— Товарищ полицейский, — Син Юй не отрывал взгляда от экрана, — одолжи-ка мне свою дубинку.
Толстый спецназовец, ставший теперь преданным фанатом Син Юя, без лишних слов выхватил телескопическую дубинку:
— Мастер, только прикажите!
— Эти «Врата девяти дворцов, запирающие душу» внутри пронизаны сообщающимися трубками с зыбучим песком и стеклянными колбами с сильной кислотой. Обычный силовой взлом вызовет лишь цепную реакцию.
Син Юй закрыл глаза, его пальцы мерно застучали по столу для допросов, словно он пытался поймать некий скрытый ритм.
— Мне нужно, чтобы ты ударил по тем девяти звериным головам. Бить нужно сильно, с высокой частотой. Запоминай порядок: одна ошибка — и кислота хлынет наружу, тогда даже боги не спасут.
Толстяк сглотнул, его ладонь, сжимающая дубинку, мгновенно вспотела:
— Ма... мастер, помедленнее диктуйте, я соображаю туго.
— Ничего, просто бей, ориентируйся на звук.
Син Юй глубоко вдохнул, его уши едва заметно дрогнули. Казалось, он способен уловить вибрации воздуха на месте раскопок через тысячи километров интернет-кабеля.
— Позиция Цянь, три сплошных! Бей по голове льва в левом верхнем углу, трижды!
Спецназовец стиснул зубы, и дубинка со свистом обрушилась на металл.
«Дзынь! Дзынь! Дзынь!»
Чистый звон ударов эхом разнесся по мертвенно-тихому проходу гробницы.
Ухо Син Юя дернулось. Он услышал. Звук, проходя через звериные головы внутрь врат, вызывал колебания жидкости. В этом едва уловимом эхе он словно увидел невероятно сложную схему внутреннего устройства — бесчисленные трубки, тонкие, как человеческий волос, смещались под воздействием вибрации.
— Стой! — внезапно выкрикнул Син Юй. — Позиция Кунь, шесть прерывистых! Голова тигра в нижнем правом углу, два легких удара, один тяжелый!
«Дзынь, дзынь, БАМ!»
— Позиция Ли, прерывистая в центре! Голова цилиня прямо посередине, пять раз подряд, быстро!
Толстяк уже вошел в раж, размахивая дубинкой как ветряная мельница, выбивая бесконечную дробь. Археологи и саперы на месте застыли в изумлении. Что это? Концерт ударных инструментов? Открыть дверь парой ударов? Это же антинаучно! Даже Гуань Шань в комнате для допросов нахмурилась — зрелище было за гранью абсурда. Мужчина в пижаме попивает чай в полицейском участке и раздает указания, а за тысячи километров спецназовец неистово колотит по вратам тысячелетней гробницы.
Однако едва спецназовец нанес последний удар...
«Ка... ка-ка...»
Внутри тяжелых железных врат раздался скрежещущий звук срабатывающих шестерен. Следом послышалось стремительное журчание жидкости.
Профессор Чжоу побледнел как полотно:
— Кислота! Сильная кислота выливается! Бежим!
— Куда бежать! — усмехнулся в экран Син Юй. — Это обратный ток! Кислота стекает в подземные резервуары!
Стоило ему договорить, как раздался тяжелый гул. Две огромные железные створки весом в тысячи цзиней без всякой внешней помощи медленно поползли внутрь. Из открывшегося проема вырвался ледяной, пронизывающий ветер, пропитанный запахом векового тлена.
Открылись! В самом деле открылись! Чат трансляции мгновенно взорвался.
«Офигеть! Преклоняюсь перед мастером!»
«Что за принцип? Отпирание звуковым резонансом?»
«Какой к черту резонанс, это же определение точки по звуку! Этот парень точно преемник Сяцзе Лиши!»
«Товарищи полицейские, вы уверены, что это не расхититель гробниц? Если за такие навыки не дают пожизненное, я не поверю!»
Начальник Чжан, глядя на летящие комментарии, вытирал пот платком, который можно было уже выжимать. Он искоса глянул на Син Юя. Кого они задержали? Это не подозреваемый, это какой-то «живой предок», свалившийся на их головы! Как потом закрывать дело? Написать в отчете, что подозреваемый с помощью стука в дверь руководил государственными раскопками? Кто в это поверит?
— Не радуйтесь раньше времени, — голос Син Юя внезапно стал тяжелым, обрывая всеобщее ликование.
Врата распахнулись полностью. Лучи мощных фонарей устремились внутрь, но тьма словно поглощала их, не давая увидеть конец пути. За дверью тянулся широкий коридор, по обе стороны которого плотными рядами стояли «люди».
— Это... — толстый спецназовец, шедший первым, только занес ногу и замер.
