Сарутоби Асума как раз говорил с Юхи Куренай, когда Сарутоби Кикава резко обернулся на звук из темноты.
— Кто там?
Из леса вышел стройный молодой человек. Лицо у него было самым обычным, зато взгляд — холодным и высокомерным. На лбу поблёскивала повязка Тумана, а стандартного жилета шиноби на нём не было, поэтому определить его ранг с первого взгляда оказалось невозможно.
— Тебе повезло встретить дзёнина, — насмешливо произнёс незнакомец. — Твоя голова будет моей.
Он говорил так уверенно, будто перед ним не стоял опытный дзёнин и трое его учеников. Кикава сразу понял: противник либо элитный дзёнин, либо настолько самоуверен, что уже не различает храбрость и безрассудство.
— Если хочешь мою голову, сначала докажи, что способен её забрать.
Кикава шагнул вперёд и тихо приказал ученикам:
— Держите строй и следите за ним. Не атакуйте вслепую. Этот человек опасен.
Асума и остальные быстро разошлись, образовав треугольник. Их взгляды не отрывались от противника.
— Ха-ха! Всего лишь маленький дзёнин — и уже решил, что сможет меня остановить?
Улыбка на лице теневого клона Гуй Дэн Цаньюэ стала жестокой. Он сложил печать.
— Стихия воды: техника скрытого тумана!
Вокруг клона мгновенно разлилось густое белое облако. Кикава нахмурился: он уже сталкивался с этой техникой и знал, что в таком тумане обычный шиноби теряет зрение. Сам дзёнин мог бы отбить внезапную атаку на слух и по движению воздуха, но его ученики такой скоростью реакции не обладали.
Нельзя позволить врагу добраться до них.
— Стихия ветра: большой прорыв!
Ветер взревел и смёл туман, раздвинув деревья перед отрядом. Клон снова стал видимым.
— Неплохо.
Он рассеял технику, выхватил кунай и рванул прямо к Кикаве.
Кикава побледнел, но тут же собрался. Пальцы сложились в новую печать.
— Стихия огня: пепельное пламя!
Изо рта дзёнина вырвалось облако серой пыли. Стоило ему окутать противника, как пыль должна была вспыхнуть и превратить цель в пепел.
Клон не стал рисковать.
— Стихия воды: водяная стена!
Вода взметнулась от его ног и в одно мгновение сомкнулась перед ним плотным щитом. Пепельное облако ударилось о стену и рассыпалось, не причинив вреда.
Кикава стиснул зубы. Его козырь не сработал.
В этот момент за спиной дзёнина раздался крик.
Кикава резко обернулся. Один из учеников уже лежал на земле: второй клон противника возник рядом и по самую рукоять вогнал кунай ему в грудь.
— Шиноби должен следить не только за тем, что перед глазами, — спокойно сказал клон, выдёргивая оружие. — Небо и земля тоже могут стать направлением атаки. Твой учитель не объяснял этого?
Под ногами клона темнел ход, через который он выбрался из земли. Асума и Куренай отскочили, не сводя глаз с павшего товарища.
Лицо Куренай побледнело. В её взгляде смешались страх и ярость. Асума сжал кулаки и уже собирался броситься вперёд, но Кикава оказался быстрее.
Он рванулся к убийце, не думая о последствиях. Его ученик погиб прямо у него на глазах — такое Кикава не мог простить.
Кунай встретился с кунаем.
Звон металла слился в непрерывную дробь. Асума и Куренай видели лишь вспышки искр: движения обоих бойцов были слишком быстрыми, чтобы уследить за ними.
Внезапно оружие Гуй Дэн Цаньюэ полоснуло Кикаву по груди. Дзёнин отступил, прижав ладонь к ране. Кровь уже пропитала жилет.
— Теперь ты понял, способен ли я забрать твою голову?
Гуй Дэн Цаньюэ смотрел на него с откровенным презрением.
— Учитель, вы ранены!
Асума и Куренай подбежали к Кикаве, не выпуская противника из виду.
— Он слишком силён, — тихо сказал Кикава. — Я задержу его. Вы двое уходите.
По короткой схватке дзёнин понял: враг превосходит его. Сам Кикава ещё мог прорваться и отступить, но Асума и Куренай не пережили бы преследование.
— Не спорьте. Чем быстрее вы уйдёте, тем больше у меня шансов выжить. Если останетесь, погибнем все трое.
Асума колебался, но затем стиснул зубы.
— Красная, идём!
Он схватил Куренай за руку и потянул её прочь. Оба понимали: оставшись, они только свяжут учителю руки.
Теневой клон проводил их взглядом. Уголки его губ приподнялись.
«Хотите бежать? Посмотрим, далеко ли вы уйдёте».
Обновлено: 05.08.2026