Глава 47 — Глава 47

– Ты действительно собираешься войти? – Конечно. Я ведь для этого сюда и приехал, разве нет? – Тебе... нет, нам может грозить опасность. – Мне всё равно. Защитить тебя не так уж и трудно. Несмотря на дерзкое поведение Вериса, Беатрис почувствовала, как её лицо заливается краской. Даже в такой ситуации, когда казалось, что кризис вот-вот грянет, он выглядел удивительно расслабленным. И всё же почему-то Беатрис подумала, что ему очень идёт такая беззаботность. «Нет!» Беатрис энергично покачала головой. Разве она ещё не приняла решение? Хотя они и были связаны именем жениха и невесты... если рассуждать хладнокровно, Верис и она были всего лишь знакомыми, знавшими друг друга только по имени и лицу. – Ты... сильный? – Я сильный? – Гюнтер говорил, что сила, которой ты обладаешь, Верис, входит в тройку лучших на континенте. Услышав слова Беатрис, Верис усмехнулся. Он, конечно, не всех сильных мира сего на континенте расставил по ранжиру, но и отрицать её слова было бы неправильно. В этом мире было много сильных существ, вроде «Рыцарей Круглого Стола», которыми гордилось королевство на западе, или Культа Демонов, прячущегося в бездне. Но печальная правда заключалась в том, что, в отличие от Вериса, они неизбежно достигали предела в росте в какой-то момент. С тех пор как он приобрёл систему, а тем более навык пассивного мастерства, Верис постоянно развивался. Увидев, как Беатрис с невинным лицом снова спрашивает его, ему захотелось рассмеяться. – Да. Я невероятно силён. Вероятно, смогу сравниться с величайшим мечником Империи. У Беатрис отвалилась челюсть от его самоуверенного и высокомерного тона. Кто был этот мечник? Простолюдин, некогда скитавшийся по полю боя с единственным мечом, получивший дворянский титул, а затем графский – высшее положение, которого можно было достичь в ту эпоху. Легендарная битва, оставившая глубокий шрам на лице знаменитого мечника, до сих пор обсуждается... «Неужели он не пытается стать лягушкой в колодце?» Беатриса растерянно следила взглядом за спиной Вериса, когда тот уверенно приближался к стенам замка. Этот студент академии, оценивавший себя сильнее мечника… Если бы это было правдой, она подумывала перейти в академию, чтобы служить ему, вместо того чтобы стремиться в Башню Магии. * В отличие от Беатрисы, которая считала высокой вероятность освобождения от печати неизвестного врага, внутри замка было так же тихо, как и прежде. Стоя посреди этого безмолвия, Верис слегка хмурился. Он что-то чувствовал. Что-то, что не могли уловить ни его чувства, ни распространяемая мана, непрерывно скребло по нервам Вериса. - Почему ты такой? - заметив перемену в Верисе, спросила Беатриса, а он, скрестив руки, огляделся. - Странно. - …Что именно? - Я что-то чувствую. Но не знаю, что это. Беатриса склонила голову, услышав его внезапное расплывчатое заявление. Чувствовал что-то, но не знал, что именно. К горлу подступил вопрос, не ошибается ли он, но она едва сдержалась. - Что-то есть. Кажется, на нас смотрят. Однако Беатриса не могла не напрячься от серьезного тона Вериса, отличавшегося от обычного. Это место было буквально пространством, похожим на неизвестный мир. Если на них действительно что-то смотрело, это явно означало приближение очень опасной ситуации. ─ Скрр! После короткого молчания был вынут железный меч для студентов, висевший на поясе Вериса. Меч, который студенты ломали до дыр во время занятий и тренировок, был скверно сделанным предметом. - Что-то идет. Через замковые ворота, через которые мы вошли. - Простите? Беатриса быстро обернулась. Если слова Вериса были правдой, означало ли это, что за ними кто-то наблюдал? Площадь, где остановились Верис и Беатрис, была огромной. Прямо через главные ворота замка они вышли сюда. Отсюда виднелась башня — та самая, откуда Верис когда-то достал кольцо. Но сейчас что-то явно пыталось вступить с ними в контакт, не давая передохнуть. – Уууу. Увидев, как Верис вытащил меч, Беатрис почувствовала напряжение и тоже начала собирать свою силу. Мана подчинилась ей. Круг в её сердце пришёл в движение, управляя потоками энергии. Стук, стук. – ...! Беатрис удивлённо распахнула глаза от звука, который донёсся до неё. Вроде бы вокруг пустота, но звук явно напоминал шаги четвероногого животного, наверное, лошади. – Призрак на лошади. Беатрис вздрогнула от тихого голоса Вериса. Ещё до того, как спуститься сюда, она видела множество скелетов — следов некромантии. Но появление существа с такой мощью означало, что скоро произойдёт что-то по-настоящему страшное. – Кьяаа! Пространство, казавшееся пустым, разорвал звук — словно женский крик. И тут же появился слабый изумрудный дым. – Под контролем некромантии… Внезапно появившийся дым увеличился, принял форму существа прямо перед ними, а затем рассеялся. Да, Беатрис оказалась права. Перед ними предстал рыцарь в