– Ты же можешь спасти его, правда? Пожалуйста, спаси его. – Чу Цзюнин подняла заплаканное лицо, широко раскрыв глаза, и посмотрела на Бай Юя.
Тот холодно опустил взгляд:
– Я могу его спасти. Но знаешь, какую цену за это заплачу? Так что скажи мне — что я получу взамен?
– Что тебе нужно? Мои возможности ограничены. Если задача слишком сложная, я бессильна. Но если в моих силах — сделаю всё возможное!
– Не переживай, ничего сложного. – Бай Юй раскрыл ладонь, на которой лежала красная фасолина. – Съешь.
Чу Цзюнин нахмурилась, недоверчиво уставившись на него:
– А это… что?
– Испугалась? Думаешь, яд? – Он насмешливо приподнял бровь.
– Нет. Но я хотя бы должна знать, что ем, прежде чем соглашаться.
– Это «Любовный Гу». Чтобы ты не вздумала изменять мне за спиной и не запятнала мою репутацию.
Уголок её рта дёрнулся. Раз он не верит словам, пусть увидит доказательства.
Она закатала рукав, обнажив метку целомудрия:
– Братец, ну почему ты не веришь, что я тебя не трогала? Шире раскрой свои собачьи… то есть, внимательно посмотри!
Бай Юй молча разглядывал её белую кожу, на которой краснела невинная метка. Его лицо оставалось мрачным.
Убедившись, что он всё рассмотрел, она опустила рукав:
– Видишь? Ты чист, как белый лотос, без единого пятнышка. Теперь понял?
Но он резко сжал её запястье:
– А вот твои руки всё равно осквернили меня!
– Братец, я же спасала тебя! Вместо благодарности — обвиняешь в кощунстве?
Прямо как камень в сточной канаве — жёсткий, вонючий и совершенно неблагодарный!
[Маленький Снеговик: Хозяин, забыла? В каждом мире перед тем, как направить Бай Юя, он именно такой.]
– Если хочешь быть наложницей моего дворца — отрублю тебе обе грешные руки. Выбирай.
Чу Цзюнин не хотела выбирать. Вообще.
– Бай Юй, послушай, на самом деле никто, кроме тебя, не знает об этом – ни небо, ни земля. Но если ты будешь настаивать, чтобы я стала твоей наложницей, Чу Цзюнин точно подумает, что ты нечист.
– И тогда даже объяснения не помогут. Так что...
Не успела она договорить, как Бай Юй резко перебил её:
– Так ты решила позволить мне сломать твои руки?!
Он схватил её за руку, и та резко выпрямилась. Видя, что он действительно готов ударить, она заторопилась:
– Нет-нет-нет! Я согласна, я стану наложницей!
– Прости! Только не ломай мне руки!
[Снеговик: Хозяин, разве не лучше было сделать такой выбор сразу? Но теперь ты упускаешь время, и спасать Цзян Чжэня будет сложнее.]
Чу Цзюнин не могла понять – зачем Бай Юю так настаивать на этом? Только потому, что она его "осквернила"? Но разве он не боится, что Чу Цзюнин действительно подумает о нём плохо?
Бай Юй усмехнулся и с силой тряхнул её рукой, снова подталкивая к ней те самые красные бобы. Она ухватилась за них, закусила губу, но всё же решилась – ради змеёнка она готова на всё.
– Эй, может...
– Передумала? Тогда выбирай – сломанные руки? – Бай Юй сразу перекрыл её, даже не давая договорить.
Чу Цзюнин громко щёлкнула языком, сердито тряхнула головой и в сердцах схватила бобы:
– Ладно! А теперь спасёшь мою змейку?
Только тогда Бай Юй объяснил: чтобы спасти Цзян Чжэня, ему придётся потратить всю свою духовную силу и снова превратиться в лисёнка. А значит, пока он не восстановится, Чу Цзюнин должна за ним ухаживать.
