Весть о событиях на площади Ворот Зари разлетелась молниеносно. Даже скитальцы имперской столицы быстро узнали важную новость: у империи появился новый наследник престола – Его Высочество, сын принца Бай Юйминя.
Принцев и принцесс было немало, но наследник, как гром с ясного неба, появился после долгих лет. Все заинтересованные лица начали жадно собирать информацию о Шоне.
Сам же Шон в это время находился на пышном пиру.
Это был его первый визит в имперский дворец. Повод для визита был вполне понятен: приглашение от третьего принца Бай Юя.
Бай Юй, по словам Шона, был человек удивительный. Первоначально, когда он не знал, что Шон – законный наследник, то помышлял о его устранении, и, казалось, уже предвкушал скорые плоды своих действий. Но узнав правду, он стал проявлять к Шонам заботу как к родному брату.
Перед отправкой на банкет Бай Юй узнал, что Шон всё ещё проживает во временном жилище. Он не просто послал за ним своих людей, но и подарил ему роскошную виллу и более десятка прекрасных служанок.
Более того, его искренность превзошла все ожидания Шона. Перед отъездом Шон тайком проверил служанок и обнаружил, что среди них не было ни одного шпиона.
“Третий принц, безусловно, человек дела, он способен на великие свершения, куда бы он ни отправился”, – с восхищением отозвалась Моза.
“Это также свидетельствует о том, что престиж и власть Бай Юйминя намного выше, чем я думал”, – с досадой заметил Шон.
Впрочем, после инцидента у Ворот Зари новость о том, что Шон – новый приемный сын Бай Юйминя, распространилась среди высшего общества. Конечно, роль приемного сына не равноценна роли родного, но Бай Юй, тем не менее, продолжал проявлять к нему необычайную заботу.
Это подтвердилось после того, как Шон вошел во дворец.
Как только банкет начался, Бай Юй представил Шона всем присутствующим, несмотря на то, что сам он был хозяином этого места, он всячески подчеркивал высокий статус Шона.
Бай Юй даже взял на себя инициативу и публично извинился перед знатными гостями.
“Шон, я накажу себя за своё невежество, за свой неверный выбор. Я был обвинён в том, что оскорбил своего кузена, поскольку не распознал его вовремя”.
С точки зрения репутации, Бай Юй сделал всё возможное.
Более того, во время банкета, Бай Юй с улыбкой отвёл Шона в сторону.
“Рассматривай это как подарок по случаю нашей встречи,” – с улыбкой сказал Бай Юй, вручая Шону брошюру в золочёной оправе.
Шон бегло просмотрел её и обнаружил, что там перечислены весьма ценные предметы. Если бы эти вещи выставили на продажу, они бы принесли десятки миллионов лир, а в райской валюте это составило бы около 300 миллионов.
Шон делал вид, что смущен, и отмахивался: "Это слишком ценно. Я ничего не сделал, как я могу это принять?".
Бай Юй с укоризной продолжал обильно посыпать его подарками: "Это всего лишь небольшой подарок, чтобы отметить первую встречу братьев. К тому же, разве ты не дал мне слово разобраться с этим делом? Пожалуйста, будь мил, помоги мне успокоиться...".
Шон был вынужден принять подарок.
Взять себе выгоду – это нормально, но Шон был тем ещё человеком, он принимал подарки, ничем не заслужив их. Они обменялись несколькими словами, но Шон ничего не обещал.
Очевидно, Бай Юй не рассчитывал подкупить Шона этим. Он четко дал понять, что это – подарок в качестве искупления своей вины.
Он даже обратился к Шонам с искренней речью: “Шон, я не боюсь твоей издевки. Возможно, сейчас мои действия кажутся чисто практичными, но они неизбежны”.
Шон с улыбкой кивнул, в знак согласия.
Бай Юй продолжил: “Раньше между нами были конфликты, но это произошло потому, что я не знал твоей истинной личности. Это была моя ошибка. И то, что я делаю сейчас, тоже связано с тем, что я узнал твою личность. Ты можешь считать меня высокомерным и неотесанным человеком, но я всё равно буду так поступать. Ведь я занимаю это положение, и обязан вести себя соответственно, я уверен, что ты сможешь понять”.
Эти слова сочетали в себе наглость и искренность. Если бы молодой человек, не знакомый с миром, услышал бы это, то, возможно, он бы оказался под впечатлением от речи Бай Юя.
Шон просто с улыбкой пожал руку Бай Юя: "Конечно, я понимаю. Не беспокойся, кузен, этот вопрос решен”.
Бай Юй выглядел успокоенным и кивнул: “Хорошо, что мой кузен понимает. Кстати, я помогу тебе с делом у Ворот Зари. Не волнуйся, в рамках имперского законодательства, я займусь этой территорией, я определенно помогу тебе её получить”.
Шон лишь с улыбкой кивнул.
Бай Юй был хитрецом. Вопрос с территорией у Ворот Зари был решен еще до их отъезда. Как только личность Шона была раскрыта, и он всегда действовал в соответствии с правилами империи, в такой чувствительной ситуации, люди из Золотой Зари могли отложить решение, но не отказывать.
