В итоге я долго ломала голову и решила для начала действовать шаг за шагом, начиная с самого простого.
— Даже не знаю, как вас благодарить… Благодаря вам, господин Кентвуд, я осталась жива.
Если подумать, и нападение бандита, и появление Миллиама были лишь частью сценария, призванного продвинуть Туториал и свести Веронику с Миллиамом в драматичной обстановке, но благодарность есть благодарность.
— Рад, что вы не пострадали,
Миллиам ответил сухо, отводя взгляд, будто ему было не по себе от моей благодарности.
Похоже, он и впрямь не питал к Веронике теплых чувств.
Ох… и что делать с этой атмосферой?
Я стиснула зубы, чувствуя, как мои и без того скудные навыки общения окончательно испарились.
Сказать было нечего.
Я знала только то, что в будущем мне придется действовать вместе с Миллиамом, но понятия не имела, как повернуть разговор так, чтобы прийти к подобному развитию событий.
И пока я в раздумьях поглядывала на него, Миллиам, нахмурившись, словно в нерешительности, долго молчал, но в конце концов заговорил.
— Послушайте, госпожа Кэмпбелл. На самом деле я направлялся к вам домой, так как хотел попросить об одном важном деле.
Важное дело? Я тут же встрепенулась: тема возникла внезапно, но явно была значимой.
— Ко мне?
— Да. По поводу Особняка Кэмпбеллов.
Выражение лица Миллиама при этих словах стало настолько серьезным, что я невольно сглотнула.
Особняк Кэмпбеллов. У Джорджа Кэмпбелла было несколько поместий, но под «Особняком Кэмпбеллов», вероятно, подразумевался тот самый дом, где жила семья Барона.
— Я знаю, что у вас есть право распоряжаться этим домом, но прежде мне хотелось бы лично там всё осмотреть. Думаю, как брат, потерявший сестру, я могу просить о подобном.
Оставим в стороне тот факт, что я вообще не думала о продаже особняка. Яркие золотистые глаза Миллиама Кентвуда мрачно блеснули.
Он на мгновение стиснул зубы, а затем медленно продолжил:
— Честно говоря, меня совершенно не устраивают нынешние Результаты расследования.
Еще бы. Результаты, которые объявили официально, на мой взгляд, буквально кричали: «Пожалуйста, усомнитесь во мне!».
Ой, вчера человек был в полном порядке, а сегодня вдруг убил всю семью и покончил с собой. Мотив неизвестен, но расследование окончено. Точка. Это же просто издевательство. Будь я на месте Миллиама, я бы тоже ни за что в это не поверила.
— Я тоже так думаю.
— И вы… госпожа Кэмпбелл?
Миллиам посмотрел на меня с удивлением, а я медленно кивнула, вспоминая сцену из недавнего сна.
Скорее всего, это был не просто сон, а видение, показанное игрой.
Джордж Кэмпбелл с высокой долей вероятности не совершал самоубийства, а мне в любом случае суждено сотрудничать с Миллиамом.
Так что сейчас лучше всего подыграть ему, приведя убедительные доводы.
— Меня беспокоит отсутствие предсмертной записки. И версия о ссоре или внезапном порыве кажется слишком натянутой, когда речь идет о трех задушенных людях.
— К тому же, у него ведь был пистолет, — добавил Миллиам.
Именно это я и хотела привести в качестве аргумента. Я никогда никого не убивала, но понимаю, что задушить человека — задача не из легких.
Случайно, в порыве гнева? Такое возможно. Вполне вероятно даже не прийти в себя, пока противник не перестанет дышать. Но жертв было трое. Причем один из них — взрослый мужчина в расцвете сил.
Предположение, что кто-то трижды «случайно» совершил такое энергозатратное деяние, требующее времени и борьбы с сопротивлением жертвы, кажется абсурдным. И при этом в итоге застрелиться из пистолета?
Даже если бы я не видела во сне сцену убийства Джорджа Кэмпбелла неизвестным, я бы все равно засомневалась.
