Цюаньцюань даже и не догадывался, что рассердил Чэнь Чэн.
Чэнь Чэн уже было разозлилась и хотела его ударить, но вдруг поняла: осьминог, увидев выведенного из равновесия Ли Вэйланя, решил вести себя благоразумно. Чэнь Чэн не рискнула переводить слова осьминога. Вместо этого, держа в руках хрустальный шар, она начала засыпать его вопросами:
— Зачем ты вчера напал на нас?
В ответ Цюаньцюань молчаливо засмущался, потом бросил взгляд на Чэнь Чэн и наклонил голову ниже. Затем еще ниже. И еще ниже.
Очевидно, он хотел что-то сказать.
Хоть гигантский осьминог и наводил страх, как только он сжимался и становился в сотню раз меньше, он начинал бояться тех, кто был больше него самого, что казалось довольно милым.
Чэнь Чэн смотрела на то, как по-человечески он двигался, и заметила, что у Цюаньцюаня не хватает двух щупалец. Ей не хватило духу еще каким-либо образом навредить маленькому осьминогу, поэтому она спросила еще раз, но уже гораздо мягче:
— Скажи, зачем ты это сделал?
[Просто я увидел его! — осьминог замахал щупальцем и радостно показал куда-то в сторону Чэнь Чэн. — Я увидел его и решил поздороваться! А я теперь… Посмотри на меня, он меня, скорее всего, не узнает… Хнык, кто ж знал, что вы решите напасть на меня!]
Чэнь Чэн перевела то, что сказал осьминог. Его слова привели Ли Вэйланя в ступор.
Осьминог совершенно точно был знаком с Ли Вэйланем, хотя тот даже и не знал его имени.
Казалось, он вообще не произвел на Ли Вэйланя никакого впечатления.
Осьминог увидел, как Ли Вэйлань покачал головой, загрустил и над его головой появилось облачко с текстом: [Я был в канализации, собирал мусор, чтобы поесть. И каждый раз, когда проплывал мимо одного участка, я его видел…]
Прочитав это, Чэнь Чэн застыла в недоумении: какая еще канализация и мусор?
Должно быть, это случилось уже после конца света, да?
Где Цюаньцюань видел Ли Вэйланя?
Она не стала переводить слова осьминога и просто спросила:
— Где это место, о которым ты говорил? Что ты там делал?
[Там проводили эксперименты, — сказал Цюаньцюань, — мое тело прозрачное именно благодаря экспериментам. Те люди говорили, что хотят узнать секреты вечной жизни. Они пересадили мне гены медузы, дождевого червя и кого-то еще, чтобы я мог стать сильнее…]
Сильнее?
Чэнь Чэн почувствовала слабую боль в сердце. Если какие-то люди соединили гены медуз и червей, чтобы в итоге осьминог стал таким, что же тогда случилось с ее детенышем? Ставили ли над ее детенышем такие же эксперименты? Может, у него тоже были незалеченные раны, которые она не могла увидеть?
Она не захотела продолжать этот разговор и сменила тему:
— Кто дал тебе имя?
[Мой прежний хозяин, — ответил Цюаньцюань, с трудом передвигая щупальцами, — раньше я жил в шикарном аквариуме с другими рыбами. Ел и спал, вот и все. Но однажды я очнулся и увидел, что мое тело становится все больше и больше, а какие-то люди режут мою плоть. Они отрезали одну часть и вставляли на ее место другую. Вот тогда моя внешность и начала меняться…]
Чэнь Чэн подумала, что раз Цюаньцюань сказал «очнулся», то это был момент, когда он обрел сознание.
Иными словами, у Цюаньцюаня был хозяин, который по каким-то причинам не был с ним рядом, когда случился конец света, в результате которого осьминог обрел сознание и мутировал.
Цюаньцюань продолжил: [Я пойду с тобой. Хочешь, я возьму с собой рыб или мне оставить их в озере? Ты и их можешь уменьшить и взять с собой?]
Цюаньцюань открыл пасть так широко, что казалось, что внутри него было бездонное пространство, ведущее в другое измерение.
Он ехидно подмигнул, а на его лице появилась хитрая ухмылка: [Хочешь получить свою рыбу? Тогда помоги мне найти моего хозяина! Иначе я…]
Он на мгновенье засомневался. По всей видимости, он не очень хотел съедать всю рыбу сразу: [Иначе я возьму с собой только половину, а вторую съем!]
Чэнь Чэн подумала, что это предложение не такое уж и невыгодное.
Даже если увеличить производство рыбы на 100%, осьминогу с его аппетитом все равно было бы мало.
Она перевела Ли Вэйланю последнее, что сказал Цюаньцюань, чтобы тот смог принять решение.
Ли Вейлань молча стоял в стороне и терпеливо ждал.
Хотя он слышал только то, что говорила Чэнь Чэн, по обрывкам ее фраз и жестам осьминога он понял, что Цюаньцюань знает его.
Он стал строить догадки, где же он мог пересечься с осьминогом.
Он был в нескольких лабораториях и жил с чудовищами раньше. И сейчас он по-настоящему оценил доброту Чэнь Чэн, которая намеренно избежала этой темы и увела разговор в другое русло, чтобы его не расстраивать.
Она старалась случайно не задеть эту тему, поэтому и он не стал ничего говорить.
Он просто притворился, что совершенно не понял, что они обсуждали, пока она не спросила:
— Осьминог просит нас помочь ему отыскать хозяина. Единственное условие — он хочет забрать себе всю рыбу. Как думаешь, мы можем на этой пойти?
Отыскать хозяина?
Услышав это слово, Ли Вэйлань подумал о своих отношениях с Чэнь Чэн.
Ему на самом деле было не важно, как ее называть: мастер, хозяин или ангел-хранитель — важна была связь между ними.
Ли Вэйлань улыбнулся:
— Мы сделаем все, что в наших силах. Пока мы ищем его хозяина, он не должен даже пытаться доставить нам проблемы. И даже когда мы найдем его хозяина и тот решит на нас напасть, он как минимум не должен ему помогать.
Выслушав его аргументы, Чэнь Чэн одобрительно кивнула.
— А ты разумно мыслишь, детеныш! — похвалила его она.
Обновлено: 02.02.2026