Бункер, 2061 год, семнадцатое июля.
Эпидемия постепенно отступала. Проходы с нижних уровней наверх начали открываться[1].
Часть первокурсников Академии Трёх Башен наконец вернулась к учёбе. Восемнадцатого июля их ждало первое занятие.
К семнадцатому числу студенческое общежитие забили до отказа. Люди из разных слоёв и уголков Бункера знакомились с соседями по комнатам.
В Академии Трёх Башен обучение шло по классам. Но для симуляционных экзаменов студенты объединялись в группы. Поэтому классы делили на отряды.
Члены отряда не всегда жили в одной комнате. Зато именно в студенческие годы отношения с соседями развивались быстрее всего. Большинство предпочитало устанавливать Доверие с теми, с кем делили быт. Так в будущем получалась сплочённая команда. Налаживать связи с сожителями считалось делом первостепенной важности.
Многие приехали в общежитие ещё до семнадцатого июля. Юэ Юнь думал, что прибыл раньше всех.
С тех пор как он увидел, как его сверстник, гениальный Вэнь Сишу, в одиночку раздобыл объект шестого уровня и изменил судьбы бесчисленного множества людей… От былой гордости Юэ Юня не осталось и следа. Он поклялся пахать на износ. Стать самым ярким первокурсником в Академии Башни Бойни.
Он приехал заранее. Хотел первым делом освоиться в стенах академии. Но Юэ Юнь никак не ожидал, что кто-то опередит его.
— Меня зовут Вэнь Сюнь, первокурсник Академии Башни Бойни. Теперь мы соседи.
Альберт определил Вэнь Сишу в Академию Башни Бойни. На уроках практического моделирования ему предстояло проходить физические тренировки и осваивать боевые навыки.
Альберт всегда считал: смысл Башни Бойни — не только истребление врагов в виртуальном мире. По его мнению, важность Башни Бойни ничуть не уступала Призрачной башне.
Впрочем, Вэнь Сишу не был полностью отрезан от Башни Желаний. Он мог посещать их лекции вольным слушателем.
Специализация Вэнь Сишу лежала в плоскости Призрачной башни. Основное обучение шло в Академии Башни Бойни. Факультативы — в Академии Башни Желаний. Да, он был одним из тех немногих, кто практиковал развитие сразу по трём направлениям.
Как бы то ни было, именно Вэнь Сишу оказался в комнате первым. Ещё несколько дней назад, когда эпидемия внизу не утихла, а проходы были заблокированы, Альберт лично привёл его в общежитие. Так что Юэ Юнь никак не мог его опередить.
Юэ Юнь был из тех талантов, чьё телосложение не казалось массивным или чрезмерно мускулистым. Издалека он выглядел худощавым. Но стоило подойти ближе — и у любого возникало ощущение: этот парень чертовски силён в драке. Глядя на него, Вэнь Сишу сразу вспомнил мировую звезду боевых искусств из прошлой жизни — поджарого Брюса Ли.
Юэ Юнь относился к типу холодных и отстранённых людей. Услышав имя соседа, он не спешил представляться. Первым делом спросил:
— Вэнь Сюнь? Какое «Вэнь»? Как у того Вэнь Сишу?
После случая, когда перед лицом Альберта непроизвольно возник психический шквал, Вэнь Сишу научился лучше контролировать эмоции. Услышав, как незнакомый парень произносит его настоящее имя, он подумал: «Вот же морока. Неужели это аристократ, у которого терки с кланом Вэнь? Мне устроили "адский старт", подселив его в комнату? Враг в моём замке? Недоброжелатель под боком?»
Ситуация могла бы шокировать. Но Вэнь Сишу совершенно спокойно ответил:
— «Вэнь» как в слове «культура», «Сюнь» как в слове «искать».
Лицо Вэнь Сишу оставалось беспристрастным. Приходилось признать: после попадания в этот безумный мир его навыки самоконтроля вышли на новый уровень. Рано или поздно он отточит «покерфейс» до совершенства.
Юэ Юнь ничего подозрительного не заметил. Лишь слегка разочарованно и холодно бросил:
— Я Юэ Юнь. Будем знакомы.
