Глава 243 — Глава 243

Серый океан простирался до самого горизонта, а между горами и его безбрежными водами пролегала дорога, известная как Путь Горы и Море. Путь этот проходил через оазис, который уже давно опустел, соединяя две части Серого моря – большую и маленькую. Поскольку с этой дороги можно было увидеть пик Акокуро вдали, ее и назвали так. Но после того, как оазис высох, по Пути Горы и Море уже мало кто ходил. Земля, тянувшаяся к Красно-Черному пику, была бесплодной, а у подножия скалы таилась огромная волна сумасшедших зверей. Сегодня Шанхайдао был редко посещаемым местом. Группа людей в выверенной экипировке окружила огромный летательный аппарат. Команда насчитывала около сотни человек, среди них были не только вето, но и слабаки. На плечах каждого красовался белый полумесяц - отличительный знак имперской элиты. Несколько десятилетий назад лишь осведомленные торговцы пустошей могли бы узнать, откуда эти люди, но сегодня любой, хоть немного разбирающийся в делах, угадал бы их принадлежность. Император, который несколько десятилетий назад лишил жизни половину континента, наложил свой символ - белый полумесяц - на все, что его окружало. За десятилетия существования империя не прекращала расширять свои владения. Однако место, где появилась имперская команда, было крайне странным. Силы Серого моря собрались на противоположном краю. Путь Горы и Море давно был заброшен, а близлежащий Красно-Черный пик был покрыт пустыней. Это не было местом для экспансии, и разведывательные войска империи здесь не появлялись. В этот момент имперская элита обратила внимание на группу людей, стоящих рядом с летательным аппаратом. Среди них были Рокси, Шеррилл и остальные, отделившиеся от Шона. Помимо них рядом стояли еще мужчина и женщина. На лице Рокси, окруженной имперскими воинами, застыло тревожное выражение. После расставания с Шоном они ускорили шаг и, наконец, благополучно добрались до Шанхайдао. Осталось лишь подняться через облака на склоне Красно-Черного пика, чтобы найти племя Хонгчао, которое вырастило ее. Но прежде чем Шон прибыл, они разбили лагерь. По пути Рокси неожиданно встретила двух знакомых людей - мужчину и женщину, с которыми познакомилась во время спуска с гор. Брат и сестра принадлежали к силе, известной как "Дюна", на краю Серого моря. "Дюна" среди прочих сил Серого моря была средним звеном. Она находилась под контролем пары в пик класса короля - родителей брата и сестры. Рокси была знакома с ними не очень близко, но у брата и сестры были глубокие шрамы, из-за которых она их узнала с первого взгляда. Из их уст Рокси узнала, что "Дюна" была уничтожена. Брат и сестра были единственными выжившими. Они бежали, и их судьба свела их с Рокси и остальными на Шанхайдао. Но затем преследователь настиг их. Появление элитных войск империи заставило Мозу и остальных нахмуриться. Империя пока не распространялась до Серого моря. Зачем этой команде появиться здесь, чтобы убить "Дюну"? Во время противостояния из первых рядов имперской армии вышел человек. На нем была броня из высокопрочного экзоскелета, но на его теле не было никаких признаков имплантации. - Капитан элитных войск империи "Красная Река", Кук, он в пике класса короля. Это безумец. В бою он сливает кровь безумного красного зверя, чтобы усовершенствоваться... Кроме него, в этот раз отправлена вся команда "Красной Реки": пик класса короля, три верхних уровня короля, семь средних уровней короля, а остальные солдаты под его началом - все силы уровня короля, - сообщил Нודל, старший брат, держась за свою травмированную руку. Его сестра Нолан добавила шепотом: - В этот раз Кук действует самостоятельно, и они не позволят нам уйти! Смысл слов брата и сестры был очевиден. Сдача в плен была невозможна. Моза бросил взгляд на брата