Глава 4. Странное совпадение
— Как забавно, не думал, что кто-то ещё помнит это имя.
С этими словами Чжао Ли окинул взглядом присутствующих и с ехидной усмешкой добавил:
— До того, как я сменил имя, меня звали Чжао Тяньи.
В тот же миг Ли Сюэ широко распахнула глаза и едва не опрокинула бокал.
Десять лет назад дело об изнасиловании и убийстве в школе вызвало в обществе колоссальный резонанс.
Именно Ли Сюэ была автором репортажа. Но перед самой публикацией ей позвонили. Голос в трубке потребовал переписать статью, сняв все подозрения с Чжао Тяньи и возложив всю вину на другого ученика.
Взамен ей пообещали головокружительную карьеру и деньги, которые она не заработала бы и за всю жизнь.
Своим нынешним положением Ли Сюэ была обязана тому выбору.
Она переписала статью, превратив Чжао Тяньи в жертву, а Мэн Юнь — в чудовище. Она даже не знала, кто такой этот Мэн Юнь, ей просто назвали имя, и она подчинилась.
У Сяодун судорожно вытер пот со лба. Сегодня он был одним из самых известных адвокатов Города Цанхай, но десять лет назад — всего лишь мелкой сошкой.
Он стал защитником Мэн Юнь, но на следующий же день ему позвонили. Потребовали проиграть дело и подыграть адвокату Чжао Тяньи, чтобы подменить виновного.
Он с самого начала знал, что настоящий убийца и насильник — Чжао Тяньи, но ради карьеры и денег пошёл на сделку с совестью, сделав из Мэн Юнь козла отпущения.
Именно этот процесс принёс ему славу и открыл дорогу наверх.
Лицо Хань Жуй стало мертвенно-бледным. Она сидела как на иголках, глядя в свой бокал, но мысли её неумолимо возвращались на десять лет назад.
Чжао Тяньи изнасиловал и убил одноклассницу. Мэн Юнь стал случайным свидетелем, но в итоге оказался на скамье подсудимых.
И в этом была немалая заслуга её, классной руководительницы, и её ключевых показаний в суде.
Она никогда не считала себя виноватой. Тогда похитили её дочь, и единственным требованием похитителей было это.
Она была уверена, что поступила так, как поступила бы любая мать.
В зале воцарилась гробовая тишина. Лицо Чжао Датуна исказилось, правая рука мелко дрожала.
События десятилетней давности он похоронил глубоко в душе.
Его сын совершил преступление, и как отец мог он остаться в стороне? Чтобы замять дело, Чжао Датун приказал своим доверенным людям действовать.
В конце концов, его сын был оправдан. Он отправил его за границу, сменил ему имя, надеясь, что это изменит всё.
Другой ученик понёс наказание за его сына. Позже дошли слухи, что тот покончил с собой, выбросившись из окна.
С тех пор — никаких свидетелей, никаких улик.
Чжао Датун был уверен, что всё провернул безупречно, но никак не ожидал, что сегодня события примут такой оборот.
Все присутствующие, кроме этого Чжоу Мо, так или иначе были связаны с тем делом десятилетней давности.
Совпадение? Слишком уж невероятное.
Чжао Датун тут же достал телефон и набрал номер человека, ответственного за рассылку приглашений, чтобы выяснить, в чём дело.
Но звонок не прошёл. Они были в горах, да ещё и в грозу — сигнала не было.
В ярости Чжао Датун швырнул телефон на стол и холодно произнёс:
— Комнаты для гостей на втором этаже. Располагайтесь...
Сказав это, он схватил Чжао Ли за руку и увёл его из-за стола.
*Хлоп!*
В кабинете Чжао Датун с размаху влепил сыну пощёчину.
— Ты хоть знаешь, скольких трудов мне стоило замять ту твою грязную историю?! Зачем, зачем ты сегодня раскрыл себя? Ты — Чжао Ли, а не Чжао Тяньи! И Чжао Тяньи — не мой сын!
В ответ на ярость отца Чжао Ли лишь нагло ухмыльнулся.
— Пап, чего ты боишься? Ты — хозяин Города Цанхай, и я тоже...
— Ты!..
Чжао Датун заскрипел зубами от злости, но занесённая рука так и не опустилась.
