Казалось, собеседник ждал, когда Цзючжу спросит его о дальнейших подробностях, но Цзючжу даже не думал идти ему навстречу.
Увидев, что Цзючжу молчит, Илта, сдерживаясь, наконец не выдержал и заговорил первым:
— Ну что с тобой делать! Ладно, ладно, я тебе расскажу!
— Говорят, что этот гигантский кальмар — питомец какого-то великого существа, который живёт на дне океана и охраняет нечто важное.
В конце своей речи Илта понизил голос, придавая своим словам загадочный оттенок.
— Он никогда не покидает определённый участок моря и постоянно расширяет свои владения, захватывая новые территории. Из-за этого каждый год приходится менять маршруты судов, чтобы не столкнуться с ним.
— Охраняет что-то важное? — Цзючжу вспомнил сердце, которое видел в руинах, и крик принцессы Анни, который услышал тогда.
Кстати, прошла уже неделя. Неужели принцесса Анни, которая была в коме, уже очнулась? Может, стоит навестить её и проверить, как она себя чувствует?
Пока Цзючжу размышлял об этом, Илта, ожидавший увидеть на его лице удивление, лишь вздохнул с разочарованием.
— Ну и что ты собираешься делать, если встретишь этого монстра?
Цзючжу продолжал размышлять.
Честно говоря, его пугал не сам этот так называемый страж глубин, а нечто другое…
Пока Цзючжу был погружён в размышления, вода, которая уже и так бурлила и закручивалась, стала ещё более неспокойной. В шуме волн можно было различить едва слышный рёв.
Уши эльфа Илты дёрнулись, и он, не уверенный, что услышал правильно, вытянул шею, чтобы посмотреть в сторону шума.
Но он увидел лишь белые гребни волн и воду, которая, казалось, поднялась ещё выше.
— Эй, ты не слышал странных звуков? — Илта дернул Цзючжу за рукав, чувствуя непонятное беспокойство.
Он не особо боялся гигантского кальмара, ведь был мастером побегов, но, глядя на реку, ощущал странное предчувствие.
Ему казалось, что там что-то есть, нечто… что пугало его.
— Цзючжу! — Илта продолжал дергать его за одежду, когда вдруг заметил, что на поверхности реки образовался огромный водоворот.
В тот же момент в его ушах раздался громкий, радостный смех.
Смех был наполнен непонятным восторгом, и вода Хуайхэ сотрясалась от него. Одновременно из глубины поднялись бесчисленные цепи, уходящие в небо.
— Отлично! Только проснулся, а уже есть с кем подраться! Хорошо! Очень хорошо!
Сразу после этих слов из воды вылетела чёрная тень, выброшенная кем-то на поверхность.
Присмотревшись, Илта увидел, что это был тот самый пугающий Кракен.
— ??? — Илта широко раскрыл глаза, тряся головой, не понимая, как всё дошло до такого.
— Что это? — Его голос дрожал, и он даже почувствовал, как слабость охватывает его ноги.
Цзючжу вздохнул, его лицо выражало досаду.
— Обезьяна появилась из воды.
Услышав это, Илта, который ещё минуту назад был в ужасе, вдруг оживился, его глаза загорелись.
— Обезьяна? Та самая, о которой я думаю?
— Нет, не та.
Вспомнив, что Илта недавно увлёкся определёнными историями, Цзючжу с сожалением объяснил.
Пока он размышлял о различиях между литературой и реальностью, энтузиазм Илты мгновенно угас.
Цзючжу даже услышал, как тот с пренебрежением фыркнул.
Эта перемена заставила его задуматься, не убьёт ли Учжици этого парня.
Характер у этой обезьяны не из лучших.
Громкий смех продолжал раздаваться над водой, и цепи снова обвили выброшенного Кракена, притянув его обратно.
Казалось, Учжици наслаждался дракой. Он громко смеялся, одной рукой размахивая цепями, связанными в огромную дубинку, и с лёгкостью отшвырнул гигантского морского монстра, который с рёвом бросился на него.
Увидев, куда упал Кракен, Цзючжу поднял руку, и уже оглушённый монстр снова взлетел в воздух.
На фоне пасмурного неба он описал дугу и был отброшен далеко в сторону.
— Хм? — Учжици, который до этого считал Кракена всего лишь разминкой, вдруг насторожился, но, увидев Цзючжу, немного расслабился.
Хотя он был древним злым духом, подавленным Великим Юем, его отношения с другими божествами и духами были вполне нормальными.
Как единственный из Четырёх Великих Рек, кто был заточен, сила Учжици была сравнима с его упрямством.
Если говорить современным языком, он был заядлым бойцом, настоящим задирой.
— Эй, Чжу Цзюинь, не ожидал, что именно ты встретишь меня.
— Рад, что ты выбрался, — ответил Цзючжу, указав на небо, — но не мог бы ты остановить дождь?
На теле Учжици всё ещё висели цепи, оставшиеся от времён его заточения.
Обновлено: 21.01.2026