Глава 7 — Глава 7

Двадцать минут спустя они сидели в роскошном автомобиле Гарсии, модифицированном Mitsubishi Eclipse GT 1995 года выпуска, который выглядел так, словно его украли из фильма "Форсаж". Марио не очень разбирался в автомобилях, но в этом были удобные сиденья и работающий кондиционер - это было все, о чем он заботился. Керри лежал, вытянувшись, на заднем сиденье, и его состояние быстро ухудшалось. Пот струился по его лицу, пропитывая серую толстовку, а дыхание становилось все более затрудненным. "У него начинают проявляться симптомы", - заметил Марио с пассажирского сиденья. "У вас в машине есть веревка? Нам нужно связать его, пока он полностью не превратился". Гарсия мрачно кивнул. - Буксировочный трос в багажнике. Дай мне секунду" Пока Гарсия доставал веревку, Гор трусцой вернулся из соседней лавки с полными руками припасов: упаковками молока, луковицами чеснока, хлебом и двумя металлическими ведрами. Парень тяжело дышал от бега, но он получил все, что было в списке Марио. "Этого достаточно?" Гор тяжело дышал, ставя сумки на землю. "Отлично". Марио взял луковицу чеснока и почувствовал знакомое покалывание, когда его система инвентаризации автоматически преобразовала ее в модную версию для вампиризма. "Это должно сработать". Гарсия закончил связывать Керри, его напарник никуда не денется, даже если полностью преобразится. - Значит, чеснок действительно помогает?" он спросил. - А как насчет молока и хлеба?" - Хлеб - это мой ужин, - ответил Марио, уже наливая молоко в одно из металлических ведер." Гарсия уставился на него. - Серьезно? "Эй, охота на вампиров возбуждает аппетит". Когда Марио наполнил ведерко, обычный металлический контейнер превратился в его пиксельный эквивалент. Самое главное, молоко внутри стало совершенно неподвижным, как будто оно было твердым, а не жидким. Гарсия и Гор наблюдали за превращением с широко раскрытыми глазами, но ничего не сказали. После "вампиров и самовозгорания" волшебное молочное ведерко оказалось на удивление простым в понимании. Марио приоткрыл рот Керри, отметив, что два его зуба уже заметно удлинились. У вампира начали формироваться клыки. - Как раз вовремя, - пробормотал он, опрокидывая ведерко. Как только молоко коснулось губ Керри, оно снова стало жидким и потекло ему в горло. Превращение произошло быстро, температура спала, потливость прекратилась, а дыхание нормализовалось. Когда Керри открыл глаза, они были ясными и человеческими. - Я... в порядке? - Удивленно переспросил Керри, проводя руками по лицу и шее. - Как новенький, - подтвердил Марио, доставая хлеб из своего инвентаря и откусывая кусочек. - Хотя ты должен мне пятьсот баксов." Керри с готовностью кивнул. - Все, что угодно, чувак. Спасибо." Марио задумчиво жевал, изучая трех членов банды. Сегодня ночью они увидели такое, что большинству людей долгие годы снилось в кошмарах. Но вместо того, чтобы с криками убегать, они приспосабливались. Обучение. Готовятся к следующему бою. "Вы, ребята, заинтересованы в другом соглашении?" спросил он наконец. Трое бандитов посмотрели друг на друга. "Ты имеешь в виду охоту на этих тварей?" Спросил Гарсия. "Да. Мне бы не помешало подкрепление, и вы же видели, с чем мы столкнулись. Вампиров все больше, и они не перестанут питаться только потому, что мы убили одного из них." Гарсия долго молчал, затем медленно кивнул. "Что ты хочешь, чтобы мы сделали?" --- Час спустя они уже катались по тихим кварталам Манхэттена в машине Гарсии. Марио опустил стекло, постоянно осматривая тротуары в поисках вампиров. Неподалеку от финансового района в одиночестве прогуливался мужчина лет тридцати в дорогом черном деловом костюме. Золотые часы на запястье, начищенные ботинки - полный комплект для успешного руководителя. Если бы Марио не знал этого парня лучше, он бы принял его за человека с Уолл-стрит, возвращающегося домой после поздней ночи в офисе. Но золотистые очертания вампира были узнаваемы безошибочно. - Впереди черный костюм, - тихо сказал Марио. Все трое бандитов напряглись, проследив за его взглядом. Даже теперь, зная, что искать, они с трудом верили, что этот обычный на вид бизнесмен на самом деле кровососущий монстр. "Он выглядит по-другому", - сказал Гор. "Более... высококлассный". "У вампиров своя иерархия", - объяснил Марио. "Этот тип, вероятно, занимает более высокое положение в пищевой цепочке, чем обычные уличные вампиры". Гарсия и Керри выбрались из машины. Они и раньше совершали разбойные нападения, подход был точно таким же, даже если целью были сверхъестественные существа. Марио и Гор скользнули в тень неподалеку, приготовившись к засаде. Гарсия вытащил из кармана куртки складной нож и прижал его к ребрам вампира. "Не хочу неприятностей, просто пойдем с нами", - сказал он тихим, угрожающим голосом. Вампир замер как вкопанный. За все годы своего существования ему ни разу не угрожала собственная пища. Эти жалкие смертные думают, что могут угрожать мне? Его губы изогнулись в холодной улыбке. "Очень хорошо. Показывай дорогу". Я выпью их медленно. Заставлю их поплатиться за это. Когда они свернули в темный переулок, терпение вампира наконец иссякло. Его глаза вспыхнули красным, клыки удлинились, когда он приготовился перегрызть горло Гарсии. У него так и не было шанса. Каменный топор Марио угодил ему прямо в лицо, и он рухнул на землю. Прежде чем вампир успел опомниться, все трое бандитов набросились на него с посеребренными кухонными ножами, которые они купили в винном погребке. Серебро жгло плоть вампира, как кислота. Там, где лезвия соприкасались, кожа чернела и увядала, словно пораженная некрозом. Запас здоровья существа, который сначала составлял более 100 единиц, за секунды снизился наполовину. Марио снова опустил топор, на этот раз целясь вампиру в рот, чтобы заглушить его крики. Затем он переключился на свой деревянный кол, используя эффект отбрасывания, чтобы пригвоздить монстра к стене переулка, пока бандиты добивали его. "Продолжайте наносить удары!" крикнул он. "Не останавливайтесь!" Две минуты спустя они стояли и смотрели, как тело вампира сгорает в огне. - Что ж, - сказал Марио, отряхивая пыль с рук. - За выгодное партнерство." Гарсия ухмыльнулся, адреналин все еще бурлил в его крови. - Чертовски верно. Когда следующая охота?" --- (Этой троицы не будет в будущем)