Нетрудно было догадаться, что убийцей Стока был Сун Нань.
Эта женщина, китаянка, сумевшая стать капитаном большого круизного лайнера в Штатах, уже одним этим доказывала, что её способности выше обычных предрассудков.
Спокойствие и трезвый ум, которые она демонстрировала в кризисных ситуациях, говорили о том, что она не поддаётся эмоциям.
Но даже такой человек, когда всем нужно было объединиться ради выживания, с самого начала конфликтовала со Сток.
Хотя первым стал Сун Нань, Се Ци не думал, что тот был настолько несдержанным.
Конечно, самым подозрительным для Се Ци было то, что до обнаружения тела Стока все остальные сомневались в его смерти, и только Сун Нань раз за разом рассуждала, исходя из того, что Сток точно мёртв.
С точки зрения криминальной психологии, это поведение характерно для убийцы, который уверен в смерти жертвы.
Определившись с подозреваемой, Се Ци следующие два дня внимательно наблюдал за её реакцией.
Хотя рана на шее Стока указывала на мастерство убийцы, казалось, это не дело новичка, Се Ци по слегка неаккуратным следам крови на месте преступления понял, что убийца, скорее всего, совершил это впервые.
Навыки можно отточить заранее, но ощущение угасающей в твоих руках жизни не испытаешь в тренировке.
Это напомнило Се Ци его первое убийство.
Ему тогда было всего 18, он только поступил в университет.
Чтобы заранее накопить денег на оплату кредита за обучение, он практически всё свободное время подрабатывал.
Через знакомых ему как-то удалось устроиться крупье в казино.
Хоть он никогда раньше не играл, благодаря сообразительности и ловкости пальцев, он мог освоить раздачу карт почти сразу, просто взглянув.
Но казино было глубоким местом со своими правилами и ловушками. Даже простая раздача карт скрывала массу секретов.
Нужно было уметь незаметно подсунуть неудачливую карту везучему игроку в последних раундах, а иногда, наоборот, давать гостям хорошие карты по указке владельца казино.
Все эти негласные правила приходилось держать в голове. slightest mistake, те хозяева казино с темным прошлым не заботились о жизни простого дилера.
Если бы не высокая зарплата, Се Ци никогда не стал бы рисковать своей жизнью ради этих денег.
Тогда у него была одна мысль: заработать на учебу и уйти, а потом найти спокойную работу, чтобы хватало на жизнь.
Ведь хоть он и был в стране М, в нем текла и кровь страны Z. Мать с детства учила его держаться подальше от азартных игр, пьянства и наркотиков.
Хотя в стране М это звучало немного странно, он запомнил эти слова на всю жизнь и никогда не думал их нарушать.
Позже мать сама начала принимать наркотики, нарушив то, что сказала. Но, учитывая, что она заболела психически, Се Ци простил ее.
Поэтому, работая в казино, он никогда не думал сам садиться за игровой стол.
Видя игроков, которые то радовались, то отчаивались за столом до такой степени, что сходили с ума, Се Ци чувствовал что-то странное. Ему просто казалось, что он ненавидит этих обезумевших людей, и он не стал копаться в своих мыслях.
И вот в один обычный день, когда он раздавал карты, один игрок обвинил его в мошенничестве.
В казино такое случалось по дюжине раз в день, и Се Ци был уже опытным.
Сначала он поднял руки, показывая игроку, что ничего не прячет, а потом перевел взгляд на охранников рядом, чтобы они разобрались с ситуацией.
Но в этот момент произошло нечто шокирующее.
Игрок впал в безумие, его глаза налились кровью. Он не знал, что потерял всё.
Не видя, как Се Ци поднимает руку, тот достал нож и бросился на него.
Гости в ужасе закричали, пытаясь убраться подальше от безумца. Никто не решился помочь Се Ци.
Телохранители, увидев переполох, поспешили на помощь, но не успели.
Се Ци тогда был ещё молод и никогда не видел ничего подобного.
Его разум опустел, всё происходящее казалось замедленной съемкой: от стиснутых зубов нападавшего до кинжала в его руке – всё пронеслось перед глазами, как предсмертное видение.
Но откуда взялась смелость? Он не отступил, а бросился вперед навстречу опасности.
Возможно, нападавший не ожидал такой смелости от Се Ци и замер на мгновение, что дало Се Ци шанс контратаковать.
Он вытянул руку и надавил пальцами на онемевшее запястье, державшее кинжал. Оружие выскользнуло из ослабевшей руки и упало в ладонь Се Ци, который ждал этого момента.
Сжимая металлическую рукоять, Се Ци почувствовал странное возбуждение. Прежде чем разум смог его остановить, он резко повернул запястье, и лезвие с огромной скоростью полоснуло по шее нападавшего.
Кровь брызнула——
Тёплая кровь попала на лицо Се Ци.
На его бледном лице появилось замешательство, словно он не понимал, что произошло.
Когда тело мужчины рухнуло на пол от потери крови, крики окружающих привели Се Ци в себя.
Он пошатнулся, сделал несколько шагов назад и уставился на окровавленный кинжал в своей руке.
Он убил кого-то?
– Что делать? Что теперь делать? – В голове метались мысли. – На глазах у стольких людей... Если меня отправят в полицию, моя жизнь будет разрушена!
После того как его отца застрелили, а мать отправили в психбольницу с психическим расстройством, мог ли он сам избежать этой участи?
В этот момент его охватил страх.
По сравнению с чувством вины после убийства, потеря будущего пугала его гораздо сильнее.
Но именно тогда, незадолго до того, как его должны были отправить в полицейский участок, появился тот человек.
Владелец казино, который спас ему жизнь и указал другой путь, можно сказать, был его учителем.
Он спас Се Ци в то время и помог ему освоить различные приемы карточной игры, чтобы Се Ци мог играть с игроками как гость казино.
Сначала Се Ци был ему очень благодарен и хотел отплатить ему своими способностями, но чем дольше шло время, тем больше становилось различий между ними.
Тот, кто с самого начала мог спасти беспомощного маленького крупье и обучать его, не считаясь с выгодой и потерями, не подходил для жизни в такой среде.
И в конце концов, этот человек погиб из-за своей доброты.
Се Ци удалось вырваться из окружения различных сил, успешно подчинить себе людей прежнего владельца и взять казино под свой контроль.
Но без поддержки стоящих за ним сил это казино в Лас-Вегасе было бы просто поглощено крупными игорными домами.
Се Ци, у которого в руках была только эта карта, за короткое время превратился из студента, умеющего лишь играть в карты, в опытного игрока, который умел балансировать между различными силами и выживать в таких условиях.
Размышляя о тех годах, когда он был крупной шишкой, Се Ци с легкой усмешкой покачал головой, приходя в себя, и посмотрел на Сун Наня, который выглядел напряженным и слишком неопытным в его глазах.
– Всего лишь убил человека, чего тут бояться? Привыкнешь после нескольких раз.
Обновлено: 19.01.2026