Уроки сегодня были на редкость скучными. Уныние, казалось, распространилось и здесь, окутывая тяжелой усталостью, хотя солнце еще не село.
Если бы эти занятия приносили хоть какую-то пользу, Верис, может, и постарался бы сосредоточиться. Но для него, уже достигшего определенных успехов самостоятельно, просто сидеть в классе было настоящей мукой.
– Скрип.
Но сегодня наконец-то настал конец этой тягомотине. Точнее, это не совсем свобода, ведь впереди только выходные, но все же два дня передышки.
– Ты чего тут делаешь?
Верис открыл дверь в общежитие, и пока в голове проносились разные мысли, он заметил незваную гостью. На кровати, словно слиток расплавленного золота, сияли ее ярко-белокурые волосы.
– Кхм, уроки закончились раньше, и я решила подождать тебя здесь.
Гостьей оказалась не кто иная, как Арвен. Судя по тому, что она уткнулась лицом в подушку Вериса, ее занятия тоже были довольно утомительными.
Но почему она не пошла спать, если устала? Зачем растянулась на чужой кровати, болтая ногами? Странная особа, ничего не скажешь.
– Ты пришла из-за тренировки по мечу?
– ...А? Да. Ты же говорил, чтобы я заглядывала.
Уши Арвен покраснели, словно ее поймали на лжи. Однако выражение лица, наоборот, оставалось непроницаемым, как обычно. В этом плане Верис правильно подметил, что ее легко раскусить.
Но все же, сегодня витала какая-то странная, непривычная атмосфера. Одна только Арвен, воплощение нежности и силы, сидела на краю кровати и болтала ногами.
– У тебя что-то на уме?
– ...
Кажется, он попал в точку. Арвен тут же плотно сжала губы и отвела взгляд.
Ее глаза излучали какую-то особую жалость, словно у маленького, беззащитного зверька, и Верису пришлось сдержать себя, чтобы не погладить её по голове.
–...Мне иногда трудно даётся фехтование.
Судя по лицу, она хотела сказать что-то еще, но после небольшой паузы Аруэн заговорила об учебе.
– Фехтование?
Это было странно. Верис считал Аруэн человеком, способным легко преодолевать любые "барьеры", как губка впитывающая воду. Услышать, что она где-то застряла, было неожиданно.
В конце концов, он сам хоть и пользовался преимуществами своего статуса, различными пассивными навыками окошка статуса, Аруэн же, по сути, была “гением”.
– Трудно сказать, что я застряла. Я просто подумала, что по сравнению с Верисом в прошлом, сейчас я, возможно, на очень слабом уровне.
Услышав тихое признание Аруэн, Верис молча кивнул. Затем он пододвинулся ближе и сел рядом с ней на кровать. Аруэн слегка вздрогнула, сохраняя обычное бесстрастное выражение лица, но Верис продолжил говорить, не обращая на это внимания.
– Талант – это довольно несправедливая форма насилия.
– …Насилие, говоришь?
– Не нужно так расстраиваться. Я просто считаю себя счастливчиком, который нашел золотой самородок по имени Аруэн, идя по грязному полю.
– Что ты имеешь в виду?
– Учитывая навыки, которые у тебя есть сейчас, такие переживания понятны. Но сравнивать свои таланты и способности с другими в конечном итоге приводит к собственным потерям. Знаешь же? Твои навыки ничуть не уступают навыкам других.
Даже ему самому казалось, что ответ получился довольно ловким. Верис удовлетворенно пожал плечами.
На самом деле, сама мысль о том, что у Аруэн могут быть подобные переживания, другим студентам могла показаться обманом. Он слышал, что даже профессора, ответственные за класс S, были поражены навыками и талантами Аруэн, и ученики с относительно более низкими оценками наверняка не остались бы равнодушными, услышав подобное.
– У меня ещё один вопрос.
Натянутость, казалось, исчезла, и Арвен вернулась к своему обычному состоянию. Как бы это сказать? Она чувствовала себя немного легче и увереннее, чем другие.
– Что такое?
– Ты сказал, я золотой самородок, найденный в грязном поле.
– Это так?
– Если я золотой самородок, то какой камень ты, Верис?
– Я? Я алмаз.
Арвен еле сдержала смех, услышав ответ Вериса, в котором не было ни капли сомнения.
В то время как золото – это минерал, часто используемый как стандартная валюта, алмазы значительно превосходят золото по ценности.
Именно таким видела Арвен Вериса. Если у неё возникало беспокойство, он был первым, к кому она обращалась за поддержкой, а если она страдала внутри, у него был особый талант облегчить это.
