**Глава 28. Всего-то гроздь винограда, а он так дрожит, будто жизнь теряет**
Человек и тварь замерли в оцепенении.
Они знали, что Ма Сяобянь сильна, но и представить не могли, что настолько. Чтобы призрачный виноград был очищен в мгновение ока? Невероятно.
— А знаешь, этот виноград у тебя и впрямь знатный, — Ма Сяобянь с наслаждением втянула ягоду в рот. — Я таких крупных до этого и не видела. М-м-м, сладко!
Впервые в жизни ей показалось, что мелкие сопляки могут быть не такими уж и раздражающими. Она опустила голову, и её глаза хищно блеснули, уставившись на гроздь в руках мальчишки.
Да, она положила на неё глаз.
Весь её вид так и кричал: «Малыш, ты просто обязан подарить это мне!» Это был бы отличный жест доброй воли, демонстрирующий всё его детское очарование. Глядишь, она бы и прониклась материнским инстинктом и, воодушевившись призывом, нарожала бы семерых-восьмерых таких же.
Призрачный мальчик мгновенно разгадал её недвусмысленный намек и в ужасе отшатнулся. Виноград был его сердцем. Если сердце погибнет — погибнет и он. Эта девчонка не просто ягодку захотела, она вознамерилась его прикончить!
Мальчишка запаниковал. С трудом сглотнув вязкую слюну, он пролепетал:
— Сестрица, у меня… у меня дела. Я пойду, пожалуй. До свидания!
Не дожидаясь ответа, он прижал виноград к груди и припустил так, что только пятки засверкали. И плевать, что его тело состояло из ошметков гнилого мяса, которые отваливались кусками при каждом шаге, — скорости он не сбавлял. Он летел прочь, боясь, что Ма Сяобянь поймает его и пустит «на очищение».
Ма Сяобянь лишь озадаченно смотрела ему в след. Она была в полном недоумении. Да, она признавала, что виноград в руках этого пацана выглядел чертовски аппетитно, но это же, в конце концов, виноградник! Неужели он всерьез подумал, что она станет грабить ребенка?
— Подумаешь, сорвала бы соседнюю гроздь, делов-то… — пробормотала она. — Ну и жадина.
Ма Сяобянь сорвала ягоду с грозди, висевшей прямо над головой, и отправила её в рот. Сладко! Прихватив с собой целую ветку, она неспешно двинулась дальше. Но не успела она сделать и пары шагов, как почувствовала неладное. Обернувшись, она увидела девушку-игрока, которая следовала за ней тенью.
— Ты чего за мной увязалась? — спросила Ма Сяобянь.
Девушка неловко улыбнулась. Ей было до смерти страшно, а рядом с Ма Сяобянь было… безопаснее? Она была уверена: стоит ей отойти хоть на шаг, и Призрачный мальчик тут же вернется, чтобы сожрать её. А если не он, то виноградные лозы задушат её в своих объятиях.
Она понимала, что у неё нет ни единого повода просить о защите, и уж тем более не стоило обременять собой незнакомого человека. Но она отчаянно хотела жить. А в этом винограднике в одиночку ей не выжить.
Пока она мучительно подбирала слова, не зная, как объясниться, Ма Сяобянь вдруг протянула руку и поддержала её за локоть.
— Всё ещё голова кружится?
Игрок потрясенно уставилась на неё. Она… она правда хочет помочь? Девушка, которую столько раз обманывали и предавали в этом мире, почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
— Спасибо вам… Огромное спасибо.
— Да ладно тебе, чего уж там, — отмахнулась Ма Сяобянь. — Пошли, выведу тебя отсюда.
Виноградник был огромен. Если оставить эту бедняжку здесь, она же грохнется в обморок, и когда её потом найдут? Считай, ей крупно повезло, что она наткнулась именно на неё. Попадись ей кто другой — точно бы обманули.
Да, обманули. На губах Ма Сяобянь промелькнула едва заметная, предвкушающая улыбка.
— Слушай, дорогуша, я вижу, здоровье у тебя ни к черту. Наверное, частенько мнительной бываешь? Кажется тебе, будто призраки по пятам ходят?
Девушка горько усмехнулась. Ей не казалось. Они действительно ходили. С тех пор как она впервые попала в эту **Хоррор-игру**, твари преследовали её повсюду. Даже в реальности её жизнь превратилась в кошмар: кровавые надписи на зеркалах, клочья волос в унитазе — она уже ко всему привыкла.
— А разве может быть иначе? — тихо ответила она.
«Ого, суеверная! Мой клиент!» — мысленно потерла руки Ма Сяобянь.
