— Я, я правда ничего не сделал! Разве просто напугать — это уже преступление?
Он инстинктивно отвел взгляд от Цзючжу, его уши непроизвольно дрожали, а в душе зародилось легкое беспокойство.
Человек перед ним излучал какую-то необъяснимую опасность, и он чувствовал, что окажется полностью под его контролем.
Глядя на него, эльф на этот раз стал куда сговорчивее.
— Ладно, я получил задание и пришел сюда для расследования. Я прибыл незадолго до вас.
— Ты слышал наш разговор снаружи, — произнес Цзючжу.
Едва его слова прозвучали, как лица сопровождавших его людей мгновенно изменились.
Хотя они обычно вели себя легко и беззаботно, в важных вопросах они знали, что нельзя действовать необдуманно.
Их взгляды стали иными, и все присутствующие словно по молчаливому согласию заняли позиции, опасаясь, что эльф снова попытается сбежать.
Видя их поведение, эльф раздраженно закатил глаза. Что это за поза, будто вы хотите перекрыть выход? После того удара, который он получил, у него сломаны два ребра!
Куда уж там бежать!
— Не смотрите на меня так. Раз вы уже здесь, вы знаете, что означают те фрески снаружи. Мне нет смысла враждовать с вами.
Эльф поднял руки, показывая, что не имеет злых намерений, хотя его длинные заостренные уши продолжали подрагивать, словно анализируя ситуацию.
— К тому же, как эльф, я обладаю обширными знаниями и могу дать вам множество советов.
С этими словами он указал на принцессу Анни, которая все еще была без сознания за спиной Молочного Ванцзая.
— По крайней мере, я знаю больше, чем она.
— Искатель приключений? — спросил Цзючжу.
— …Ладно, ладно, я скорее наемник. Правда, я нанят стариком Лукасом, известным исследователем из лесных эльфов.
Видя, что Цзючжу начинает терять терпение, эльф уже готов был выложить все свои карты.
— Я пришел в Миу Чжи Сэнь для исследования. Это место, где упал Белый Золотой Звездный. Свет упал на землю, небо погрузилось во тьму, и это место стало запретной зоной, полной опасностей и неизвестности.
Даже преследуемые преступники редко остаются здесь, потому что местность здесь меняется, даже искажается. Ты никогда не знаешь, где окажешься в следующий момент.
Говоря это, эльф уже готов был поднять палец, чтобы поклясться своим божеством, но, вспомнив о том, что видел снаружи, сдержался.
— Вам не нужно беспокоиться обо мне. Может, спустимся в подвал и посмотрим, что там? Иначе, когда местность изменится, мы ничего не сможем исследовать.
Он произнес это, глядя прямо на Цзючжу, полностью игнорируя остальных.
Цзючжу медленно закрыл глаза, не почувствовав угрозы от человека перед ним, и направился к лестнице, ведущей в подвал.
— Пойдем, разберемся с ним позже, — сказал он, а затем спросил: — Что значит «упал Белый Золотой Звездный»?
— Примерно тысячу лет назад на земле произошла великая катастрофа. Враги, войны — все это могло уничтожить цивилизацию, привести к возвышению варваров, земля была залита кровью, и все расы сражались друг с другом.
И вот, когда все уже готовы были выбить друг другу мозги, небеса обрушились, и весь горизонт чуть не рухнул. Затем свет исчез, и с неба упал яркий луч света.
Эльф развел руками, выражая сожаление.
— Конечно, для нас это базовые знания, вам же это, видимо, неизвестно.
— Говори без сарказма, — взглянул на него Цзючжу, и они продолжили спускаться по лестнице.
— Кстати, здесь действительно глубоко. Если местность меняется, почему подвал и комнаты не разделены?
— Не знаю. Законы этого мира странные. И знаешь что? Здесь обитают духи. Не те, что созданы магами, а те, кто умер естественной смертью. Их души остаются здесь, не улетая в Божественное Царство, где обитает Господь.
Эльф поделился тем, что считал важным секретом, но Цзючжу это не произвело впечатления.
Он сам раньше жил в Цзююане, и для него души в любом виде были обычным делом.
Но…
— У нас, когда люди умирают, они тоже не отправляются в какое-то Божественное Царство. Если их не обработать, они просто исчезают.
— Что?! — Эльф смотрел на Цзючжу с изумлением, словно слышал это впервые. — Не может быть! Мы, эльфы, после смерти обычно возрождаемся на Мировом Древе!
— …Вы — эльфы. Я не знаю, как это работает у других рас. Ты вообще первый эльф, которого я вижу.
— Но Долгожители, то есть люди, разве не самые любимые божеством?
— Кто знает? Может, те, кому они поклонялись, уже взорвались.
— …Ты, не говори глупостей. То, что снаружи, не обязательно правда.
Эльф попытался возразить, но в душе он чувствовал себя неуверенно.
Его взгляд время от времени падал на без сознания принцессу Анни. Одна из причин, по которой он оставался здесь, была возможность узнать больше от этой особенной принцессы.
— Это не глупости. Посмотри туда. Эта подземная лаборатория уже говорит о многом.
С этими словами Цзючжу указал вдаль.
Он, эльф и Ху Бухуэй могли видеть в темноте.
И вот, спускаясь по ступеням, они увидели вдалеке нечто.
Там был запечатанный стеклянный сосуд, в котором сохранялось бьющееся сердце.
На окружающих приборах были разбрызганы пятна темно-красной крови, а на стенах были нацарапаны безумные слова.
— Плоть богов… вкусно… так вкусно…
— Почему у него взорвался мозг, когда он это съел? Ха-ха-ха-ха!
— Я кто? Почему мое тело покрыто глазами?
Обновлено: 21.01.2026