Юэ Юнь принялся разбирать вещи. Лёгкая рябь беспокойства в душе Вэнь Сишу окончательно утихла.
— Эй, не расстраивайся. Хоть у нас с тем Вэнь Сишу фамилии разные, я о нём слышал, — Вэнь Сишу решил разведать обстановку. — Ты тоже им интересуешься?
Брови Юэ Юня слегка сошлись у переносицы. Он напоминал типичного главного героя из старых фэнтези-романов — вечно угрюмого и обременённого тяжкой судьбой.
— Тоже? — холодно переспросил Юэ Юнь. — Кто ещё им интересуется?
— Да нет, никто, — с улыбкой ответил Вэнь Сишу. — Просто подумал, что наверняка найдутся другие любопытные.
Его улыбка была из тех, что способны умиротворить даже Призрака Дженнифер. Кажется, Юэ Юнь почувствовал это Дружелюбие.
Он слегка коснулся указательным пальцем переносицы. Крайне глубокомысленным тоном произнёс:
— Он — моя цель.
Вэнь Сишу не ожидал, что едва не выдаст себя. Он полагал: его выдержка безупречна. Упоминание собственного имени не вызовет реакции. Но от фразы «он — моя цель» лицо предательски дёрнулось. К счастью, психический шквал не прорвался.
Заметив, как Вэнь Сишу смотрит на него словно на странного фаната с сомнительными наклонностями, Юэ Юнь понял: слова прозвучали двусмысленно. Он отвернулся. Продолжил тем же холодным пафосным тоном:
— Он — мой ориентир. Я превзойду его. Сейчас между нами огромная пропасть. Но помни пословицу: «Тридцать лет к востоку от Бункера, тридцать лет к западу». Скоро всё изменится.
Тут до Вэнь Сишу дошло. Он не смог сдержать смешка.
— Ты чего смеёшься? — Юэ Юнь бросил на него острый взгляд.
— Да так, вспомнил кое-что приятное, — Вэнь Сишу окончательно расслабился.
А он-то боялся, что это враг. Оказалось — фанат. Впрочем, понятно, откуда они взялись. Его щедрость с ресурсами и объектами создала отличную репутацию. Вэнь Сишу мысленно окрестил соседа «Королём Пафоса». Уж больно картинно тот хмурился, сверкал глазами и чеканул слова.
— Ты насмехаешься надо мной? Считаешь это несбыточной мечтой? — Юэ Юнь снова нахмурился.
Видит бог, Вэнь Сишу вовсе не считал: превзойти его — это что-то запредельное. В конце концов, сам он попал в академию по связям. До тех, кто пробился своими силами, ему ещё расти и расти.
— Ну что ты, вовсе нет. Просто подумал: с таким соседом у меня будет отличный стимул для роста.
Юэ Юнь медленно кивнул:
— Старайся. Будем пахать вместе. Чтобы однажды стать такими же великими, как он.
Честно говоря, от этого искреннего рвения Юэ Юня превзойти его самого Вэнь Сишу стало немного неловко. «Интересно, если после промежуточных экзаменов он узнает, что человек, за которым гнался, — это его сосед по комнате… Не наступит ли у него разочарование в жизни?»
Вэнь Сишу не успел развить эту мысль. В дверях появился следующий сожитель. Он думал: «Король Пафоса» — это венец странности. Но он недооценил «качество» контингента Академии Трёх Башен. Раз уж директор там с приветом, то и приёмная комиссия набирает соответствующих личностей. Где один гений, там и второй — со своими причудами.
— Йо-йо! В ритме со мной, мы вступаем в бой! Ты сзади кричишь «шесть», а я впереди — круче всех, кто есть!
— Хэй! Хэй! Зовут меня Нисон, мой посох входит глубоко, словно сон! В Академии Башни Бойни в этом году я высший балл заберу на ходу!
От этого рэпа, исполненного темнокожим парнем, у Вэнь Сишу волосы на руках встали дыбом от испанского стыда. Ритм соблюдался чётко. Текст был за гранью добра и зла.
