Вжух-вжух-вжух…
Мимо просвистели три стрелы, быстрые, словно молнии. Саскэ невольно моргнул, хотя такие стрелы видел впервые, прекрасно знал, откуда они. Это были Стрелы Преследующего Ветра клана Чжун из царства Чу.
Если считать десять главнейших школ мира вершиной, то клан Чжун из Чу стоял чуть ниже. Туда же относились клан Пицзя из царства Вэй и другие влиятельные семьи всех царств.
После множества неудачных попыток царство Чу, наконец, решилось на более решительные действия, отправив своих сильных воинов. Цель их была очевидна – заполучить цемент для строительства нового города.
Чтобы ускорить возведение, Саскэ привёз много цемента, в основном для стен. Хотя изначально он не планировал строить стены — в ту эпоху без них не обходился ни один город, и Саскэ не хотел выглядеть слишком необычно.
Пришлось следовать обычаям.
В те времена городская стена была главной защитой. И хоть Саскэ старался сохранить всё в тайне, благодаря множеству глаз секрет цемента всё же просочился. Перед лицом такого важнейшего стратегического материала никто не мог оставаться в стороне.
Ни одно царство не оставалось равнодушным.
Царство Чу, будучи ближе всех, первым узнало и первым приняло меры. Старейшина Сэнь, которого убила Янь Линцзи, был старейшиной из Бай Юэ, подкупленным Чу. Они хотели использовать его, чтобы выведать технологию производства цемента.
Но Саскэ принял строгие меры предосторожности. Как только люди старейшины Сэня попытались действовать, в дело вступила Янь Линцзи. Сейчас подчинённые Саскэ разделились на два лагеря. Организация "Сотня Птиц", во главе которой стояли Мо Я и другие…
, а также народа Байюэ, возглавляемого Янь Линцзи.
Вернувшись в Байюэ, Янь Линцзи тоже набрала много подчиненных. Хотя первоклассных мастеров среди них было немного, второ- и третьестепенных мастеров оказалось достаточно порядочно. С появлением Ушуангуя и Экзорциста ее сила стала не намного слабее, чем у Бай Няо.
Но вот с верностью в Байюэ дела обстоят похуже. Кто знает, что людей Байюэ тренировали с детства? Мастера, которых принимает Байюэ, всегда имеют разные мысли на уме.
После того как подкупленные люди потерпели неудачу, жители царства Чу не могли больше ждать и начали действовать. По данным разведки, около полусотни сильных чужаков проникли вглубь окраин нового города.
Несмотря на то, что эти люди действовали крайне осторожно, стражи нового города неизбежно их обнаружили.
Будь это местные силы этого мира, они, возможно, и не заметили бы приближения этих людей. Но, к несчастью для них, Саске уже установил собственные сигнальные барьеры и магические круги в горах и лесах возле нового города. К тому же, сотни людей с телескопами из отряда птиц время от времени осматривали окрестности. Если бы и при таких условиях их не обнаружили, можно было бы просто умереть.
Обнаружив этих людей, Мо Кроу и Янь Линцзи согласились, что как лидеры, они не должны сразу вступать в бой. Вот Хань Фэй, когда он лично принимал участие в битвах, всегда отличался от Саске и Хань Фэя, поэтому они всё равно отправились на поле боя.
Надо сказать, что более полусотни человек, сумевших незаметно подобраться к новому городу, были не слабы силой. Самые худшие из них были мастерами как минимум третьего уровня. Среди них было почти десять первоклассных мастеров, и даже двое мастеров высшего уровня. К счастью, топовых мастеров среди них не оказалось.
Но это нормально. В этом мире, хоть и не так много лучших мастеров, но большинство из них сосредоточены в руках разных школ и больших влиятельных семей. Обычно они занимают высокие посты и обладают властью, поэтому в таких вот нападениях не участвуют.
С силой этой группы людей, если бы они напали неожиданно, у Синьчэна было бы мало шансов справиться. Но вот сейчас, когда их обнаружили, участь этих нападавших уже решена.