— Повезло тебе, что встретила меня. В борьбе с такой чертовщиной я — настоящий профессионал!
На самом деле, встретить её для этой девчонки было сродни проклятию на восемь поколений вперед. Но ничего, в следующей жизни будет меньше верить во всякую чепуху.
— Что? — Девушка широко раскрыла глаза. — Сестра, вы… вы правда поможете мне?
Она видела силу Ма Сяобянь. Видела всё, что произошло в винограднике. Эта женщина была запредельно могущественна! Она бы не удивилась, если бы Ма Сяобянь одним щелчком пальцев очистила всё это **Призрачное царство ранга B**. Но такие люди обычно не помогают просто так. За помощь всегда приходится платить непомерную цену.
Радость в душе девушки смешалась со страхом. Она судорожно соображала: есть ли у неё хоть что-то ценное, что могло бы заинтересовать такого мастера? Пока она терзалась сомнениями, Ма Сяобянь уже вовсю расхваливала свой товар:
— Конечно помогу! Вижу, мы с тобой судьбой связаны, а я помогаю только тем, кто мне по душе.
«Только тем, кто верит во всякий бред», — добавила она про себя.
— У меня тут как раз завалялись два талисмана, оба освященные…
Ма Сяобянь вдохновенно расписывала чудодейственные свойства бумажек, преувеличивая их силу в десятки раз. Наконец, она извлекла два листка и протянула их девушке.
— Ты сама видишь, какое качество. Я врать не стану.
Чэнь Юань (а это была именно она) часто закивала. От листков исходило мягкое, едва заметное **золотистое сияние**. Сразу видно — вещь не из простых. Она закусила губу, чувствуя неловкость.
— И… сколько они стоят?
Она была уверена, что не сможет себе этого позволить.
— Десять тысяч за штуку.
— Сколько?! — Чэнь Юань замерла. Десять тысяч? Так дешево? Да любой, у кого есть хоть какие-то сбережения, может себе это позволить! В её глазах вспыхнул фанатичный огонек.
Ма Сяобянь, решив, что цена показалась девушке слишком высокой (всё-таки все мы простые работяги, деньги нелегко достаются), поспешила добавить:
— Ну ладно, раз уж мы с тобой так поладили, сделаю тебе «кровавую» скидку. Пять тысяч за штуку, и это мой предел.
Хотя, если поторговаться, она бы и еще скинула. Но, к её удивлению, Чэнь Юань и не думала торговаться. Она подняла на неё красные от слез глаза.
— Сестра, спасибо… правда, спасибо. Почему вы так добры ко мне?
Девушка не торговалась, она просто плакала. Ма Сяобянь больше всего на свете не выносила чужих слез. В какой-то момент ей даже захотелось просто отдать эти талисманы даром. Но Чэнь Юань решительно отказалась, быстро перевела деньги и, добавив её в контакты, низко поклонилась.
— Сестра, меня зовут Чэнь Юань. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, пожалуйста, только скажите. Я сделаю всё, что в моих силах!
В её голосе было столько искренности, что Ма Сяобянь неловко почесала затылок. У неё даже на мгновение проснулась совесть. Но, к счастью, быстро заснула обратно.
— Ладно-ладно. Если что — свисти. Я профи.
Взгляд Чэнь Юань стал ещё более восторженным. Ма Сяобянь поспешила распрощаться.
Выйдя из виноградника, она направилась к главному особняку, где должен был находиться Господин Сюй. Внезапно она заметила стоявшего неподалеку Дворецкого.
— Эй, господин Дворецкий! Вы чего тут стоите?
Призрачный Дворецкий элегантно улыбнулся:
— Ожидаю вас. Вы ведь собирались навестить Господина Сюя? Позвольте мне проводить вас.
— О, это было бы чудесно, — поблагодарила Ма Сяобянь и пристроилась следом. — Кстати, вы не знаете, где сейчас Сюй Лулу?
— Вторая молодая госпожа? — Дворецкий на мгновение замер. — Она играет в прятки со своими друзьями. Она спряталась так хорошо, что теперь никто не может её найти. Никто, кроме Господина Сюя. Так что, если вас интересует Вторая молодая госпожа, лучше спросите его самого.
«Хотя вряд ли вы успеете что-то спросить, — подумал он. — Ведь после встречи с Господином Сюем ещё никто не выживал».
Ма Сяобянь лишь хмыкнула.
— Никто не может найти? Серьезно? Ладно еще детям такие сказки рассказывать, но вы-то взрослый человек. Неужели так трудно просто посмотреть записи с камер видеонаблюдения?
*
Обновлено: 19.02.2026