— Ваши национальные распри меня не интересуют, — холодно бросила Камилла. — Но этот придурок может стать отличной пешкой.
— Апчхи! Апчхи! — Чжан Бэнь, не подозревавший, что в паре шагов от него двое решают его судьбу, вдруг чихнул. — Что за дела? Неужели кто-то по мне соскучился?
Наконец, кто-то нашел ключ к продвижению сюжета.
— Смотрите! С этой штукой что-то не так! — крикнул Ахваари. Все тут же сбежались к нему.
— Что там? — спросил Чжан Бэнь.
— Вот! — Ахваари взволнованно указал на старый радиоприемник, стоявший на столе в центре холла. — Он очень странный.
Все уставились на приемник. Вид у него был древний: металлический корпус проржавел, покрытый ровным слоем пыли. Но внимание привлекало не это, а нарисованная на столешнице ярко-красная стрелка, указывавшая прямо на него. Очевидно, это был намек.
— Чего ждем? Давайте включим, — предложил Леонид. — Наверняка там какая-то важная информация.
Все согласно кивнули. Ахваари с трепетом нажал на кнопку включения.
*Ш-ш-ш-ш…*
Сперва раздался оглушительный треск помех, а затем из динамика донесся голос. Низкий, женский:
— Малыш, ты простудился. Пора делать укол!
Вслед за ним раздался тонкий детский голосок:
— Не хочу укол! Не буду!
Женский голос ответил, став строгим и властным:
— А нечего было гулять под дождем без зонтика. Кто не берет зонт, тот простужается. А чтобы быстро вылечиться, нужно делать укол.
Детский голос понуро согласился:
— Ладно…
Женский голос тут же смягчился:
— В следующий раз не забудь зонтик, хорошо? Тогда и укол не понадобится!
— Угу! Больше не забуду! — радостно пропищал ребенок.
*Ш-ш-ш-ш…*
Запись закончилась, и приемник снова зашипел.
Все погрузились в молчание, пытаясь осмыслить услышанное.
— Какая простуда? Какой зонтик? — вспылил Леонид. — Бесполезная чушь!
— Успокойся, — попытался урезонить его Ахваари. — Может, попробуем еще раз? Вдруг там есть и другие записи.
Но сколько бы они ни крутили ручки, приемник больше не издал ни звука, кроме раздражающего шипения.
— Можете не стараться, он одноразовый, — бросил Чжан Бэнь, сидевший на корточках в стороне.
Это замечание вывело из себя Курояму. Он резко обернулся и злобно зыркнул на Чжан Бэня.
— А ты что сделал? Никакой помощи, один вред! Ты для нас обуза!
— Что ты сказал? — Чжан Бэнь медленно прищурился.
Его голос стал холодным и механическим, словно у робота, но в этой бесстрастности таилась смертельная угроза. Казалось, еще секунда — и его нож пронзит голову этого самодовольного японца.
Атмосфера накалилась до предела.
— Хватит! — вмешался Джек. — Прекратите грызню! Мы все в одной лодке! Лучше подумайте, как нам быть с Порождениями-медсестрами!
Он указал на свою панель, где таймер отсчитывал последние десять минут.
— Но у нас нет никаких зацепок! — заволновался Ахваари. — Это же Игра Правил, где правила?!
— Да где они?! — в отчаянии воскликнула Камилла.
Лишь Чжан Бэнь, сохраняя ледяное спокойствие, заметил в углу холла несколько старых сломанных зонтов. Едва заметная улыбка тронула его губы.
Джек тоже смотрел на зонты, но, заметив взгляд Чжан Бэня, устремленный туда же, невольно удивился.
«Неужели… этот пацан тоже догадался?»
Время шло. Все, кроме Чжан Бэня, метались по холлу в поисках новых улик. Он же невозмутимо сидел на скамье, ничуть не беспокоясь. Хотя его поведение и раздражало остальных, сейчас у них были дела поважнее.
