Глава 11 — Глава 11.

*Глава 11.* Когда Линус впервые увидел графиню Эдют, она показалась ему прекрасной женщиной. Ему даже показалось, что он никогда в мире не видел подобной красоты. Чёрные волосы с мягким синим отливом, похожим на звёздное ночное небо. Чёрные глаза, которые, благодаря тому же цвету, что и волосы, выглядели глубже. Властная аура и достойные манеры, которые могли быть лишь у тех, кого никогда не ломали. Элегантная манера говорить и способность спокойно реагировать на то, что говорит оппонент. Она казалась прекрасной не только внешне, но и как человек. Все порочные слухи о ней, которые ходили в обществе, казались ложными. – *Я хочу, чтобы Его Высочество просто умер быстрой смертью.* До того момента, пока эта женщина не пришла к нему, страдающего от яда, и не произнесла эти слова, Линус думал именно так. Графиня Эдют оказалась бесстыдной. Словно засохшая ветка, она была бесчувственной, жестокой и беспощадной. Смотря на то, как Линус лежит в кровати, графиня Эдют медленно склонилась к его голове и прошептала: – *Единственный человек, который хочет, чтобы Ваше Высочество остался жив – это виконт Винстон, *– сказала она с мрачной улыбкой на лице. – *Даже если это человек, который оскорбляет вас и хочет вами воспользоваться.* Она оказалась ужасающей злодейкой. Унижать и оскорблять самоуважение Линуса у неё получалось не хуже, чем у виконта Винстона. Ещё год назад она прибывала в отчаянии из-за того, что не могла убить его. Однако в один день она начала постепенно терять к Линусу интерес, переставая мелькать рядом с ним. А потом она вдруг изменилась. – *Вау, я, должно быть, сошла с ума. Главный герой такой красивый. Как бы я ощутила себя, если бы поцеловала такого мужчину?* Сначала Линус подумал, что неправильно расслышал её. ***Она на мгновение сошла с ума? Или, возможно, она думает, что я не смогу услышать её? ***– Линус прислонился к подоконнику императорского дворца и посмотрел на графиню Эдют, которая смотрела на тренирующихся рыцарей. ***Она должна знать об этом.*** У Линуса был отличный слух, поэтому он мог услышать шёпот людей даже на таком расстоянии. ***Нечто подобное происходило в прошлом.*** – *Я невероятно сильно хочу избавиться от него.* Шёпот пришёл издалека, но Линус посмотрел на графиню. – *Ах! Я вижу, что вы слушали меня. Думаю, вам стоит прислушаться.* Линус помнил женщину, которая сказала это с жуткой улыбкой. Однако графиня Эдют, на которую он сейчас смотрел, прислонившись к подоконнику, улыбалась, словно дурочка, и казалась несколько незнакомой. Её внешний вид был точно таким же, однако выражение лица, тон голоса и аура – всё было не так, как у графини Эдют. ***Словно внутри неё кто-то другой, ***– подумав так, Линус вздохнул и рассмеялся. ***Даже я понимаю, что это невозможно.*** ***Кто-то в теле графини Эдют?*** ***О чём я вообще думаю?*** ***Если бы кто-нибудь услышал это, то очевидно, что со мной стали бы обращаться как с сумасшедшим.*** Линус повернулся спиной к графине Эдют, которая улыбнулась ему вслед так, словно выкурила что-то. – *Сумасшествие. Как человек может быть таким? Почему такого, как он, ещё никто не запер у себя?* Линус, поражённый этими словами, остановился и оглянулся на женщину. – *Он не должен никуда выходить со своим лицом, которое можно считать национальным достоянием! Его надо запереть и любоваться самому! Ах, он – грех, который сбежал из тюрьмы моего сердца.* Увидев, что графиня Эдют, соединив большие и указательные пальцы обеих рук, смотрит на него, Линус снова отвернулся. Линус пытался не обращать внимания на безумный голос графини Эдют, который продолжал доноситься из-за его спины. ***Кажется, это она, а не я, сошла с ума.*** ***** ***Женщина, похожая на ведьму. Злодейка, что хуже демона. Человек, которому нет равных в мире.*** ***Такова оценка графини Эдют в глазах людей.*** ***И я думал, что оценка и реальность не сильно отличаются.*** ***Нет, наоборот, я считал её ещё хуже.*** ***Однако потом она спасла меня от моего же дяди. Целых пять раз.*** *– А пока я буду защищать вас. Возражения не принимаются. Вы должны жить.* Линус всё ещё не мог забыть её решительные слова. – *Вы сошли с ума?* Это была фраза, которая никогда не могла сорваться с губ графини, поэтому Линус и спросил её об этом, однако услышал твёрдый ответ: – *Нет.* ***Кажется, графиня Эдют где-то потеряла винтик.*** ***** *<**Левый палец встретил львицу. Цветок пока не найден.**>* Линус скомкал записку, которую получил от своего помощника. Он не знал, от кого именно приходили эти записки, однако именно в записках от анонима ему сообщали о местонахождении его* «сердца»*. Левый палец – означал дядю Линуса по материнской линии, виконта Винстона, львица – означала Императрицу, а цветок означал его* «сердце»*. Его дядя, виконт Винстон, встречался с Императрицей. Также была записка о том, что виконт Винстон не знал о* «сердцах»*, тайне императорской семьи. ***«Сердце» ***– ***это секрет, который передаётся из поколения в поколение, но откуда о нём узнал преступник, укравший моё «сердце»?