и сестру, и в его глазах мелькнуло холодное намерение. Кук, стоящий перед группой, оглядел всех, а затем остановил свой взгляд на Рокси. Он погладил свою бороду и спокойно сказал: - Девушка с серебряными волосами, отдайте мне этих брата и сестру, после чего стань моей женой - и я отпущу вас и ваших друзей. В его рубиново-красных глазах не было ни капли волнения. Рокси слегка подняла голову: - Это не наше дело, мы просто проезжаем мимо. Эти брат и сестра принадлежат вам, и мы расстанемся. Не успев договорить, она резко выхватила свой синий меч, а гул от его движения заставил вокруг вибрировать песок. В глазах Ноделя и Нолан мгновенно отразился ужас. Кук усмехнулся: - Мое предложение очень щедрое. Если вы знаете, что значит "Красная Река", вы должны понимать... противостоять имперской армии - верный путь к гибели. Рокси бросила взгляд на брата и сестру, которые уже отступили на несколько шагов назад. Она слегка приподняла бровь: - Какая самоуверенность... Но зачем имперской армии приходить в такую пустыню... Хм, там есть сокровище? Ну, тогда мы, свидетели, должны быть вовлечены. Кук спокойно выставил вперед палец: - Ты умнее, чем выглядишь. Ты очень хороша. Ты идеально подходишь мне в качестве жены. Не испытывай меня, девушка из племени Хонгчао. Характеристики вашего племени очень четко определены. В его глазах мелькнул оттенок алчности: - А твои глаза - самые яркие среди всех жемчужин, что я когда-либо видел. Глаза Рокси потемнели, и когда она снова подняла голову, в них читалось безжалостное равнодушие. Нодель и Нолан собирались снова заговорить, но брат печально сказал: - Рокси, нет смысла сдаваться... Рокси повернула голову, и ее холодные глаза сковали брата. - Я... - Он собирался продолжить, но внезапно почувствовал резкую боль в животе, а за его спиной раздался крик сестры. - Ты… ты… - Он повернулся, не веря своим глазам, и увидел, как мужчина в очках вытаскивает кинжал. А трехметровый гигант ударил его сестру в грудь так, что она вмялась. - Кинжал отравленный. Иди спать, - сказал Моза, поправляя очки. Нодель рухнул на землю. Нолан снова получила удар от Шеррилла и потеряла сознание. Эта неожиданная сцена вызвала у Кука удивление, а затем он рассмеялся: - Решительный шаг... Похоже, вы все знакомы с племенем Радужного Гнезда, да? Моза проигнорировал его, просто глядя на Рокси: - Почему всех, кто связан с твоим племенем, постоянно преследуют? Шанхайдао давно заброшен. Если бы брат и сестра хотели помощи, они должны были обратиться к месту сбора сил. Хотели ли они привести своих людей к гибели, отправившись вглубь Серого моря? Почему они выбрали Шанхайдао? Шеррилл искренне улыбнулся и, подняв ногой тело девушки, равнодушно сказал: - Похоже, империя тоже начала изучать племя Хонгчао. Если бы он и ты поженились... ваши гены могли бы передаться и улучшить гены следующего поколения? Глаза Рокси блеснули изумлением. Она слишком долго проводила время с Шоном, слишком много времени. Он был слишком умным, и она в итоге перестала замечать Мозу и Шеррилла. Очевидно, что тот, кто почти был братом такой теневой личности, не мог быть хорошим человеком. Она поняла это только после размышлений, но глядя на действия Мозы и Шеррилла, становилось ясно, что они с самого начала видели весь план и были к нему готовы. Ее собственное племя снова стало целью... Наверное, именно Шакиу распространил информацию и даже участвовал в операции по поимке ее собственного племени... - Они стандартная армия. Их силы несравнимы с силами обычных вето и слабаков... Я отвлеку их, а вы идите к Красно-Черному пику. Вряд ли им удастся прорваться сквозь волну зверей в ближайшее время... После этого, когда Шон… все будет в порядке, - сказала Рокси. Несмотря на то, что они были сильны, противостоять имперской элите было