Двух самых сильных мастеров противника остановили: одного сдерживал Моукроу, другого блокировал Юянь Линцжи. Эти двое, плюс Инге, сейчас самые сильные под Саске. Хотя Бай Фэн тоже очень силен, он все же немного им уступает.
После того как двух сильнейших остановили, остальные тоже не выдержали натиска Ушуан Гуя и Бай Фэна. Особенно Ушуан Гуй, который полагался на свою невероятную силу и железное тело, держа в руках дубину "Волчий клык", специально сделанную для него Саске – он был поистине непобедим.
Не говоря уже о том, что на Ушуан Гуе сейчас была мощная броня, покрывающая почти все его тело. Эту броню Саске заказал в мастерской Сонаня за огромные деньги. У нее было два важных волшебных свойства: прочность и легкость.
Зачарователь, алхимик, распылитель и кукольник – вот четыре основные вспомогательные профессии на материке Арад. Каждая из них очень востребована.
Саске пока знаком только с алхимиками и зачарователями. Кукольники и распылители крайне редки на материке Арад, обычные люди их почти не видят.
Кстати, раньше Ушуан Гуй был на самом деле очень жалок. У него не было не только брони, но даже оружие было просто большой каменной колонной. Как мог человек быть таким бедным?
Но под командованием Саске, конечно, он не позволил бы Ушуан Гую идти в бой без брони.
Можно сказать, что если Ушуангуй с таким снаряжением не встретится с величайшим мастером или мастером с прославленным мечом, никто другой не сможет пробить его защиту. Чтобы Ушуангуй стал ещё сильнее, Саске хотел найти для него внутренние техники владения доспехами, но, к сожалению, так и не нашёл.
Конечно, у Ушуангуя есть и слабости, главная из которых — медлительность. Именно из-за этого Ушуангуй сильно пострадал в битве с двумя мальчиками, Тяньмином и Шаою, и в конце концов был побеждён мечом Юань Хун Гэнь Е.
С таким могучим воином, как Ушуангуй, рядом, боевой дух врагов резко упал. Пока Саске с удовольствием наблюдал за тем, как Ушуангуй крушит врагов, и одобрительно кивал, один из людей клана Чжун, спрятавшийся среди врагов, сделал своё дело.
Если бы на его месте был кто-то другой, застигнутый врасплох, возможно, врагу бы удалось совершить задуманное. Но кто такой Саске? Как только вражеское намерение убийства нацелилось на него, он почувствовал его. Однако изогнутая стрела преследователя скорости всё же удивила его.
Несмотря на неожиданность, увидев три летящие стрелы с зазубринами, Саске быстро поднял левую руку и создал энергетический щит, напоминающий символ Тай-цзи, чтобы заблокировать их.
Когда Саске уже собирался действовать сам, Хуэй Фэн, находившийся рядом, заметил происходящее и тут же бросился к тому, кто выпустил стрелы.
– Постарайся взять его живым, – сказал Саске, увидев, что Хуэй Фэн начал действовать. Лидер должен поступать как лидер, он не может вдвоём с Хуэй Фэном окружить одного человека.
– Какой яростный воин, – сказал на вершине горы невысокий полный человек в крашеной маске, с восхищением глядя на Ушуангуя.
– Если он на поле боя, значит, он должен быть достаточно храбрым. Но доспехи на нем какие-то странные. Не знаю, кто их сделал.
Рядом с юношей, похожим по возрасту на Саскэ, стояла чернокожая красавица. Она долго смотрела на Несравненного Призрака, и в голосе ее звучало сомнение.
– Создать такую броню могли только представители семьи Мо или семьи Гуншу, – сказала девушка с темными волосами, внимательно разглядывая доспехи. Поразмыслив, она добавила: – Хотя с технической точки зрения, только они способны на это, но форма, и… совсем другие. Самое главное…
– Что, племянница Янь?