Но десять минут пролетели как одна, а новых зацепок так и не появилось.
— Да что за черт, ничего нет! — взревел Леонид. — Эта игра издевается над нами!
Ахваари и Курояма лишь тяжело вздыхали. И только во взглядах Джека и Камиллы читалось нечто большее.
Таймер на панели неумолимо приближался к нулю.
[До прибытия Порождений-медсестер: 00:00:03, 00:00:02, 00:00:01...]
Ноль.
В тот же миг из дальнего коридора донесся странный звук. Все обернулись.
*Цок… цок… цок…*
Послышались четкие шаги, и из темноты на пол легла длинная тень.
Лица Избранных исказились от ужаса.
Порождения-медсестры… явились!
Из коридора, одна за другой, вышли две твари в униформе медсестер. Их зеленоватая кожа была испещрена кровавыми прожилками, а лица обезображены: куски плоти отсутствовали, обнажая уродливое мясо под ними.
— Что это за… твари! — Ахваари затрясся от страха.
— Дети! Пора делать уколы!
В руках у каждой «медсестры» был огромный шприц с длинной, острой иглой. Что за жидкость была внутри, оставалось только догадываться, но было ясно одно: один укол — и ты либо труп, либо калека.
Твари медленно приближались.
Даже эти, лучшие из лучших, сливки человечества, поддались панике. Они бросились врассыпную, но пустой и просторный холл не оставлял шансов спрятаться.
Отчаяние, словно ядовитый туман, окутало их.
— Не бегайте, детки! Сделаем укольчик, и простуда пройдет! — их жуткие голоса эхом разносились по холлу.
Одна из тварей схватила Ахваари.
— Нет! Не надо! — его лицо исказилось от ужаса.
— Не бойся! — усмехнулась тварь и с силой вонзила иглу ему в плечо.
Игла прошла насквозь. Тварь медленно надавила на поршень, и лицо Ахваари стало смертельно бледным. Через несколько секунд он упал на пол, изо рта пошла пена. Жизненные показатели обратились в ноль.
Герой Танзании, Ахваари, выбыл из игры.
При виде этого остальные пришли в еще больший ужас и продолжили метаться по холлу, как обезумевшие.
: «Это конец! Беготня им не поможет!»
: «Неужели здесь все и полягут?»
: «Не зря уровень сложности „Преисподняя“».
Чат наполнился отчаянием. Даже «сильнейший» Джек не мог ничего предпринять. Казалось, игра проиграна.
: «Стоп!»
Вдруг кто-то заметил нечто странное.
: «Вы посмотрите, что делает тот китаец!»
: «Что задумал Батя Чжан?»
Все взгляды вновь устремились к Чжан Бэню. Он по-прежнему невозмутимо сидел на скамье и поправлял одежду.
: «Неужели опять будет физический экзорцизм?»
: «Батя, покажи им абсолютную мощь!»
Спокойствие Чжан Бэня вновь зажгло в сердцах зрителей искру надежды.
Но они ошибались в одном: его уверенность основывалась не только на грубой силе.
Сперва он просканировал тварей Системой.
[Имя: Порождение-медсестра]
[Тип: Марионетка]
[Класс угрозы: A]
[Жизненная сила: 12]
[Связанные правила: Неизвестно]
— Неизвестно, говорите? — пробормотал он. — А мне кажется, я уже все знаю.
Его взгляд скользнул по Камилле и Джеку. С виду они, как и все, в панике метались по холлу. Но на самом деле их маршруты были отнюдь не хаотичны. Как бы они ни петляли, конечной точкой их пути был тот самый угол, где валялись старые зонты.
Наконец, Джек и Камилла добрались до них. Каждый схватил по зонту.
Они уже собирались их раскрыть, когда…
— Что… вы делаете? — раздался за их спинами спокойный голос. Это был Чжан Бэнь. Он смотрел на них и улыбался.
Обновлено: 21.01.2026