еще невероятно сложно. Рокси была готова задерживать противника... как только Шон придет, он найдет способ справиться с текущей ситуацией. Видимо, когда этот ублюдок рядом, она абсолютно доверяет ему. Моза стиснул губы. Он снял пиджак и повесил его на дверцу летательного аппарата. В руке у него появилась стальная трубка. - Задача, которую мне поручил старший брат, - вернуть вас, а не просить меня вернуться, - заявил он, поправляя очки. Шеррилл завел бензопилу, и его улыбка стала еще шире на фоне рева двигателя: - Хочу попробовать имперские методы. - Разве Шон не учил вас делать выбор? - с раздражением спросила Рокси. Моза спокойно ответил: - Я знаю только одно: то, что говорит старший брат, то я и делаю. С другой стороны, Кук махнул рукой, и около десятка людей взлетели в воздух, чтобы атаковать. Казалось бы, обычная стальная трубка, но она заблокировала энергетическую бомбардировку. Огонь осветил немного сумасшедшее лицо Мозы. Он убивал направо и налево, бросая лишь одну фразу: - Если он в этот раз не погибнет, сможешь ли ты дать моему брату поспать? Рокси вздрогнула. Не одной семьей, не войдешь в одни ворота! Крики битвы раздавались со всех сторон! Элитные войска империи действительно были сильны. Обычные вето с такой силой, столкнувшись с Рокси и остальными, вероятно, были бы убиты одним ударом. Однако их сотрудничество было идеальным, и они могли сдерживать противника. Несколько капитанов "Красной Реки" были не менее сильны. Они даже владели тактикой совместной работы, которая редко встречалась среди самых высококлассных экспертов, и на мгновение смогли подавить Рокси и остальных. С ними было очень сложно справиться... Рокси, Моза и остальные посмотрели друг на друга, усиливая свои силы. С другой стороны, в глазах Кука тоже мелькнуло удивление. Девушка, как оказалось, была лучшей среди племени Хонгчао, и он не ожидал, что в таком юном возрасте она достигнет пика класса короля. Даже двум королям, работающим в тандеме, не удавалось получить преимущество. И это还不止 , два других тоже были невероятно сильны. Гигант с бензопилой в одиночку разобрался с одним королем в пике и тремя верхними уровнями королей... Он, должно быть, был очень талантливым усиленным вето. Его атаки были основаны на принципе "жизнь за жизнь", и он даже немного подавлял противника. Человек с короткой стальной трубкой был самым слабым. Он должен был только войти в верхний уровень класса короля, но его суперспособности были настолько странными, что Кук пока не мог их понять. Его подчиненные испытывали еще больше затруднений. - Стройся в линей! Атака! Кук, который думал, что все решится быстро, не колеблясь поднялся на ноги, и армия, стоявшая за его спиной, вступила в бой. Он также выхватил двуручный топор, инкрустированный дюжиной драгоценных камней, и бросился в атаку. Для солдата, подобная честная дуэль - полная чушь. Армия должна наступать со своей сокрушительной силой! Появление Кука и остальных внезапно изменило ход битвы. Каждый взмах его топора сопровождался вспышками света от камней, и даже Шеррилл не решался сопротивляться. Кук никогда не говорил о дуэлях. Он носился по полю боя и отлично взаимодействовал со своим адъютантом, вследствие чего Шеррилл и Рокси моментально оказались в невыгодном положении. Гудел звук энергии, и Рокси закричала: - Шеррилл! Гигант, ростом три метра, свирепо уставился на противника. Он выдержал несколько залпов, но на его плечах уже была видна голая кость. Однако он внезапно шагнул вперед, и вокруг него пробежало красноватое свечение. Все на “Красной реке” почувствовали, как их кровь странно закипает, как будто их тела вот-вот взорвутся, если они снова шевельнется. В тот короткий момент, который Шеррилл выгадал для Рокси, энергетический меч в ее руке вырвался наружу с