Через пять минут.
В тихой дикой степи раздался пронзительный визг резки металла.
Посыпались снопы искр.
Под взглядом Чэнь Юаньюань, будто она смотрит на сумасшедшего, Син Юй разделал на куски ту лопату из особого сплава, которая сама по себе стоила целое состояние.
Он снял гидравлический шток, подобрал в завалах несколько ржавых арматурных прутов и нашёл где‐то разобранные подшипники.
【Техника механизмов школы Мо (фрагмент) активирована.】
Перед глазами Син Юя бешено замелькали сложнейшие схемы механических конструкций.
Рычаги, блоки, преобразование потенциальной энергии, точки сброса напряжения...
Его руки оставались идеально твёрдыми.
Отблески сварочного пламени озаряли сосредоточенное лицо, каждый сварной шов получался таким точным, будто работал высокоточный станок.
Пухляш стоял рядом, держа в руках мощный фонарь, и, глядя на всё это, не мог удержаться от возгласа:
— Племяш, с такими золотыми руками тебе в «Ланьсян» не директором быть — ректором. Ты что, решил из лопаты сделать трансформера?
— Почти угадал.
Син Юй даже не поднял головы, движения рук становились всё быстрее.
Он заново обточил лезвие лопаты и в месте крепления добавил странную пружинно‐защёлкивающуюся конструкцию.
Арматурный прут он выгнул в причудливую дугу и наглухо вварил внутрь черенка, как силовой усилитель.
Через полчаса.
Родилось странного вида «оружие».
С виду это всё ещё была лопата, но лопастное полотно стало шире обычного почти в полтора раза, а его край превратился в неровную волнистую кромку.
Рукоять стала вдвое толще, вся покрытая замысловатыми механическими дорожками.
— Это и есть твой шедевр? — Чэнь Юаньюань подняла с земли красный кирпич. — Понацеплял всякого хлама — и думаешь, это будет лучше оригинала?
Син Юй промолчал.
Он обхватил черенок одной рукой и резко дёрнул кистью.
Щёлк!
Наружу тотчас выстрелила, казалось бы простая, пружинная защёлка, а скрытый в лопате балансирный груз под действием центробежной силы с рывком ушёл вперёд.
Бум!
Лезвие лопаты ударило вовсе не по кирпичу, а в бетон у ног Чэнь Юаньюань.
Не прозвучало ожидаемого металлического звона.
Раздался глухой, взрывной удар.
Прочный бетонный пол, словно был сделан из тофу, провалился, превратившись в глубокую воронку; от неё во все стороны разошлись трещины, похожие на паутину, растянувшись почти на полметра.
Красный кирпич и вовсе превратился в пыль.
Чэнь Юаньюань непроизвольно сделала шаг назад, её лицо заметно изменилось.
Какая это, к чёрту, лопата?
Это самый настоящий тяжёлый молот с кинетическим усилением удара!
— Почва в гробнице Цинь, — спокойно сказал Син Юй, убирая лопату и вновь дёргая кистью, от чего сложный механизм мгновенно вернулся в исходное положение, сходясь без малейшего люфта, — пропитана клейким рисовым раствором и железной водой, она твёрже камня. И, кроме того, всё, что там шевелится, сидит в панцире. Чтобы убить — сначала нужно расколоть оболочку.
— Всё, хватит шоу, — Пухляш заткнул за пояс пистолет 92‐го образца и сунул за пазуху ещё два магазина. — Племяш, ты же слышал, что говорил тот водитель. Там сейчас неспокойно. Как мы туда пробираться будем?
Син Юй посмотрел в глубину ночной тьмы.
Там находилась Лишань и тот самый насыпной холм Мавзолея Цинь Шихуана.
Оттуда уже доносился смутный гул.
— Нам не придётся искать способ, как пробраться внутрь.
Син Юй прищурился, в его зрачках вновь вспыхнул интерфейс «спектрального анализа».
В отдалённом воздухе стремительно росла концентрация свободных паров ртути.
— Они сами выходят на свет.
Едва он это произнёс...
Грохот!
В нескольких километрах, со стороны оцепленного района, в небо взметнулось громадное облако пыли.
Следом ночную тишину прорезал плотный треск автоматных очередей.
И это был не случайный спорадический огонь — всю зону накрывали шквальным, подавляющим огнём!
Та-та-та-та-та!
Трассирующие пули чертили в ночном небе алые кнуты, но, словно ударяясь о сталь, лишь выбивали снопы искр и звенели резким динь-динь-дан.
— Это... сектор третьего раскопа! — лицо Чэнь Юаньюань побледнело. Она рывком распахнула дверцу: — В машину! Там всё пошло наперекосяк!
Внедорожник взревел и понёсся по грунтовке, днище било по камням, так что внутренности у пассажиров, казалось, перекувыркивались местами.
Пухляш вцепился в поручень, его щеки ходили ходуном:
— Я так и знал! Знал, что должность внештатного консультанта не бывает лёгкой! Только приехали — и сразу такой хардкор!
Син Юй не обращал внимания на его жалобы.
Он сидел на переднем пассажирском сиденье, крепко сжимая модифицированную «мохистскую тяжёлую лопату».
В мозгу, одна за другой, вспыхивали системные предупреждения.
【Внимание! Обнаружена высокоэнергетическая биологическая реакция!】
【Характеристики цели: Гибрид на кремниевой/углеродной основе.】
【Количество: 12...... Нет, увеличивается!】
【Обновление задания: Первая волна трупов прорвала поверхность. Хозяину необходимо держать оборону до рассвета.】
Машина ворвалась в зону отчуждения.
Лагерь, ещё недавно утопавший в дисциплине и порядке, превратился в хаос.
