Выхлопная труба «Джиньбэй» фургона дернула последним предсмертным кашлем, из нее вырвался клуб черного дыма, и машина, как всполошенный старый бык, понеслась по трассе.
— Девятый дядя, что за корыто!
Ван Паньцзы вдавил педаль газа так, будто собирался продавить ее в бак, руль в его руках трясся, как при паркинсоне.
— Любой «Улин Хунгуан» лучше этой помойки! Еще пару ли — и нас троих тачка заставит толкать себя!
— Заткнись и смотри на дорогу.
Син Юй сидел на переднем пассажирском, сжимал в ладони обломок нефрита, но взглядом был прикован к экрану телефона.
Связь то появлялась, то пропадала.
Вэйбо, Доуинь, Твиттер... все соцсети сейчас бешено обновлялись.
Если не вчитываться в контент, а смотреть только на эти кроваво-красные значки с иероглифом «взрыв», можно было решить, что началась Третья мировая.
«На вершине пирамид Египта замечены кровавые тучи, сфинкс плачет!»
«Темза под лондонским Тауэрским мостом течет вспять, подозревают, что водяные тащат баржи ко дну!»
«В гробнице Цинь Шихуана шевельнулись терракотовые воины? Многочисленные туристы утверждают, что слышали подземный бой барабанов!»
Мир слетел с катушек.
Казалось вечной и несокрушимой материалистической картине мира за каких-то полчаса размозжило череп.
— Боже...
Из заднего сиденья донесся дрожащий голос Су Мо.
Она держала в руках планшет, свет экрана выбелил ее лицо до мертвенной бледности.
— Внутренняя сеть Управления легла. Со всей страны идут доклады об аномальных реакциях магнитного поля, только что в тяньчи на Чанбайшане... уровень воды мгновенно упал на пятьдесят метров.
— Ну, приспичило, чего.
Ван Паньцзы выкроил секунду, чтобы отозваться:
— Чего тут такого? То, что там снизу живет, перевернулось на другой бок, два глотка сделало, рот прополоскало — нормальное явление.
— Нормальное твою ж мать!
Су Мо резко подняла голову, глаза налились кровью.
— Это же тяньчи! Два миллиарда кубов воды! Да даже Годзилла это не осушит!
Син Юй на их перепалку не реагировал.
Он открыл закрепленное в топе горячее видео.
Фон — знаменитая Эйфелева башня в Париже.
Город, который должен был купаться в романтических огнях, в этот момент был залит зловещим красным сиянием.
У самой вершины башни парила алым пятном женская фигура в свадебном уборе фенгуань-сяпэй.
У нее не было лица.
Или, точнее, вместо лица зияла размытая черная воронка, и только эта режущая глаза красная свадебная мантия хлестала по ветру.
— Автар?
Син Юй нахмурился.
Глаз оценки сам собой открылся.
Сквозь экран эффект навыка сильно ослаб, но он все равно видел, как вокруг красной тени клубится черное убийственное дыхание.
То же происхождение, что и у той, с Лунмэньской горы.
【Подсказка системы: степень разрушения мировоззрения достигла 30%.】
【Обнаружено вторжение высокоразмерного существа.】
【Идет корректировка сложности задания... корректировка завершена.】
【Новое задание: найти «якорные точки» мира.】
【Награда за задание: «Шестнадцать иероглифов мистических техник инь-ян и фэншуй» (продвинутое свиток).】
Ледяной голос системы заставил виски Син Юя ощутимо заболеть.
Разрушение — тридцать процентов?
Иначе говоря, если дойдет до ста, этот мир окончательно превратится в гигантский мистический данж?
«Динь——»
Телефон завибрировал.
Снова пришла смска от Девятого дяди, от того самого номера-абракадабры, — на этот раз с координатами.
— Пухлый, на перекрестке впереди направо.
Син Юй погасил экран:
— В старый город, в сауну «Красный романтик».
— Чё?
У Ван Паньцзы дернулась рука, и фургон едва не вылетел в кювет.
— Мелкий, ты в своем уме? Сейчас вообще-то какое время? Тебе помывки захотелось? Хотя я, конечно, тоже не против парилки, но мы, на секундочку, в розыске! Можно чуть посерьезнее?
— Самое опасное место — самое безопасное.
Лицо Син Юя оставалось бесстрастным.
— «Возвращение на место» Девятого дяди как раз об этом.
— «Красный романтик»?
Су Мо насторожилась.
— Это что за заведение? Насколько мне известно, это крупнейш...
— Крупнейший черный рынок информации.
Син Юй оборвал ее:
— И одновременно «глаз», который Девятый дядя оставил здесь много лет назад.
...
Полчаса спустя.
«Джиньбэй» с визгом тормозов встал у трехэтажного здания с неоновым вывесочным щитом.
