Глава 11 — Глава 11

Под защитой оружия, близкого к Императорскому, Ло Мо сосредоточился на освоении *Метода Вечной Жизни*. Он высадил множество духовных трав, которые собрал его ученик Хэ Шоуу, расположив их по схеме *Формирования Деревянного Императора Лазоревого Дракона*. Эти травы впитывали небесную и земную энергию Куньлуньской Бессмертной Земли, питая его самого. Ло Мо с радостью исполнял роль «сборщика дани», позволяя своим сверхъестественным способностям расти с каждым днём. Хэ Шоуу уходил на рассвете и возвращался затемно, усердно собирая для учителя всё новые и новые целебные растения. Но однажды Ло Мо объяснил: – Если продолжить высаживать травы здесь, энергия земли станет слишком разреженной, и это вызовет внутренний разлад. Тогда Хэ Шоуу остановился. Весь Куньлунь был разделён на множество зон. Место, где находился Ло Мо, – входная область с самой обычной концентрацией небесной энергии. Чем ближе к *Девяносто Девяти Драконьим Горам*, тем лучше. А здесь была самая окраина. Пришло время двигаться дальше. Раньше Ло Мо не исследовал Куньлунь – у него не было ни карты, ни сил. Но теперь рядом был Хэ Шоуу, который знал эти земли как свои пять пальцев. В прошлом он подглядывал за монахами, приходившими сюда с картами, и изучил большую часть ландшафта и таинственных формаций Куньлуня, научившись находить входы и выходы. Лишь *Девяносто Девь Драконьих Гор* и несколько отдельных зон оставались неразведанными. Да и теперь, с несколькими оружиями, близкими к Императорскому, можно было рискнуть и отправиться в другие места. – Оставь их расти здесь, ученик. Мы направляемся к *Водопаду Хаоса*. – Слушаюсь, учитель. – Есть ли в той области сильные демоны? – поинтересовался Ло Мо. Хоть у него и было мощное оружие для защиты, знать врага в лицо – никогда не лишнее. Каково же было его удивление, когда Хэ Шоуу покачал головой: – Нет. – Совсем? – Монахи, приходящие сюда, используют тот водопад для закалки оружия, так что всех демонов там истребили давным-давно. Вот как. Оказывается, древние монахи, посещавшие это подземелье, оказались куда более безжалостными, чем он думал. Он пожертвовал треснувшую медную печь — священное оружие, устроился внутри и сжал её до крошечных размеров. – Ученик, пошли, – сказал он. Хэ Шоуу сжал печь до размера семечка, активировал свой дар и нырнул в земные жилы, стремительно перемещаясь к Хаотическому водопаду. Место это оказалось обрывом. Ло Мо, воспользовавшись «подземкой» Хэ Шоуу, выбрался на край скалы и вгляделся вдаль. Благодаря силе Императорского Древа Лазурного Императора, усилившей его печень и зрение, он смог разглядеть окровавленную одежду на утёсе, охраняемую каменной стелой. Как объяснил Хэ Шоуу, эту стелу Императрица создала из звезды, принесённой с дальних рубежей. Скала возвышалась на десять тысяч футов, а с неё низвергался не водопад, а потоки хаотической энергии, истекающие из письмен на звёздной плите. На окровавленной одежде тоже были слова, но Ло Мо, чьё мастерство пока оставалось неглубоким, не мог разглядеть их сквозь хаос. Однако он знал, что там написано. *«Я умираю… но что же будет с моей сестрой?»* Эти слова оставил перед смертью брат Императрицы. После того, как она достигла просветления, она нашла это место и установила стелу в его память. Ло Мо почувствовал неловкость — тренироваться здесь, среди чужого горя, казалось ему неуважением. Но покидать такое благодатное место тоже не хотелось. Он сложил ладони и прошептал про себя: – Прости за беспокойство… Демоны в этих краях были давно истреблены монахами, приходившими сюда за последние двести тысяч лет. Ведь никто не хотел, чтобы во время поглощения хаотической энергии или закалки магического оружия из темноты на них кто-то напал. Так что всех потенциальных угроз устранили. В мгновение ока пролетел ещё один год, и Ло Мо укрепил свою третью ступень Сверхъестественной Силы — Ци Ган — до невероятно стабильного состояния. Теперь предстояло прорываться в четвёртый уровень — Инь-Ян. Суть Инь-Ян заключалась в разделении энергии на два начала, в использовании духа для преодоления ограничений. Нужно было разделить Ци Ган на два атрибута, чтобы она обрела духовность. Обычно этот уровень нельзя было пройти, просто накапливая ресурсы — требовалось глубокое понимание. Но если ресурсов было достаточно, даже «понимание» можно было подстегнуть с их помощью. Например, среди трёх тысяч Великих Путей, запечатлённых в душе Ло Мо, был один под названием «Великий Метод Инь-Ян», объясняющий суть этих начал и входивший в десятку сильнейших. Кроме того, «Солнечное Древнее Писание» и «Лунное Древнее Писание», полученные из воспоминаний духа Оружия Квази-Императора, содержали толкование Инь-Ян от двух Великих Императоров. Они могли послужить ориентиром для прорыва в четвёртый уровень. Даже сам Путь Сокрытых Небес, начиная с уровня Колеса и Моря, раскрывал принципы Инь-Ян. Знание тоже было ресурсом. И если этого ресурса хватало, прогресс в практике мог быть стремительным. – Меч Мудрости Инь-Ян, отсеки мою жизнь! – В море сознания Ло Мо сконденсировал меч Дао из своего духа и обрушил его вниз, рассекая океан Ци Ган пополам. Один удар — и он ничего не потерял, но приобрёл духовность. Ци Ган Деревянного Императора вскипела, устремившись вперёд с новой силой. Одна её половина была насыщенного изумрудного цвета, чернея в глубине, словно густая листва. Другая — светло-голубая, с лёгким оттенком жёлтого, как первые весенние ростки. Разделённая Ци Ган обрела проблеск духовности. **Перемены Инь-Ян, Двойная Сила Истоков, Древесный Император Лазури – Истинный Облик!