Глава 14 — Глава 14. Непрерывное падение

В обеденный перерыв, разобравшись с делами в офисе, Линь И снова вошёл в игру. Как и утром, он осторожно пробрался к участку стены, который охранял второй отряд. Едва приблизившись, он уловил в воздухе густой запах крови. С дозорной башни доносились голоса. — Ай, капитан, полегче ты… — Не ной. В когтях у тварей яд. Если не вычистить, потом ко мне не прибегай… Поднявшись на стену, Линь И увидел, как Гу Сяолю и ещё двое ополченцев стонут от боли, пока капитан Гу Чэнху обрабатывает их раны на животе какой-то зелёной травяной жижей. На полу виднелись свежие пятна крови. — Капитан, что случилось? Гу Чэнху обернулся. — Этих болванов подловили те самые волки. Хорошо, я вовремя подоспел, а то бы не выжили. — Твари, — процедил сквозь зубы Гу Сяолю. — Умные, стервецы. Увидели, что мы обедаем, и подкрались вдоль стены, бесшумно… — Молчать! — рявкнул Гу Чэнху. — Вы, старые бойцы, позволили себя обмануть. Сами напросились. Я же предупреждал, что волки далеко не ушли! Вы хуже новичков… Раненые не смели и пикнуть. Вытерев руки от крови, капитан подошёл к Линь И. — Циншань, ты как раз вовремя. Волки попробовали крови и теперь, боюсь, совсем потеряют осторожность. Скорее всего, сегодня же попытаются пробраться в деревню. Я решил нанести удар первым. — Я готов, капитан, — кивнул Линь И. — Что прикажете, то и сделаю. — Вот это настрой! — Гу Чэнху с довольным видом похлопал его по плечу. — Не бойся, на рожон лезть не придётся. Твоя задача — нанести последний удар, когда я обездвижу этих тварей. — Кажется, у тебя уже есть опыт? — добавил он. — Я слышал про тот случай с упырём и Гу Манем. Честно говоря, если бы не это, я бы не взял тебя в отряд, даже по рекомендации Юнцяна. Он больше ничего не сказал, лишь приказал нескольким бойцам вернуться в деревню за чем-то, а затем, взяв с собой Линь И, вышел за ворота. Они оказались в пустынных землях. Вокруг завывал ветер, повсюду валялись обглоданные кости животных. Впервые покинув пределы Древнего Омута, Линь И почувствовал себя крайне неуютно, словно из темноты за ним кто-то наблюдал. — Не дрейфь, — усмехнулся Гу Чэнху. — Я недавно здесь всё зачистил. Днём тут безопасно. Они прошли метров пятьсот, пока стена деревни не скрылась за высоким холмом. Капитан остановился. Впереди было гиблое болото в низине. Вся земля была изрыта, а в центре виднелась груда гниющих туш, над которыми роились мухи. Стоял полуденный зной, и едва Линь И вдохнул, как в лёгкие ударил густой трупный смрад. «Вот же вонь!» — Отличное место, — оглядевшись, пояснил Гу Чэнху. — Низина, трясина. Если заманить сюда волков и атаковать с четырёх сторон, им не уйти. — Капитан, — с сомнением произнёс Линь И, — вы же говорили, что эти волки умны. Они вряд ли так просто попадутся. — Я собираюсь предложить им приманку, от которой они не смогут отказаться. Придётся немного рискнуть… В этот момент из-за холма, задыхаясь, прибежал Гу Шань. Он принёс свёрток, тщательно завёрнутый в промасленную бумагу. — Капитан, принёс. Старейшина Гу Юань велел быть осторожнее. И ещё дал вот этот талисман на всякий случай. Сказал, спишет очки заслуг с вас. — Старый хрыч… — проворчал Гу Чэнху, принимая свёрток и талисман. Талисман был кроваво-красным и испускал слабое сияние. Он выглядел куда мощнее Талисмана Скорости, который Линь И обменял вчера. Когда же капитан развернул бумагу, Линь И увидел внутри подрагивающий сгусток живой плоти. Кровавая пища. Выглядела она отвратительно, словно её только что вырезали из живого существа. Этот ресурс был бесценен не только для людей, но и для демонов. Линь И знал, что в сокровищнице один грамм такой плоти стоил два очка заслуг. В руках у капитана было не меньше трёхсот граммов — целых шестьсот очков. Ради поимки двух волков Гу Чэнху пошёл на огромные траты. Он спустился в низину и начал готовить ловушку. Линь И же вместе с Гу Шанем и другими бойцами укрылся в расщелине между скал. Внутри уже была вырыта небольшая пещера. — На, выпей, — Гу Шань протянул ему флягу с водой. — Убери с себя запах. Не то волки учуют. — А капитан? — За него не волнуйся. Кровавая пища слишком ценна, он должен её охранять, чтобы какая-нибудь мелкая тварь не стащила. — Но если он там, волки же не подойдут? — Ты многого не знаешь. У нашего капитана есть Искусство Затаённого Дыхания. Он может