Половина неоновых трубок сдохла, из трехероглифного «Красный романтик» остались живыми только первые два — «Красный вал», которые в порывистом ветре игриво мигали, источая откровенно двусмысленную атмосферу.
Рольставни были плотно опущены.
На двери висел лист А4 с надписью «Временно не работаем».
— Открывай.
Син Юй выбрался из машины и пнул по железу роллеты.
— Кто там! Посреди ночи чего орешь, покойников будишь!
Изнутри донесся раздраженный бас.
— Табличку не видишь, что ли? Все девочки по домам разъехались, на борьбу со стихийными бедствиями! Не работаем!
— «Небеса накрывают землю».
Во всю мощь легких заорал Ван Паньцзы.
За дверью на пару секунд воцарилась тишина.
— «Курочка тушится с грибами»? — несмело откликнулся голос внутри.
— Тушится твой дядя!
Выругался Ван Паньцзы.
— Это я, твой толстый дед! Живо открывай! Девятый дядя нас прислал!
«Хрясь——»
Рольставни резко взлетели вверх.
Из проема высунулся бритоголовый шкаф в цветастых семейных трусах и резиновых шлепках.
Сначала он настороженно оглядел улицу в обе стороны, убедился, что за ними никто не тянется, затем одним рывком втащил троицу внутрь и снова с грохотом опустил железо.
— Ё-моё, родненькие вы мои!
Лысый смахнул пот со лба и ткнул пальцем в телевизор в холле.
— И вы решились именно сюда припереться! Гляньте! Сейчас весь мир ищет того самого «мужика в пижаме»!
На подвесном телевизоре в центре зала шли экстренные новости.
Картинка застыла на размытой стоп-рамке.
Син Юй в пижаме с Губкой Бобом, стоящий на краю обрыва с поднятым над головой черным золотым древним ножом, рубящим женский труп, — его силуэт со спины.
Кадр, который успел передать один из дронов в последние секунды.
Заголовок был прост и прямолинеен:
«Он спаситель или разрушитель? Весь мир разыскивает “Брата в пижаме”!»
— Сейчас на улице полный бардак.
Лысый выудил из-под стойки несколько бутылок минеральной воды и швырнул им.
— ООН уже учредила какую-то «рабочую группу по реагированию на сверхъестественные явления». Эти заморские черти, кроме как переводить стрелки, ни на что не способны. Уже заявили, что красная мертвая — это наш секретный биологический эксперимент.
— Хватит трепаться.
Син Юй открутил крышку и сделал несколько больших глотков.
— Девятый дядя что-нибудь оставил?
— Оставил.
Лысый кивнул на второй этаж.
— В ВИП-комнате 888, под массажной кушеткой. Но Девятый дядя наказал: прежде чем забрать, вам нужно пройти одну преграду.
— Какую?
— Совместный эфир.
Лысый вытащил из кармана планшет и сунул его Син Юю.
— Это аккаунт, который оставил Девятый дядя. Он сказал: раз уж не спрятаться, так и нечего прятаться. Вместо того чтобы пассивно подставляться под удары, лучше самому забрать себе право голоса.
Син Юй опустил взгляд на экран.
Перед ним был интерфейс панели управления стримом.
ID аккаунта был до смешного прост — всего два иероглифа: 【Син Тянь】.
Это был когда-то позывной Девятого дяди.
А сейчас личка этого аккаунта полыхала, в графе непрочитанных сообщений значилось «9999+».
— Ты хочешь, чтобы я вышел в эфир?
Син Юй поднял глаза на лысого.
— По-твоему, полиции еще недостаточно поводов примчаться сюда?
— Полиции?
Лысый хмыкнул и нажал кнопку на пульте.
Картинка на телевизоре сменилась.
Теперь это был уже не выпуск новостей, а прямой эфир.
В кадре сидел старик в даосском одеянии, с козлиной бородкой, и, захлебываясь слюной, вещал в камеру.
— Досточтимые даоши! Смиренный дао давно предвидел нынешнюю беду! Та красная демоница — не иначе как тысячелетний хань ба! Чтобы рассеять эту беду, вам нужно лишь приобрести у меня «Девятиоборотную мгновенную молниеносную древесину»...
В чате на экране — сплошная матерщина, но счетчик заказов рос как на дрожжах.
— Видишь?
Лысый ткнул пальцем в экран.
— Сейчас из всех щелей лезет всякая нечисть. Девятый дядя говорил: будет ли этот мир по-настоящему безумным, решает тот, у кого в руках право слова. Если ты не выйдешь вперед, это право останется у этой своры шарлатанов.
— И еще...
Он на секунду запнулся, взгляд стал нехорошим.
— Эта мертвая женщина тебя ищет.
Обновлено: 10.07.2026