чёрных доспехах, сидящий верхом на коне. – Это Рыцарь Смерти. Зрачки Беатрис дрожали. Пусть её и называли будущим архимагом, непревзойдённым гением магии, но её нынешняя сила была ничтожной по сравнению с теми, кто обладал опытом и мастерством. Она это знала. Поэтому понимала, что сила этого существа не может быть обычной. Она ожидала опасности, но это превосходило все её представления. – Что будем делать? – Простите? – Похоже, он хочет драться. По жесту Вериса Беатрис повернула взгляд на Рыцаря Смерти. Призрак, облаченный в черные латы, с пылающими синим светом очами, что были символом нежити, уже спешился и стоял напротив. Он вызывающе поманил Вериса и Беатрис пальцем, и не нужно было долго гадать, что это означало. - Ты хочешь драться? Или мне стоит? - Ты серьезно? Думаешь сражаться? Беатрис почувствовала, как ей хочется рассмеяться от самоуверенности Вериса. Это же Рыцарь Смерти! Пускай он и уступает в силе таким ужасающим созданиям, как личи, созданные легендарными мастерами некромантии, но и этот фантом обладал мощью, которую нельзя было недооценивать. В этой ситуации отступление было бы единственно верным решением. Мысль о сражении с Рыцарем Смерти даже не приходила Беатрис в голову. Когда Верис медленно направился к Рыцарю Смерти, Беатрис могла только с недоверием смотреть ему вслед. С того момента, как она встретила этого человека, она пребывала в постоянном состоянии изумления. Сознавал он ее мысли или нет, но Верис вскоре остановился прямо перед Рыцарем Смерти, который сверкал на него леденящим взглядом. - Беатрис. - Д-да, да?.. - Я слышал, что для создания Рыцаря Смерти требуется тело признанного рыцаря. - Это… правда. - Значит ли это, что вот этот… в прошлом он тоже был рыцарем? - …Видимо, так. Назвать существа, облаченного в броню поверх иссохшего тела, "человеком" было довольно странной оценкой со стороны Вериса, но Беатрис кивнула и ответила. - Понимаю. Как же жалок он был. - … Казалось, Верис пытался начать разговор. Естественно, для Беатрис эта сцена была совершенно непостижима. - Дуэль. Я дарую тебе вечный покой. - ...Что? Неужели Рыцарь Смерти, который не должен был обладать органами слуха человека, понял смысл слов Вериса, сияющих намерением? Он сощурил глаза и издал странный звук. Даже Беатрис, которая знала, что те, кто стал жертвой некромантии, лишены воспоминаний о прошлой жизни, была ошарашена его реакцией. [Ш-ш-ш!] И тут взору открылось потрясающее зрелище. Отступив на несколько шагов, Верис сжал меч обеими руками, а Рыцарь Смерти, безмолвно испуская голубое свечение из глаз, также отступил и вытащил огромный двуручный меч, притороченный к спине! - Что… что это… Я никогда не слышала о Рыцаре Смерти с волей... Некромантия – запретное искусство. Тот факт, что она столкнулась с Рыцарем Смерти, живым свидетельством этого, сам по себе был событием, достойным войти в историю как ужасающее и поразительное. Но к этому добавился еще и Рыцарь Смерти, способный мыслить? Посмотрите, что они делают сейчас. Они участвуют в «дуэли», поведении, которое ожидаешь от рыцарей, считающих себя благородными. - Ху! Кака! Думала ли об этом Беатриса или нет, но Верис и Рыцарь Смерти сошлись в поединке. Одно лишь наблюдение за их схваткой заставляло ее ладони покрываться потом от подавляющей мощи Рыцаря Смерти. Однако Верис с его изящными движениями уворачивался или парировал все удары, сохраняя на лице улыбку, которая выглядела неуместной в этой ситуации. - Впечатляетю Похоже, это лучший мечник, с которым я когда-либо сталкивался. Это было ощущение, которого он не испытывал даже при встрече с Демоном Меча в прошлом. Демон Меча обладал грубым боевым стилем, который безрассудно проецировал свою силу. Проще говоря, это было похоже на ребенка, владеющего мечом, бьющего грубой силой, а не отточенным мастерством. Из-за этого Демон Меча так и не смог даже поцарапать Вериса. С самого начала Верис обладал экстраординарной чувствительностью к мане, отточенной через практики очищения и наслаивания маны с младенчества, и владел утонченным боевым стилем. Но для Вериса фехтование, продемонстрированное Рыцарем Смерти, было далеко не обычным. Казалось, он размахивает двуручным мечом с чистой грубой силой, но глубина техники, содержащаяся в нем, превосходила даже Гюнтера, гениального мечника Империи. - Хрясь! Вскоре ход событий изменился. Вначале Верис сосредоточился на простом скрещении мечей, не вкладывая в удары всей своей силы. Тем не менее, даже без полного напряжения мощи, "обычный удар" Вериса, уже далеко превосходящий человеческие пределы, отсек кусок доспеха Рыцаря Смерти. - О боже мой. Беатрис не могла сдержать восхищенного возгласа, глядя на почти чудесные способности Вериса. Она хорошо знала, что рядом с ним стала необычайно щедра на проявление эмоций. По ее мнению, этот человек был безумен. Не в плохом, а в хорошем смысле.