Луч прожектора метался из стороны в сторону, повсюду носились солдаты и учёные в белых халатах, истошно вопящие от ужаса.
— Не паниковать! Строим оборону! Где реактивные гранатомёты?! Сюда «мухи» живо!
Офицер с лицом, залитым кровью, стоял на перевёрнутом бронетранспортёре и надрывался, перекрывая всё вокруг.
Метров в пятидесяти перед ним клубилась пыль.
Несколько огромных чёрных силуэтов, не обращая внимания на шквал пуль, шаг за шагом приближались к лагерю.
Син Юй выбил ногой дверцу и спрыгнул на землю.
В свете прожекторов он наконец разглядел этих тварей.
Это были «люди».
Точнее — обожжённые глиняные «люди».
Они возвышались почти на два метра, были закованы в тяжёлые доспехи эпохи Цинь, а в руках сжимали длинные бронзовые глефы.
Но с музейными серыми экспонатами их объединял только общий силуэт.
По поверхности этих терракотовых воинов стекал зловещий ртутный металлический блеск.
Пули, впиваясь в них, лишь высекали искры и оставляли белёсые отметины, но не пробивали.
Ещё более жуткими были их глаза.
В глазницах пылали две тускло‐синие, призрачные огненные точки.
— Да не верю я во всё это!
Пухляш тоже спрыгнул с машины, вскинул свой девяносто второй и дал по ближайшему терракотовому воину две точных очереди.
Бах! Бах!
Пули идеально легли в район переносицы.
Это лишь чуть‐чуть откинуло голову терракотового воина назад.
В следующую секунду...
Он резко ускорился — тяжёлая фигура вдруг выдала скорость хищной кошки, а бронзовая глефа, завывая, рассекла воздух в широкой дуге, нацеливаясь на молодого солдата, стоявшего сбоку.
Тот солдат остолбенел и даже не попытался уклониться.
Дон!
Оглушительный удар.
Снопы искр.
Представленной заранее картины кровавого крошилова не случилось.
Чёрная лопата в последний миг встала поперёк, жёстко приняв на себя тяжесть бронзовой глефы.
Ноги Син Юя ушли в размокшую землю, ладони онемели от отдачи, но на губах всё равно заиграла безумная ухмылка.
— Неплохое усилие.
Он улыбнулся безмолвному терракотовому воину:
— Жаль только, эта лопата как раз и создана, чтобы ломать особо крепкие кости.
Щёлк.
Механизм на рукояти вновь сорвался с фиксации.
Син Юй, используя это, продавил глефу вниз, а зубчатое лезвие лопаты глубоко вцепилось в древко. Затем, задействовав принцип рычага, он резко провернул черенок.
Хрясь!
Древко бронзовой глефы, пролежавшее под землёй две тысячи лет, с треском лопнуло, как зелёная ветка!
Терракотовый воин пошатнулся.
Не дав ему опомниться, Син Юй отбросил защёлку, позволяя механизму перезарядиться, и, используя инерцию разворота, раскрутил лопату над головой и, словно отбивая клюшкой мяч в гольфе, со всего размаха врезал по коленному суставу терракотового воина.
Мохистская механика: всплеск кинетики.
Бах!
Раздался пронзительный хруст, от одного звука которого сводило зубы.
Та, казалось бы, непробиваемая броня особой обожжённой глины на ноге, мгновенно разлетелась на осколки.
Терракотовый воин потерял опору и с оглушительным грохотом рухнул на колени.
— Пухляш! Голова! — заорал Син Юй.
— Уже бегу!
Пухляш, давно дожидавшийся команды, неизвестно где разжившийся сапёрным молотком, взревел и кинулся вперёд. Замахнувшись, он со всей силы опустил молот на голову терракотового воина.
Грохот.
Будто раскололись осколки дешёвой вазы.
Голова терракотового воина разлетелась на четыре части, внутри не было ни мозга, ни костей — только клубящийся, быстро рассеивающийся ртутный пар и приклеенный с внутренней стороны черепной коробки... жёлтый талисман.
Синеватый призрачный огонёк в глазницах мигнул пару раз и погас.
Громадное тело обмякло и рухнуло на землю, вновь превратившись в просто безжизненный объект.
Вокруг воцарилась мёртвая тишина.
Солдаты, ещё секунду назад палившие не жалея патронов, теперь застыли.
Офицер с окровавленным лицом стоял, разинув рот, потрясённо глядя на открывшуюся картину.
Монстр, которому не могли ничего сделать ни пули, ни снаряды...
И вдруг двое людей, вооружённые лопатой и молотком, разобрали его по частям?
Син Юй встряхнул лопату, стряхивая с кромки налипшие крупинки ртути, и перевёл взгляд на ошарашенную Чэнь Юаньюань.
— И кто там только что называл эту лопату хламом?
Чэнь Юаньюань не успела ответить.
Из глубины земли донёсся глухой рёв.
Этот звук не мог издать человек — казалось, где‐то внизу просыпается огромный зверь.
Следом из того самого отверстия, через которое выбрались терракотовые воины, медленно показалась рука.
Огромная рука, вся в чешуе и зелёном налёте меди.
Она была минимум вдвое больше рук только что поверженных терракотовых воинов.
Улыбка исчезла с лица Син Юя.
Он пристально смотрел на эту исполинскую кисть, пальцы, сжимавшие рукоять лопаты, побелели от напряжения.
— Радоваться пока рано.
Син Юй глубоко вдохнул, его голос в ночном ветре прозвучал особенно холодно:
— Только что здесь был всего лишь разведчик, примерявший почву.
— А настоящий хозяин только‐только поднялся не с той ноги.
Обновлено: 10.07.2026