Бай Юй тайком добавил эти слова, чтобы создать впечатление, что он сделал в этом деле много хорошего.
“Я ещё не встретил остальных принцев, но вот эти трое – интересная команда. Он, ясно, проводил подготовку и знаком с соответствующим материалом. Остальные принцы соревнуются за право наследования, и они не так далеко ушли – Бай Е и ее братья. Она слишком незрела, по сравнению с ним. Похоже, император никогда не подготавливал свою дочь к роли наследницы...”.
“Почему Бай Юйминь выбрал именно Бай Е и попросил меня ей помочь... Может быть, это связано с семьей матери Бай Е?”
В то время как Шон тайком размышлял, вдруг все присутствующие на банкете встали.
“Его Превосходительство, Каладо, прибыл, Его Королевское Высочество, Четвертый Принц, прибыл!”.
Старик в красном плаще привел молодого человека.
“Четвертый брат здесь, так же как и мистер Каладо”, – Бай Юй встал и с улыбкой посмотрел на Шона, – “Как раз вовремя, позволь мне представить тебя ему”.
Он снова понизил голос: “Пока не упоминай о Воротах Зари. Сделаем вид, что ничего не случилось... Четвертый брат немного капризен. Если мы затронем этот вопрос, то конфликты между вами неизбежны”.
Услышав напоминание Бай Юя, Шон улыбнулся, показывая, что он понял.
Однако, судя по словам Бай Юя, казалось, что отношения между ним и его близнецом не так хороши, как можно было бы ожидать...
Неужели есть необходимость рассказывать это постороннему человеку в это время?
Интересно...
Один из прибывших был главой Золотой Зари, а другой – нынешний Четвертый Принц. Все встали, чтобы их приветствовать.
У Каладо была лысая голова и очень добродушное лицо. Он выглядел как пожилой человек, которого можно встретить на любой улице. Ничто не выделяло его среди толпы, кроме того, что он ходил с поднятыми палецами, что выглядело довольно странно.
Четвертый принц Бай Си выглядел немного непричесанным, его длинные черные волосы спускались на брови, а концы волос, свисавшие до плеч, были желтоватыми и путаными, словно их давно не расчесывали. Однако было видно, что, несмотря на то, что он выглядел, как человек из совершенно другого мира, по сравнению с изысканным и роскошным Третьним Принцем, их черты лица все еще были очень похожи.
“Его Превосходительство Каладо, давно не виделись”, – первым приветствовал кардинала Бай Юй.
Голос Каладо был необычайно бархатным, Шон подумал, что он из старого стекла.
“Его Королевское Высочество, Третий Принц, давно не виделись. Я позволил себе прибыть к вам в гости без предупреждения”, – Каладо даже не посмотрел на Шона, казалось, что он просто зашёл на банкет по пути.
“Ваше Превосходительство Каладо, шутите. Бай Юй будет рад вас видеть. – Бай Юй с улыбкой кивнул, а затем посмотрел на своего младшего брата с нежностью в глазах, – “С моим четвертым братом мы давно не виделись. Я не видел его в Золоте, но я хотел бы выразить свою благодарность мистеру Каладо за помощь”.
Четвертый принц Бай Си поднял голову и кивнул, наконец открыв свои глаза. Цвет его глаз отличался от цвета глаз Бай Юя: у Бай Юя они были голубые, а у него – чисто черные.
“Третий брат, давно не виделись”, – сказал Бай Си и посмотрел прямо на Шона.
Бай Юй чуть отгородил Шона от него и представил: “Это Шон, новый приемный сын императора. По возрасту он наш пятый брат”.
Каладо слегка кивнул, словно кто-то увёл у Золотой Зари землю из-под ног.
Бай Си посмотрел на Шона некоторое время, и наконец тихо сказал: “Шон… ты убил Уокера?”.
Уокер – этот кардинал.
Шон с улыбкой кивнул: “Я встретил Ваше Королевское Высочество, ой, нет, Четвертого брата. Да, я убил того Уокера”.
Бай Си сказал без эмоций: “Волкер был моим учителем в детстве”.
Шон продолжал улыбаться: “Ну так вот, я убил твоего учителя”.
Атмосфера на банкете вдруг стала напряженной.
Бай Юй нахмурился и встал между ними: “ Банкет должен быть радостным событием, почему вы говорите об этом?”.
Каладо сел с поднятыми пальцами и шепнул: “Бай Си, редко бывает шанс пообщаться с твоим братом, пожалуйста, сядь”.
Бай Си просто посмотрел на Шона некоторое время, а потом сел рядом с Каладо, но не рядом с Бай Юем.
Этот четвертый принц, как сказал Бай Юйминь, немного странный по характеру… Более того, эти двое брата играют со мной, или они действительно такие?
Шон с улыбкой ничего не сказал.
Под намеренным руководством Бай Юя, банкет снова ожил.
Канон Золотой Зари не содержал раздела об искуплении. Казалось, что кардинал Каладо давно держал это в себе. Он пил один за другим, когда окружающие по очереди поднимали тосты. Через некоторое время, его лицо покраснело, и даже его лысая голова стала красной. Его голова готова была засиять красным.
