- Брат, там кто-то пришел?
В немноголюдном тренировочном зале находились Верис и Гюнтер.
По виднеющимся издалека серебряным волосам и совершенно незаметному появлению можно было безошибочно узнать, кто перед ними.
- Необычайно тихо сегодня.
Ранее утром Гюнтер попросил Вериса посмотреть его стойку с двуручным мечом.
У Вериса было свободное время до его четвертьфинального боя, назначенного на послеобеденное время, и он охотно согласился, но что это?
Иллюстрая Великая герцогиня Валленштайн Галлийская явилась без малейших признаков усталости.
- Приветствую.
Эванджелина с радостной улыбкой приблизилась к Верису и заговорила:
- Вы тренировались?
- Ну, что-то вроде того.
- Тогда почему вы не пришли найти меня, Великую герцогиню? Настоящий сильнейший должен уметь дать четкий ответ.
Эванджелина, похоже, сильно ошибалась. Верис и Гюнтер находились в пустом тренировочном зале исключительно для того, чтобы Гюнтер привык к двуручному мечу, не так ли?
- Кто вы? Брат, ты хорошо ее знаешь?
Но здесь присутствовали не только Верис и Эванджелина. Гюнтер, видимо, чувствуя себя неловко от такого фамильярного обращения Великой герцогини с Верисом, нахмурился.
- Не особо, просто недавно познакомился.
- ...Я не узнаю вашего лица. Я Гюнтер фон Харюэн, первокурсник Академии.
- Я уже знаю.
- ...?
- Я знаю, что вы Гюнтер фон Харюэн, ас первого курса Академии, известный как гений меча Империи.
- Ха!
По какой-то причине у Великой герцогини, казалось, был тайный мотив для ее визита. Однако Гюнтер, не знавший ее статуса, лишь усмехнулся в ответ.
- Тогда кто же вы?
- Хм, для вашего возраста вы довольно любопытны.
Сохраняя невозмутимый вид, Эванджелина постучала по мечу на левом бедре. Ножны были белыми. Любой, кто хоть немного разбирался, понял бы, что это значит.
- ...Галлия?
– У вас намётанный глаз, – сказала Варисса.
– Вы случайно не та самая известная Великая Герцогиня Валленштайн?..
– Вы быстро соображаете, – ответила Варисса.
Варисса не знала, но, похоже, на её мече был изображён редкий символ Королевства Галлии. Во всяком случае, Гюнтер безошибочно определил её статус. Видимо, он был в курсе, что прославленная Великая Герцогиня Галлии посещает академию.
– Итак.
Евангелина пристально посмотрела на Вариссу. Не понимая, чего она хочет, Варисса ответила ей немного неохотным взглядом.
– Вы жаждете власти? – спросила Евангелина.
– ? – Варисса недоумённо посмотрела на неё.
– Если желаете власти, приходите ко мне. Даже если у вас мало маны, если получите моё наставление, то непременно достигнете хороших результатов. Если захотите, не составит труда создать вам должность в королевстве. Конечно, это при условии, что вы примете моё предложение, – уверенно произнесла Евангелина. Гюнтер снова нахмурился от её абсурдных слов.
– Прошу прощения, Ваше Высочество, – сказал Гюнтер.
– Что такое? – ответила Евангелина.
– Вы ничего не знаете о силе моего брата? – спросил Гюнтер, получая прямой и немного дерзкий вопрос Евангелины, посмотрел на него как на странного человека.
– Конечно, знаю, – сказала Евангелина. – У Вариссы телосложение, позволяющее накопить лишь небольшое количество маны, верно? Но несмотря на это, её навыки исключительны. Я это очень высоко ценю, – ответила Евангелина.
–... – Гюнтер повернулся, чтобы посмотреть на Вариссу, словно желая подтвердить, действительно ли он услышал то, что сказала Евангелина.
Смесь неверия, гнева и разочарования. Сложные эмоции на мгновение отразились на лице Гюнтера. Великая Герцогиня, погружённая в собственные фантазии, казалась довольно невыносимой.
– Эм... Ваше Высочество? – робко спросил Гюнтер.
– Да? – ответила Евангелина.
– Я слышал слухи, что вы сильны. Тогда вы готовы скрестить мечи? – предложил Гюнтер.
– Мечи? Хм, какой же вы смелый юноша, – Евангелина ярко улыбнулась. Мысль о том, что он хочет помериться с ней силами, показалась ей забавной. Возможно, потому что она была из Империи, она, похоже, не боялась имени Валленштайн.
Тем не менее.
– Я бы предпочёл, чтобы с вами сразился мой брат, а не я, – сказал Гюнтер.
– Хм? – удивилась Евангелина.
Эванджелина наклонила голову.
С её точки зрения, Верис, несомненно, был очень талантливым человеком. Уже то, что он мог так двигаться и пользоваться мечом при почти полном отсутствии маны, выходило за рамки обычного.
