**Глава 7. Какая ещё лавка ритуальных услуг? Это же логово тварей!**
Бритоголовый ошибался. О, как же жестоко он ошибался!
Какая, к чёрту, лавка ритуальных услуг? Перед ним было самое настоящее гнездо монстров, притон потусторонних сущностей! Ему бы догадаться раньше: ну откуда в обычном мире возьмётся духовный инструмент, способный освещать улицу на сотни метров вперёд и при этом буквально выжигать рассудок?
Это мог быть только проклятый артефакт, порождение самой бездны! А эта девчонка, «маленькая хозяйка», на вид такая хрупкая и безобидная… Да она сама, должно быть, древняя тварь в человеческом обличье! Иначе с чего бы ей так маниакально, так жутко сверлить его взглядом, не отрываясь ни на секунду?
**[Психическое заражение: 87]**
Бритоголовый чувствовал, что его сознание трещит по швам. Стены лавки словно начали пульсировать, превращаясь в сырую плоть. Нужно бежать. Даже если придётся ползти, он выберется отсюда! Но стоило ему, превозмогая слабость, доползти до порога, как чьи-то цепкие руки бесцеремонно рванули его назад.
— Брат, да не переживай ты так! — Ма Сяобянь с искренним сочувствием заглянула ему в глаза. — «120» уже в пути, скоро они будут здесь. Тебе помогут, вот увидишь!
И тут появилась она — призрачная «120».
Кузов автобуса был густо покрыт колышущейся шерстью, с которой непрерывно капала густая, тёмная кровь. Шерсть извивалась, словно была живым организмом. Вместо капота и багажника — две уродливые морды чудовищ с пустыми глазницами. Двери распахнулись, напоминая пасть хищника, и из чрева машины вышли несколько существ в окровавленных халатах — призраки-медсестры и врачи.
— Кто вызывал помощь? — прохрипел один из них.
Глазные яблоки медиков-тварей двигались мучительно медленно, пока их вязкий, словно липкая слизь, взгляд не остановился на Ма Сяобянь и Бритоголовом. Мужчину пробил озноб. Он хотел броситься прочь, но путь преграждал призрачный автобус, а сзади мёртвой хваткой в него вцепилась Ма Сяобянь. Выхода не было. Совсем.
Ма Сяобянь, искренне переживавшая за «наркомана», при виде врачей радостно замахала рукой:
— Доктор, сюда! Скорее, он здесь!
Она буквально волоком вытащила Бритоголового на улицу.
**[Психическое заражение: 90]**
Как только они покинули порог лавки, давление на разум прекратилось. Бритоголовый, чьё тело уже начало подёргиваться в конвульсиях трансформации, едва успел облегчённо выдохнуть. Но радость была недолгой: Ма Сяобянь с завидным упорством тащила его прямиком к пасти призрачного автобуса. В нос ударил невыносимый смрад гниющей плоти и свежей крови.
— Отпусти! Пусти меня, сумасшедшая! — взвыл он, отчаянно извиваясь. — На помощь! Спасите!
Он понимал: шаг в эту машину — это верная смерть, мучительная и окончательная. Но хватка девчонки была стальной. Ма Сяобянь ловко прижала его к земле, помогая «обходительным» медикам пристегнуть несчастного к каталке кожаными ремнями.
— Доктор, я подозреваю, что он под кайфом, — затараторила она, не обращая внимания на его крики. — Сделайте ему анализ крови. Если подтвердится — сразу в диспансер. У него уже галлюцинации начались, вон как орёт, спасения просит. Видимо, совсем мозг высушил этой дрянью…
Бритоголовый продолжал бесноваться, а Ма Сяобянь продолжала давать наставления:
— И будьте осторожнее при осмотре! Те, кто употребляет, часто болеют ВИЧ, не дай бог уколетесь или ещё что… Берегите себя, профессиональные риски — это не шутки!
Твари застыли в оцепенении. Они повидали многое, но эта девчонка… она вообще понимала, с кем говорит? На её лице не было ни тени страха. Призрак-врач уставился на неё своими налитыми кровью глазами:
— Мисс… может быть, вы проедете с нами в больницу?
Он уже предвкушал, как затащит её внутрь — из призрачного автобуса ещё никто не выходил живым. Ма Сяобянь на мгновение замерла, встретившись взглядом с этим кошмаром.
«Бедные медики», — пронеслось у неё в голове. — «Глаза краснющие, вены лопаются. Видать, опять на две смены подряд поставили».