Если ты так зол, что готов убить, и у тебя есть пистолет, не проще ли просто выстрелить? Поэтому все эти домыслы о семейных неурядицах и спонтанном убийстве звучат не более чем нелепые оправдания Следственного бюро, которое не смогло найти ни записки, ни мотива.
— К тому же…
Я хотела продолжить мысль Миллиама, но горло внезапно пронзила боль. Я зашлась в кашле. От этого движения боль под бинтами усилилась. У-ух, как же больно.
Но именно эта боль была одним из самых подозрительных обстоятельств.
— Я последняя из Кэмпбеллов, и сегодня меня едва не задушили. Неужели это действительно простое совпадение?
Туманная цель теперь вырисовывалась чуть четче. В деле о смерти семьи Барона Кэмпбелла есть настоящий убийца, и он охотится на Веронику Кэмпбелл.
Вероника… то есть игрок, оказалась в ситуации, где расследование гибели семьи — единственный способ выжить.
Услышав мои слова, Миллиам широко распахнул глаза. Он уставился на меня с легким, едва заметным удивлением.
— По-почему вы так на меня смотрите?..
— Вы говорите в точности то же самое, что и гипотеза, которую я подготовил, чтобы убедить вас.
— Можно сказать, я избавила вас от лишних хлопот?
— Да, это так.
Миллиам сдержанно кивнул. Хотя он всё еще держался официально, казалось, его настроение немного улучшилось.
Я на мгновение залюбовалась лицом любимого персонажа — это даже немного улучшило мое самочувствие — но тут же спохватилась. Нужно было договорить.
— В-общем, я хочу сказать!.. Кхе-кхе!
Стоило заговорить быстрее, как кашель вернулся. Миллиам молча ждал, и я, превозмогая хрипоту, настойчиво продолжила:
— Вы получите разрешение на осмотр, но взамен я хочу участвовать в расследовании вместе с вами.
Именно в этот момент Миллиам нахмурился.
— Если истинный убийца всё еще на свободе, вы рискуете ввязаться в опасное дело.
Он говорил это, не скрывая, что перспектива находиться «вместе с Вероникой Кэмпбелл» его не прельщает.
Однако я знала, что в этой ситуации мнение Миллиама не имеет никакого значения.
— Господин Кентвуд, как я уже сказала, меня сегодня едва не убили.
— Я к тому, что нечто подобное может повториться, и ситуация может стать куда опаснее.
— По мне так лучше пойти навстречу опасности, чем дрожать от страха, не понимая, когда она нагрянет снова.
Потому что Вероника Кэмпбелл — главная героиня…
С чувством некоторой отрешенности я смотрела в пустоту, думая о том, что никогда не смогу сказать Миллиаму. Кнопки выхода из игры нет, так что дергайся не дергайся, бежать некуда.
В конце концов, сюжетные игры заканчиваются после финала, так что планомерное движение к концовке — самый продуктивный способ выбраться отсюда.
Я ободряюще улыбнулась Миллиаму, который всё еще выглядел обеспокоенным, глядя на мою поврежденную шею. Это была улыбка, означающая, что всё действительно в порядке.
Просто соглашайтесь уже. Ни вы, ни я здесь не вольны распоряжаться собой.
— Раз вы так настаиваете… хорошо. Будем действовать вместе.
Как только Миллиам произнес долгожданный ответ, перед моими глазами, словно только этого и дожидаясь, всплыло системное сообщение.
[Туториал 4. Сохранение и загрузка]
: У вас есть 1 неиспользованные Карманные часы. Откройте и закройте крышку часов, чтобы сохранить текущий прогресс игры. После этого, если повернуть заводную головку на один оборот, вы сможете вернуться к Точке сохранения.
Стоило мне нажать на сияющую иконку карманных часов, как в руке оказался золотой прибор размером с ладонь. Я нажала на кнопку, открыла крышку и тут же ее захлопнула.
Я молча наблюдала, как системные сообщения, возникшие перед лицом симпатичного шатена, рассыпаются в пыль и исчезают.
А затем, натянув улыбку, я посмотрела на своего нового партнера, который, похоже, был не в восторге от меня, и уставилась на последнюю фразу, парящую в воздухе.
[Туториал завершен]
Обновлено: 20.02.2026