Бай Си, напротив, казался стеснительным человеком, который попал на праздник Шинзю. Он сидел один за столом, протягивал руку к ближайшим к столу бобам и бросал их в рот один за другим.
Другие гости на банкете, казалось, знали характер четвертого принца. Мало кто подходил к нему поговорить и поднять тост, но большинство собралось вокруг Шона.
Шон в ту и в обратную сторону встречал гостей, его лицо постепенно покраснело.
На банкете, где большинство людей были невосприимчивы к алкоголю, обычное вино не могло оказать опьяняющего эффекта, так что естественно, что он не смог в полной мере насладиться праздником.
По словам Бай Юя, вино, которое подавали на банкете, было из специальных фруктов. Даже сильные невосприимчивые к алкоголю могли почувствовать одурманивающую красоту содержимого чаши, и эта особенность пришла из-за предела города. Большие сады.
“Действительно, хороший напиток”, – Шон выпил ещё один бокал и смеялся со своим новым третьим братом.
Внезапно, он слегка нахмурился, а потом выразил извинение: “Я отлучусь на некоторое время”.
“Ха-ха-ха, кузен, тебе необходимо подвигать членами”
Шон с улыбкой кивнул, потрогал свой раздувшийся живот и отправился в туалет.
Как только он вошёл в туалет, его лицо все ещё было покрасневшим, но его опьянение исчезло.
Рядом с ним ощущалась знакомая сила, та, что привлекла его сюда.
Та же сила, что и источник мощи, полученной в результате жертвоприношения, но сила, ощущаемая рядом, была туманной и ее можно было только ощутить, но не проследить до точки начала.
Шон выразил недоумение и прощупал все вокруг, но ничего не нашел.
“Странно…” – промямлил он в растерянности и был вынужден отказаться от поиска.
Однако, когда он вошел в частную комнату, в его глазах промелькнула хитрая улыбка.
Шон наконец понял, почему Каладо вдруг приехал.
Он намеренно раскрыл содержание некоторых ритуалов Золотой Зари, и допрашиваемый был обманут его хитростью и уверенно рассказал обо всем своему начальнику.
Шон сделал это, конечно, чтобы убить врага чужими руками.
Если бы он не использовал каналы Золотой Зари, у него был бы шанс убить заключенного сектанта, но, в конце концов, это была военная база, а сами сектанты тоже были сильными людьми уровня Алого. Если бы Шон отправился туда сам, риск был бы велик.
Однако, поскольку у него была возможность использовать меч Золотой Зари, Шон не упустил ее.
Исходя из того, что он "раскрыл", Шон был уверен, что Золотая Заря обязательно найдёт способ встретиться с сектантом… а среди разных сект убийство еретиков было обязательным курсом.
В то же время, у Шона была ещё одна цель, которой было сделать военную базу более "чистой".
С точки зрения силы, Золотая Заря, естественно, уступала Имперской армии. Другими словами, если они хотят увидеть сектанта, то Золотой Зари придется сделать что-то очень трудное, и они заплатят значительную цену, которая обязательно будет включать размещение солдат в армии. шахматная фигура в.
Многие годы упорного труда в армии, вероятно, будут потеряны из-за этой операции.
Это тоже хочет Шон.
Только тогда, когда шахматные фигуры Золотой Зари будут потеряны из-за этой операции, некоторые должности в армии вдруг опустеют.
Просто подумайте об этом как о подарке по случаю встречи с Бай Е…
Чтобы "помочь" операции Золотой Зари, Шон также намеренно передал самый сильный отряд 0. Он имел на это право и возможности.
Убить двух зайцев одним выстрелом, не так ли?
Во время банкета Шон ощутил эхо силы жертвоприношения. Он очень хорошо знал, что это было искушением Каладо.
Каладо проверял, говорил ли Шон правду в результате "допроса".
Поэтому Шонам нужно было просто дать обычный ответ, чтобы успокоить Каладо.
Выйдя из туалета, Шон подтянул штаны.
Если ничего не случится, военная база будет живой этой ночью.
С Каладо тут, он может легко создать алиби.
…
Ночь темнела, и скрывающийся в темноте верховный жрец посмотрел на часы, а затем с серьезностью сказал: “Лорд Каладо еще не вернулся, а это означает, что информация, которую мы получили от наследного принца, верна”.
“Мы готовы действовать?” – шепнул экзорцист.
Верховный жрец кивнул, в его глазах мельком промелькнуло отчаяние. В этой операции, вероятно, будут затрачены большинство шахматных фигур, которые размещались в течение многих лет.
Противник был силен, шансы на успех были ничтожными. Оставался лишь один путь - внезапный удар.
Глубоко вздохнув, Верховный Жрец отдал приказ: "Готовьтесь к действию. Дайте сигнал".
"Есть".
"Помните, наша цель – пытка с использованием ритуалов... В первую очередь, нам нужны ритуалы, которыми владеет еретик. Если же другого выхода не будет..." Глаза Верховного Жреца вспыхнули яростным огнем. "Убейте его. Но ритуалы должны попасть в наши руки".
"Ясно!"
Обновлено: 15.01.2026