В комнате для допросов стояла мёртвая тишина.
Слышно было только, как гудит и крутится вытяжной вентилятор.
Старик Гу уставился на Син Юя, словно прикидывая все «за» и «против».
Спустя долгое молчание.
Старик Гу сунул руку в нагрудный карман своего чжуншаня и достал оттуда маленькую красную книжечку, положил на стол.
— Внештатный консультант Бюро 749, со статусом майора, с правом временного командования в военное время.
Он подтолкнул красную книжечку к Син Юю:
— Удостоверение давно готово, изначально собирались выдать тебе его после того, как ты досидишь эти несколько суток административного задержания. Но сейчас, похоже, хранитель гробницы куда более торопится, чем мы думали.
Брови Син Юя чуть приподнялись.
Вот значит как — этот старый лис всё давным-давно просчитал.
— У меня есть ещё одно условие, — Син Юй не взял удостоверение.
— Говори.
— Мой кореш, толстяк Ван.
Син Юй кивнул в сторону двери:
— Он жрёт как слон, пайки в изоляторе ему не хватает, так что он уходит со мной. И ещё: нам нужно снаряжение. Самое лучшее снаряжение. Не вздумайте пихать мне какие-нибудь лопаты из Лояна образца восьмидесятых, я хочу военный уровень.
Старик Гу усмехнулся.
Усмехнулся так, что сразу вспомнились лисьи морды из старых сказок.
— Одобрено.
......
Десять минут спустя.
У проходной городского управления полиции Сианя.
Толстяк Ван, держа в руке надкусанную мясную булку, в полном непонимании был выталкиваем наружу.
— Не... это что, всё? Выпустили?
Он уставился на стоявшего рядом Син Юя:
— Эй, племяш, ты там что, начальника отдела в транс загипнотизировал? Или, может, решил по-честному всё выложить и сдать местоположение нашего семейного кладбища?
— Сдать тебе по башке.
Син Юй хлопнул по ладони тёмно-красной книжечкой:
— С этого дня мы по высочайшему повелению... кхм, по высочайшему повелению занимаемся археологией.
— Да ну на...
Толстяк выхватил удостоверение, пробежался по нему глазами — аж глаза на лоб полезли:
— Внештатный консультант? Да ещё и ставка? А я? У меня ставка есть?
— Есть.
Син Юй окинул толстяка взглядом сверху вниз:
— Внештатный помощник консультанта, по совместительству начальник отдела тылового обеспечения. По-простому — носильщик.
— Да пошёл ты!
Толстяк выругался, но тут же хехекнул, одним махом засунул остатки булки в рот:
— Какая разница, что за должность, лишь бы не на нарах. Племяш, и куда мы теперь двинем?
Син Юй поднял голову и посмотрел на серое, затянутое дымкой небо вдали.
Там — Линтун.
Там же — место, где спит великий император всех времён.
— Пойдём купим нормальную лопату.
В глазах Син Юя сверкнула острая, как лезвие, искорка:
— Кому-то уже поставили сцену, а нам осталось выйти и сыграть этот большой спектакль.
【Дин!】
【Подсказка системы: текущая основная миссия «Прославиться на Рынке призраков» выполнена.】
【Оценка задания: класс S.】
【Расчёт награды: популярность +5 000 000, получен особый предмет «Обрывок учебника механических искусств школы Моцзя (верхний том)».】
【Новое задание: Перемены в императорской гробнице.】
【Цель задания: проникнуть во внешний периметр мавзолея Цинь Шихуана, найти вход в «Ртутное море» и помешать хранителю гробницы запустить ритуал «Пробуждение терракотового войска».】
【Лимит времени задания: 72 часа.】
Глядя на всплывшую на сетчатке панель системы, Син Юй на мгновение притормозил шаг.
Пробуждение терракотового войска?
Что за фигня, с каждым новым квестом система несёт всё более дикий бред.
— Толстяк.
— А?
— Представь, однажды вся та яма, полная глиняных человечков, вдруг оживёт, и они, махая бронзовыми мечами, погонятся за тобой. Страшно будет?
Толстяк сглотнул слюну, потёр живот:
— Это ещё смотреть надо, выдержат ли они удар лопатой от великого дяди Вана. Если они из глины, так пусть считают, что мы просто пришли отбивать им плитку для ремонта.
— Договорились.
Син Юй усмехнулся и остановил такси.
— Шеф, в Линтун.
— А если и правда оживут, тогда мы этим двухтысячелетним старикам прочитаем наглядную лекцию по сопротивлению материалов.
......
Такси летело по скоростной трассе в сторону Линтуна.