Тут-то она и поняла, в чём подвох! Наложницей её брали не просто так – а чтобы потом нянчить лису!
Но как же она теперь одна справится с демонами?
Впрочем, сначала надо спасти змеёнка. Остальное – потом.
После того как Бай Юй потратил всю свою духовную силу, чтобы спасти Цзян Чжэня, Чу Цзюнин бережно подобрала маленькую золотую змейку и лисёнка, упавших на землю, испытывая смешанные чувства.
Бай Юй, превратившийся в лисёнка, был очень слаб, но его привычка к чистоте никуда не делась:
– Женщина, найди горячий источник. Я хочу помыться.
Чу Цзюнин не знала, что он брезгует тем, что упал на землю, и подумала, что горячий источник поможет ему восстановить силы. Поэтому она сразу согласилась.
Найдя подходящее место, она опустила лисёнка и змейку в воду. Тела зверьков лениво покачивались на поверхности, пока Бай Юй не очнулся окончательно.
Вымыв с себя всю грязь, лисёнок почувствовал себя гораздо лучше. Он отряхнул воду с головы и потребовал:
– Женщина, я голоден. Иди ищи еду.
– Ладно, – вздохнула Чу Цзюнин, попросив его присмотреть за змейкой, и отправилась в лес за фруктами.
Когда она вернулась с добычей, лисёнок заставил её попробовать каждый плод первой, а потом полчаса наблюдал, не появятся ли признаки отравления. Только убедившись, что с ней всё в порядке, он наконец приступил к трапезе.
Чу Цзюнин закатила глаза:
– Слушай, а сказать «спасибо»?..
Наевшись, Бай Юй позволил ей вытереть воду с себя, Цзян Чжэня и двух маленьких Пи Сю.
Когда Чу Цзюнин потянулась, чтобы взять его, он брезгливо отпрыгнул в сторону:
– Теперь можешь помыться сама.
Девушка подумала, что он заботится о ней и предлагает отдохнуть в горячем источнике. Она и не догадывалась, что он просто считает её недостаточно чистой.
– Только не подглядывай! – строго предупредила она лисёнка.
Тот лишь презрительно фыркнул и отвернулся.
Маленькая змейка Цзян Чжэнь всё ещё была без сознания. Двое Пи Сю, хоть и были мужского пола, уже не раз купались вместе с Чу Цзюнин, так что стесняться было нечего.
Увидев Чуцзю Цана в воде, два маленьких Пикси снова нырнули, забыв, что только что высохли.
Они хотели, чтобы Чуцзю Нин поиграла с ними, но у неё не было настроения. Она размышляла, как вернуть белоснежный лисьий хвост у демона.
Может, найти Юэ Аня и остальных? Нет, не стоит.
Попросить Бай Юя найти кого-нибудь? Но у него в лисьем роду известный скверный характер, мало кто его любит. Если узнают, что он снова превратился в маленькую лисичку, это вызовет лишние пересуды.
А что насчёт его врага, который его убил?
Нужно было как-то выкручиваться.
Цзян Чжэнь, лежавший рядом с Бай Юем, наконец начал приходить в себя. Бай Юй заметил, как его змеиный хвост приподнялся, и повернул голову в его сторону.
Цзян Чжэнь открыл глаза и увидел перед собой маленькую белоснежную лису, уставившуюся на него. Он приподнял голову, и их взгляды встретились.
– Юйбао, золотые монетки! – не выдержала Чуцзю Нин, сидевшая в горячем источнике.
Услышав её голос, Цзян Чжэнь обернулся и увидел, как её длинные чёрные волосы рассыпались по спине, а округлые плечи выглядели удивительно нежно.
Маленький лис Бай Юй поднял переднюю лапку и стукнул Цзян Чжэня по змеиной голове, предупреждая:
– На что уставился? Она моя!
Обновлено: 18.01.2026