В городе, который никогда не спал, начался новый день.
Марио сидел в машине Гарсии с сигаретой во рту, выпуская дым в приоткрытое окно. От его одежды все еще пахло порохом и кровью после ночной работы.
"Ладно, ребята", - сказал он, стряхивая пепел на улицу. "Отведите меня в Центральный парк. Эти кровососущие ублюдки не выйдут днем".
Обычные вампиры во вселенной Марвел все еще не переносили прямых солнечных лучей, и эту слабость он намеревался использовать в полной мере. Днем они прятались по своим темным углам, как тараканы, которыми они и были.
После того, как они провели на охоте всю ночь, им удалось убить только семерых вампиров. Гораздо меньше, чем он надеялся, но это было только начало.
Трое бандитов оживились, услышав его слова. Они не спали всю ночь, и, хотя их настроение все еще было на высоте из-за выброса адреналина, усталость начала пробирать их до костей. Все, чего они хотели сейчас, - это пойти домой и завалиться спать.
Марио в последний раз затянулся сигаретой и выбросил окурок в окно. Машина выехала на дорогу, ведущую к Центральному парку, лавируя между грузовиками утренней доставки и пассажирами, направляющимися на работу.
Десять минут спустя они остановились у входа в парк. Гарсия повернулся на своем сиденье.
"Мы вернемся сегодня вечером, Марио?" Трое членов банды уже успели оценить преимущества. За одну ночь они помогли расправиться с шестью вампирами и ушли с большим количеством наличных, чем обычно получали за месяц уличной преступности. Одних только драгоценностей, снятых с их жертв, хватило бы на несколько недель.
Марио взглянул на Гарсию и улыбнулся. "Конечно. Разберитесь со вчерашней добычей, а потом заберите меня отсюда после наступления темноты. О, и найдите способ раздобыть мне одноразовый телефон."
Он вышел на тротуар. Утренний воздух показался ему чистым по сравнению с духотой в машине. Гарсия и его друзья сразу же отправились в путь, готовые продать украденное и немного поспать.
Солнце только-только поднялось над Центральным парком. он слышал, как на деревьях щебечут птицы. Он посмотрел на траву, все еще влажную от утренней росы. Если бы не было так сыро, он бы рухнул прямо на месте.
Он не спал всю ночь, но с тех пор, как его тело изменилось, физическое истощение казалось далеким воспоминанием.
Он достал из своего инвентаря кусок хлеба и медленно съел его, наслаждаясь простым пшеничным вкусом.
"Немного разочарован", - пробормотал он между укусами. "Какой бы хлеб я ни ел, как только он попадает в мой инвентарь, он становится обычным белым хлебом. По крайней мере, у него приятный вкус и он аккуратно складывается."
Утолив голод, он направился вглубь леса к своей подземной базе. Пока он шел, он заметил, что повсюду вокруг него растет густая трава.
Интересно, а если ломающаяся трава роняет семена? Если это произойдет, мне больше никогда не придется беспокоиться о еде.
У него уже было при себе более тысячи долларов, но его приучили жить скромно. Каждый доллар был на счету, особенно когда он с нуля создавал свою компанию по охоте на вампиров.
Он поднял кулак и ударил по клочку травы. На площади в квадратный метр высокие стебли мгновенно уменьшились до нескольких сантиметров, как будто их скосила невидимая газонокосилка.
"Хм... семена не упали".
Он продолжил выпалывать сорняки вокруг себя. Вскоре был расчищен широкий ровный участок земли. Как он и надеялся, уничтожение дикой травы действительно принесло семена. Расчистив несколько квадратных метров, он собрал полную горсть семян пшеницы.
Следуя своей мысленной карте, он углубился в лес, пока не нашел вход на свою базу. Травяной блок, отмечающий это место, отличался по цвету от травы вокруг, что немного разозлило его.
"Разница в цвете действительно бросается в глаза".
Земляные блоки, которые он положил вчера, за ночь превратились в травяные блоки, но ярко-зеленые пятна неуклюже выделялись на фоне окружающей темной травы. Любой, у кого есть хоть капля мозгов, заметил бы несоответствие.
