Глава 18 — Глава 18. Иди впереди или сдохни здесь!

**Глава 18. Иди впереди или сдохни здесь!** Студенты стояли, заворожённые этим странным сиянием. Каждый невольно посмотрел на свою бутылку с мутной жидкостью, поднёс к ней фонарик телефона — и о чудо! Бутылка тут же вспыхнула, превращаясь в яркий светильник. — Невероятно! Она светит в десять раз ярче! — Как это работает? Это магия? Пока остальные галдели, студент в толстых очках — Сюй Чжию — поправил оправу на носу и выдал пренебрежительным тоном: — Вы что, школу прогуливали? Это же элементарная физика. — Сюй Чжию, ты понимаешь, в чём секрет? — спросил кто-то из толпы. — Это эффект рассеивания и диффузного отражения, — пояснил он, явно наслаждаясь вниманием. — Мельчайшие капли жира в молоке заставляют лучи света многократно отражаться внутри жидкости. Да, прямой луч становится слабее, зато вся бутылка превращается в объёмный источник света. Она светит во все стороны сразу. Хуан Гуанмин нахмурился: — То есть, по факту, свет стал слабее, просто он теперь «размазан»? — Прямой луч — да, — кивнул Сюй Чжию. — Но площадь свечения увеличилась в сотни раз. Это эффект Тиндаля в действии. В темноте такая штука гораздо эффективнее обычного фонарика, потому что она убирает слепые зоны. Пока они спорили, Чу Сюань взял ещё четыре телефона и вторую палку — на этот раз обычный черенок от метлы. Он повторил процедуру, соорудив второй «световой шест». Сюй Чжию восторженно закивал: — Блестяще! Если у каждого будет такая штука, монстры к нам и на десять метров не подойдут! — Отлично! — Хуан Гуанмин оживился. — Давайте наберём ещё телефонов и наделаем таких ламп для всех... — Нет времени, — отрезал Чу Сюань, поднимаясь с пола. — Цикл сменяется каждые полчаса. Сейчас 2:55. Через пять минут свет в здании снова может погаснуть. Наступит «ночь». Он указал на призрачный таймер, который видел только он: **[2:55:20]** Слова о наступающей тьме подействовали на студентов как удар током. Никто не стал спорить. Люди гурьбой вывалились из 412-й комнаты и почти бегом припустили к пожарному выходу, боясь опоздать хоть на секунду. Добравшись до противопожарной двери, толпа резко затормозила. Все взгляды снова обратились к Чу Сюаню, который неспешно шел следом. Хань Мэймэй, словно верная спутница, семенила рядом. Она уже поняла, что кокетство не работает, и просто старалась держаться к нему как можно ближе, надеясь, что в случае опасности он прикроет её хотя бы случайно. Она что-то непрерывно щебетала, но Чу Сюань игнорировал её с мастерством бывалого монаха. Хуан Гуанмин, видя это, лишь сильнее сжал зубы. Дождавшись, когда Чу Сюань подойдёт вплотную, он выступил вперёд: — Чу Сюань, послушай. Телефоны собирали все вместе. А эти две супер-лампы только у тебя и Тан Чжэна. Это как-то... несправедливо, не находишь? Предлагаю поделиться. Одну оставьте себе, а вторую отдайте нам. Мы ведь одна команда, верно? Он развёл руками, изображая искреннюю заботу о коллективе. На самом деле это был чистой воды расчет. Хуан Гуанмин хотел вбить клин между Чу Сюанем и остальными. Если тот отдаст лампу — Хуан Гуанмин станет «защитником прав угнетённых». Если не отдаст — в глазах толпы Чу Сюань превратится в эгоиста, которому плевать на других. Хуан Гуанмин был уверен, что после выхода из этого ада он легко раздавит Чу Сюаня своими связями. Но сейчас ему нужно было выжить и сохранить хоть какое-то влияние. Чу Сюань молчал пару секунд, а потом внезапно улыбнулся и протянул свой световой шест Хуан Гуанмину: — Знаешь, а ты прав. Держи. Пользуйся на здоровье. Хуан Гуанмин так и застыл с протянутой рукой. Он не ожидал, что всё будет так просто. Его губы уже начали расползаться в торжествующей ухмылке, но следующая фраза Чу Сюаня заставила его сердце пропустить удар. — Раз уж у тебя теперь есть самое мощное оружие против тьмы, — Чу Сюань прищурился, — значит, именно ты пойдёшь первым и будешь разведывать путь. — Что?! — Хуан Гуанмин побледнел. — Я? Первым? Ты шутишь?! — Какие шутки? — Чу Сюань вскинул брови. — Ты — председатель студенческого совета. На тебе лежит ответственность за жизни товарищей. Внизу опасно, ситуация неясная. Кто, если не наш доблестный лидер, пойдёт в авангарде? — Я... я... — Ты что, струсил? — Тан Чжэн не упустил момента вставить шпильку. — Только что требовал лампу, орал, что Чу Сюань должен идти первым... Теперь лампа у тебя. В чём проблема? Где твой хвалёный героизм? Хуан Гуанмин метнул в Тан Чжэна взгляд, полный ненависти, и прошипел, обращаясь к Чу Сюаню: — Я обычный человек! Если эта штука не сработает, я труп! А ты... ты ведь какой-то особенный, ты сильнее... — Именно, — спокойно перебил его Чу Сюань. — Я — мозг и сила этой группы. Чтобы вывести вас всех, я должен оставаться в безопасности. Если я погибну в первой же стычке, вы все сдохнете следом через пять минут. Он обернулся к остальным студентам: — Давайте будем честными. Я готов рискнуть и вывести вас отсюда. Но вы тоже должны приносить пользу. Например, идти впереди и светить. Я не собираюсь быть святым мучеником и подставлять свою шею за тех, кто ещё десять минут назад хотел меня линчевать. Либо вы работаете на общее благо, либо... — Всё верно! Чу Сюань прав! — выкрикнул Тан Чжэн. Студенты начали согласно кивать. Даже Хань Мэймэй тихо пробормотала: — Гуанмин, может, ты и правда пойдёшь? Времени-то почти не осталось... — Тебе просто нужно идти и светить, чего ты разнылся? — буркнул тощий парень. — Если ты такой трус, зачем вообще в лидеры лез? — Давай, Гуанмин! Не будь тряпкой! Хуан Гуанмин стоял, окружённый презрительными взглядами. Его собственная ловушка захлопнулась на его же шее. Чу Сюань сделал шаг ближе и прошептал ему на ухо: — Помнишь свои слова про «интересы коллектива»? Сейчас коллектив решил, что ты идёшь первым. Не разочаровывай их. Иначе мы решим, что ты — монстр в человечьем обличье. Со всеми вытекающими. Хуан Гуанмин открыл рот, но так и не нашёл, что ответить. Он оказался один против всех. Тот самый «коллектив», которым он так ловко манипулировал, теперь требовал его крови. Или, по крайней мере, его страха.