Внезапный ход событий не позволил всем студентам беспрепятственно добраться до актового зала.
- Взгляни на этих двух девушек, что крепко вцепились в меня, не в силах двинуться с места.
Мария, известная своей скрытой силой принцесса Класса Б, и Делия, дочь герцога, по всей видимости, упустили возможность эвакуироваться из-за хлынувшего из здания общежития потока черно одетых фигур.
Из-за этого им пришлось столкнуться с Верисом и присоединиться к нему, но назвать это удачей или несчастьем – вопрос спорный.
- Огромное спасибо! Вы даже не представляете, как я испугалась.
- ...Я не специально.
- В любом случае! Снаружи столько странных людей, а мы не можем использовать магию. Я была просто в отчаянии!
- Ма, Мари. Говори тише.
- Ой, простите.
Мария высунула язык и хихикнула.
Увидев ее невинное поведение, Верис был поражен.
Казалось, эта девушка даже не собиралась раскрывать свою личность принцессы; она до сих пор вела себя как деревенская аристократка из глуши Галльского Королевства.
Своими каштановыми волосами и веснушками она выглядела вполне обыкновенно. Однако Верис считал, что это не ее истинный облик.
Это было одно из сердец Империи, сама Академия.
Если бы она действительно намеревалась скрыть свою личность, то позаботилась бы о том, чтобы никто не смог ее узнать.
"Какая трата очков опыта", — мелькнула мысль.
Верис почувствовал укол сожаления от того, что застрял с этими двумя девушками.
Подумать только. Происходило событие, дающее очки опыта, и внезапно оказаться вот так таскаемым за собой было далеко не утешительно.
Но он не мог просто оставить их одних в таком глухом месте, поэтому у него не оставалось выбора, кроме как проглотить слезы и отказаться от очков опыта.
- Кстати, ты их не боишься, Верис?
- Простите?
- Благодаря этому барьеру мы сейчас не можем использовать ману. Мне просто интересно, как ты так спокойно разгуливал по общежитию.
– Я стараюсь поменьше расходовать ману.
...Она и правда много болтает, – подумал Верис, наконец подняв глаза к небу, окутанному голубыми стенами.
Если он правильно понимал природу подобных преград, весьма вероятно, что где-то работал камень-барьер.
Это означало, что для решения проблемы нужно либо уничтожить этот камень, либо найти и обезвредить мага, который поставил барьер.
Но найти невидимый камень-барьер на такой огромной территории и уничтожить его – задача не из простых. Так что план Вериса был очевиден:
Сначала найти того, кто помешал его сну.
А ещё он беспокоился о знакомых этого человека, которые пропали чуть раньше.
"Они так просто не сдадутся".
Слухи о необычайном уровне новых студентов были не пустым трёпом. Если они объединятся, то не падут легко перед любым рядовым противником.
Хлоп-хлоп.
Как раз когда Верис размышлял, вдалеке раздались хлопки.
– Т-там кто-то есть!
В общежитии царила жуткая тишина, совсем не такая, как обычно. Звук хлопков посреди этой тишины не предвещал ничего хорошего.
– Отлично!
Посреди коридора медленно шёл к ним пожилой мужчина с длинными рыжими волосами. У него на поясе висело два меча, по одному с каждой стороны, а его одежда совсем не походила на форму работника академии.
Мужчина спокойно приближался к ним.
Видя спокойствие этого постороннего, Делия и Мария с опаской спрятались за Вериса. В итоге Верису ничего не оставалось, кроме как встретить его лицом к лицу.
– Похвально, что в такой ситуации ты смело ведёшь своих товарищей. Ты станешь примером для других студентов.
– ...Вы кто?
– Меня называют безумцем или призраком.
– ...
– Но больше всего мне нравится прозвище «Меч Демон». Я – Меч Демон, Лоррейн.
– Свист.
С чистым звуком два меча выскользнули из ножен.
Смысл был прост. Пожилой мужчина перед Верисом, а также Мария и Делия, не собирался отпускать их невредимыми.
– Это нарушение договора, но я просто киплю, не могу сидеть сложа руки. Как ты, такая, оказалась среди этих детей? У меня просто в голове не укладывается.
С жуткой усмешкой Мечник-Демон встал в боевую стойку. Марию и Делию охватил страх от его зловещей ауры.
Мечник-Демон Лоррейн.
Даже в самой глухой деревне слышали это имя – это был прославленный мастер меча.
То, что он преследовал их прямо в стенах академии, казалось девушкам невероятным, и они просто смотрели на него в ступоре.
Резкий свист.
– Мария, Делия, назад!
Мечник-Демон мгновенно сократил расстояние и взмахнул парными мечами. Верис крикнул девушкам.
Отбить атаку было несложно. Но так как девушки еле-еле использовали ману, они могли пораниться, попав в эту схватку.