За рулём сидел мужик лет сорока с лишним, типичный ханьский мужик из Гуаньчжуна: дёшёвая сигарета в зубах, а сам то и дело косился в салон через зеркало заднего вида.
Один — толстяк, вцепился в огромный пакет с мясными булками и пожирал их с такой свирепой прожорливостью, что смотреть было страшно.
Другой — молодой парень, с закрытыми глазами, пальцами машинально постукивал по колену: будто играл на фортепиано или высчитывал какой-то сложный формульный ряд.
— Вы это... в такой поздний час к Лишаню собрались? — водитель наконец не выдержал, выдохнул клуб ядовитого дыма. — Послушайте дядьку: искупайтесь лучше в Хуацинских источниках и вернитесь. Дальше — уже запретная зона.
— В каком смысле «запретная»? — толстяк проглотил последний кусок булки, рыгнул от сытости. — Там что, водится... э-э... ну, я даже не знаю, как это назвать?
Рука шофёра дрогнула, пепел с сигареты осыпался на штанину, обжёг его так, что он аж поморщился и зашипел.
— Пару дней назад один стример, блогер этот ваш, вообразил себя храбрецом и вломился ночью на той пустоши «на исследование». И как вы думаете, чем дело кончилось?
Водитель приглушил голос:
— На следующий день его нашли, в километрах в нескольких, в гранатовом саду. Съехал с катушек. И всё твердил одно и то же: «Они шевелятся... Они шевелятся...»
Пальцы Син Юя на колене разом замерли.
Он открыл глаза, и в глубине зрачков мелькнул холодный призрачный огонёк.
— Шеф, на следующем перекрёстке налево. Не к главным воротам в заповедник, а по той грунтовке.
— По грунтовке? — водитель резко нажал на тормоз, машина даже клюнула носом. — Это же дорога к заброшенному кирпичному заводу! Там давно всё перекрыто, кругом военные!
— Ничего, нас встречают.
Син Юй швырнул ему красную купюру:
— Сдачи не надо. Газу.
Через десять минут фары автомобиля разорвали тьму.
В конце грунтовки, среди бурьяна, тихо ютились несколько тёмно-зелёных внедорожников.
Никакой показной помпы.
Лишь коротко стриженная женщина в чёрной куртке-штурмовке, прислонившаяся к капоту одной из машин; у её ног стояли два огромных серебристых металлических кофра.
Заметив подъехавшее такси, женщина затушила сигарету и выпрямилась.
— Тыловой отдел Бюро 749, Чэнь Юаньюань.
Голос у неё был холодный, как у бездушной диктофонной записи:
— Старик Гу велел мне ждать вас здесь. Это — экипировка.
Толстяк только выбрался из машины, услышал имя — и сразу осклабился:
— Чэнь Юаньюань? Имя огонь, повезло. Сестрёнка, ты у нас по финансам или по пайкам?
Чэнь Юаньюань его проигнорировала.
Она просто откинула крышку одного из кофров.
Щёлк.
Внутри аккуратными рядами лежали две тактические разгрузки, несколько пистолетов типа 92 и ряд мощных взрывчатых зарядов.
— Это — стандартная огневая поддержка.
Она носком ботинка поддела второй, продолговатый ящик:
— А это та самая «лучшая лопата», которую ты запросил. Специальная сталь, с установленным гидравлическим усилителем. Режет стальной лист толщиной до двух миллиметров.
Син Юй подошёл и присел на корточки.
В ящике лежала чёрная, как смоль, лопата Лояна; сплошной матовый металл, лезвие отточено до безумия, кромка даже с мелкими зубьями.
Любой обычный расхититель гробниц, завидев такую штуку, наверняка рухнул бы перед ней на колени и трижды стукнулся лбом.
Но Син Юй лишь провёл пальцем по лезвию и слегка нахмурился.
— Слишком хрупкая.
— Хрупкая? — брови Чэнь Юаньюань дёрнулись. — Это авиационно-космический сплав, его твёрдость в пять раз выше, чем у обычной стали.
— Высокая твёрдость ещё не значит хорошую вязкость.
Син Юй поднялся и окинул взглядом окрестности.
Здесь был заброшенный кирпичный завод: повсюду валялись красные кирпичи, ржавые арматурины.
Неподалёку торчал полусогнувшийся временный дощатый сарай.
— Болгарка есть? И сварка? — спросил Син Юй.
Чэнь Юаньюань на секунду растерялась:
— В машине есть портативный ремонтный комплект. Ты что собрался делать?
— Доработать.
Син Юй стянул куртку и швырнул её толстяку:
— Для копки земли пойдёт, а вот для копки по «людям» — никуда не годится.
Обновлено: 10.07.2026