— Послушайте… вы уверены, что всё в порядке? — Рейна выглядела совершенно растерянной. — Вы купили мне так много одежды…
Когда они вышли из лавки, девочка всё ещё рассыпалась в извинениях, чувствуя себя крайне неловко.
Рейна всё-таки была девчонкой.
Пока они выбирали наряды, она с искренним удовольствием крутилась перед зеркалом, но стоило дойти до оплаты, как верх взяла природная скромность.
Видя, сколько вещей набрал Краэль, она тут же сжалась, словно виноватая.
— Пустяки, — успокоил её Краэль. — К тому же всё это вам очень к лицу.
— Но… но вы купили даже бельё… Его ведь всё равно не видно, можно было обойтись и без него…
— Позвольте мне это сделать. Прошу вас.
Жить под одной крышей с девочкой, у которой нет даже нижнего белья, было бы как минимум неловко.
И тот факт, что она ещё ребёнок, ничуть не упрощал ситуацию.
— К тому же… хозяин лавки оказался на редкость добросовестным. Мы вполне уложились в бюджет.
Мускулистый бородатый владелец-окама… кажется, его звали Ораторио, сделал им внушительную скидку.
— Красотке с большим будущим я просто обязана сделать подарок! ♡
От того, как он при этом подмигнул, Краэля бросило в дрожь… Но, если не смотреть на внешность, Ораторио явно был добрым малым.
Соседи о нём отзывались тепло, так что Краэль решил и впредь заглядывать в эту лавку, если что-нибудь понадобится.
— Так, теперь нам нужны хозяйственные мелочи.
Посуда и полотенца в Храме найдутся, а вот зубная щетка, носовые платки, сумка и письменные принадлежности точно лишними не будут.
— Вон там есть лавка всякой всячины, пойдёмте туда.
— Хорошо…
Он привел Рейну в довольно большой магазинчик, выходящий фасадом на главную улицу. Краэль сам закупался здесь вещами первой необходимости, когда только приехал в этот город.
— Добро пожаловать…
Кивнув сонному приказчику, Краэль прошел внутрь.
— Ну, давай выберем всё нужное. Если что-то приглянется – говори.
— Д-да, я поняла…
Разумеется, Рейна и не думала просить о покупках. Она лишь тихо следовала за ним.
Краэлю ничего не оставалось, кроме как самому складывать в корзину всё, что могло пригодиться в быту.
— Ах…
— М-м?
Внезапно Рейна издала тихий звук.
Обернувшись на этот робкий вздох, Краэль увидел, что она завороженно смотрит на полку с игрушками. Там сидел плюшевый кот.
Черный, размером как раз под стать ребенку, с яркими золотистыми глазами, сияющими в меховой тьме, словно две полные луны.
— …
Девочка не отрывала от него тоскливого взгляда. Краэль молча взял игрушку и положил в корзину.
— Ой…
— И это тоже возьмем.
— Ч-что вы, не нужно! Всё в порядке! Я… я вовсе не хотела его… честно!
— Не скромничайте. Я покупаю его, потому что это необходимо.
Краэль лихорадочно соображал, какое бы оправдание придумать на ходу.
— Понимаете, такие игрушки – это маленькие божества-хранители для детей. Они принимают на себя беды и проглатывают дурные сны. В каждом доме, где есть ребенок, обязательно должна быть такая вещь для защиты. Это правило.
— В-вот как? Помню, мама тоже покупала мне куклу, когда была жива…
Должно быть, ту куклу выбросили её непутевые родители. Краэль легонько погладил Рейну по голове и понес корзину к прилавку.
— Ах…
— Что-то ещё присмотрели?
— Н-нет… всё хорошо…
— Тогда расплатимся и пойдем домой. Госпожа Роттель нас уже заждалась.
— …Да.
Глядя на Рейну – смущенную, но светящуюся от тихой радости, Краэль окончательно убедился, что поступил правильно.
〇 〇 〇
Одежда, мелочи, плюшевый кот… Покупок набралось прилично, и свертки вышли увесистыми.
Впрочем, Краэль, хоть и был клириком, на физическую слабость не жаловался.
Священная Магия позволяла на время укреплять мышцы и повышать выносливость, так что он без труда доставил багаж до самого Храма.
— О, с возвращением.
— Простите за ожидание, госпожа Роттель.
Они встретили соседку прямо на дороге у дома.
— Да что вы, я как раз закончила подметать крыльцо. Что скажете, займемся стрижкой прямо сейчас?
— Вы не против, Рейна?
— А, да. Буду очень признательна…
— Вот и славно. Идем милая, заходи.
Госпожа Роттель увела девочку в дом. Краэль подхватил оставшиеся свертки, собираясь занести их в Храм.
— Эй, Жрец-отступник! Скупился уже?
— М-м?
Оклик раздался у него за спиной, стоило ему коснуться ручки двери. Обернувшись, он увидел молодого мужчину в доспехах городского ополчения.
— …Явился не запылился.
— Как грубо. И это ты так встречаешь старого друга?
Перед ним стоял Ройвуд Белен – его приятель, служивший в городской страже.
Третий сын в семье графа Белена, Ройвуд учился вместе с Краэлем в столичной академии. После выпуска он подался в армию и был направлен в этот город в качестве констебля.
Благодаря аристократическому происхождению и диплому академии, он, несмотря на молодость, уже командовал небольшим отрядом.
— Тебе чего? Не видишь, мне вещи разобрать нужно, — буркнул Краэль тоном, который вряд ли можно было назвать подобающим священнослужителю.
Впрочем, Ройвуд был близким другом, и с ним можно было не церемониться.
— Да так, дело пустяковое. Пошли слухи, что ты по городу с какой-то девчонкой разгуливаешь. Вот и решил проверить – уж не проснулась ли в тебе тяга к лоли, а, приятель?
— Не мели чепухи. Я просто взял под опеку ребенка, над которым издевались собственные родители.
— Издевались? — Ройвуд нахмурился. — Поганая история. Терпеть не могу тех, кто поднимает руку на детей. Так бы и всыпал им.
Будучи третьим сыном графа, Ройвуд сам нахлебался в детстве пренебрежительного отношения, поэтому к подобным вещам относился крайне остро. Глядя на его помрачневшее лицо, Краэль тихо пробормотал:
— …А ведь ты очень вовремя зашел.
— А? Ты о чем?
— Видишь ли… мне нужно, чтобы ты разузнал кое-что об этой семье.
Встреча с Беленом оказалась как нельзя кстати. Краэль решил переложить на плечи друга то расследование, которое планировал начать сам.
— Проверь Торговую гильдию Аустер. У меня есть подозрения… что они промышляют торговлей запрещенными снадобьями.
— …!
От этих слов глаза Ройвуда округлились.
Торговая гильдия Аустер… Над головами мучителей Рейны начал заноситься карающий меч.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 10.07.2026