Глава 52 — Глава 51

Глава 51 Когда они временно отложили свои споры и прибыли в гостиную, Каллиопа уже сидела на диване с четырьмя слугами, наслаждаясь чаем. — Я Каллиопа Анастас. Рада встрече с Вами, граф Эстебан. Каллиопа, заметив Бельта, мгновенно сделала поклон, как того требует этикет. Он кивнул в ответ и занял свое место. Эрвен с подозрением сел подальше от него, а Исаак, словно теряясь в раздумьях, на мгновение остановился. — Подходите сюда. Конечно, как только Каллиопа поманила его, он естественно сел рядом с ней. Но увидев, как Бельта поднимает брови, девушка заговорила первой, не дав ему произнести ни слова. — Извините за внезапный визит. Я услышала, что граф Эстебан — человек очень занятой, и, узнав, что Вы находитесь в своем поместье, была рада и сразу решила обратиться. Ведь Вы отец моего жениха, и перед свадьбой было бы хорошо встретиться. — Свадьба? Бельта, естественно, не знал об этом. Каллиопа, стараясь скрыть, что ожидала подобной реакции, кивнула. — Мы планируем скромное торжество. Все расходы возьмет на себя Анастас, так что Вам не стоит особо беспокоиться. — Мне не сообщали ни о чем подобном. Эрвен бросил недовольный взгляд на своего отца. Поскольку тот не проявлял интереса не только к делам семьи, но и к делам своих детей, логично, что он не осведомлялся о дате свадьбы Исаака. В любом случае, даже если бы он и знал, вряд ли пришел бы. — Ах, дядя, Вы, наверное, очень заняты. К тому же, в последнее время были и неприятности... — Лица обоих мужчин мгновенно вытянулись. Но Каллиопа, с выражением беспомощной девушки, тревожно улыбнулась и прикоснулась к щеке. — Вы еще молоды, и сможете отказаться от азартных игр. Мой пра-прадедушка тоже страдал от этого и обратился за помощью к врачу. Могу ли я представить Вам того доктора? — Э... это... — Эрвен не мог продолжить и запнулся. Он уже успел провести сделку с Отисом Глейдертом до того, как вернулся в семью. Если эта информация просочится в светское общество, его тщательно выстраиваемый имидж может рухнуть. Хотя тот факт, что его младший брат, ровесник Исаака, держал его на крючке, раздавил его гордость, он всё же испытывал облегчение от мысли, что эта информация не распространится среди других аристократов. Но потом он вспомнил, что она все еще здесь. — Леди, откуда вы это узнали? — Я тоже слышала это случайно, так что не очень помню... Она, делая вид, что не понимает, наклонила голову. Её выражение лица выглядело настолько наивным, что было трудно заподозрить её в чем-то. Эрвен смерил её недовольным взглядом и открыл рот. Нет, он собирался заговорить. — Прямо передо мной... — Молчи. — Но, отец, эта девушка... Громкий звук раздался, когда Бельта ударил по столу, на котором стояли чашки с чаем. — Я сказал, заткнись! Рука Бельты дрожала от гнева. То, что невеста Исаака, едва достигшая четырнадцати лет, знала об этом, означало, что все, кто хоть как-то пересекался с ней могли также уже знать о столь ужасном позоре… — Ты говорил, что всё улажено, а на деле всё так запущено! — Отец, нет, эта девчонка делает это нарочно! Каллиопа, словно понимая его обиду, слегка испугалась и притаилась за плечом Исаака, который сидел рядом. Эрвен, наблюдая за этой сценой, выглядел так, будто вот-вот сойдет с ума от раздражения. «Что тут обидного? Ты ведь действительно азартный игрок». — Каллиопа посмотрела на него с намеком на это. — Миледи, давайте оставим формальные приветствия на потом. — А, да... Ум, позвольте мне только вручить вам подарок. По жесту Каллиопы четыре слуги Анастас, стоящие за диваном, начали аккуратно выкладывать подарки на стол. Она, делая вид, что краем глаза наблюдает за реакцией, улыбнулась. — Я принесла чай и травы, которые помогают успокоить нервы, а также небольшую головоломку для развлечения. — Каллиопа улыбалась так, будто у нее не было никаких злых намерений, и добавила последнее замечание. — Я слышала, что симптомы зависимости немного утихают, если сосредоточиться на чем-то. Надеюсь, это поможет. После этих слов герцог Бельта, с выражением лица, полным ярости, покинул комнату, а Эрвен остался стоять, не в силах последовать за ним, словно застрял в неловком положении. Каллиопа с яркой улыбкой, притворяясь растерянной, поправила рукав Исаака, сидевшего рядом. Когда она прислонилась головой к его плечу, ее белые волосы слегка прилипли к его черной одежде. — ...Ты играешь в опасные игры. — Ну да, если бы ты послушал мои предупреждения и отказался от азартных игр, этого бы не случилось. Ах, перенесите подарки, пожалуйста. Каллиопа отослала своих слуг, а сама продолжила облокачиваться на Исаака. — Нам, похоже, долго не удастся встретиться на официальных мероприятиях? — Ты думаешь, что я просто так сдамся? — Брат. Когда он прорычал на Каллиопу, Исаак, что до этого молчал, наконец, заговорил. Девушка подняла голову и внимательно взглянула на его лицо. Она хотела увидеть, как он противостоит своему старшему брату. Его выражение было решительным, полным решимости. — Брат, такие слова и поведение недопустимы. — Ты сейчас учишь меня? Не знаешь своего места? — Я говорю вам о необходимости соблюдать этикет. — Ты абсолютно не понимаешь, о чем говоришь. — ...