Эти «люди» в доспехах династии Тан, с длинными алебардами в руках, стояли двумя шеренгами, напоминая почетный караул. Но на их лицах не было черт. Совершенно гладкие, похожие на очищенные вареные яйца, они выглядели мертвенно-бледными и пугающими.
— Терракотовые воины? — Профессор Чжоу набрался смелости и сделал пару шагов вперед, освещая фигуры. — Нет... материал не похож на глину или металл.
— Не входите! — Син Юй резко вскочил, опрокинув стул. Его глаза впились в деталь в правом нижнем углу экрана.
Камера высокого разрешения запечатлела нечто в сочленении доспеха первой безликой фигуры: тончайшую, прозрачную нить. Если не приглядываться, заметить ее было невозможно.
— Это «Нити тысячи механизмов»! — быстро заговорил Син Юй. — Это не почетный караул, а строй марионеток! Суставы этих фигур подвижны и соединены с механизмами. Стоит задеть хоть одну нить, и сотни марионеток в коридоре атакуют одновременно! Видите алебарды? Синеватый блеск — они смазаны ядом «Кровь замирает на вдохе»!
Профессор Чжоу замер с занесенной ногой, не смея ни опустить ее, ни убрать. Теперь слова Син Юя были для него истиной в последней инстанции.
— Что же... что делать? — Профессор повернулся к камере с мольбой во взгляде. — Господин Син, здесь тоже нельзя пройти?
— Можно, — Син Юй прищурился. — Но нельзя идти по дороге для людей.
— По дороге для людей? — Гуань Шань мгновенно уловила суть.
— В гробницах такого уровня, чтобы мастера-строители не сбежали и не выдали тайны, все выходы замуровывали после завершения работ, — Син Юй указал на экран. — Но хозяин этой гробницы явно был затейником. Он оставил лазейку, но не для живых. Посмотрите наверх.
Все невольно направили фонари ввысь. Свод коридора тонул во тьме, но в скрещении лучей проступили очертания цепей, свисающих с высокого потолка. На концах цепей раскачивались черные железные клетки, издавая на сквозняке леденящий душу скрип.
— Что это? — дрожащим голосом спросил спецназовец.
— «Небесный путь», — холодно ответил Син Юй. — По нему передвигались мальчики-слуги, обязанные зажигать вечные лампы. Только проползя сверху, можно миновать «Нити тысячи механизмов» на полу.
— Проползти... там? — Профессор Чжоу посмотрел на свод, находившийся на высоте не менее десяти метров, и его лицо сморщилось как сушеный лимон. — Мои старые кости...
— Пускай идут спецназовцы, — отрезал Син Юй. — Пусть двое лучших заберутся наверх с тросами, перемахнут на ту сторону и спустят веревочную лестницу остальным.
План был безупречен. Толстяк и еще один высокий боец без лишних слов забросили «кошки», зацепились за балки и, словно огромные ящерицы, полезли вверх. Зрители в чате затаили дыхание. Это было настоящее исследование древней гробницы, в тысячу раз круче любого кино!
Двое бойцов, держась за цепи, осторожно продвигались вперед. Прямо под ними щетинился строй ядовитых алебард — одно неверное движение, и падение означало верную смерть.
Когда они доползли до середины, зрачки Син Юя резко сузились. Он придвинул телефон почти к самому лицу и быстро увеличил фрагмент изображения. Это был тыл отряда. Археологи и оставшиеся спецназовцы напряженно смотрели вверх.
Количество людей было неверным. Сердце Син Юя бешено заколотилось. При входе он специально пересчитал всех: восемь археологов и шесть бойцов спецназа. Минус двое на цепях — внизу должно оставаться двенадцать человек. Но сейчас в углу экрана, в тени, пока все смотрели на потолок...
Стоял тринадцатый «человек». На нем была такая же черная форма спецназа и шлем. Он стоял, опустив голову, совершенно неподвижно. Но в руках у него не было автомата. Он держал покрытый ржавчиной, сочащийся черной влагой... древний меч.
— Капитан Гуань! — голос Син Юя стал пугающе низким. — Срочно передайте им: пусть обернутся! Немедленно!
— Что случилось? — Гуань Шань вздрогнула от его тона.
— Там лишний человек, — Син Юй указал на темную фигуру, его пальцы слегка дрожали. — Это... это то существо из коридора, оно просочилось вслед за ними!
Прежде чем Гуань Шань успела среагировать, «спецназовец» на экране медленно поднял голову. Под забралом шлема не было лица. Там была лишь приклеенная к голове желтая бумажная полоска с начертанным на ней жутко улыбающимся лицом.
Существо подняло древний меч. Его целью была стоящая в самом конце ничего не подозревающая молодая практикантка.
Обновлено: 10.07.2026