**Глава 12. Смерть без погребения**
«Задание из добровольного превратилось в принудительное... И подробностей стало больше. Ночной Демон... это и есть тот самый главный монстр?» — мысли Чу Сюаня неслись вскачь.
Сложность выросла на порядок. Раньше нужно было просто унести ноги, а теперь — бросить вызов существу, которое, судя по всему, собирается «возвыситься». Награда заманчивая — какая-то «Божественная последовательность», звучит пафосно и мощно. Но цена проигрыша — окончательная смерть.
«Ночной Демон следит за мной... Наверное, из-за того, что я прикончил его двойника?» — Чу Сюань чувствовал, как на затылке шевелятся волосы. Его первоначальный план побега летел к чертям.
Тем временем конфликт между Тан Чжэном и Сюй Фанем накалился до предела.
— Всем тихо! — раздался холодный, властный голос из глубины коридора.
Толпа мгновенно притихла. Студенты расступились, пропуская вперед парня с бейсбольной битой. По дереву биты стекала свежая кровь, вперемешку с ошметками чего-то белесого.
Чу Сюань узнал его. Хуан Гуанмин, председатель студенческого совета. Личность в университете известная, можно сказать, элита. Он жил здесь же, на четвертом этаже, и всегда ходил в окружении свиты. Но внимание Чу Сюаня привлекла не его бита, а девушка, стоявшая за его спиной.
Она была чертовски привлекательна: вызывающе короткие шорты, обтягивающая майка на тонких бретельках, одна из которых была порвана, обнажая плечо. Её стройные ноги были перепачканы кровью, что придавало её облику какую-то дикую, первобытную притягательность.
«Девушка в мужском общежитии?» — Чу Сюань нахмурился.
«Это Цинь Цин?» — вспыхнула догадка. В пророческом сне будущий Тан Чжэн говорил о ней. Он просил передать ей, что «узел ритуала» находится в комнате 1104. Если задание системы — помешать возвышению Ночного Демона, то всё сходится. Ритуал в 1104 и есть то самое возвышение.
Значит, эта девушка — ключ к выполнению задания.
Чу Сюань пристально посмотрел на неё. Девушка почувствовала взгляд, обернулась и, встретившись с ним глазами, брезгливо скривилась, плотнее прижимаясь к спине Хуан Гуанмина.
Чу Сюань отвел взор. Он понимал: полагаться на одну лишь Цинь Цин нельзя. Нужно действовать самому. Его стратегия начала вырисовываться:
Во-первых, не давать монстрам жрать людей (каждая жертва наверняка усиливает Ночного Демона).
Во-вторых, вырезать как можно больше двойников. Это даст ему Значение Духа и сделает сильнее. Если он не найдет Цинь Цин или она откажется помогать, у него должен быть достаточный уровень сил, чтобы ворваться в 1104 в одиночку.
— Гуанмин, — вкрадчиво заговорил Сюй Фань, подобострастно заглядывая в глаза председателю. — На всякий случай, монстры они или нет, их надо скрутить. Я прав?
Хуан Гуанмин проигнорировал его. Он посмотрел на труп твари в комнате 412, сделал было шаг вперед, чтобы рассмотреть получше, но тут же попятился, учуяв смрад.
— Как вы его убили? Как вышли? Почему ваша дверь была заперта столько времени? — вопросы посыпались один за другим. Хуан Гуанмин оценивающе рассматривал Чу Сюаню и Тан Чжэна, задержав взгляд на окровавленном ноже в руках первого.
Чу Сюань прищурился:
— Судя по вашим словам, заперты были не только мы? Комната Ма Тао — 403-я — тоже? Вы уверены, что он — монстр?
Чу Сюань попытался разглядеть, что происходит у 403-й, но толпа плотно перекрывала обзор.
— Сейчас спрашиваю я! — отрезал Хуан Гуанмин, раздраженно взмахнув битой. — Я председатель студсовета. В этой критической ситуации я обязан обеспечить безопасность студентов. Если вы люди, вы обязаны сотрудничать.