Но всё же… для Эванджелины и Вериса это было бы просто бессмысленно.
Каким бы выдающимся ни был мечник, без поддержки маны он всё равно что пустая оболочка.
– Неплохо.
– Вы серьёзно?
Эванджелина впервые с поступления в академию выглядела так недоверчиво.
Она сохраняла невозмутимое выражение лица, когда Верис заявил, что потребует большой награды, если присоединится к её планам.
Но это было уж слишком опрометчиво.
– Кстати, почему вы думаете, что у меня мало маны?
Впервые Верис, до этого молча слушающий разговор Гюнтера и великой княгини, задал вопрос.
Великая княгиня, сперва с каменным лицом о чём-то задумавшись, наконец заговорила:
– Я рождена с загадочной силой. Во-первых, дар владения мечом и маной, дарованный мне богами, и инстинкт, похожий на пророчество. И… наконец, способность видеть ману других.
– …Что вы хотите этим сказать?
– Я уже видела вашу ману, Верис. По сравнению с обычным студентом академии, её у вас слишком мало.
– Вы неверно увидели?
Великая княгиня покачала головой на вопрос Гюнтера.
Эта её способность, позволяющая видеть ману, была сродни благословению.
Такая сила никогда не давала сбоев за всю её жизнь, так что вряд ли она ошиблась насчёт Вериса.
– Странно. У брата, которого я знаю, много маны.
– Сражаться с таким ничтожным количеством маны – это почти чудо.
– Но мой брат умеет полностью контролировать пространство, используя ману.
Вдруг Гюнтер стал ярым защитником Вериса. Благодаря его стараниям Верис почувствовал облегчение, ведь недопонимание разом улетучилось, и спорить уже не нужно было.
– Владение пространством?
– Именно. Когда создается такой участок, ни одно существо не может выжить без разрешения моего брата.
Но на сей раз Верис не смог промолчать.
– Нет, это уж слишком.
– Но ведь это правда?
– ...
Великая княгиня молча наблюдала за перепалкой Вериса с Гюнтером.
Евангелина, не веря своим глазам, не видела смысла продолжать разговор.
Ее взгляд был абсолютен. Поэтому вероятность ошибки...
– А?
В эту секунду Великая княгиня вспомнила одну возможность.
Сила ее способности видеть сквозь ману была более универсальной, чем она думала. Например, она видела ману всех людей, находившихся в пределах ее бокового зрения.
А если сосредоточить силу на одном человеке...
– Неужели?
Великая княгиня издала нехарактерный для нее глупый звук, размышляя над невероятной возможностью.
«Почему я подумала об этом только сейчас?»
Сила ее «глаз» не требовала концентрации. Причина была проста. Она видела ману любого, кого встречала, без необходимости фокусироваться.
Однако.
А что, если... Что, если общее количество видимой ей маны выглядело как нимб...
Настолько яркий, что его нельзя было заметить обычным человеческим глазом?
[— Свист!]
Не теряя ни секунды на объяснения, Великая княгиня сконцентрировала свою силу. Тут же с неба хлынул поток света, словно метеоритный дождь.
– Это... это абсурд...
Это было словно благословение богов, свидетельство почтения.
То, что сияло ослепительной аурой, осветило весь мир. И этот свет... изливался прямо на одного человека.
Да.
Евангелина поняла, что то, что она видела до сих пор, не было отсутствием маны у человека по имени Верис.
То, что она считала недостатком маны... было всего лишь ее собственным заблуждением.
- Как может человек...
Столкнувшись с истиной, она почувствовала, как задрожала ее челюсть. Глядя на мужчину с синими волосами, спокойно стоявшего перед ней, она ощутила слабость в ногах, едва удерживаясь на месте.
Страх.
Да, Эванджелин вдруг испугалась этого человека. Свидетельница подавляющей силы, способной ослепить, она осознала свою ничтожность в сравнении.
Сияние, лившееся за Верисом, было огромным. Оно было настолько ослепительным, что могло покрыть не только тренировочный зал... но и всю академию, вплоть до того, что его можно было назвать самим солнцем, а не ореолом. Тук.
Заметив внезапное изменение в реакции Эванджелин, Верис понял, что она что-то увидела.
Он сделал шаг ближе к ней.
- Ух!
Эванджелин подняла руки, чтобы защитить глаза от слепящего света и волны маны.
Если бы она этого не сделала, чувствовалось, что ее вышедшие из-под контроля «глаза» в любой момент могли ослепнуть.
- Теперь, полагаю, мы можем поговорить как следует, Великая Герцогиня Эванджелин.
Дрожь!
Эванджелин пожалела о сказанных словах.
Голос Вериса, тихо произнесенный среди яркого света, звучал тревожно благожелательно.
Обновлено: 19.02.2026