— Вон отсюда! И чтобы сегодня сидел в своей комнате тихо. Завтра, как только рассветёт и дождь прекратится, мне придётся как-то уладить дело с этими людьми!
Чжао Датун ощутил смертельную угрозу. Десять лет назад никто не знал, что Чжао Тяньи — его сын. А теперь эти люди, которые когда-то повлияли на исход того дела, узнали тайну.
Бомба была заложена, и в голове Чжао Датуна уже зрел план по устранению этой угрозы.
Тем временем за столом четверо сидели в молчании, не смея поднять друг на друга глаза.
Это дело было их самой тёмной тайной. И хотя все всё понимали, никто не решался произнести это вслух.
Только этот Чжоу Мо появился здесь совершенно необъяснимо.
— Какое отношение ты имеешь к делу десятилетней давности?
От вопроса У Сяодуна Чжоу Мо снова замялся.
— Я правда не знаю... Всё это... не имеет ко мне никакого отношения.
Так они и разделились: У Сяодун, Ли Сюэ и Хань Жуй оказались в одной лодке, связанные общим грехом. А Чжоу Мо, казалось, был совершенно посторонним, и это внушало тревогу.
Сам Чжоу Мо, судя по всему, был в полном замешательстве и не походил на лжеца. Он с самого начала не понимал, о чём говорят эти люди, и понятия не имел, что произошло десять лет назад. Об убийстве он что-то слышал, но не был причастен ни к одному из этапов того дела.
*Тр-р-р...*
Внезапно люстра над их головами несколько раз мигнула и погасла.
Комната погрузилась во тьму.
*Вспышка!*
Яркая молния на миг озарила лица людей, у каждого из которых на душе лежал тяжкий груз, создавая зловещую и напряжённую атмосферу. Раскаты грома, словно гнев небес, вселяли первобытный ужас.
— Свет... свет погас? — прозвучал в темноте дрожащий голос Хань Жуй. Её сердце колотилось в такт грому.
Ли Сюэ крепко сжала в руке бокал, пытаясь холодным прикосновением стекла унять панику. У Сяодун шарил по стенам в поисках выключателя.
Но тут по комнате пронёсся ледяной сквозняк, несущий с собой что-то необъяснимо жуткое. В темноте раздался голос Чжоу Мо, полный тревоги и страха:
— Мне... мне кажется, я слышу, как кто-то плачет...
— Кто плачет? — голос Ли Сюэ дрогнул, но она старалась говорить твёрдо.
— Не... не знаю. Похоже на женский плач... такой горестный... — Голос Чжоу Мо срывался от ужаса, его тело била дрожь.
Хань Жуй и У Сяодун тоже услышали этот жуткий плач, и их лица побелели.
— Я ухожу к себе в комнату, что за чертовщина!
У Сяодун вскочил, намереваясь покинуть этот зал, пропитанный страхом.
Но в этот момент новая вспышка молнии озарила всё вокруг. И они увидели, что в углу зала, сжавшись в комок, кто-то сидит и плачет.
Это была женщина. Её лицо было бледным, взгляд — пустым, словно она пережила страшное потрясение. Волосы растрёпаны, одежда изорвана, а под ней расплывалось большое кровавое пятно.
— А-а-а!
Ли Сюэ закричала, бокал выскользнул из её рук и с дребезгом разлетелся по полу. Звук эхом прокатился по пустому залу.
Хань Жуй и У Сяодун в ужасе смотрели на плачущую женщину. Они не знали, кто она и как здесь оказалась.
— Ты... ты кто? — дрожащим голосом спросил У Сяодун.
Женщина подняла голову, и они увидели её залитое слезами лицо. Взгляд был полон скорби и отчаяния, словно она познала все муки ада.
Увидев это лицо, У Сяодун застыл на месте, будто поражённый молнией.
Он видел это лицо раньше. В материалах дела десятилетней давности. Это была та самая убитая девушка.
У Сяодун попятился. Молния погасла, и всё снова погрузилось во тьму.
— Шесть бумажных человечков за столом сидят, языки их — яд, сердца — чернее тьмы, а животы стеклом набьют...
Белая фигура в углу медленно растаяла в темноте, но её голос ещё долго витал в воздухе.
Ли Сюэ в панике достала камеру, включила фонарик и направила луч в тот угол...
Обновлено: 03.02.2026