*** За виконтом Винстоном стояла Императрица. Поэтому Линус думал, что, возможно, Императрица могла быть виновницей того, что его *«сердце»* было украдено. И графиня Эдют не вселяла ему ощущения надёжности. Думая о том, что его могут отравить, Линус не ел и не пил в течение первых четырёх дней с момента прихода в особняк Эдют. Однако потом он окончательно выдохся и потерял сознание. Когда Линус вновь очнулся, он начал искать воду. Всё потому, что вдруг подумал, что если ему так или иначе суждено умереть, то было бы неплохо умереть раньше. Однако, вопреки ожиданиям Линуса, с ним ничего не случилось. Графиня к тому же была так занята, что оставила его одного в своём особняке. Примерно через десять дней Линус уже без колебаний бродил по особняку Эдют. В тот день он также шёл по коридору, направляясь в библиотеку. Линус остановился, когда услышал за окном детский смех. ***Детский смех в особняке Эдют? ***– вздрогнув, он выглянул в окно. – Ох, это дети приюта Люнетт, – Анна, горничная графини Эдют, которая просто шла по тому же коридору, посмотрела в окно рядом с Линусом и улыбнулась. – Приют Люнетт? Услышав вопрос Линуса, Анна удивилась и, увидев принца, склонила голову с очень несчастным выражением лица: – Это дети из приюта, поддерживаемого графиней. Они регулярно бывают в особняке, чтобы увидеть графиню. ***До меня доходили слухи о приюте Люнетт.*** ***Слухи о том, что детей, которые ничего не понимают, она использует в своих интересах.*** – Это графиня! Когда Эдина появилась в саду, дети с улыбками бросились к ней. ***Дети более честные.*** ***Дети приюта Люнетт, которых я вижу сейчас, искренне любят графиню Эдют.*** ***Возможно, слух о том, что графиня Эдют использует детей из приюта ради своих целей, преувеличен.*** ***Однако я до сих пор помню её лицо, когда она отравила мою еду, посылала ночью убийц и, смотря мне в глаза, говорила умереть.*** ***У такой женщины доброе, словно у ангела мира, лицо для детей?*** Её облик стал для него таким двуличным, что Линус стал считать её отвратительной. Однако это был не единственный раз, когда он узнал другую сторону порочной графини Эдют, которую он помнил. В очередной раз он услышал о её добрых делах. Это было, когда Линус спускался вниз по лестнице, чтобы попрактиковаться в фехтовании на тренировочном поле особняка Эдют. – *Что? Я не лучшая?* – *Говорят, что виконт Винстон сделал наибольшее пожертвование в Храмы.* С лестницы доносились голоса графини Эдют и Эдварда дэ Чендэла. Линус остановился, сам того не осознавая. В отличие от первых фраз, которые он отчётливо слышал, последующие диалоги были плохо слышны ему, возможно, из-за того, что говорящие понизили голоса. ***Кажется, графиня Эдют даже жертвует храму. И, похоже, её цель состоит в том, чтобы достичь наибольшей суммы пожертвований.*** Слух Линуса был настолько развит, что при желании он мог слышать речь на большом расстоянии. Поэтому он использовал свои силы, чтобы подслушать их разговор, пока шёл. На первый взгляд это казалось разговором, не имеющим к Линусу никакого отношения, однако он не хотел всерьёз шпионить за графиней Эдют. – *Есть ли какие-то…* Эдвард встревожился, услышав вопрос графини Эдют: – *Новоназначенный епископ храма ЛаМадинус…* – *Возьми ещё денег… Если он скажет, что им не нужны деньги, то узнай, что нужно…* ***Она говорит о дополнительных пожертвованиях? ***– Линус не мог не быть шокирован. Всё потому, что он думал, что слишком редко аристократы так много работают ради добрых дней. ***К тому же, это графиня Эдют?*** – …*что семья Эдют внесла наибольшую сумму пожертвований… Ты ведь понимаешь, о чём я?* – *Да, не волнуйтесь.* – *Наибольшая сумма пожертвований должна быть от семьи Эдют. Это хорошее дело. Нужно пожертвовать в храм достаточно много.* Последние слова графини Эдют Линус расслышал очень чётко. Потому что он столкнулся с ней, когда она поднималась по лестнице. Чёрные волосы, всё такие же прекрасные, как ночное небо, привлекли его внимание. Эдина остановилась и откинула волосы со лба, увидев его. Глаза Линуса не видели Эдварда. Он видел лишь глубокие чёрные глаза графини. Это всё ещё был прекрасный цвет. ***Чёрный, который включает в себя все цвета, ***– ***это цвет, который стоит гораздо больше, чем мой платиновый цвет волос.*** Именно так очень часто думал Линус. – С вашими ранами всё в порядке?* *– спросила его графиня Эдют. – Благодарю… Мне значительно лучше,* *– на мгновение Линус проглотил часть своих слов, изумлённо смотря на лицо женщины. Ему показалось, что если острые слова, став кинжалами, слетят с его губ, ей станет больно. Линус удивился собственным мыслям. ***Графиню Эдют заденут слова, сказанные другим человеком?*** Это действительно было абсурдным предположением, однако Линусу почему-то показалось, что он не может это сделать. – До меня доходили слухи, что Эдют ежегодно жертвуют в храм большие суммы. И похоже, что так оно и есть. ***Я думал, что она поддерживает лишь приют, но есть ещё и пожертвования храму.*** ***Кроме того, графиня Эдют неустанно работает над тем, чтобы каждый год делать сумму пожертвований больше, ***– внутренне Линус был изумлён. ***Возможно ли, что графиня Эдют ненавидит лишь меня? ***– и едва мужчина подумал об этом, как в его груди вспыхнуло жаркое пламя. Но Линус не понимал, гнев это или другая эмоция. *– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*