ослепительным светом. Окружающая гравитация, магнитное поле и энергетическое поле стали погружаться в хаос. Все присутствующие беспорядочно взлетали в воздух. Рокси медленно закрыла глаза, и почти мгновенно из нее вырвался ослепительный синий свет. Энергетический меч, который когда-то перерубил Шеррилла, теперь словно поглощал весь мир. “Бзззззззз——————” Продвинутый энергетический гром проходил через пространство и время. "Бах!" Транспортное средство “Красной реки” неподалеку вспыхнуло пламенем, а склон горы в ста метрах от них “сполз”. Вершина горы с грохотом рухнула, разрез шел прямо и ровно, словно ее отполировали. Но в тот момент, когда взорвался энергетический меч, несколько драгоценных камней на топоре Кука засияли ярким светом. Невидимая стена блокировала удар Рокси! Несмотря на это, несколько членов команды на краю все же превратились в гладкие кусочки, включая короля в пике, который атаковал Мозу! Он должен был быть в состоянии защитить себя, но в последнюю секунду Моза захватил его контроль! Невысокий человек с палкой вырос в росте, и поток жидкости, смешанной с разными цветами, вернулся к нему. Он размахнулся стальной трубкой, и фигура короля в пике, разрезанная пополам, превратилась в гнилую мясо, шансов на выживание у него не было. На лице Кука внезапно появилась мрачность. "Моё обещание... аннулировано!" Все драгоценные камни на топоре засияли! Рокси, только что нанеся мощный удар, уже ослабла, странный свет на краю топора действовал как ловушка для энергии. Шеррилл, который был в состоянии сильного контроля, еще не успел полностью восстановиться. Его окружили противники, его плоть и кровь непрерывно гнили и регенерировали. Но под беспощадной бомбардировкой он почувствовал, что не успевает. Моза тоже был в беде. “Красная река” открыла огонь, и ситуация мгновенно изменилась. Ло Сянь отбивала одну атаку за другой, почти уставшая, но всё ещё борющаяся за жизнь. В голове у неё мелькали отрывочные мысли: "Мы почти дома..." И потом, снова: "Он всё-таки опоздал..." Она машинально вспомнила Сяо, но отбросила эту мысль. "Ты смеешь отвлекаться?" - взревел Кук, топор в его руке вспыхнул пламенем, земля под ногами треснула. - "Минута - и ты, маленькая сучка, будешь мертва!" Сзади раздался грохот - его люди начали массированный обстрел. Кук взмахнул топором, готовый завершить атаку, когда... "БАМ!" Снаряды обрушились на него самого! Не успев уклониться, Кук выплюнул кровь и в ярости обернулся, чтобы увидеть, кто совершил эту непростительную ошибку. Его взгляд упал на чудовищную картину. Верные друзья, его солдаты, элита Красной Реки, воины уровня короля… Они рыдали, смеялись, кричали, орали. Орудиями пробивали рты товарищам, а ножами отсекали им головы. Двое ближайших к тылу королей, заметив неладное, взревели: "Кто?!" - они бросились нападать друг на друга. Их движения стали медленными, неуклюжими, как у марионеток, управляемых неведомой силой. Они размахивали оружием, направляя его на своих же. Обильное количество крови брызгало во все стороны. Могучая жизненная сила королев не давала им умереть даже от глубоких ран. Но они не отступали, продолжали бить друг друга, не делая ни малейшего движения, чтобы защититься. Шея одного короля, среднерангового, была почти переломлена, держалась только на тонкой пленке кожи. Он не мог больше владеть оружием, но всё равно беззвучно смеялся, пытаясь убить своих соратников. Нож упал, кровь брызнула вверх, залив всё вокруг красным. Оставшийся в живых, наконец, осознал происходящее. Он хотел закричать, но... Из клубов крови, медленно, шаг за шагом, выдвинулся силуэт. Он ласково похлопал выжившего по плечу. "А-а" - заорал тот и вырвал себе сердце. Пришелец, с милой улыбкой, приложил ухо к ране и прошептал: "Что, хочешь сказать мне что-то важное?"