Несмотря на отсутствие формальностей, Делия и Мария поняли, что нужно быстро отступить.
Глухой удар.
Воздух наполнился невероятным давлением.
Даже при столкновении мечей ударная волна была очень мощной.
Мария, вздрогнув от удара, смотрела на спину Верис и пробормотала:
– Откуда ты знаешь мое имя?..
Она признала, что этот человек достаточно красив, чтобы вызвать интерес.
Но вопреки ее ожиданиям, что у студента класса Б способности будут ограниченны, то, что он показывал сейчас, было чем-то из ряда вон выходящим.
Мечник-Демон взмахнул мечом.
Парные клинки, долгое время впитанные кровью, метнулись к Верис с жутким блеском.
Но что поразило Марию, так это сила Верис, с которой он отбивал атаки.
Хотя в старом железном мече, выданном академией, не было ни капли маны, ей удавалось сдерживать знаменитого Мечника-Демона. Кто мог объяснить такую разницу в силе?
– Замечательно! Просто замечательно!
Казалось, не только девушки были поражены; Мечник-Демон смотрел на Верис с искренним восхищением.
Он чувствовал силу этого барьера. Хоть и говорил, что ману не использует, но его двойные мечи точно не были тем, что мог выдержать обычный студент академии.
Зная это, как мог Демон Меча не удивиться, видя прямо перед глазами монстра, ломающего стены здравого смысла?
– Дзинь! Треск!
В мгновение ока произошло десятки ударов. Хоть оба и не использовали ману, их движения были настолько поразительными, что мурашки бежали по коже, стоило только смотреть.
– Удивительно... невероятно...
– Ма... Мари. Может, нам позвать на помощь?
Но понимала ли она мысли Марии или нет, Делия только дрожаще теребила её рукав.
От одной только мысли о том, что Демон Меча пытался их убить, сердце её бешено стучало от страха.
К счастью, казалось, сейчас он их не трогал, так не лучше ли убежать или позвать подмогу?
Однако, вопреки желаниям Делии, Мария яростно замотала головой. Её глаза, казалось, опьянённые, всё ещё рассеянно следили за спиной Вериса.
– Ха-ха-ха! Это восхитительно, по-настоящему восхитительно!
Демон Меча размахивал своими двойными мечами с яркой улыбкой, которая казалась неуместной.
Его виду большинству стало бы плохо, и они бы убежали. Но здесь был студент академии, который развлекал его, и Демон Меча считал, что нет удачи больше этой.
Однако внезапный голос на мгновение прервал битву:
– Сэр!
– Хм?
Все взгляды обратились к ворвавшемуся мужчине. Верис его узнал.
Профессор Теон, профессор по изучению маны. Что он здесь делает?
– Проблема. Неизвестный враг мешает нашим планам!
– Что?
– Ситуация может разрушить наши планы. Нам срочно нужна помощь.
На слова Теона Демон Меча сузил глаза.
Хоть ему и не нравилась манера Теона говорить, тот прекрасно справлялся с поручениями. То, что он так спешил, означало, что их планы сорвались.
Хотя он и хотел прибить Теона за то, что тот прервал его веселье, Палач был человеком, который понимал серьезность ситуации.
Ради своих целей сотрудничество было не просто вариантом, а необходимостью. Палач понял, что этот бой нужно заканчивать.
– Какая жалость, – тихо пробормотал Палач.
В этот момент Верис наконец-то начала понимать, что происходит. Барьер, окутавший всё общежитие. Профессор, появившийся в общежитии на выходных. Люди в черном, угрожающие студентам. И Палач, возглавляющий их.
Наконец, кусочки головоломки в её голове начали складываться. Теперь она могла понять, что означала энергия, излучаемая человеком в чёрном, с которым она столкнулась ранее.
– Вы последователи демонов, не так ли? А профессор Теон, вы источник этого барьера.
При внезапных словах Верис и Теон, и Палач моргнули от удивления, глядя на неё.
Теон, до этого сохранявший молчание, считал Верис не более чем третьесортной статисткой. Но его тон был далёк от безразличия.
– Вы оба… как же вы меня раздражаете.
Теон видел своими глазами, что Палач играл со своими «игрушками». Но то, что Верис осмелилась оскорбить его в лицо и докопаться до важной информации, заставило его раздражение взлететь до небес.
– Сэр, могу я заняться этим?
– Какой темперамент. Он оказался сильнее, чем я ожидал. Делай, что хочешь.
– Спасибо за вашу заботу.
Без малейших колебаний Теон взмахнул своим посохом. Мана, в конце концов, абсолютная сила, которая может сделать невозможное возможным. Посох, наполненный маной, был нацелен на Верис.
[Свист!]
Обновлено: 19.01.2026