Глава 64 — Глава 63

Глава 63 — Что вы так внимательно рассматриваете? Появление Каллиопы в аптеке без звука заставило графа Арманта сделать неловкий кашель. — Я пришел повидать старейшину Анастас, который давно болен. — Наверное, он был вам близким другом? Глаза Каллиопы сверкнули, словно она была тронутой. Две сложенные на груди руки выглядели невинно и беззащитно. — Да, именно так. Я слышал, что никто не приходит к нему в гости, и это меня очень тревожит. Говорят, он много усилий приложил для бизнеса нашей семьи и установления связей с другими благородными родами. Она сделала вид, что утирает слезу с уголка глаза указательным пальцем, будто ей грустно. Граф снова отвел взгляд в сторону и сделал еще один кашель. — У них, вероятно, просто нет времени. — Вероятно, — ответила Каллиопа покорно, но внутри себя усмехнулась. Они, наверное, решили отрезать связи с Анастасом, раз не осталось больше ничего, чем можно было бы воспользоваться. Она расслабила глаза и начала изучать выражение лица и жесты собеседника. «Интересно, осталась ли у него хоть какая-то надежда получить выгоду от этого старика, потерявшего все влияние?» Каллиопе показалось, что дело обстоит именно так. Её взгляд скользнул вниз, на ящик с травами, который открывал граф. Внутри находились обычные лекарственные растения. — Зачем вы посетили аптеку? — спросила она. — Я немного разбираюсь в травах и хотел посмотреть. У старейшины здоровье всегда было плохим, но чтобы оно ухудшилось так быстро — это странно. — А. — Каллиопа притворилась, что не знает, и изобразила огорчение. — На самом деле, врач, который приходил к нему в последний раз... — В её голосе послышались нотки слёз. — Сказал, что ему осталось жить всего пару лет. С тех пор его здоровье резко ухудшилось. Граф Арман тяжело вздохнул. — Два года? Его устаревшее лицо выглядело встревоженным. Каллиопа подумала: «Ах, этот человек. Он, похоже, ждет чего-то от него. Что-то неопределенное, основанное только на словах.» — Возможно, он испытал сильный шок. Если бы я знала, лучше бы оставила всё как есть. Граф начал задумываться. Эта наивная молодая леди внушала ему какую-то странную настороженность. Он хорошо знал, насколько подлым был старейшина Анастас и насколько близкими были их отношения. Он также понимал, что эта девушка была незаконнорожденной дочерью бывшей жены маркиза. Он вскоре открыл другой ящик в аптеке. Что-то здесь не так. Несмотря на то, что ему сказали о коротком сроке жизни, нельзя было допустить, чтобы его тело так быстро разрушилось. Он выглядел как живой труп, лишь моргающий и выдыхающий воздух. Каллиопа сохраняла спокойствие, следя за движением его рук. Он вскоре открыл ящик с травами, который Каллиопа спрятала ранее. Граф нахмурился и спросил: — Это какие-то незнакомые мне травы... В его глазах появился странный блеск. Девушка едва удержалась от усмешки и засунула руку в ящик. Она извлекла аккуратно обработанный лист Веди. — Поскольку здоровье моего деда плохое, я собрала все травы, которые могут помочь. Это растение обычно используется простолюдинами. Она произнесла это с легкой неуверенностью. — Когда я была моложе и болела, я тоже собирала эту траву. Поэтому, возможно, она сможет помочь... Граф Армант сразу же уловил смысл её слов и покачал головой. Вспомнив, что после развода бывшая жена маркиза жила бедно в горах среди простых людей... — Это не может помочь. — Тем не менее, оно приносит мне утешение. Я часто пользуюсь им, так как это трава из моего детства. — Каллиопа безразлично положила листок в рот и начала жевать. — Правда? Граф Армант, похоже, потерял интерес к Веди, которую Каллиопа проглотила без особого внимания, и открыл следующий ящик. Внутри находились свежие листья Тулана, ещё не высохшие. — Что это? — Это Тулан. Говорят, он растёт в глубоких ущельях и обладает восстанавливающими свойствами. Я тоже с трудом достала его для дедушки. — Я знаю о нем. Это хорошая лекарственная трава. Хотя его трудно найти, он редко используется. Он нахмурился и закрыл ящик. К счастью, Ронц использовался только в кухне, а не в лекарственных методах. Граф не мог знать о Виде, и побочных эффектах от сочетания его, Тулана и Ронца, поскольку об этом ещё никто не знал. Но, похоже, мужчина проявлял довольно большой интерес к травам, поэтому лучше быть осторожной. Он продолжал открывать другие ящики, вынужденно признавая, что там нет ядов. Однако его тревога не исчезла. Каллиопа, спокойно стоявшая рядом, спросила: — Если вы закончили, вам не стоит задерживаться слишком долго, верно? Её взгляд упал на часы, висящие на стене. Скоро нужно