Когда Чу Цзюнин закончила умываться, она подошла, держа в руке маленького Пицзу, и увидела, как золотая змейка и лисёнок сплелись в клубок.
– Неужели это любовная сцена?
Но нет. На самом деле, двое малышей отчаянно дрались. Лишённые духовной силы, они не могли принять человеческий облик. Цзян Чжэн обвил шею Бай Ю своей змеиной тушкой, а лисёнок царапал когтями его чешую.
Чу Цзюнин поставила Пицзу на пол, присела и разняла дерущихся:
– В чём дело? Почему подрались?
Разъединённые, они уставились друг на друга, не проронив ни слова.
Она потрепала их по головам:
– Какая между вами вражда? Глаза вот-вот вылезут от злости.
Цзян Чжэн жалобно застонал, вскарабкался по её руке и захныкал:
– Сюэ-эр, обними... так больно...
– А? Где болит? – Чу Цзюнин осторожно взяла его в ладони, осматривая.
Бай Ю в панике закатил глаза, сжав лисьи лапки в кулачки – так и хотелось стукнуть змеиную головёнку.
– Ачжэнь, где тебя ранило? Я не вижу повреждений...
– Внутренние травмы...
– О, понятно.
– Сюэ-эр, мне так холодно... хочу прижаться...
Лисёнок не выдержал:
– Эй, наложница, не забывай, кто ты такая!
Цзян Чжэн уже собирался отступить, но эти слова только разозлили её – теперь уж она решила вывести его из себя.
– Во-первых, я не "Эй" – меня зовут Сюаньюань Сюэ. Во-вторых, Ачжэнь всего лишь безобидная змейка, крошечная и беззащитная. Если ей больно и холодно, чем помешает немного тепла?
Золотая змейка подняла голову, глядя, как Сюэ защищает её, и сердце её наполнилось теплом.
Она извивающимся движением юркнула к ней на шею. Та в панике наклонила голову:
– Погоди, Ачжэнь, сначала вылезь оттуда!
**Невозможно выбраться.**
Он зарылся между горных вершин у неё на груди, высунув маленькую змеиную головку:
– Сюээр, тут так тепло... Я хочу спать здесь.
– Нет! – нахмурилась Чу Цзю, пытаясь вытащить его. – Забирайся на шею. На мне шарф, там тоже тепло и удобно.
Голова змейки затряслась, будто трещотка. Видя, что он не собирается выползать, девушка уже собралась схватить его, но малыш тут же юркнул обратно, жалобно поджав губы.
Он уставился на неё сквозь слёзы, и те катились, как горошины.
Эх... В последний раз она видела плачущую змею в шестом мире, когда собиралась варить змеиный суп с Цзян Ли.
В этот момент маленькая лисёнок Байю внезапно шлёпнулась на землю со стуком.
– Байю! – Чу Цзюнин наклонилась, подхватив лисёнка. – Байю, что с тобой?
Лисёнок слабо посмотрел на неё и с трудом выдавил:
– Так холодно... Хочу прижаться...
Чу Цзю застыла на секунду, затем дёрнула бровью и скривила губы. *И что мне теперь делать? Вышвырнуть этого вонючего лиса на мороз?*
В итоге у неё на груди поселились и лис, и змея.
В следующие дни она вместе с ними и двумя малышами Пиcю собирала информацию о демоне.
Чу Цзюнин решила: раз победить его пока не получается, нужно изучить его повадки. Тогда рано или поздно представится удобный случай.
После нескольких дней наблюдений она заметила: каждую ночь в полночь демон уходил минут на десять. Проследив за ним, она обнаружила, что недалеко от этого места протекает широкая река, а на её берегу росли те самые цветы – красные, как пламя.
Каждую ночь, ровно в полночь, они расцветали. И каждый раз, уходя, демон шёл к реке, чтобы съесть эти кроваво-алые бутоны.
Чу Цзюнин решила воспользоваться этими драгоценными минутами после ухода Чи Мэй. Она *обязательно* проберётся в его пещеру и найдёт лисовий хвост из белого нефрита.
Ночью Чу Цзюнин, которая легла спать пораньше, разбудил маленький снеговик:
[Хозяин, время пришло.]
Чуцзю тихо приподнялась, а Байюй и Цзян Чжэнь, прижавшиеся к ней, тоже проснулись.
Один человек и четверо зверей спрятались за деревом на соседней горе. Вскоре они увидели, как из пещеры за водопадом выходят демоны, покрытые алым пламенем.
Когда демоны удалились, группа перешла к действию.
Чу Цзюнин и Бай Юй отправились в пещеру на поиски хвоста, а Цзян Чжэнь с двумя маленькими пищу выпустили в трех секторах.
Но у Чи Мэй оказалось так много коллекций! Чу Цзюнин и Бай Юй долго лениво перебирали вещи, но так и не нашли нужного.
