Глава 85 — Глава 85

◎ Искусство — это взрыв, разве это не базовый навык? ◎ София первой произнесла эти слова, обращаясь к Цзючжу. Как только они слетели с её губ, она с ужасом взглянула на груду костей. Эмоции в её сердце нарастали, как снежный ком. Что вообще происходит? Почему всё это случилось? Увидев детские останки, София сразу же начала строить догадки. Этот ужас, должно быть, был устроен для неё. Даже она, увидев эту сцену, не смогла сдержать отвращения и тошноты. Что же почувствуют другие? Ей даже не нужно было гадать — ответ был очевиден. Стоило ли жертвовать столькими людьми ради того, чтобы навредить ей? В этот момент в Софии вспыхнула ненависть к самой себе. Если бы она не выставляла себя напоказ, не стала бы мишенью, если бы не использовала связи, чтобы забирать детей и делать их основой своих сил, возможно, ничего этого бы не произошло? Эти дети… в каком-то смысле погибли из-за неё… Пока её мысли крутились в этом водовороте, рядом раздался вздох. Жрец Адамс начал произносить молитву своим мягким голосом. Его иссохшая рука слегка приподнялась, словно успокаивая неупокоенные души. — Души этих детей вознесутся в Божественное Царство и обретут спасение. Закончив молитву, Адамс поднял взгляд на Цзючжу. — Могу ли я забрать останки этих детей для погребения? — спросил он. — Это ваше право, — спокойно ответил Цзючжу. Позиция этих троих представляла весь город Дунлин: духовная власть, королевская власть и правосудие — все они занимали высокие посты и обладали достойным характером. Как они отреагируют на эту трагедию? Удивление и гнев, за которыми последует расчёт, или же они примут решительные меры? После первоначального шока их эмоции успокоились. Они понимали: должны занять определённую позицию — не только ради этих детей, но и ради человека перед ними. Никто из них не придерживался типичного аристократического мышления, считающего простолюдинов бесполезными и глупыми, а рабов — существами, которых нужно держать в узде кнутом. Тем не менее, в этом деле они оказались в замешательстве. Несомненно, это дело рук аристократа, осмелившегося пойти против Софии. Этот круг сужал круг подозреваемых до определённых лиц. Помимо герцога Ланса, который ранее проявлял амбиции, но по неизвестным причинам исчез, возможно, став жертвой несчастного случая, оставались любимец короля, четвёртый брат Софии, и дочь нынешней королевы, седьмая принцесса. Или же сам король, который, несмотря на преклонный возраст, не спешил отказываться от власти и не питал особой любви к дочери. Вспомнив о нём, София почувствовала лёгкую растерянность. Вряд ли это он: этот мужчина всегда действовал молниеносно, когда дело касалось неугодных, а не прибегал к таким коварным и долгосрочным планам. Она помнила, как её брат, умный и талантливый, был обвинён в государственной измене лишь за то, что поддерживал хорошие отношения с наследниками северного королевства. Хотя город Дунлин на протяжении ста лет существовал как самостоятельное государство, управляя территорией от крайнего севера до леса Миу Сенлин, разве сто лет назад эти земли не были частью владений Чёрного Императора, завоёванных в ходе его походов? Технически они всё ещё считались вассальным государством, но из-за внутренних потрясений у Чёрного Императора не было времени заниматься этими землями. Именно поэтому они не платили дань и не выжимали из себя скудные ресурсы. Разве установление хороших отношений с великой державой можно считать изменой? Мысли об этом заставляли сердце Софии сжиматься от боли. Брат был заточён в тюрьму, а мать умерла от горя. Поэтому она изо всех сил стремилась подняться вверх, скрывая приготовления и амбиции. Всё, что она имела, должно было оставаться в рамках, дозволенных отцом. Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, София оглядела двух мужчин рядом. — Я подозреваю, что за этим стоят мой четвёртый брат и седьмая сестра. Что вы думаете? Они переглянулись и молча кивнули. Один был любимцем короля, другой — сыном нынешней королевы. Оба — наиболее вероятные претенденты на трон. Что касается самой принцессы… Её положение было крайне неоднозначным. Кто-то её поддерживал, кто-то — нет. Однако оба мужчины были уже в годах и имели определённую связь с её братом, поэтому сейчас они скорее думали о ней. — Передать дело в суд… Лео хотел сказать это, но, едва начав, остановился. Это дело касалось не только убийства детей. Один неверный шаг — и оно могло превратиться в борьбу за власть, а это исказило бы всю ситуацию. — Я приложу все усилия, чтобы обеспечить справедливый суд. Лео, Адамс, как вы считаете, какое наказание заслуживает преступник?