— Ой, нет, спасибо, я не могу, — с искренним сожалением ответила она. — Мне за лавкой приглядывать надо. Вот, возьмите, это его телефон, из кармана выпал. Свяжитесь с его родными, пусть знают, где он…
Она протянула мобильник, но призрак-врач не собирался так просто сдаваться. Он резко выбросил руку, вцепляясь в локоть девушки, намереваясь силой затащить её в салон. Но стоило его пальцам коснуться кожи Ма Сяобянь, как призрачная энергия, окутывавшая его, мгновенно развеялась. Его руку прошило мощнейшим разрядом тока, послышалось яростное *Зи-и-ип!*, и запах палёной плоти наполнил воздух. Тварь зашлась в беззвучном крике от невыносимой боли, едва не развоплотившись на месте.
— А-а-а-а! — Врач отпрянул, спотыкаясь и едва не рухнув на асфальт.
Не успел он прийти в себя, как чистая, белая ладонь Ма Сяобянь заботливо подхватила его под локоть.
— Доктор, вам плохо? — В голосе девушки звучала неподдельная тревога.
Ну какая же она всё-таки добрая душа! Увидела, что человек (ну, почти человек) падает от усталости, и тут же бросилась на помощь.
— Доктор, у вас, наверное, сахар упал? Гипогликемия — это серьёзно!
Ма Сяобянь принялась лихорадочно хлопать себя по карманам в поисках хоть какой-нибудь шоколадки. Но в карманах её было так же пусто, как в голове Бритоголового. Она смущённо почесала затылок, но тут её взгляд упал на сумку пленника. Порывшись там, она нашла завалявшуюся леденцовую конфету и, не теряя времени, запихнула её прямо в рот опешившему врачу.
— Вот, съешьте, сейчас полегчает!
Призрак-врач чувствовал, что его конец близок. С того момента, как она коснулась его, боль не утихала ни на секунду, парализуя всё его естество. Он пытался вырваться, но тело словно онемело. А конфета… он не знал, сладкая ли она. Он чувствовал лишь, как его язык начинает *шипеть* и обугливаться, едва коснувшись этого «подарка».
— Мисс… отпустите… — прохрипел он.
— Да что вы, доктор, не стесняйтесь! — Ма Сяобянь была полна решимости. — Помогать медикам — долг каждого гражданина!
«Отпусти! Да отпусти ты меня, чудовище!» — кричало всё существо призрака.
— Давайте я помогу, не утруждайте себя, — вмешалась призрак-медсестра, наконец осознав, что происходит нечто из ряда вон выходящее. Она подошла, двигаясь неестественно скованно, и перехватила коллегу. — Мисс, вы можете идти.
Ма Сяобянь послушно разжала руки и даже помогла закатить каталку в салон. Бритоголовый в это время отчаянно мычал, выпучив глаза от ужаса. Ремни врезались в кожу, не давая пошевелиться. Он мог только смотреть, как тяжёлые двери призрачного автобуса смыкаются перед его лицом.
А снаружи Ма Сяобянь, единственный человек, совершенно не замечающий ужасов хоррор-игры, весело махала вслед уходящей машине:
— Приезжайте ещё! Всегда рада помочь!
Лицо призрака-врача, прильнувшее к стеклу, стало белее мела. Больше он в этот район — ни ногой.
Автобус сорвался с места, мгновенно растворившись в ночном тумане. Ма Сяобянь вздохнула, преисполненная благородных чувств:
— Вот это самоотверженность! Каждая секунда на счету ради спасения жизни. Настоящие герои!
Постояв немного, она вернулась в лавку. Стопка желтой бумаги на столе уже превратилась в готовые талисманы. Прибравшись за прилавком, она сладко зевнула и уже хотела было поискать в сети, где нынче торгуют магическим ширпотребом, как вдруг её живот издал требовательный рык.
Последние дни она жила на одной лапше быстрого приготовления, экономя каждую копейку. Но сегодня… сегодня в её кармане лежали восемьдесят тысяч! Голод обрушился на новоиспечённую богачку со всей яростью.
Ма Сяобянь колебалась ровно секунду: экономия или порция сочного маоцая? Разумеется, маоцай! Закрыв лавку, она засунула руки в карманы и уверенной, почти развязной походкой направилась к любимой кафешке. Сегодня никто не встанет между ней и миской острой еды!
Но не успела она пройти и квартала, как дорогу ей преградил мужчина в безупречном деловом костюме.
— **[Первая столовая]** сегодня проводит акцию для любимых клиентов, — вежливо произнёс он. — Тысячный посетитель получает бесплатный обед. Леди, вы — та самая счастливица.
— А? Бесплатно? — Ма Сяобянь замерла.
Придётся признать: её верность маоцаю была не такой уж непоколебимой.
Обновлено: 19.02.2026