Мясника звали Ли. По слухам, он бежал в Древний Омут из другой деревни лет десять назад. Это был могучий мужчина с густой окладистой бородой, чей бас, казалось, сотрясал воздух.
Выслушав просьбу Линь И, он без обиняков покачал головой.
— Ты, парень, на вид хлипкий. Сразу видно, силой не обижен. Даже если тебя прислал старейшина Гу Хэ, ты мне не подходишь.
Сердце Линь И упало. Он хотел было настоять, попытаться уговорить мясника, но тот прервал его, с глухим стуком вонзив свой тесак из чёрного железа в иссечённую колоду.
— Попробуй. Если сможешь поднять — возьму.
Линь И подошёл, обхватил рукоять и потянул изо всех сил. Вены на висках вздулись, но тесак не сдвинулся ни на миллиметр.
На этом всё было кончено.
Оружие весило килограммов сорок пять, не меньше, да ещё и намертво засело в дереве. Ему просто не хватало силы. Интересно, сколько очков в характеристике нужно, чтобы поднять этот тесак?
— Благодарю вас, господин Ли. Это я проявил самонадеянность.
Сложив ладони, Линь И уже собрался уходить, но мясник окликнул его.
— Постой. Раз уж тебя прислал старейшина Гу Хэ, держи. Считай, от чистого сердца.
Он протянул ему кусок мяса дикого кабана прямо со щетиной.
— Спасибо.
Линь И, у которого не было ничего, кроме казённой робы, был рад и этому. Даже если мясо не удастся продать, им хотя бы можно будет утолить голод. Не совсем пустой улов.
Он отошёл к стогу сена на окраине деревни, насобирал хвороста и сухой травы и минут за десять кое-как испёк мясо на костре. Без соли и приправ жареная кабанятина отдавала резким, неприятным запахом. Но выбирать не приходилось — не есть означало голодать. Ощущения в этом мире «Откровения», как он успел убедиться, были неотличимы от реальных, и муки голода ощущались в полной мере.
«Дзынь! Вы съели кусок жареного мяса дикого кабана. Сытость +5…»
Доведя показатель сытости до 90, Линь И прекратил есть. Оставшуюся половину куска он убрал в пространственный инвентарь, доступный в меню персонажа. Десяти ячеек для этого было более чем достаточно.
Затем он коснулся золотого знака на запястье. Его фигура мерцающе исказилась и исчезла.
В офисе «Безбрежного горизонта» Линь И материализовался на том же месте, откуда пропал. Горячая вода в стакане, которую он наливал себе, казалось, целую вечность назад, давно остыла.
Он быстро огляделся. Никто ничего не заметил. Несколько сотрудников, вышедших поработать сверхурочно, были полностью поглощены своими мониторами, не подозревая, что в комнате только что появился ещё один человек.
Линь И глубоко вздохнул, пытаясь унять бурю эмоций.
Я действительно вернулся.
Так «Откровение» — это и вправду другой мир!
Чьих это рук дело? Богов? Инопланетян?
Он открыл ящик стола. Золотой конверт исчез.
Неужели кто-то из парней взял? Нет, они бы не посмели трогать мои вещи.
Линь И нахмурился, и пазл в его голове начал складываться. И вчерашние следователи, и утренние полицейские, забиравшие вещи Лю Хуна, — все они охотились за золотым конвертом. За кодом-приглашением в «Откровение».
Но как он оказался в ящике его стола? Неужели это старина Лю оставил его для меня?
Линь И покачал головой. Нет. Пусть они и были в хороших отношениях, такой тайной — доступом в другой, сверхъестественный мир — Лю Хун бы с ним не поделился. К тому же, уходя вчера из офиса, Линь И был уверен, что ящик пуст. А когда Лю Хун заезжал, чтобы позвать всех на ужин, он был с ним всё время. У старины Лю просто не было возможности что-то подложить.
И тут его осенило.
Это место. Раньше это было рабочее место Лю Хуна. Он пересел сюда совсем недавно, когда тот почти перестал появляться в офисе.
