– Что, Золотой Лев мёртв? – Гарп был слегка удивлён, узнав, что столь масштабная операция по поимке Бо оказалась бессмысленной, ведь тот уже погиб.
– Совершенно точно, вице-адмирал Гарп. Если не верите, посмотрите сами, – лейтенант протянул небольшой видеотелефон, на экране которого проецировалась картинка.
Масштаб изображения был впечатляющим – несколько ракурсов, даже вид с высоты птичьего полёта, что было одним из преимуществ работы главы новостного агентства. На экране был виден человек с золотой гривой волос и рулём на голове, лежащий в луже крови.
– Действительно мёртв! – Гарп мгновенно узнал Золотого Льва.
Однако он не мог поверить, как такой могущественный человек, как Лев, мог оказаться в столь жалком состоянии.
– Хе-хе... кашель... ха-ха-ха! – В этот момент с экрана раздался безудержный смех.
Гарп усмехнулся: – Я же говорил, как этот парень мог умереть так легко? У меня даже кулаки зачесались!
На экране Золотой Лев, лежащий в луже крови, дважды кашлянул, выплюнул сгусток крови и разразился смехом.
– Ещё не умер, Золотой Лев, – Рэйли с облегчением вздохнул.
Хотя в прошлом между пиратами Роджера и Золотым Львом были разногласия, и Рэйли не одобрял его жажду убийств и мечту о господстве на море, он всё же не хотел, чтобы Лев погиб так.
Золотой Лев обладал тем, что Рэйли уважал – своими принципами и духом. Он был готов пойти на всё ради друзей, как когда-то ради Роджера. Именно это отношение к дружбе и духу вызывало у Рэйли уважение.
– Не переживай, я ещё не умер. Как я могу позволить себе уйти первым? – Золотой Лев с трудом поднялся на ноги, игнорируя кровь, сочащуюся из ран.
– Ваше превосходительство Соколиный Глаз, мне не нужна чужая милость. Я в долгу перед вами за сегодняшнюю жизнь. Но помните, что вы сказали: если я сделаю шаг, вы вытащите меч. И назад пути не будет.
Слова Золотого Льва заставили мечников вокруг осознать происходящее.
– Да, Золотой Лев сделал шаг, мы все это видели!
– Даже если он больше не встанет, он сделал этот шаг. Как и подобает великому мечнику прошлой эпохи.
– Ваше превосходительство Соколиный Глаз, пожалуйста, обнажите меч!
– Обнажите меч!
Соколиный Глаз поднял веки, в его взгляде промелькнули одиночество и пустота. Он бросал вызов мечникам мира, чтобы понять, насколько велик этот мир, и найти достойного соперника. Но теперь он осознал, что мир слишком мал.
Раньше он наблюдал за миром издалека, а теперь смотрел на него с высоты, словно бог. И это изменило его восприятие.
– Мистер Карл, вы чувствуете то же самое? – прошептал Соколиный Глаз, думая о силе мистера Карла. Ему вдруг стало понятно, каково это – стоять на вершине мира, ощущая одиночество.
– Неудивительно, что мистер Карл открыл книжный магазин в Ист Блю и живёт тихой жизнью. Должно быть, он был ещё более одинок, чем я.
Эти мысли принесли Соколиному Глазу облегчение. Теперь, даже если Золотой Лев погибнет от его руки, он сделал этот шаг по своей воле, проявив мужество. И Соколиный Глаз должен был сдержать своё слово. Это было его принципом как мечника.
– Хорошо, я вытащу этот меч, – наконец сказал он.
Мечники вокруг засияли от радости, расступившись и освободив путь.
Чёрный меч за спиной Соколиного Глаза медленно поднялся в воздух и опустился в его руку.
– Это и есть его меч? – прошептал Фудзитора, держа свой клинок.
Он чувствовал, что намерение, с которым Соколиный Глаз управлял мечом, было иным, чем его собственное. Он не мог до конца понять эту разницу, но одно было ясно: Соколиный Глаз достиг уровня, где каждое движение, каждое действие было мастерством.
История продолжалась, и каждый из присутствующих понимал, что они стали свидетелями чего-то великого.
Но он не может управлять чужими мечами или даже теми, что держит в своих руках.
А теперь смысл стал совсем противоположным — он может влиять только на меч, но не на окружающие предметы.
Возможно, все эти глубокие значения скрыты в области меча Бога.
Фудзитора так подумал, и рука, держащая нож, резко остановилась. Он посмотрел вдаль.
Мечники внизу тоже заметили неладное и, последовав за его взглядом, увидели вдалеке чёрную точку.
Вскоре вокруг острова тоже стало видно что-то.
По мере того как точка приближалась, мечники начали различать очертания.
– Это военный корабль! Как Морская пехота могла оказаться здесь?
– Мы же просто проводим соревнование по фехтованию, Морская пехота не станет вмешиваться.
– Вряд ли. Если они сделают что-то, что идёт против духа Бусидо, то станут врагами всех мечников на море.
– Эй, Морская пехота, что вы здесь делаете?
Среди мечников многие были пиратами, поэтому вид Морской пехоты вызывал у них тревогу.
Момоусаги немного просчиталась. Она думала, что Морская пехота будет в засаде вокруг, чтобы контролировать передвижения Золотого Льва изнутри и арестовать его после окончания соревнования.
У неё даже голова заболела, когда она увидела, что во главе стоит Гарп.
Гарп — не тот человек, который следует правилам.
– Всем спокойно! Наша цель — Золотой Лев, и это не касается остальных. Морская пехота вмешается только после окончания соревнования. Клянусь честью мечника.
Рядом с ней находились вице-адмиралы, которые также поклялись своей репутацией мечников.
Столкнувшись с неожиданной ситуацией, Момоусаги пришлось так поступить, чтобы успокоить присутствующих.
Если Золотой Лев попытается сбежать, то с его текущим состоянием здоровья задержать его не составит труда.
Хотя Момоусаги говорила правду и даже поклялась своей репутацией, все мечники смотрели на неё странными взглядами, будто видели перед собой шпиона, который пробрался в ряды врага. Репутация мечника в этот момент, казалось, рухнула.
Ведь как бы они ни объясняли, Момоусаги и её команда всё равно были Морской пехотой и знали о миссии.
Кроме того, появление военного корабля и факт того, что они скрывали свою истинную роль под личиной мечников, сделали их положение крайне подозрительным.
Но теперь, кажется, это уже не имело значения — корабли прибыли.
– Наконец-то вы здесь, Морская пехота! – Золотой Лев усмехнулся, не проявляя ни капли страха.
Обновлено: 18.01.2026