было дать лекарства Дитрону. Но этот упрямый старик лишь покачал головой. — Я хочу повидаться с Анастасом ещё раз. Она невольно усмехнулась, прикусив губу. Дейлорен, стоящая у двери, выглядела немного взволнованной. Ему нужно было дать новые лекарства до того, как парализующее состояние окончательно пройдёт. — Если ненадолго, то, возможно, можно. Но учтите, что у дедушки сейчас плохое самочувствие, поэтому встреча должна быть короткой. Он кивнул. — Немного времени будет достаточно. Каллиопа снова посмотрела на часы. Тиканье напоминало ей, что время для приема лекарства прошло из-за этого старика. Наблюдая за спиной графа, который первым вышел из аптеки, Каллиопа подмигнула Дейлорен. Сообразительная горничная немедленно открыла ящик. Прежде чем выйти, маркиза тихо отдала команду. — Приготовь лекарство для Дитрона заранее. Я скоро его прогоню. — Да, мисс. Граф Армант снова направился в комнату, где лежал Дитрон. Его вид, после столь долгого времени разлуки, действительно напоминал полумертвое существо. Не имея возможности нормально поесть и не двигаясь, он страдал от жары, а его глаза были красными от лопнувших капилляров. Тело высохло так, что казалось, будто оно было долгое время хранится как бревно. — Как же так, старейшина Анастас? Вы говорили, что болезнь серьезная, но это просто ужас! Несмотря на свое жалкое состояние, взгляд Дитрона был прикован к Каллиопе. Она тихо улыбнулась ему, не замечая графа, с нежностью и свежестью. — Сейчас мой дедушка не хочет долго общаться с кем-либо. Он всегда был полон сил и не хотел бы показывать себя в таком виде своим близким. Каллиопа подошла ближе к графу, слегка наклонилась и мягко взяла его за руку. Затем прошептала: — Я не знаю, что именно вам обещал дедушка, но, похоже, я могу помочь, хотите обсудить это со мной? В глазах графа мелькнул интерес. На самом деле, граф Армант сделал устное обещание старейшине Анастасу о финансировании разработки шахты. Та получилась больше, чем ожидали, и если бы они получили инвестиции ненадлежащим образом, существовал риск ее потерять, поэтому все происходило довольно секретно. — Ну что ж, пойдемте? Граф начал задумываться. В конце концов, Дитрон Анастас теперь лишь больной старик, который уже не способен на что-то серьезное, а здесь стояла дочь законной супруги маркиза. Семья Анастас активно поддерживала бизнес своих детей, так что привязаться к ним было бы разумнее, даже правильнее. — Хм, хмм. Он встал, словно не зная, что делать дальше. — Верно. Мое присутствие здесь тоже неуместно, думаю, лучше будет уйти на этом этапе. — Да, чтобы обсудить детали, нам нужно будет назначить отдельную встречу. У меня сегодня много дел. Каллиопа произнесла эти слова и ловко вывела его из комнаты. Обернувшись спиной, она не заметила, как пальцы Дитрона немного подрагивают и начинают двигаться. Прошло уже около часа. Каллиопа вышла из комнаты и увидела Дейлорен, которая поднималась по лестнице с лекарствами. Она естественно направила графа по другой лестнице. — Наверное, у меня появится немного свободного времени на следующей неделе. Какой день вам удобен? — Ха-ха, я уже передал титул и ушел, так что не очень занят. — Тогда могу ли я выбрать подходящее время и написать вам? — Конечно. Но учтите, что после следующей недели у меня появятся дела, и я буду занят некоторое время, так что постарайтесь обратиться до этого срока. Это было своего рода умоляющее и в то же время давящее обращение. На самом деле, Каллиопа была заинтересована в шахте Арманта, поэтому не собиралась отказываться от этой договоренности. «Но разве это открытие шахты принадлежит графу? Теперь мне придется с этим разобраться», — думала она, оставаясь при этом с улыбкой на лице. Каллиопа остановилась на мгновение по дороге вниз и посмотрела в окно. Погода все еще радовала. — Сегодня такая хорошая погода, настроение тоже неплохое, — произнесла она. На самом деле это означало, что благодаря погоде ее плохое настроение не ухудшилось из-за него, но граф Армант не уловил намек и только хмыкнул, кивая головой. Она продолжила смотреть на зеленые деревья за окном. Вдруг раздался звук — щелчок! Она встретила чей-то взгляд. Глаза, полные крови от лопнувших капилляров, тело высохло до состояния мумии, одежда трепетала на ветру. В этот короткий миг, да, именно в тот момент, когда Дитрон выпрыгнул из окна. *Бах!* — Ааааа! — послышался крик вдали. Это был крик Дейлорен или служанки, стоящей у окна — неизвестно. Каллиопа, с выражением раздражения и усталости, на мгновение взглянула наружу, а затем обернулась назад с испуганным лицом. Перевод: Капибара