Глава 32 — Глава 32

- Это дверь. - Это дверь. Они сами не заметили, как собрались перед «дверью». Что-то вроде потайной сцены, возникающей в подземелье, иногда могло представлять угрозу для исследующих его искателей приключений, а иногда приносить несметные богатства. Вот и Верис задумался. По правде говоря, единственным утешением для Вериса, который взялся за задачу, едва напоминающую уборку, были очки опыта, получаемые теми, кто его окружал, включая Арвен. Это было чем-то похоже на то, что раньше называли «прокачкой»... но если уж на то и было похоже, то Верис был скорее «водителем», чем остальные. В этой ситуации наличие двери вызывало немалое любопытство. В отличие от разношёрстной толпы на вступительном экзамене, все присутствующие здесь были известными перспективными кандидатами. Следовательно, победа над опасностями, с которыми им предстояло столкнуться, могла оказать им большую помощь в будущем. - Верис, что ты будешь делать? - Давайте войдем. После недолгого раздумья все кивнули, соглашаясь с решением Вериса. Официально это не было закреплено, но любому было ясно, что Верис был центром этой группы. И пусть Верис и не слишком стремился выходить вперед, все бессознательно следовали за ним как за лидером. - Волнуюсь, что дверь может быть опасной. - Не волнуйся. Пока мой брат здесь, даже если возникнет серьезная угроза, это не будет проблемой. Мария кивнула Гюнтеру, который бил себя в грудь. В конце концов, кто этот человек, спокойно смотрящий на дверь впереди группы? Это Верис, старший сын Вительбах, в данный момент Б-класса. Что ж, только после поступления в академию он узнал о значительной репутации фамилии Вительбах. —Скрип. Когда Верис поднял руку и начал толкать дверь, она медленно со скрипом отворилась с леденящим душу звуком. Массивная дверь, достаточно большая для десяти человек, открылась без усилий одним его жестом, наполненным маной. —...Пахнет. Что встретило группу, когда они вошли, так это ужасный смрад. Даже в подземелье, где с вентиляцией было туго и воздух стоял на месте, мерзкая энергия и отвратительный запах, шедшие из- за двери, не ослабевали. – Издалека чувствуется сильная энергия. – Это ядро подземелья? – Нет, ядро подземелье прячет намеренно. Так что то, что перед нами, определённо не простой противник. В группе поднялось лёгкое напряжение от тихого голоса Вериса. Это подземелье само по себе было вроде неизвестного мира. Понятно, что никто не знал, с какой угрозой они могут столкнуться в этом неизведанном месте. Стук. – ...Что-то идёт. Стук. – Брат, похоже, прямо перед вами большое количество противников. Стук. – Скрип! За 'дверью' их ждало множество скелетов. – Ух ты! Скелеты. Мертвецы, не обретшие покоя даже после смерти, заполнили пространство перед ними. Но проблема была в том, что их вооружение было куда лучше по сравнению с обычными скелетами низкого уровня. Вооружённые копьями, мечами, щитами и даже в доспехах, они приближались, испуская яркое фиолетовое свечение из глазниц. – Кажется, мне нужно будет доплатить за это. – Согласен. Все кивнули Верису, который тихо вздохнул. Даже если они находились внутри 'двери' подземелья, эти существа наверняка прорвутся через неё и позже будут бродить по подземелью. Разве может быть более заботливый уборщик, чем тот, кто лично пришёл разобраться с подобными неприятностями? – Сам будешь действовать, Верис? – Нет. Ваш рост в приоритете, так что я пока просто понаблюдаю. Поскольку Верис не собирался присоединяться к предстоящему бою, лица всех стали ещё серьёзнее. Верис был силён. Настолько, что конца не было видно. Но никто здесь не посмел бы упрекнуть Вериса за то, что он думал о них. – Я иду впереди! Гюнтер, шагнув вперёд, выпятил грудь и вытащил меч. Он не просто так считался гениальным мечником Империи. В его диком взгляде, будто у зверя, читалось высокомерие. Возможно, он специально культивировал этот образ, чтобы соответствовать слухам о себе. – Смотри, не поранись. – Ха-ха! Младший брат нашего братца не из простых! – тон его был грубоват, словно у бывалого наёмника, хоть он и был заметно моложе Вериса. Верис лишь покачал головой в ответ на его шумное бахвальство. В следующий миг Гюнтер уже с оскалом бросился на скелетов. Это была вторая битва после схватки с орками, и на этот раз их противником стала бесконечно наступающая армада скелетов. * * * – Черт! Гюнтер наконец не выдержал и в отчаянии вскрикнул от бесконечного потока скелетов. Прошло уже несколько часов с начала боя. И пусть эти скелеты были лучше вооружены, чем обычные, они все равно оставались нежитью. Их двигала лишь темная магия, а не мышцы, и поэтому справиться с ними было непросто. Но главной проблемой было их количество. Арвен, мастерски владеющая мечом благодаря силе духов. Сесилия, окруженная сиянием святого света. Гюнтер, рубящий мечом, словно обезумевший. И, наконец, Мария, поддерживающая их магией издалека. Несмотря на их усилия, ситуация на поле боя никак не улучшалась. «Откуда в подземелье может быть столько места?» Даже если принципы этого таинственного подземелья оставались непонятны, количество врагов было просто запредельным. Глядя на рассыпающихся скелетов, можно было подумать, что подземелье — это не просто пещера, а целый город, погребенный под землей. Естественно, Верис не мог не усомниться. Такое количество было просто невероятным. *Клац.