Глава 22 — Глава 22

– Ух ты! – не мог не удивиться Демон Меча, глядя на происходящее. – А-а-а! Рука Теона, замахнувшегося посохом на голову Вериса, упала на землю. Меч не знал колебаний. Один лишь взмах клинка рассек хрупкое тело старого мага. – Ч-что за дрянь!.. Глаза Теона налились кровью, когда он осознал, что потерял одну из рук, с которой прожил всю свою жизнь. Но Верис с невозмутимым лицом спокойно смотрел на него, даже не вытерев брызги крови с лица. Что же это за человек? – Ты мне не противник, – спокойно сказал Демон Меча, только что убедившись в силе Вериса, и оттолкнул Теона в сторону. Тяп. Благодаря этому Теон, неуклюже свалившись на задницу, ошеломленно поднял на него взгляд. [У-у-у-у.] Вокруг Демона Меча начала клубиться огромная по объему мана. Даже он, будучи магом, видел, что уровень этой маны потрясает. Демон Меча решил, что должен использовать всю свою мощь против новичка, стоящего перед ним. – Твое высокомерие достигает небес. – Это вы заблуждаетесь. – Заблуждаемся? – Вы и впрямь считали себя сильнее? С наигранной, озорной усмешкой Демон Меча пусто рассмеялся. Объективно говоря, Теон был, конечно, довольно сильным магом. Но в глазах Демона Меча он был лишь низшим новичком. Как ему хватило наглости вести себя так заносчиво только из-за того, что он отрубил Теону руку? Он почувствовал холод в сердце. Вспомнив, как потратил время на такого дурака, он не мог подавить нарастающий гнев. – Уходите сейчас же! С этими словами Демон Меча взмахнул парными мечами, наполненными маной. Несколькими мгновениями раньше это показалось бы шуткой, но теперь удары были наполнены ошеломляющей силой. [Лязг!] – Ты издеваешься? – Что? Однако, когда его атака была так легко заблокирована, Демон Меча в недоумении покачал головой и взглянул на Вериса. В завершение взгляда старый железный меч покрылся тончайшим слоем обработанной маны, напоминающим наледь. Это было вершиной владения маной. Даже Демон Меча вынужден был признать выдающееся мастерство, способное поставить его на колени. - Немало у тебя еще трюков в рукаве осталось. Увидев эту сцену собственными глазами, он больше не мог отрицать очевидное. Тот, кто стоял перед ним, был силен. Так же, как Демон Меча не выложил всю свою силу в предыдущем обмене ударами, так и Верис не показал своей полной мощи. - Это моя специализация. Хотя слова его были чрезмерно лаконичны, Демон Меча не стал порицать его за это. Такова жизнь сильных. Истинный сильный не станет нянчиться со слабыми. Само его существование заставляет смотреть на слабых свысока – разве не в этом суть жизни сильного? - Кхе-кхе! Демон Меча извлек еще более мощную ману. Было унизительно быть проигнорированным этим юным наглецом, и он чувствовал необходимость показать свою истинную силу. Он не знал, каким образом этот мальчишка использовал ману внутри барьера, но чувствовал, что ему необходимо продемонстрировать свою полную мощь. — Квааааа! Вскоре из тела Демона Меча стала вырываться красная мана. - Ты знаешь, как я убивал рыцарей, когда еще не овладел маной? Это было зрелище, трудно поддающееся вере в возможность для одного человека. Земля дрожала от вибраций его маны, и странные звуки доносились от окружающих деревьев и строений. - Чем ближе я к своему пределу, тем сильнее становлюсь. И в конечном итоге ты найдешь свою смерть передо мной! Мощный ветер начал закручиваться вокруг Демона Меча. Словно само пространство не могло выдержать чрезмерной концентрации энергии, оно притягивало и отталкивало окружающий воздух, создавая ощущение иллюзии. - Ты думаешь, я отдам душу своей дочери кому-то вроде тебя? Два меча, теперь вмещающие в себя поразительную силу, были на грани того, чтобы искрануть. - Узри силу, достигшую вершины человеческого бытия. — Треск! К тому же, сжатая сила, словно втягивающая в себя само пространство, уже одним своим присутствием вызывала трещины в самой ткани мироздания. – Зачем ты рассказываешь мне свою историю? И, несмотря на это чудо, ответ Вэриса был спокойным и тихим. Он выхватил меч. Хотя сосредоточить ману было непросто, Вэрис начал вкладывать всю свою силу в меч, думая встретить лицом к лицу свои пределы. – Кугугугу... И тут барьер заволновался от мощной дрожи. Барьер снимался. Камень