Глава 12 — Глава 12.

*Глава 12.* – *Думаю, графине действительно от меня что-то нужно, могу я спросить, что именно?* Однако, в конце концов, Эдина так и не решилась что-либо сказать Линусу. ***Мы с Линусом поладили куда лучше, чем ожидалось.*** ***Проблема заключается в том, что виконт Винстон продолжает околачиваться возле особняка Эдют.*** ***Он и правда ядовитый человек, хранящий за своей спиной кнут.*** – Разве вам не всё равно, что скажут? Что может сделать ничтожный виконт Винстон, если его противник – графиня Эдют? – с беззаботным видом ответил Эдвард, а затем сунул Эдине стопку бумаг. ***Словно сказал мне перестать нести чушь и приступить к работе, ***– женщина вздохнула. ***Как он узнал, что я хочу поговорить о другом, потому что не хочу работать?*** ***Никаких признаков этого ведь нет.*** ***Я ненавижу работать, но мне нужно написать письмо в королевство Вэроди.*** Буквально на прошлой неделе Эдина написала письмо с вопросом о *«сердце»*, интересуясь, всё ли с ним в порядке, однако она была намерена отправить ещё несколько писем в качестве уловки. Как раз, когда графиня собиралась вновь начать работать, кто-то постучался в дверь кабинета. – П, принц Арнольд просит встречи с графиней, – послышался голос горничной, стоявшей перед дверью. Линус, появившийся в проёме открывшейся двери, и сегодня был прекрасен. Пуговицы, застёгнутые до самой шеи, идеально выглаженная рубашка, прямая осанка, без малейшего смущения или расслабленности, и упрямый взгляд. ***Иногда у меня складывается ощущение, что он церковный священник. Выглядит очень скучно.*** Эдина указала Линусу на диванчик в центре кабинета. – Сколько бы я ни думал об этом, я не могу верить графине, – сказал Линус, едва сев на диван. Эдина посмотрела ему в лицо, приказывая горничной принести ей чай. Линусу чай не предназначался. Он отказывался пить чай, который графиня предлагала, потому что не мог верить ей. Если бы речь шла о другом аристократе, это бы посчитали крайне грубым поведением. Впрочем, если грубым с графиней Эдют был Линус, то это можно было понять. Эдина отлично видела в своих воспоминаниях, что происходило между настоящей графиней Эдиной и Линусом. Но, естественно, она расстроилась. Поскольку хотела, чтобы Линус видел её по-другому, хотя бы немного, но, даже если он не мог это, Эдина не собиралась винить его. – Однако мой дядя ещё более отвратителен. ***Есть поговорка, что враг моего врага – мой друг. Естественно, в случае с Линусом мы можем не оставаться врагами.*** Сама того не осознавая, Эдина была счастлива увидеть положительную реакцию Линуса и захлопала в ладоши. Вот только даже Эдвард посмотрел на неё с озадаченным выражением лица. Благодаря аплодисментам графини в кабинете воцарилась холодная тишина. ***Почему люди так стыдливы, когда дело доходит до искренности? ***– почесав щёку, Эдина подняла голову, услышав голос Линуса: – Я пришёл предложить графине сделку. Линус сделал Эдине предложение. Он просил её защитить его во время его пребывания в особняке Эдют. – Разве это не то, что я обещала ранее? – Я не верю обещаниям, которые являются простыми словами, – крайне твёрдо ответил Линус. Его предложение заключалось в подписание контракта. После этого принц снова спросил Эдину о том, что она хочет взамен. –* Думаю, графине действительно от меня что-то нужно, могу я спросить, что именно?* Эдина вспомнила вопрос, на который так и не смогла ответить в саду камелий. ***На самом деле я ничего не хочу от Линуса, кроме вопроса, связанного с его «сердцем».*** ***Однако не могу позволить, чтобы эта сделка была отменена.*** ***Потому что я должна защитить его от виконта Винстон.*** ***И, наблюдая за ним с ближайшего места, раскапывать информацию о его «сердце».*** Эдина думала некоторое время. Нельзя было недооценивать гордость графини Эдют, поэтому она была вынуждена притворяться спокойной и расслабленной. Словно именно Эдина была той, кто имел преимущество в этой сделке. – Мы не можем заключить этот контракт, – сказала графиня, скрестив руки и закинув ногу на ногу, с высокомерным взглядом смотря на принца. Вскинув подбородок, она окинула его надменным взглядом. ***Достаточно ли этого, чтобы считать меня злодейкой, которую нельзя воспринимать так небрежно?*** Взгляд Линуса, направленный на графиню, был немного странным, но Эдина проигнорировала его: – Почему бы нам снова не поговорить об этой сделке через четыре дня? Тогда мы сможем составить надлежащий контракт и проведём должное обсуждение условий. Линус вскинул бровь в ответ на слова графини и мягко кивнул. ***Время выиграно. А пока мне придётся помучить Эдварда и обсудить с ним, что мы можем получить от Линуса.