По какой-то причине она почувствовала облегчение. Честно говоря, Арвен пришла в эту комнату не только из-за препятствий на пути к мастерству меча.
‘Этого достаточно.’
Шепча себе под нос, Арвен вскоре вспомнила название одной травы.
Как эльф, раса, которую называют любимицей природы, в месте, где она жила в детстве, было растение, которое обожали кошки. Эльфы называли его «Мурлыкающий лист».
Дикие кошки Великого леса очень любили эту траву. Это было растение, которое мгновенно могло растопить даже колкий нрав диких кошек.
При мысли об этом нахлынули детские воспоминания. Болезненное, но не совсем неприятное прошлое.
В любом случае, для Арвен Верис был как тот «Мурлыкающий лист». Просто находясь рядом с ним, она чувствовала радость и заполняла глубокую пустоту внутри.
Однако была небольшая проблема: казалось, всё больше людей пытались забрать её «Мурлыкающий лист».
– Теперь твои заботы разрешены? Уф, я устал.
– Грохот.
Когда Верис сбросил туфли и начал ворочаться на кровати, Арвен не смогла сдержать тёплую улыбку.
Просто тихо поговорив вместе, она чувствовала тепло в сердце. Это место было её истинным домом.
*
Мне снился сон.
Сон, который мучил меня ещё с тех пор, как я прислуживала в доме Вительбахов, вдруг вернулся.
Казалось бы, приятное видение, но я знала слишком хорошо: за ним прячется суровая правда, способная разбить сердце. И всё же отказаться от такого сна я не могла.
– Папа, сестра опять принесла кошку домой!
– Ха-ха, Ланселот. Как ты не понимаешь доброго сердца Арвен?
– Н-ну, это правда, но...
– Арвен. Твоё сострадание к слабым животным похвально, но служанки во дворце уже вздыхают от беспокойства.
– Простите... Мне просто было так жаль маленького.
– Но забота о лесных зверях – тоже наш долг. Твои поступки достойны похвалы, но у этих созданий, возможно, есть куда вернуться.
– Точно! Сестра – похитительница! Надо рассказать об этом маме!
– Что? Ха-ха-ха!
Этот сон возвращает воспоминания о прошлом, теперь тускнеющие где-то в глубине разума. Хотя это был всего лишь сон, Арвен не могла отделаться от чувства тревоги. Счастливая и несчастливая 동시에. Сложное и запутанное чувство, которое невозможно выразить словами, нахлынуло на неё.
Теперь, когда старые воспоминания проигрывались как испорченная запись, она могла предсказать, что произойдёт дальше.
Выжженный лес. Опустошённая земля. Истекающие кровью люди.
Война забрала у Арвен всё, так бессмысленно. Вероятно, ей придётся снова пережить боль потери близких.
Зная концовку этого сна, она не могла отделаться от ощущения, что всё больше привыкает к боли. Возможно, появятся эльфы, которые любят лес и природу, считая себя скромными и менее жадными, чем нецивилизованные люди, заберут всё, и она проснётся.
Но...
– Сестра? Что ты делаешь?
– А?
Во сне Арвен могла выразить только недоумение от незнакомого ощущения.
Было какое-то щекочущее чувство, которое трудно было описать словами. Обычно в её снах сцена к этому моменту уже переходила к слезам...
– Разве твой муж не ждёт тебя, Арвен?
Вздрогнув от жеста отца, которого ей больше никогда не увидеть, Арвен обернулась и вскоре увидела силуэт.
Холодный и отстраненный облик, но, вопреки этому впечатлению, на лице играла лишь близким знакомым известная улыбка. Это было лицо, которое она узнала.
В традиционном эльфийском свадебном наряде он выглядел как произведение искусства. Даже для Арвен, эльфийки прекрасной расы, его внешность была выдающейся, а в роскошных одеждах во дворце зеленого леса — просто великолепной, что она не могла не согласиться.
– Опять о странном думала, да? И притворялась, что нет.
От его дразнящего голоса Арвен невольно улыбнулась.
Это сон. Но она не могла вспомнить, когда в последний раз видела такой счастливый сон.
В этом сне Арвен была милой невестой. Да, всего несколько дней назад Сесилия упомянула, что Святая Ордена благословит её брак.
– И я тоже…
Теперь, когда у нее ничего не осталось, мечтать о таком будущем было бы неплохо.
Так, на бесплодной земле эльфийского сердца начал распускаться росток, наполненный запахом травы.
Обновлено: 19.01.2026