Не относитесь к ней так, как вы относитесь ко мне. Каллиопа с улыбкой легонько пнула стол. О, наш Исаак так подрос за это время. *Скрип* Резкий звук разорвал тишину между тремя людьми. Она, исправив позу и положив руку на плечо Исаака, вскоре достала из кармана бумажку. Эрвен прекрасно знал, что это за такое. — Ну, если собираешься что-то делать, делай. Но сначала следует разобраться с этим, — произнесла она. — Это, вероятно, просто бесполезный кусок бумаги, — ответил парень. — Ты не понимаешь, почему нелегальные кредиты так страшны. Владелец игорного заведения вышел на свободу в тот же день, как его арестовали, заплатив залог. А это — твой долг, который она мне передала, — сказала Каллиопа. Эрвен уставился на нее с недоумением. — И ты собираешься забрать это с меня? — Почему бы и нет? Конечно, сначала это будет показано твоему отцу, — ответила она. Парень сразу же закрыл рот. — Вы заняли довольно много денег. Хотя это не такая уж большая сумма, чтобы не вернуть, но что скажет граф, когда узнает, что вы брали деньги на азартные игры? (офиц.речь) Исаак смотрел на свою невесту с недоумением, как будто спрашивая, когда она успела это сделать, а Эрвен стоял с лицом, полным растерянности, не зная, как справиться с этой ужасной девушкой. Каллиопа, улыбаясь, взяла бумажку и помахала ею, словно дразня его. — Сумма долга — две тысячи золотых. Это не секрет, и поскольку я ваша свояченица, я дам вам достаточно времени для погашения. Но если вы хотите вернуть это потихоньку от графа, вам придется потрудиться. — Почему… почему я должен это делать? — Ну, если не хотите возвращать, придется с этой бумажкой идти к графу. Он сразу же расплатится, — сказала она, аккуратно сложив бумажку с его долгом в форме звезды и положив обратно в карман. — Итак, что вы будете делать? Эрвен задумался. Его отец уже наложил на него запрет, и он объявил, что возьмет Исаака с собой на это официальное мероприятие. А теперь, когда та девушка уже рассказала все отцу, у него была вероятность получить еще более строгое наказание. Но если теперь выяснится, что он еще и занял деньги? У него не осталось выбора. — …Ладно, пусть будет год, — произнес он, стиснув зубы. — Нет. Подумайте сами. Разве это не лучше, чем если обычный ростовщик вломится в ваш дом? — сказала она. Он стиснул зубы и, в конце концов, согласился. Каллиопа, словно успокаивая его, поддразнила: — А, и другие дворяне не знают, что вас поймали в нелегальном казино. Разве герцог Глейдерт мог бы подставить себя под удар, когда уже завершил сделку? — Вы говорите так, как будто хорошо его знаете, — произнес он. — Лучше вас, — ответила она. — Вы очень близки. — Вы думаете, я буду с вами общаться, как будто мы дружим, когда вы постоянно приходите в казино, словно устроили там новоселье? — сказала она. «…….» — Думаю, нам лучше держаться подальше, чтобы не уставать друг от друга, когда будет сталкиваться. Каллиопа встала и легонько потянула Исаака за собой. Однако, к своему удивлению, он не подчинился ее воле и на мгновение остановился. — Леди, могу ли я поговорить с братом на минутку? Если вы подождете немного, я скоро вернусь, — сказал он. Девушка, моргая и смотря на его лицо, вскоре кивнула. — Я буду ждать у вас в комнате. — …В моей комнате? — Вы же были у меня, так почему я не могу прийти к вам? — …Идите в мою комнату. — Хорошо. Когда Каллиопа вышла из гостиной, в комнате остались только два брата. Эрвен не скрывал своего недовольства и зловеще смотрел на Исаака, в то время как тот в глубине души подбирал слова, которые хотел бы произнести. Он знал, как его семья погрузилась в упадок после смерти матери. Даже если он не видел этого своими глазами, слова слуг, его брата и отца оставили на нем колючие шрамы. Отец, герцог Бельта, позже перестал заботиться о делах семьи, полагая, что это его вина. Поэтому Исаак терпел и сносил все. В этой семье его единственным вариантом было оставаться тихим и покорным. — Брат, — произнес он. Но когда леди, связанная с ним лишь династическим браком, впервые проявила к нему нежность, он осознал, что не может дышать должным образом. Взгляд, которым она смотрела на него, и её протянутая рука научили его дышать над поверхностью воды, и парень понял, что он не рыба, которая живет в воде, а существо, которому нужен свежий воздух. — Я думал, что могу оставить в семье так, как есть. Все ожидали этого от меня, — сказал он. — Потому что у тебя нет другого выбора, — ответил Эрвен. — Нет. Перевод: Капибара