барьера и мана Тео на месте, но, словно притягиваемая мечом в руке Вэриса, она начала истощаться и скоро совсем исчезла. – Э-это... Теон, забывший остановить кровотечение, открыл рот от увиденного, уставившись на Вэриса. Увидев пределы Мечедемона, он невольно задрожал, но сцена, разворачивающаяся на другой стороне, была из другого измерения. Старый железный меч, уже принявший силу, намного превышающую его пределы, рассыпался в пыль. Но что это, черт возьми, было? Как чистейшая белая мана, сияющая в руке, могла удерживаться в форме «меча»? Это неправильно. Это было далеко за гранью дозволенного. – Значит, мой меч... Как обычный человек мог обладать такой силой? – Это меч, пронзающий небеса. ––– Хлоп! * – ...Это серьезно. Благодаря снятию барьера, отправленный следователь потерял дар речи от ужасающей картины. По карте было ясно, что он находится прямо посреди зданий. Но разве это не странно? Почему это место выглядит как ровная площадка, а не как пространство между общежитиями? Еще более пугающей была лужа крови, собравшаяся в самом центре эпицентра, что являлось явным доказательством того, что здесь кто-то был принесен в жертву. А что насчет отрубленной руки, лежащей на земле? – Мне нужно выслушать показания свидетелей. Ученицы, пережившие тот странный бой, смогли рассказать о случившемся. Серьёзно они не пострадали, но всё же их отправили в городскую больницу, чтобы они отдохнули и пришли в себя. Если повезёт, он сможет поговорить с ними уже сейчас. Но его больше всего волновало, чего добивались эти мерзкие типы. Удивительно, но показания многих студентов сходились: за этим ужасным планом стояли приспешники дьявольского культа. Президент студенческого совета Вальтен, Святая Цецилия, гений меча Гюнтер, эльф-мечник Арвен… Все они говорили одно и то же. Конечно, главное, что никто не погиб, лишь несколько студентов получили лёгкие или средние травмы. Но что-то не давало ему покоя. Теон, который обо всём этом знал, был силён. Но даже он не стал бы действовать в одиночку безрассудно. Он был уверен, что за этой ситуацией скрывается нечто большее. * * * Арвен странно себя чувствовала, глядя на Вериса, лежащего на больничной койке. Сначала она была шокирована, увидев его, истощённого магией, и до сих пор на её лице оставались высохшие слезы. Конечно, врач сказал, что это просто лёгкое истощение маны, и она успокоилась, но воспоминание о том, как она плакала, было ещё свежо. В любом случае, она впервые видела Вериса таким беззащитным. Шурх. Посидев долгое время в кресле и молча наблюдая за спящим Верисом, Арвен наконец забралась на кровать к нему. В конце концов, никто другой сюда не придёт. Гюнтер лежал в другой палате из-за нескольких сломанных рёбер, а Святая Цецилия помогала раненым студентам. Хотя ей было жаль Сесилию, Арвен утешала себя мыслью, что если она упустит эту возможность, то потом будет жалеть. Она прильнула к Верису словно пиявка и посмотрела на его спокойное, закрытое лицо. Трудно было поверить, что это лицо того, кто только что одолел опасного противника. Но Арвен уже знала, что именно этот человек снова её спас. *Нюх-нюх.* Верис был в больничной пижаме, и сладкий запах стал ещё сильнее. Возможно, потому что кожа была совсем близко, запах казался слаще обычного. Чувствуя, как что-то наполняет её душу, Арвен не могла сдержать глуповатой улыбки. Таких моментов в будущем будет мало, поэтому она решила воспользоваться этим шансом сполна... *Тук-тук.* Но смешному плану Арвен было суждено сорваться из-за чьего-то прихода. – Эм, эм... я пришёл навестить. Дрожащий голос показался Арвен незнакомым. Однако человек, которому принадлежал этот голос, был слишком молод, чтобы быть сотрудником или медиком академии, поэтому Арвен посмотрела на него настороженно. – Простите, вы кто? – Я... я ученик из того же класса. Мне сегодня помогли... Арвен слегка вздохнула. Этот человек, должно быть, снова спас кого-то из беды. – Пожалуйста, входите. *Скрип* – Извините. Когда дверь открылась и вошёл тот, чей голос она слышала, Арвен быстро осмотрела его внешность. Каштановые волосы, лицо в веснушках. От него исходила живая энергия, но, возможно, из-за пережитого, чувствовалось какое-то странное подавленное настроение.