Тан Чжэн вышел вперед, загораживая Чу Сюаня:
— Слышь, «обязанный», а если не будем сотрудничать — пришибешь? Ты тон-то сбавь. Я твои замашки еще с первого курса не перевариваю. Тоже мне, начальник нашелся.
— Ты как с Гуанмином разговариваешь?! — взвизгнул Сюй Фань. — Знай свое место!
— Слышь, подпевала, ты чего такой смелый стал? — Тан Чжэн оскалился. — Раньше тише воды был. Хуан Гуанмин тебе яиц одолжил? Хочешь проверить, успеет ли он тебя спасти, если я сейчас начну тебя бить?
Тан Чжэн сделал шаг вперед. Его мощная фигура и дикий взгляд заставили толпу попятиться. Люди были напуганы, и агрессия Тан Чжэна пугала их больше, чем бита председателя.
Хуан Гуанмин побледнел, но сдержался. Он положил руку на плечо Сюй Фаня, осаживая того.
— Тан Чжэн, сейчас не время для ссор. Мы все в одной лодке. Чтобы выжить, нам нужно объединиться и делиться информацией. Просто расскажи, что произошло у вас в комнате.
— Вот это другой разговор, — буркнул Тан Чжэн и обернулся к другу. — Сюань, что скажешь?
Чу Сюань холодно произнес:
— Что здесь произошло? Почему столько трупов? Расскажите свою версию событий.
Ему нужно было сопоставить факты. Но Хуан Гуанмин, казалось, был на пределе. Его лицо исказилось от гнева.
— Я уже сказал: Я. ЗАДАЮ. ВОПРОСЫ! Не испытывай моё терпение. Если я захочу, я размажу тебя по этой стенке за секунду!
Он угрожающе поднял биту.
— По правилу большинства, мы — коллектив. Если вы не подчиняетесь — значит, вы против нас. А значит, вы — монстры. Не делай глупостей.
— Ой, напугал, — Тан Чжэн демонстративно сплюнул под ноги. — Делай что хочешь, «лидер». Но помни: если начнется заваруха, я первым делом вышибу мозги именно тебе. Усёк?
Атмосфера накалилась до предела. Хуан Гуанмин несколько секунд сверлил Тан Чжэна взглядом, тяжело дыша. Наконец, он опустил биту.
— Ладно. Слушайте.
— Всё началось с того, что кто-то пошел покурить в соседнюю комнату и нашел там гору трупов. Паника поднялась мгновенно. Мы обнаружили, что три комнаты заперты изнутри и не открываются. Никак.
Хуан Гуанмин сглотнул, его голос задрожал:
— Сети нет. Телефоны не ловят. Кнопки экстренного вызова не работают. Мы пытались уйти, но лифты сдохли, а на лестницах... там тьма. Лампы не горят, и оттуда слышны такие звуки... Те, кто рискнул спуститься, не вернулись. Окна? Они как каменные, их даже стулом не разбить. Мы в ловушке.
Он вытер пот со лба.
— Полгода назад... тьфу, полчаса назад дверь 403-й вдруг открылась. Вышел Ма Тао. Один. Остальные трое в комнате были разорваны в клочья. Мы пытались с ним поговорить, но он мычал что-то нечленораздельное, как безумный.
Хуан Гуанмин ударил битой по полу, его глаза расширились от ужаса:
— А потом, около двух ночи, свет погас. Везде. Наступила абсолютная тьма. Мы не видели ничего, только слышали крики. Полчаса! Целых полчаса в коридоре стоял такой визг, что уши закладывало!
— Когда свет включился... — он обвел рукой кровавое месиво вокруг. — Из ста с лишним человек на этаже в живых осталось меньше двадцати. Остальных... остальных просто сожрали. Ни одного целого тела. Ни одного!
Голос председателя сорвался на хрип. Люди вокруг него задрожали, вспоминая пережитый ужас.
Чу Сюань смотрел на таймер в системе. Время неумолимо шло вперед.
**[02:38:01]**
**[02:38:02]**
**[02:38:03]**
Обновлено: 23.01.2026