Через мгновение он достал лопату и откопал травяной завал, открыв вход в туннель внизу. Он спрыгнул вниз и быстро заделал за собой отверстие.
"Сегодня я расширю базу, посажу немного пшеницы, а позже придумаю вход получше. В худшем случае я прокопаю туннель, соединяющийся с городской канализацией."
В конце концов, в Нью-йоркской канализационной системе уже было много жителей, и еще один не имел бы большого значения.
Марио сначала срубил взрослый дуб в своей подземной роще и расширил площадь произрастания. С большим количеством деревьев ему не пришлось бы беспокоиться о нехватке древесины для крафта или топлива.
Из своего инвентаря он достал двутавровую балку, которую "приобрел", проходя мимо строительной площадки ранее. К сожалению, ее нельзя было напрямую превратить в железные слитки. Но поскольку он уже был у него, выбрасывать его не было смысла.
"Железные слитки становятся настоящей проблемой", - пробормотал он, почесывая затылок. "Мне действительно нужно заказывать сталь в литейном цехе?"
На самом деле покупка необработанного железа стоила бы дорого. Его доходы от охоты на вампиров, хотя и были неплохими для уличной преступности, все же были скромными по сравнению с законными деловыми операциями.
Именно тогда он услышал шаги, эхом разносящиеся по его подземной базе.
Он быстро обернулся и заметил фигуру на краю своей рощи, бесцельно бродящего NPC- охотника на вампиров. Персонаж был одет в черный фрак, увенчанный стильной шляпой, а за его спиной развевался эффектный плащ. Несмотря на впечатляющий наряд, он все еще был похож на неуклюжую фигурку из мода Майнкрафт.
Увидев NPC, его первоначальное напряжение сразу же сменилось возбуждением. Он подбежал к охотнику на вампиров, который был ростом около шести футов.
"Появился охотник на вампиров! Наконец-то я могу повысить свой класс охотника!"
До пятого уровня повышение профессии Охотника было простым: найдите NPC-охотника на вампиров в дикой природе, поговорите с ним и предоставьте любой предмет, который он попросит. Это повысило бы уровень его профессии, принесло бы очки навыков и открыло новые способности.
Он открыл окно взаимодействия и увидел единственный слот для предметов с текстом над ним:
[Для обучения, пожалуйста, предоставьте 1 флакон вампирской крови]
Не долго думая, он достал из инвентаря флакон с вампирской кровью и вставил его в ячейку. После подтверждения отправки текст немедленно изменился:
[Для повышения квалификации, пожалуйста, отправьте 5 флаконов с вампирской кровью]
Он проверил свой инвентарь, в нем осталось только два флакона с вампирской кровью. Он разочарованно вздохнул. У вампирской крови был шанс выпасть, только если вампир был убит деревянным колом. Это не было гарантировано, и скорость выпадения была непоследовательной. Прошлой ночью он убил семерых вампиров, но получил всего три флакона.
"Мне нужно будет найти логово вампиров", - сказал он себе. "Семи индивидуальных убийств будет недостаточно, если я хочу эффективно повышать свой уровень".
Поскольку он еще не мог повысить свой класс, он решил сначала сосредоточиться на расширении базы, а затем отправиться посмотреть, какие материалы можно превратить в железные слитки.
В течение следующего часа его подземный дом полностью преобразился. То, что когда-то было тесным, темным подвалом, теперь представляло собой просторное двухуровневое помещение с хорошим освещением от факелов. Мрачная атмосфера полностью исчезла.
Он отступил назад, удовлетворенно кивая.
"Следующая задача: купить настоящую мебель. Особенно кровать, потому что, сидя на земле каждый день, быстро стареешь".
Он взобрался по лестнице, внимательно прислушался к любым звукам наверху и, не услышав ничего необычного, откопал травяной блок, закрывавший вход в туннель. Выскочив из машины и закрыв за собой дверь, он направился к краю Центрального парка.