** Объединив Великую Технику Инь-Ян, древние Сутры Солнца и Луны, а также сверхъестественные методы самого Древесного Императора Лазури, Ло Мо преобразовал свою мощную энергию Ган в независимые силы Инь и Ян. Он начал превращать тьму в свет, а свет — в тьму, сплетая их воедино, пробуждая духовность. В этом непрерывном танце противоположностей его магическая сила росла. Однако, к сожалению, в этом мире не водились Таинственные Жёлтые Кони, поэтому привычной единицы измерения «лошадиной силы» для оценки его могущества не существовало. Древесный Император Лазури, созданный в зоне Хаотического Водопада, пришёл в движение. Над каждым целебным растением, которое Хэ Шоуу собрал по всему миру и пересадил сюда, возникли крохотные человеческие силуэты – воплощения их духов. Сейчас все они сидели со скрещёнными ногами на своих истинных формах, сложив пальцы в особых жестах, и испускали силу своих истоков. Лучи лазурного света сливались в реки, стремясь к Ло Мо и наполняя его тело. Эти существа уже обладали простым разумом, перешагнув порог превращения в духов. Они видели в Ло Мо, своём просветителе, родителя и готовы были отдать ему всё без остатка. Энергия Древесного Императора Ган текла непрерывно. Ло Мо сидел неподвижно, не требуя ни пищи, ни питья – лишь духовные травы, покрывавшие землю, впитывали силу неба и земли, превращая её в чистую сущность древесного духа и поднося ему. Месяц, три, пять... Так прошло пять месяцев. Даже в Куньлуне, где небесная энергия всегда была обильна, её запасы заметно поредели. Это говорило лишь об одном – затраты Ло Мо были колоссальными. Через пять месяцев Ло Мо внезапно открыл глаза. Две струи Деревянной Императорской энергии, которые постоянно претерпевали изменения Инь и Ян, вдруг сконденсировались и превратились в две фигуры — мужскую и женскую. Их лица были размыты. Мужчина был одет в тёмно-зелёный халат и корону с девятью драконами. В нём чувствовалась божественная мощь, перед которой склонялись все деревья. Духовные травы опускали головы под взглядом этого Императора Десяти Тысяч Деревьев, не смея поднять глаз. Женщина была в светло-голубом даосском одеянии и фениксовой короне. Её рукава слегка колыхались, окутывая всё божественной благодатью. Она словно весенний ветер, оживляющий землю и пробуждающий жизнь. Четвёртый уровень Сверхъестественной Силы — Царство Инь и Ян — был достигнут. На этом уровне одна струя магической силы стала превосходить прежние три или четыре. Энергия стала качественнее, гибче, изменчивее, могла трансформироваться по желанию, а возможности её применения расширились. Духовные травы, которые за время поклонения Ло Мо днём и ночью истощились от поглощения духовной энергии, под действием этого весеннего ветра выпрямились. Восполнился израсходованный источник, повысилось качество, пробудилось сознание, а мудрость стала ближе. Теперь у них было ещё больше шансов превратиться в людей. А Хэ Шоуу, который ждал здесь, пока Ло Мо находился в затворничестве (и некому было посадить найденные духовные травы), получил особое внимание. Истинные воплощения Императора Деревьев — Лазоревый Император и Деревянный Император, созданные магической силой Ло Мо, — указали на него пальцами. В его теле раздались хрустящие звуки, и его источник начал стремительно меняться. ### Как древнее духовное лекарство, прожившее сотни тысяч лет, его изначальная мощь была невероятно богата. Но сейчас, под этим касанием пальца, она начала меняться. Часть этой силы трансформировалась и очистилась, словно яркая жемчужина среди его изначальной силы или как Инь-Ян глаза в крутящейся рыбе тайцзи. Они вращались, непрерывно впитывая его силу и преобразуя её. Мощь его изначальной сущности хлынула в этот вихрь, сливаясь с ним и делая божественное сознание Хэ Шоуу почти материальным. Но его сила была слишком велика, и каждое новое улучшение давалось труднее, чем у других духовных трав. Превратиться в человеческий облик было ещё сложнее. Однако этот Инь-Ян вихрь работал как самонастраивающийся механизм, помогающий в постоянном совершенствовании. Благодаря ему Хэ Шоуу смог бы полностью переработать свою огромную силу примерно за сто двадцать лет и в конце концов обрести человеческий облик. – Благодарю, учитель, – сказал он, ощущая эти удивительные перемены. – Я только что достиг Инь-Ян сферы, и мне ещё нужно время, чтобы укрепиться в этом состоянии. Ты можешь действовать свободно. Если я углублюсь в медитацию и забуду о времени, напомни мне в тот момент, о котором мы говорили, – наставлял Ло Мо. – Хорошо, учитель. Ло Мо предупредил Хэ Шоуу: шесть с половиной лет были крайне важным сроком. Когда они впервые встретились, до события «Драконы, тянущие гроб» оставалось около семи лет. Нужно было выйти на несколько месяцев раньше, чтобы точно узнать дату встречи Е Фаня и его одноклассников — и не пропустить её. --- [Текст адаптирован для русскоязычного читателя, с сохранением стиля и эмоциональности. Все термины объяснены или заменены понятными аналогами. Диалоги оформлены по правилам, интуитивно понятны и естественны.]