Это было предельно пугающе.
София тоже не засмеялась, хотя и не почувствовала ту огромную силу, что скрывалась в хрупком теле Цзючжу, подобно человеку в черном.
Но способов достичь этого было множество, и самый простой из них, без сомнения, — использование Свитка Заклинаний.
И как раз она знала, что этот человек знаком с Илайтом и, возможно, даже является его близким другом. Получить такие сверхмощные артефакты для него было бы вполне обычным делом.
С этой мыслью выражение лица Софии стало меняться.
Она начала испытывать страх.
— Ты не выбрал этот путь, не так ли? — голос Софии оставался спокойным, не выдавая её беспокойства.
Взгляд Цзючжу опустился, он смотрел на мраморный пол.
На гладкой поверхности ясно отражались лица присутствующих, многие из которых явно не понимали слов Софии. Казалось, они считали, что слова Цзючжу были просто шуткой.
И почему их госпожа так любезна с этим человеком?
— Откуда ты знаешь, что я не выбрал этот путь, а не просто ещё не сделал этого? — Цзючжу бросил вопрос в её сторону, и выражение лица Софии мгновенно изменилось, став мрачным.
— Ты собираешься арестовать меня? Я думала, ты, как и Илайт, один из тех добрых людей.
Взгляд Цзючжу скользнул по ней, словно он смотрел на что-то незначительное.
— Мисс София, я задам тебе вопрос, и твой ответ определит твою судьбу.
С этими словами те, кто ещё недавно были высокомерны и даже раздражены по отношению к Цзючжу, вдруг обнаружили, что окружение изменилось.
Они мгновенно оказались в тумане, и что ещё хуже — их магия внезапно исчезла.
— Какой вопрос? Это твоё испытание для меня?
— Можно сказать так.
Цзючжу смотрел на женщину, которая, несмотря ни на что, оставалась спокойной.
Ей было около двадцати лет, и в её глазах всё ещё читалась лёгкая тревога, но она сдерживала себя, сохраняя хладнокровие.
— Я вижу, что вы похищаете детей ради своих собственных целей.
— Каких целей! Это ради великого блага! — кто-то эмоционально прервал Цзючжу, казалось, для них невыносимо было видеть, как Софию неправильно понимают.
— О? Ты имеешь в виду, что похищение маленьких детей, их промывание мозгов или использование в других целях — это великое благо?
Слова Цзючжу были как острый нож, срывающий маски присутствующих.
Даже если их действия нельзя назвать злом.
Воспитание детей, живущих в окраинах, которые едва могут прокормиться, конечно, было благим делом.
Ведь, когда люди бедны, они способны на всё что угодно, а мораль и честь существуют только для тех, у кого есть материальный достаток.
Их действия нельзя назвать злом, но и добром тоже.
Всё это было ради создания чистой и контролируемой силы для них самих.
Ведь, если подумать, когда всё началось, этой женщине было всего около десяти лет.
— Вы спрашивали у этих людей, хотят ли они идти с вами?
Возможно, следование за Софией дало бы им шанс подняться по социальной лестнице, по крайней мере, они бы не голодали, но некоторые, возможно, и не хотели такого шанса.
София также нахмурилась. — Мы, без сомнения, можем дать этим детям лучшее образование. Даже если у них нет особых талантов, они получат возможность учиться, что в разы лучше, чем ночные школы и тяжёлый труд.
— Так вы решили будущее для детей из простых семей, и с помощью магии и времени они быстро забудут своё прошлое, — спокойно продолжал Цзючжу. — Тогда как насчёт пропавших дворянок?
— Их семьи лишили их наследства и хотели контролировать их судьбу, выдавая замуж! — С этими словами на лице Софии появилось задумчивое выражение.
Эти женщины не были нужны своим семьям, и если их семьи не ценили их, то она просто забрала их.
Каждая дворянка сама по себе была ценным ресурсом.
Цзючжу смотрел на неё, заметив задумчивость в её глазах.
— Видимо, ты обсуждала с этими дворянками их похищение, не так ли?
Иначе, как бы она смогла украсть их в условиях строгой охраны?
Дворянки всегда были окружены множеством стражников, и дома их охраняли ещё строже, так что посторонние не могли приблизиться к ним.
— Кажется, я знаю, какой вопрос ты хочешь мне задать. Возможно, мои действия кажутся тебе высокомерными, как благотворительность или давление.
— Ну и что?! В этом мире, где выживает сильнейший, как правитель я должна показать им, кто здесь хозяин, кто может принести им больше пользы, и каковы мои планы и амбиции.
Глядя на женщину, чьи глаза горели, когда она говорила, Цзючжу слегка улыбнулся.
Он не испытывал неприязни к амбициозным людям, его недовольство было скорее связано с её жёстким классовым разделением. Многие, обладающие силой и положением, если не сдерживают себя, могут стать причиной катастрофы.
Игнорирование чужих мнений — это ещё полбеды, но устранение тех, кто с ними не согласен, — уже серьёзная проблема.
Кажется, эта женщина как лидер справлялась неплохо.
— Тогда я не стану вас разоблачать, но и не буду скрывать ваши действия.
— То есть, если я смогу дать разумное объяснение и убедить инспектора Лео, ты сделаешь вид, что ничего не произошло?
София невольно вздохнула с облегчения, её спина расслабилась.
— Да, мисс, — Цзючжу смотрел на неё, чувствуя, будто дразнит её, как ребёнка.
— Я не собираюсь учить тебя, как поступать. Если твои действия приемлемы в рамках ваших законов и морали, то ты права.
Вместо того чтобы заставлять её действовать по своим правилам, Цзючжу предпочёл, чтобы она следовала своим.
Это был первый шаг к тому, чтобы стать сильным и властным.
Обновлено: 21.01.2026