– Ничего, дядя Чжу, – девушка с темными волосами слегка покачала головой.
Она хотела сказать, что доспехи Несравненного Призрака казались очень легкими, но тут же отбросила эту мысль. Такая массивная броня не может быть легкой.
– Не ожидал, что он тоже внедрил систему Цинь. Неужели реформы действительно необходимы?
– Метод, конечно, хорош, но у нас нет условий для его внедрения.
– Верно, племянница Янь, как думаешь, нам стоит вмешаться? Если мы получим эту вещь, это очень поможет Чу.
– Незачем. Раз он выставил ее напоказ, боюсь, он не намерен монополизировать ее, да и не сможет. То, что он пока держит это в секрете, лишь ради наилучшей выгоды.
– Понимаю, племянница Янь, тебя и правда не зря тот господин называет женской Гуань Чжун.
– Готовьтесь, дядя Чжу, думаю, нам стоит нанести им визит.
– Вы сбежали?
Увидев, как их люди падают один за другим, трое, кто до этого играл в прятки с Мо Я, Янь Линцзи и Бай Фэном, тут же с криком начали отступать.
Силы были примерно равны. К тому же те хотели сбежать, да и горы Байюэ с их густыми лесами – не самое подходящее место для погони. Даже с лёгкостью Мо Я, догнать их было непросто. А человек, что сражался с ним, похоже, тоже владел этой техникой в совершенстве.
– Забудь. Думаю, на этот раз мы им дали хороший урок, – сказал Саске, обернувшись и оглядев окрестности. С самого начала боя он чувствовал чей-то пристальный взгляд, но под его взором этот взгляд исчез.
– Вы уж больно смелые, – сказала Янь Линцзи со строгим лицом, подойдя к дереву в одиночестве, пока её люди наводили порядок на поле боя. – Подумали, это проходной двор, где можно являться и уходить, когда вздумается?
Договорив, она продолжила:
– Сестра, пора вам научить их уму-разуму. Иначе они решат, что в Байюэ никого нет. Вы видите, как сейчас развивается Байюэ. Хотя бы ради этого, помогите мне, пожалуйста?
В тот же миг рядом с Янь Линцзи появилась фигура, полностью скрытая чёрным. Если бы Саске был здесь и увидел одежду этого человека, он сразу бы подумал об одном знакомом. Это был самый загадочный убийца Песков, Хэй Цилинь.
– Раньше я не хотела вмешиваться, потому что не знала, что за человек этот юный господин, – произнесла Янь Линцзи. – Но теперь вы видите: юный господин по-настоящему заботится о жителях Байюэ. Какой бы ни была его истинная цель, одной этой причины достаточно, чтобы вам пора действовать.
Человек в чёрном молчал, стоя неподвижно. Спустя некоторое время скрытая капюшоном голова медленно и слегка кивнула дважды.
– Тогда по возвращении я представлю вас юному господину, – сказала Янь Линцзи. Едва она закончила, как фигура в чёрном исчезла из её поля зрения, словно она и не существовала вовсе.
Само собой, Саске и представить не мог, что главная убийца из организации "Быстрая песчаная лавина", та, которую называют Чёрным Нефритовым Единорогом, олицетворяющая холодный мрак, невидимую угрозу и необъяснимые перемены, окажется сестрой Янь Линцзи. И, похоже, он ещё и умудрился сделать её членом своей семьи.
Мужчин больше не было.
Получается, большинство будущих бойцов "Быстрой песчаной лавины" теперь станут его подчинёнными. Бедному второму дяде в будущем не хватит многих умелых рук.
– Тянь Янь из Сельскохозяйственной гильдии, почему она здесь? – уставившись на приглашение в руке, особенно на имя отправителя, Саске опешил. Хотя эту женщину он уже встречал, видеть её снова ему совсем не хотелось.
В душе Саске поднялся шквал чувств.
Эта женщина невероятно опасна, но нужно признать, что она и невероятно притягательна.
Обновлено: 18.02.2026