Возможно, Лю Хун хранил конверт здесь всё это время. А если после смерти игрока его код-приглашение материализуется заново… это объясняет, почему конверт появился в пустом ящике.
Вот оно что…
Пока Линь И размышлял, сидевший напротив сотрудник по имени Ван Мао сонно поднял голову и подскочил на месте.
— А? И-гэ, ты когда вернулся?
— И-гэ пришёл, а я и не заметил…
Оглядев удивлённые лица коллег, Линь И заставил себя улыбнуться и отпил холодной воды.
— Да вот, только что. Вижу, вы все в работе, не стал отвлекать. Уже обед скоро, чего хотите? Я закажу доставку.
— Спасибо, И-гэ…
После обеда Линь И вернулся домой.
Он жил в небольшой студии для молодых специалистов: тридцать квадратных метров, крошечная ванная, кухня и спальня. Тесно, но для одного человека — более чем уютно.
Приведя квартиру в порядок, Линь И не спешил возвращаться в «Откровение». Вместо этого он сел за компьютер и начал искать информацию, связанную с игрой. Разумеется, он не был настолько глуп, чтобы вбивать в поисковик «код-приглашение в мир Откровения» — любой подобный запрос наверняка отслеживается кем следует.
Он провёл в сети несколько часов. Информации по слову «Откровение» было много: какая-то цифровая компания, упоминания об эпохе Тяньци династии Мин… но ничего, что имело бы отношение к тому странному миру, в котором он побывал утром.
Уже собираясь сдаться, на одном из форумов, в разделе под названием «Сборище игроков в хорроры», он наткнулся на любопытный пост.
Автор под ником «Игры — моя жизнь» писал:
«Продам особый код активации. Цена — три миллиона. Кто в теме, тот поймёт».
В комментариях автора в основном поносили последними словами, спрашивая, какой больной ублюдок станет платить три миллиона за ключ к игре.
Линь И ничего не ответил. Он лишь дочитал ветку до конца и, не найдя больше ничего полезного, покинул форум.
Три миллиона… Скорее всего, речь шла именно о коде-приглашении в «Откровение».
Из этого следовало, что в реальном мире уже было немало людей, знающих об игре. И коды доступа были крайне редки и ценились на вес золота.
Линь И задумчиво потёр подбородок. Теперь он понимал, почему полицейские так настойчиво выспрашивали, не оставил ли ему Лю Хун что-нибудь. Вот в чём была причина…
Континент Тяньци, Деревня Древнего Омута.
Вспышка света — и Линь И снова оказался в игровом мире.
Время здесь, похоже, шло синхронно с реальным. Солнце стояло на юго-западе, было около часа или двух пополудни. Неподалёку, у стога сена, всё ещё дымились остатки его утреннего костра.
«В игре можно находиться три часа шичэнь, то есть шесть часов в день. Утром я потратил больше двух часов на разведку в деревне. Осталось меньше четырёх. Нельзя терять время…»
Он взглянул на свою панель данных.
«Ножи из реального мира сюда не перенести. И сытость после обеда не синхронизировалась. Значит, игра — это игра, а реальность — это реальность. Они не связаны… Но как тогда старина Лю умер в реальности? Может, это не связано с игрой? И ещё… если умереть в игре, можно ли будет возродиться?»
Линь И покачал головой. Он слишком мало знал об «Откровении», и строить догадки было бессмысленно. Но одна лишь мысль о том, как на его глазах истлел Лю Хун, заставляла его быть предельно осторожным.
Жизнь у него всего одна.
Он открыл в меню персонажа свой «Универсальный талант». Утром, в суете, у него не было времени его изучить. Раз уж использовать его можно лишь раз в сутки, то лучше сделать это сейчас.
— Извлечь талант!
Картинка перед глазами сменилась. Его сознание перенеслось в отдельное пространство, где перед ним парила радужная многогранная кость.
«Дзынь! Дневной талант ещё не закреплён. Желаете извлечь новый?»
— Да!
Многогранник вспыхнул светом и завертелся с огромной скоростью. Через пару секунд он замедлился и остановился.
«Дзынь! Извлечён белый талант „Диковинный скелет“!»
Обновлено: 20.01.2026