераклес окинул взглядом дикого на вид мальчишку, босого и в юбке из травы, и только мягко усмехнулся, не выказывая насмешки вслух.
— Принесите-ка нашему гостю пару комплектов одежды.
Матрос тут же убежал и вернулся с одеждой.
Виктор с благодарностью её принял:
— Огромное спасибо! Я уже вечно, кажется, хожу в этих травяных юбках. Наконец-то нормальные вещи!
За два года он привык и к такому виду, но обычная одежда всё равно ощущалась как роскошь.
В двенадцать лет он уже достигал в росте метра девяноста — и продолжал расти, подпитываемый бесконечной едой.
— Я Виктор. Просто Виктор. Ещё раз спасибо за одежду, сэр.
Гераклес кивнул:
— Виктор, значит. Можешь звать меня Гераклес. Я биолог, приехал изучать местные растения.
Виктор моргнул, узнав имя:
— Гераклес? Ты выглядишь моложе, чем я себе представлял.
Он тут же добавил серьёзным тоном:
— Только поосторожнее. Барон Желудок весь напичкан хищными растениями и гигантскими насекомыми. Чуть зазевался — и тебя уже переваривают.
Гераклес улыбнулся:
— Мы в курсе. Ради этого мы сюда и явились — чтобы их изучить. Но спасибо за предупреждение.
Команда начала выгружать припасы и искать место под лагерь. Пара человек отправилась на разведку.
Виктор скользнул по ним Наблюдательским Хаки и про себя покачал головой:
Вот уж кто явно не до конца понимает, куда сунулся.
Но у него были свои дела.
— Я пойду умоюсь и переоденусь. Увидимся позже.
Гераклес кивнул:
— До встречи.
Экспедиция тщательно готовилась к Барону Желудку и верила в свои навыки, а Гераклес рассчитывал и на собственную силу. Они собирались задержаться надолго.
Виктор не стал больше отвлекаться. Он отыскал природный горячий источник, погрузился в воду и блаженно выдохнул.
— Ааа… горячие источники — это святое. Сколько раз ни окунайся — каждый раз рай.
Он не спеша отмокал, закусывая с пола рядом и улыбаясь до ушей.
За два года беспрерывных тренировок и обжорства он изучил Барона Желудка вдоль и поперёк — кроме самой глубины его пасти.
На свой нынешний уровень силы он смотрел примерно так: где-то на уровне слабого вице-адмирала ВМФ. Проверить было негде, но мысль эта его заметно радовала.
Обновлено: 12.07.2026