"Мне действительно нужно сменить этот выход. Эта рутина становится чертовски утомительной".
---
Выходя из магазина мебели с завышенными ценами в центре города, Марио с искаженным от отвращения лицом пробормотал себе под нос: "Две тысячи долларов за гребаную кровать? Они зарабатывают деньги быстрее, чем я, грабя людей!"
Первоначально он думал, что его тысячи с лишним долларов хватит на покупку какой-нибудь элементарной мебели. Но, войдя в магазин, он понял, что это, по сути, было узаконенное ограбление
Какое-то мгновение он не мог решить, кто из вампиров или капиталистов заслуживает того, чтобы его закололи в первую очередь. Конечно, это разные виды, но сердца у них одного и того же оттенка черного.
Прогуливаясь по оживленной улице, Марио вскоре оказался в хаосе Таймс-сквер. Гигантские рекламные щиты, роскошные магазины и шумные толпы туристов окружали его со всех сторон.
"Мадонна миа!" - воскликнул он.
Он никогда не сталкивался с городскими зрелищами такого уровня, черт возьми, он даже никогда не был в Вегасе или Майами, не говоря уже о международных поездках.
Стояло лето, и "пейзажи" вокруг Таймс-сквер поражали воображение. Женщины в минималистичной одежде позировали для фотографий, в то время как уличные артисты соревновались за внимание и чаевые.
"Боже, эта женщина сама напрашивается на неприятности", - заметил он, когда летнее платье проходившей мимо туристки подхвачено воздушным потоком из решетки метро. "Америка действительно не верит в скромность, не так ли?"
Дома семейные и церковные правила всегда были у вас под носом. Здесь? Никому не было до этого дела. Никаких обязательств, никакого давления, никаких старых привычек, которые держали бы вас в узде. Только грубый капитализм и личная свобода, доведенная до крайности.
Марио нашел свободную скамейку, сел и достал бутылку молока, оставшуюся со вчерашнего вечера. Пока он пил, его чувства внезапно уловили что-то знакомое.
Этот характерный, тошнотворный запах вампира.
Какого черта? Вампир, загорающий средь бела дня?
Идя на запах, он заметил молодого чернокожего мужчину, чьи навыки скрытности были явно на пределе. Парень был одет во все черное: кожаную куртку, темные брюки, армейские ботинки и солнцезащитные очки, закрывающие глаза. Если бы была ночь, он мог бы стоять в тени и быть совершенно невидимым, если бы не заговорил.
Как только Марио увидел его, он немедленно встал.
Блейд!
Иногда лучшие возможности появляются, когда ты их активно не ищешь.
Эрик Брукс, более известный как Блейд, был легендой в кругах охотников на вампиров. Его мать была укушена вампиром Дьяконом Фростом во время беременности, умерла после родов и оставила своего сына с уникальной родословной полувампира-получеловека. Когда он вырос, он стал самым эффективным охотником на вампиров в мире.
По мнению Марио, уравнение было простым: Блейд = бесконечное количество вампиров = бесконечное количество вампирской крови = огромное богатство и неограниченное количество материалов для улучшения.
Не заботясь о том, что его подход может показаться подозрительным, он быстро подошел к легендарному охотнику.
"Привет, красавчик!"
Услышав его слова, дюжина чересчур самоуверенных мужчин на улице одновременно повернули головы. Он полностью проигнорировал их и обратился непосредственно к Блейду.
"Я бы хотел познакомиться с тобой и обсудить тех монстров, которых мы оба ненавидим".
Глаза Блейда за темными очками сузились, когда он смерил Марио взглядом. Этот человек явно что-то знал о нем, но вопрос был в том, как и, что более важно, чего он хотел. "Кто ты?"
Тот факт, что Блейд был готов поговорить, был хорошим знаком. Марио слегка улыбнулся и указал на толпу вокруг них.
"Не лучшее место для такого разговора. Как насчет того, чтобы поискать кофейню?"