полностью скрыть своё присутствие, словно мертвец. А если ещё и грязью обмазаться, ни одна тварь не учует. Гу Шань закрыл вход в пещеру камнем, оставив лишь небольшую щель. Время тянулось медленно. Прошло больше получаса. И вдруг снаружи раздался яростный крик: — Вот вы и попались, твари! Гу Шань, на помощь! Гу Шань с четырьмя бойцами тут же выскочили наружу, оставив с Линь И лишь одного ополченца седьмого уровня по имени Гу Хэ. Снаружи доносились звуки ожесточённой битвы. Линь И хотел было выглянуть, но Гу Хэ удержал его. — Циншань, ты всего лишь первого уровня. Если волк тебя заметит, я не смогу тебя защитить. Жди сигнала. Линь И согласно кивнул. Он сжал в руке свой единственный козырь — Талисман Скорости — и замер у щели. Внизу, в трясине, Гу Чэнху яростно сражался с двумя Сердцеедами-волками. Лезвие его клинка из чёрной стали вспыхивало огненно-алым светом, словно источая жар. Оба волка были девятого уровня и действовали слаженно. Увидев, как из грязи выскочил капитан и отнял у них почти добытую приманку, они поняли, что попали в засаду. Теперь их целью было как можно быстрее убить его и забрать Кровавую пищу. — Гр-ра-ах! — Сдохните! — рычал Гу Чэнху, отбиваясь от их атак. Появление отряда Гу Шаня стало для него спасением. — Держите одного! Я займусь вторым! Волки, видя, что дело плохо, попытались сбежать. Но место для ловушки было выбрано идеально. Почва осыпалась, а внизу была вязкая грязь. Лапы тварей скользили, и они не могли выбраться из ямы. — Я столько времени терпел эту вонь, чтобы заманить вас сюда! Думали, я так просто вас отпущу?! — усмехнулся Гу Чэнху. Его удары стали ещё яростнее, он целился в незащищённое брюхо одного из волков. Не прошло и двух минут, как из ямы донёсся крик: — Циншань, скорее сюда! Линь И выскочил из укрытия. Внизу Гу Шань и его люди с трудом сдерживали одного волка. Рядом стоял Гу Чэнху с окровавленным клинком в руке. У его ног в луже крови лежал труп второго зверя. Не теряя времени, Линь И съехал по склону вниз. — Вот, держи. Целься в шею! Линь И кивнул и взял клинок. Руки тут же потянуло вниз — это оружие было намного тяжелее меча Гу Маня. [Клинок Драконьего Рыка • Духовный артефакт]: Реликвия, что передавалась в Древнем Омуте из поколения в поколение. Невероятно острый. Сила +10. Если закалить кровью дракона, мощь клинка возрастёт многократно. Пробежав глазами описание, Линь И обеими руками занёс клинок и со всей силы опустил его на шею волка. На ней уже было несколько глубоких ран, оставленных капитаном. С хрустом лезвие вошло в плоть. Брызнул фонтан крови. «Дзынь! Вы убили Сердцееда-волка (9 уровень). Получено 70 очков опыта!» Труп волка растворился, оставив два предмета. [Сердце Сердцееда-волка • Зелёное]: Редкий материал. Содержит концентрированную жизненную силу. Употребление с высокой вероятностью повышает характеристики, но есть малый шанс демонического перерождения. [Кровь низшего демона • Белая]: Материал, выпадающий из низкоуровневых монстров. Содержит хаотичную демоническую энергию. Имеет широкое применение. — Две вещи, неплохо, — Гу Чэнху подобрал трофеи, сунул их в руки Линь И и бросился на помощь своему отряду. Оставшийся волк, увидев смерть товарища, впал в ярость. Он отбросил нескольких бойцов и, повалив одного из ополченцев на землю, вцепился в него зубами. — Тварь! При мне смеешь бесчинствовать! — взревел Гу Чэнху. Вся его кровь и ци пришли в движение. Клинок Драконьего Рыка в его руке задрожал, издав низкий, вибрирующий гул. — Техника Сабли Солнечного Пламени! Трёхметровая дуга огненной энергии сорвалась с клинка и врезалась в спину волка. А-у-у-у! Тварь отбросило на несколько метров. В воздухе полетели клочья плоти и шерсти. — Циншань, давай! Линь И, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного, подбежал, взял клинок и нанёс последний удар. «Дзынь! Вы убили Сердцееда-волка (9 уровень). Получено 70 очков опыта!» Снова выпало два предмета. [Атлас Сердцееда-волка • Белый]: Компендиум, описывающий повадки и уязвимые места данного вида. Эксклюзивный предмет для Пришедших. Использовав его, можно будет всегда видеть состояние, запас крови и другие характеристики Сердцеедов-волков. [Берцовая кость демонического зверя • Белая]: Кость низкоуровневого демона. Может быть использована для создания оружия или перетёрта в порошок для иных целей.