* В конце концов Верис вытащил меч из ножен. Его терпение лопнуло. Бой имел смысл, но скуки было слишком много. Пришло время покончить с этим. – Наш братец берётся за меч! Больше всех этому обрадовался Гюнтер, который все это время был в первых рядах. Веррис почувствовал на себе чей-то взгляд, хотя и смотрел вперед. Обернувшись, он увидел взволнованное лицо: – Все, расходимся! – Все, назад! Воздух наполнился магической энергией. Меч, совсем недавно превратившийся в пыль, сменился новым, купленным у знаменитого кузнеца. Меч прекрасно впитывал ману, подтверждая мастерство своего создателя. Дзинь! Меч, наполнившись магической энергией, засветился. Началась бойня. Скелеты, потерявшие разум, были уничтожены почти мгновенно. Луч света, словно живое существо, расправился не только с видимыми врагами, но и устремился вглубь темноты. Хрясь! Треск! Мария, наблюдавшая за происходящим, слышала только звуки, но этого было достаточно, чтобы понять всю мощь атаки. Она невидящим взглядом смотрела на Верриса. Видела ли она подобное раньше? Неужели это под силу человеку? Мысль о письме отцу промелькнула в голове, а беспокойство от холодных взглядов Арвен и Сесилии лишь усиливалось. *** –Что это? Миновав небольшой пещерный проход, Веррис и его спутники оказались перед огромной крепостью. Даже протерев глаза, они не могли поверить. Перед ними было сооружение, несомненно созданное разумными существами. У всех от удивления отвисли челюсти. Что такое подземелье? Это место, полное тайн, созданное неведомыми силами. И вот, в этом подземелье, появилась огромная крепость. Какая связь может быть между ними? – Это... Крепость выглядела заброшенной: стены частично обвалились, не хватало кирпичей. Но она была здесь, внутри подземелья. И даже небо над ней было бесконечно черным, словно Млечный Путь. – Похоже, мы попали сюда не по своей воле. - Что же это такое… – тихо пробормотал Гунтер, в его голосе не осталось и следа привычной беззаботности. И действительно, увидев подобное, оставаться равнодушным было невозможно. Нескончаемые полчища скелетов, вооруженных до зубов. И крепость с городом, куда они попали после победы над ними. Ни единой живой души. Само существование столь крупного города в подземелье было полной загадкой. - Почему подземелье привело нас сюда? - Это действительно странно. Возможно, подземелье пытается нам навредить. В ответ на слова Сесилии и Арвен Верис безмолвно созерцал открывшуюся перед ним панораму. Неплохой мыслью было бы вернуться назад. Количество скелетов, которых они уже уничтожили, исчислялось тысячами. Это было достижение, куда более значимое, чем просто зачистка. Однако Верис не мог принять решение так легко, интуитивно чувствуя, что подземелье привело его сюда не случайно. Какая бы картина ни открылась в городе за стенами крепости, она непременно должна была пробудить любопытство. - Я пойду один. Вы все можете вернуться. - Простите? Что вы такое говорите! - Я спокойно оценю ситуацию. Я не умру, какая бы угроза там ни была. Все здесь это знают. Звучало, возможно, немного самонадеянно. Но глубоко прочувствовав силу Вериса, все молча согласились. - Однако, если любой из вас окажется в опасности, ситуация может осложниться. Я не стану останавливать вас, если вы решите следовать за мной, но это определенно рискованно. Кто-то может погибнуть. Глухой звук. При звуке предупреждения Вериса кто-то тяжело сглотнул, и напряжение в воздухе сгустилось. Это стало катализатором. Сесилия, обеспокоенная его безопасностью, подошла к Верису. - Неужели есть необходимость так рисковать? Декан… он просил уничтожить чудовищ в подземелье, а не исследовать неизвестность. - В словах Сесилии есть резон. Но почему-то я чувствую, что этот город зовет меня, - произнеся это, Верис устремил взгляд на частично разрушенную крепость. Город был настолько грандиозен, что трудно было поверить, что он находился так глубоко под землей. Высокие здания, едва различимые за ним, все были в плохом состоянии, но Ли Фань чувствовал, что там можно было чем-то поживиться. - Я пойду с тобой, Верис. - Арвен! - Я вырос под твоей опеной, как я могу уйти из подземелья один? - Но ведь мы можем просто отступить! - Я понимаю чувства Святой, но как мужчина, я не могу отвернуться. Рана на спине – позор для рыцаря. - Гюнтер тоже… Цецилия с тревогой оглядела всех. Она была невероятно доброй девушкой. Вероятно, эта доброжелательная Святая беспокоилась, что кто-то из них может пострадать. Но, к удивлению, даже Мария выразила готовность присоединиться. - Я тоже пойду. - Невозможно… Лицо Цецилии стало абсолютно пустым. Верис прекрасно знал, о чем она мечтает. Он мягко хлопнул ее по голове. - Спасибо, Цецилия. - Д-да? - Я говорю о твоем беспокойстве за нас. Нет никого настолько бесчувственного, чтобы не понять этого. Благодаря теплым словам Вериса, который положил руку ей на голову, Цецилия огляделась. Все, от Арвена до Марии, смотрели на нее с теплыми и доверительными улыбками.