[Хозяин, поторопись, уже прошло десять минут, демон скоро вернется,] – предупредил снеговик.
Чу Цзюнин стиснула зубы и снова принялась рыться в груде вещей.
– Хвост! Где же ты, проклятый!
В этот момент в пещеру впорхнула маленькая золотая змейка Цзян Чжэнь:
– Сюэ-эр, бежим! Чи Мэй уже менее чем в километре!
Чу Цзюнин не хотела сдаваться. Ведь они уже унесли почти все – если демон вернется и обнаружит пропажу, все пропало.
Бай Юй увидел, что Чу Цзюнин продолжает копаться в грудах добра, и схватил её за руку:
– Быстро уходим! В следующий раз будет шанс, сейчас надо бежать!
– Нашла! – вдруг радостно вскрикнула Чу Цзюнин, вытаскивая из кучи сверкающий белым светом лисьий хвост. – Бай Юй, это твой?
Тот сразу узнал свою девятую пару хвостов.
Но демон уже был у входа в пещеру и мгновенно почуял чужаков.
Чу Цзюнин схватила Цзян Чжэня и Бай Юя и бросилась к выходу.
– На узкой дороге побеждает смелый! – промелькнуло у неё в голове.
Теперь главное – прорваться!
Она воспользовалась вихрем, чтобы проскользнуть прямо под тело демона. Когда чудовище развернулось, она уже покинула водопад, но демон не собирался её отпускать и тут же бросился в погоню.
Бай Юй, зажатый у неё под мышкой, встревоженно предупредил:
– Демоны преследуют нас!
Сражаться с ними было бесполезно – оставалось только бежать.
К счастью, Чу Цзюнин успела освоить Ветряные техники вместе с Сун Цие. Правда, хоть они и позволяли лететь очень быстро, духовной силы уходило слишком много.
А вот демоны, гнавшиеся за ними, были божественными тварями, способными напрямую поглощать духовную энергию из окружающего мира – словно у них был неиссякаемый источник силы.
Даже если бы они просто продолжали преследование, не атакуя, рано или поздно Чу Цзюнин бы не выдержала.
Это напомнило ей, как раньше она точно так же изматывала пчёл, гнавшихся за ней.
– Маленький Снеговик, помоги! – мысленно крикнула она.
– Лети к Жёлтой реке, где на другом берегу цветут цветы, – тут же отозвался Снеговик. – Затем нырни в самое глубокое место. Там сейчас Призрачный король Сюань Линцзы и его кровавые шуры сражаются с тысячелетним призраком. Возможно, ради тебя он согласится помочь.
– Вниз? – переспросила Чу Цзюнин. – Сюань Линцзы в этой реке? Почему ты не сказал мне раньше?
– Если бы я сказал заранее, ты бы не смогла взять Бай Юя с собой к нему, – спокойно ответил Снеговик. – Так что сейчас самое время.
Чу Цзюнин стиснула зубы. Сейчас не время спорить – нужно было спасаться.
*Хорошо, потом разберёмся…*
Тем временем в глубинах Жёлтой реки Сюань Линцзы, занятый схваткой с тысячелетним призраком, услышал доклад подчинённого:
– Владыка, к нам движется группа нечисти.
Бледное, лишённое крови лицо призрачного короля слегка исказилось от лёгкого раздражения.
– Это подкрепление старого призрака?
Могучий Кровавый Шура покачал головой.
– Нет. Женщина, лиса, змея, два маленьких божественных Пиксиу… и демонический зверь.
Услышав о нескольких божественных существах, Сюань Линцзы понял – к его текущей битве они не имеют никакого отношения.
Если бы старый призрак мог призывать божественного зверя, его бы уже давно победили. Но он застрял в самых глубинах Жёлтой реки уже полмесяца, и всё безрезультатно.
– Призрачный король Сюань Линцзы! – Чу Цзюнин закричала издалека, боясь, что не успеет спасти людей.
Кровавый Шура повернул голову к своему господину:
– Владыка, эта женщина, кажется, знает вас.
Другой Кровавый Шура усмехнулся:
– Много женщин знают нашего владыку, но мало кого знает он сам. А эта, с первого взгляда, явно злится.
Сюань Линцзы развернул коляску и взглянул на приближающихся человека и пятерых зверей. Боковым зрением он заметил Кровавых Шур позади себя и холодно произнёс:
– Не обращайте на них внимания. Главное – не дать старому призраку сбежать.
С этими словами он снова отвернулся, оставив Чу Цзюнин и её спутников за спиной.
Чу Цзюнин стиснула зубы и крикнула:
– Сюань Линцзы! Чу Цзюнин не умерла! Она послала меня к тебе!
Эти слова потрясли не только Сюань Линцзы, но и восьмерых Кровавых Шур, и даже тысячелетнего призрака, запертого в ловушке.
Обновлено: 18.01.2026