Они двигались не так быстро, как другие. В мгновение ока трое остальных исчезли, оставив только их двоих и монстра, стоящими друг против друга. Сердце его бешено колотилось, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Бейли прижался спиной к стене. Перед ним была двухметровая, похожая на демона тварь с мясистым телом. Пасть её была широко открыта, а на зубах висели клочья плоти. Тошнотворный запах ощущался очень остро. Янтарные глаза, не прикрытые веками, были полностью открыты и покрыты кроваво-красными прожилками. Бейли вынужден был смотреть на него, боясь, что оно набросится, если он отведёт взгляд.
Краем глаза он увидел, что София тоже тихонько сидит на корточках в стороне, не смея шелохнуться, и у неё даже мысли не возникло прийти ему на помощь. Поняв, что может рассчитывать только на себя, Бейли спрятал руку за спину и нашарил что-то в кармане. Когда он упал в лесу, то незаметно подобрал камень и положил его в карман на всякий случай. Конечно, он готовился к встрече с Сун Наном, и никак не ожидал такой ситуации, но всё равно был очень рад, что подготовился заранее.
Между ним и монстром ещё оставалось какое-то расстояние. С монстром что-то было не так. Всё это время он не двигался, лишь продолжал что-то вынюхивать в воздухе. Мозг Бейли работал на пределе: он предположил, что этот монстр не видит и может охотиться только по слуху и запаху.
Мысли быстро сменяли друг друга. Он тихонько сжал камень в руке, мысленно считая, и как только монстр повернул голову в сторону Софии, тут же бросил камень в неё. Когда монстр действительно ринулся на неё, Бейли развернулся и бросился прочь за дверь.
За спиной раздались крики Софии. Бейли отчаянно бежал, и, выскочив за дверь, тут же обернулся, чтобы захлопнуть ее, полностью игнорируя тех, кто остался внутри. Он боялся, что чудовище погонится за ним.
Но не успел он закрыть дверь, как изнутри хлынула огромная сила.
Эта сила отбросила его, и он упал на сорняки, почувствовав во рту привкус крови.
Чудовище стояло в дверях. Оно не купилось на его трюк и гналось именно за ним.
– Нет, не подходи! Спасите! Выйдите и спасите меня!
Бейли вскочил. Страх поглотил его разум.
Он не понимал, почему чудовище не погналось за Софией, а преследует его.
Может, у чудовища есть разум, и оно поняло, что он его обманул?
Бейли не мог размышлять. Он увидел, как дверь за спиной чудовища внезапно захлопнулась, и перед этим мелькнуло лицо Софии.
Изначально Бейли хотел запереть их вместе с чудовищем, но теперь снаружи остались только он и чудовище.
– Нет, нет, я не могу умереть, я не могу умереть здесь...
Бейли был весь в царапинах и ранах.
Он тут же обернулся и побежал, изо всех сил пытаясь скрыться из виду чудовища.
Когда шум снаружи постепенно стих, София рухнула на землю, прислонившись к двери и тяжело дыша.
Вокруг внезапно стало тихо. Остальные трое тоже высунули головы из своих укрытий. Увидев, что чудовище ушло, они успокоились.
Сун Нань обнаружил, что пропал Бейли. Сначала его брови нахмурились, но потом расслабились.
Он, должно быть, умер, раз чудовище выбрало его целью. Хотя жаль, что он не умер от его рук, это была достойная смерть.
Увидев Софию, прислонившуюся к двери, Фил поднял брови и саркастически сказал:
– Ты действительно заслуживаешь этого. Никто в такой ситуации не бывает таким жестоким, как ты.
Услышав его слова, София резко повернула голову и злобно посмотрела на него:
– А что, если бы не я, мы бы все пропали. Ты хочешь пойти с ним и погибнуть от монстра снаружи? Только что он хотел, чтобы монстр напал на меня, а сам закрыл дверь и обрек нас на смерть. Такой злодей заслуживает этого конца!
Слушая оправдания Софии, Фил нетерпеливо проигнорировал её.
Это был Сун Нань, который прервал жалобы Софии и сказал им:
– Вы только что должны были это видеть. Когда монстр появился, он сначала напал на нас с Филом, а потом стал преследовать только Бэйли. Даже когда он услышал движение Софии, он не изменил свою цель. Почему так?
Хотя монстр уже убежал, они не знали, когда снова встретятся с ним. Им нужно было найти способ атаки и слабость монстра, прежде чем у них появился шанс сбежать.
Увидев, что разговор вернулся к делу, София замолчала и встала, опираясь на дверь позади себя.
Энни была защищена Филом только что, и её волосы были немного растрепаны.
Подумав немного, она сказала:
– Может быть, это был запах крови?
– Запах крови? – Сун Нань задумался.
– Да, вероятно, монстр услышал звук, который вы издали в начале, когда он на вас напал. Позже, поскольку у Бэйли были царапины на теле после падения в лесу, монстр почувствовал его запах, поэтому он продолжал преследовать его.
Слова Энни имели смысл. Она смогла проанализировать поведение этого монстра всего за короткое время. Сун Нань не мог не сомневаться в её прежней личности.
Но сейчас не время для этого. Поскольку в подвале нет монстров, они решили спуститься и посмотреть, что внутри. На этот раз Сун Нань и Фил спустятся, а Энни и София будут ждать снаружи, чтобы их встретить.
Они по очереди спустились по лестнице, и керосиновая лампа, которую только что отбросили в сторону, снова оказалась в руке Сун Наня.
– Слушай, вот уж не скажешь, что эта керосинка плохая. Столько раз уже падала, а ни капли не пролилось.
Тёплый, тусклый свет лампы освещал подземелье.
Место это оказалось совсем не тем, что они представляли. Тут не было никаких овощей, только какой-то заброшенный кабинет или даже лаборатория. Повсюду на столах стояли колбы и банки, валялись бумаги с непонятными знаками, словно писали шифром. Но самое жуткое – это кровать. Она вся была покрыта какими-то обрывками плоти и частями тел. Кровать стояла за решеткой, как в тюрьме. Дверца в решетке была распахнута, а на полу виднелись темные, красноватые следы.
Сон Нань и Фил предположили, что именно здесь обитало чудовище и выскочило наружу, когда услышало, как они отворили дверь.
Что же это за место? Как такая лаборатория могла оказаться на обычной ферме?
Фил стал небрежно перебирать вещи на столе, пытаясь найти дневник с записями экспериментов. И, представьте, он действительно нашел папку, похожую на медицинскую карточку, с множеством листов внутри. Некоторые слова на бумаге были залиты кровью, и их было трудно разобрать.
Увидев, что Фил что-то нашел, Сон Нань подошел поближе, чтобы тоже взглянуть.
Имя на обложке папки оказалось… Кассандра Кастер! Госпожа Кастер? От пяток до макушки пробежал жуткий холод.
Даже Филу стало зябко. Они с Сон Нанем переглянулись. В их головах возникла одна и та же мысль: кто такая Госпожа Кастер?
Обновлено: 19.01.2026