*** И едва Линус встал со своего места, как кто-то быстро постучал в дверь. Как только прозвучало разрешение войти, дверь резко открылась и в дверном проёме появился дворецкий Фредерик. – Простите меня, графиня, я знаю, что вы заняты, однако я вернулся, потому что это очень срочно. Эдина прочитала важность этой срочности по лицу дворецкого. Фредерик замер, словно изумившись, когда увидел Линуса, не решаясь пройти дальше. – Что случилось? – спросила Эдина, наблюдая, как дрогнули зрачки дворецкого, который посмотрел на неё. – Это касается дел вершины Ноувор. Было очевидно, что Эдина также заведовала делами вершины Ноувор. Она также тайно пыталась закрыть незаконные аукционы. В последнее время активность нелегального аукционного дома ЛаМадинус резко упала и всё это из-за семьи Эдют. Точнее, это было тем, что заметили остальные, потому что Эдина тщательно следила за тем, что происходило на «её территории», не позволяя проводить нелегальные аукционы. Поскольку Эдют – самая большая семья (в финансовом отношении) в ЛаМадинус, *«её территория»* была невероятно широкой и обширной. Эдина посмотрела на Линуса. Однако Линус стоял неподвижно и по нему не было понятно, интересен ли ему их разговор. Эдина хотела сказать ему уйти, однако отбросила эту идею. То, о чём сейчас собирался сказать Фредерик, касалось незаконных аукционов, а графиня Эдют выступала против них. ***Чувствую, что это один из лучших моментов для того, чтобы улучшить мой облик в глазах Линуса.*** ***Людям очень нравятся выступления в разных шоу. Не помешает воспользоваться этой возможностью.*** Поэтому Эдина нахмурилась и повернулась к Фредерику, словно ничего не произошло. Она не забыла сделать выражение своего лица серьёзным, словно имела дело с очень серьёзным делом. – Получается…? – Да. – Он не поймёт, о чём мы говорим. Эдвард с тревогой посмотрел на графиню, услышав её бормотание. Фредерик и Эдвард старались говорить, как можно меньше слов в присутствии Линуса. – Если вы не собираетесь повернуться спиной к герцогу Бьерн, вы должны сделать это… Эдина сжала кулаки, словно крайне разозлённая словами Эдварда: – Ты говоришь, что мы должны просто ждать и смотреть как начинаются незаконные аукционы?! При крике графини выражение лица Фредерика стало странным. Ещё год назад человеком, который брал на себя инициативу и проводил незаконные аукционы, была никто иная, как графиня Эдют. Естественно, сейчас Эдина отреагировала слишком остро, чтобы показать себя Линусу с лучшей стороны, однако она действительно ненавидела нелегальные аукционы. ***Как бы я ни была похожа на графиню Эдину, я осознаю границу правильности.*** – Незаконные аукционы? Это связано с семьёй Бьерн? – Линус, который спокойно слушал их разговор, нахмурился и посмотрел на графиню. ***Неожиданная реакция. Я думала, что он уйдёт после того, как немного послушает наш разговор, однако у Линуса такое лицо, словно он действительно что-то знает.*** – Вы знаете что-нибудь? На вопрос Эдины Линус нахмурился, словно подумал о чём-то, что не желал вспоминать. ***Как этот ангел может быть таким красивым с этой хмурой складкой на лбу?*** Думая о тех горьких мыслях, Линус вновь заговорил: – Я знаю о нелегальном торговце, имеющем дело с герцогом Бьерн. ***Хорошо, когда есть кто-то, кто может помочь тебе, когда это нужно.*** ***Кажется, у меня есть причина для заключения сделки с Линусом.*** Используя это как предлог, Эдина решила получить от него помощь и обеспечить ему комфортную защиту в её особняке. – Я хочу внести поправки в контракт, о котором мы говорили ранее… По её знаку Фредерик принёс графине ручку и бумагу. ***** Контракт с Линусом был подписан. Эдина даже не думала, что за её защиту он заплатил ей слишком много… Однако она не могла прямо сказать, что готова защищать его, чтобы не стать подозреваемой в попытке убийства и от него узнавать новости о *«сердце»*! В качестве свидетеля контракт подписал Эдвард дэ Чендэл. И все они направились прямо к герцогу Бьерн. В карете, направлявшейся к особняку Бьерн, Эдина внимательно изучала бухгалтерскую книгу барона Кортнам, полученную от Эдварда. Атмосфера в карете всё ещё была холодной. Эдвард и Линус сидели напротив друг друга, а Анна, сидящая рядом с графиней, казалась занятой вязанием. Наконец Эдина опустила руку, держащую бумагу. Всё потому что её руки сильно замёрзли. ***Нет, перчатки против этого парня не срабатывают.*** Среди всего этого безумия Анна, руки которой быстро двигались, выглядела невероятно потрясающе. – Кстати… имеют ли серьги графини какое-то особое значение? ***О, теперь Линус задаёт мне личный вопрос.*** ***Кажется, границы между нами немного размылись. Могу ли я думать так?*** При словах Линуса Эдина навострила уши. ***Серьги из красного граната.*** ***Эти серьги я ношу так же давно, как и это тело, поэтому я даже не чувствую их.*** – Они не имеют особого значения. Это подарок. Эдвард, прислонившись локтём к подоконнику кареты, посмотрел на графиню. – Я не знаю, кто подарил его вам, однако, похоже, он очень заботился о графине. ***Линус задаёт вопросы и говорит это. У него нет сердца, но он, кажется, относится ко мне вежливо.*** ***Возможно, это из-за контракта, который мы заключили?*** *– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*