Туристы и уличные торговцы вокруг них уже начали оглядываться, привлеченные необычной парой и уверенным подходом Марио. Увидев это, Блейд слегка кивнул. Его любопытство было возбуждено, он хотел точно знать, что нужно этому незнакомцу.
Возможно, в Америке многого не хватает, но в кофейнях недостатка точно не было. Через несколько минут они нашли ближайший "Старбакс" и устроились в относительно уединенном уголке.
"Меня зовут Марио", - представился он, протягивая руку через стол. "Приятно познакомиться".
"Эрик Брукс." Рукопожатие Блейда было крепким и коротким.
Назвав свое имя, Блейд откинулся на спинку стула и стал ждать объяснений Марио. Он уже чувствовал, что это была не простая встреча, незнакомец-итальянец явно чего-то от него хотел.
Марио серьезно посмотрел на Блейда, слегка побарабанил пальцами по столу и собрался с мыслями, прежде чем заговорить. "Мне нужна информация об укрытиях этих монстров. Я хочу присоединиться к тебе в их уничтожении."
"Почему?” По мнению Блейда, Марио был обычным человеком, в нем не было ничего необычного.
Что касается того, как Марио узнал о его личности, это его не удивило. Любой, кто понимал угрозу вампиров, в конечном итоге узнал бы о нем из подпольных сетей или свидетельств выживших.
Услышав вопрос Блейда, беззаботное выражение на лице Марио исчезло. Он уставился прямо на легендарного охотника.
"Почему? Ты никогда не узнаешь, каково это - быть подвешенным на перерабатывающем заводе, как свинья, ожидающая забоя. С этого момента я дал себе обещание: каждый вампир должен умереть. Не важно, где они прячутся, не важно, кем они себя считают"
Несмотря на то, что Марио сказал это Блейду в лицо, а сам Блейд, формально, был наполовину вампиром, охотник нисколько не рассердился. Напротив, он уважал мнение Марио. Но ему все же была любопытна одна деталь.
- Как тебе удалось сбежать?" По опыту Блейда, никому еще не удавалось выбраться из вампирской "бойни" самостоятельно.
Марио продолжал барабанить пальцами по столу. "Я не сбежал. Я, сидящий сейчас здесь, - не более чем охотник, вернувшийся из ада, охотник на вампиров, который выполз из самой смерти."
"Это наша первая встреча. Я не жду, что ты сразу же поверишь мне, это совершенно нормально. Я не прошу тебя рисковать своей жизнью ради меня. Просто скажи мне, где они. Этого достаточно."
Блейд замолчал, изучая лицо Марио.
Марио очень хотелось закурить сигарету, но из элементарной вежливости он сдержался. В этот момент бариста принес две чашки кофе и поставил их на стол.
Он взял свою чашку и сделал маленький глоток, но тут же его лицо исказилось. Горечь была невыносимой. Схватив сахарницу, он насыпал себе в кофе побольше сахара, не обращая внимания на слабую улыбку, игравшую в уголках рта Блейда.
Возможно, именно эта натуральность напитка убедила его, но Блейд снял солнцезащитные очки, положил их на стол и посмотрел прямо на Марио.
“Хорошо. Так уж получилось, что я как раз собирался напасть на одно из их укрытий сегодня вечером."
"Спасибо. Но могу я попросить тебя об одном одолжении?" Марио слегка наклонился вперед. "Если их будет не слишком много... не мог бы ты позволить мне заняться убийством?"
Это было крайне важно. Если вампира не убить специально деревянным колом, из него не прольется вампирская кровь, что сделает повышение уровня практически невозможным. Ему нужно было лично казнить каждого вампира, с которым они сталкивались, чтобы максимально увеличить количество своих ресурсов.
Для уровня 1 требовалось пять бутылок, для уровня 2 - десять, для уровня 3 - пятнадцать, а для уровня 4 - двадцать.
Даже с пятидесятипроцентным падением, это означало по меньшей мере сотню подтвержденных убийств, и это не считая "платы за обучение", которую он должен был платить НПС-охотникам перед каждым обновлением.
Если разобраться, вампиров действительно не так уж много
Обновлено: 21.01.2026