Нисон. Второй сосед Вэнь Сишу. В отличие от худощавого Юэ Юня, Нисон был настоящим гигантом — Вэнь Сишу прикинул: в нём добрых 2 метра роста.
Если Юэ Юнь веял холодом, то Нисон так и брызгал энергией. Едва открыв дверь, он начал извиваться всем телом. Выдавать те самые неловкие рифмы. Ну чистый шимпанзе.
Нисон предложил Вэнь Сишу сложное рэперское приветствие. Тот ответил — всё как в фильмах из прошлой жизни: хлопки ладонями и быстрая смена жестов. Юэ Юнь в это время лишь холодно взирал на кривляющегося соседа.
— Йо, бро, теперь мы банда в одной конуре! Трясись вместе со мной в этой игре! — Нисону было плевать на холодность Юэ Юня. Он явно был на позитиве. Постоянно вставлял в речь элементы битбокса. Отчего во все стороны летели капли слюны.
Юэ Юнь поморщился. Но, видимо, привык — на нижних уровнях таких персонажей хватало. Вэнь Сишу решил взять инициативу на себя:
— Я Вэнь Сюнь, а это Юэ Юнь. И… тебе не обязательно постоянно рифмовать. Ему будет проще общаться, если ты перейдёшь на нормальный язык.
Он опасался: Юэ Юню Нисон не по душе, и тот даже не захочет представляться. Однако Юэ Юнь внезапно спросил:
— Тебя тоже взяли с высшим баллом по всем предметам?
Нисон активно замахал руками:
— Йе-е! По теории у меня не идеал. Но за симуляции я высший балл сорвал! Тесты для меня — это слишком сложно. Учителя сказали: «Таланту всё возможно!». И в виде исключения зачислили меня.
Вэнь Сишу выдохнул. Значит, этот парень всё-таки способен разговаривать как человек. Но он уже предвкушал, сколько неловких моментов им предстоит пережить.
В душе Юэ Юня снова проснулся дух соперничества. Он тоже был «отличником». Но понимал: высший балл — это лишь цифра. Некоторые получают столько, потому что таков предел шкалы. Его цель — стать первым среди новичков. Обойти старшекурсников. В итоге догнать легендарных гениев Бункера. А раз Нисона взяли в виде исключения, возможно, в деле он показывает результаты покруче всяких тестов.
С появлением Нисона в комнате стало шумно. Ледяная аура Юэ Юня таяла под напором нелепых песенок. Нисон превращал любую ситуацию в хип-хоп вечеринку.
Вэнь Сишу и Юэ Юнь в основном молчали. А Нисон без умолку «пел». То есть просто подбирал рифмы к обычным фразам. Из его потока сознания удалось выудить важную вещь: на шестом занятии первокурсников ждёт выход в «поле» под руководством преподавателя. Они примут участие в испытании Башни Бойни низкого уровня.
Вэнь Сишу не знал, откуда у Нисона такие сведения. Но если это правда… Значит, скоро ему предстоит настоящий вход в Башню Бойни.
Помимо этого, Нисон сообщил ещё одну новость. Поговаривали: в академии спрятано некое сокровище. Руководство поощряет новичков в его поисках. Это не было секретом. Но с момента основания Академии Трёх Башен даже самые блестящие студенты не смогли его найти. Обычно через год безуспешных поисков все сдавались. Каждое новое поколение студентов горело энтузиазмом. Трудно сказать, не была ли это просто красивой легендой для привлечения внимания. Но первокурсники рассуждали так: «Раз сокровище до сих пор не нашли, значит, оно ждёт именно меня».
Нисон протянул руку:
— Бро, рванём на поиски клада? Прямо сегодня, когда наступит прохлада! Не только мы, там и из других классов ребята. Даже из Башни Желаний придут котята! Пойдём втроём!
Юэ Юнь слышал об этом сокровище. Как истинный «Король Пафоса», он до появления Вэнь Сишу считал: в будущем встанет в один ряд с Сюнь Хуэем и Вэньжэнь Цзином. А такие люди всегда верят: они — избранные.
Юэ Юнь кивнул. На удивление, пожал руку Нисону:
— Я в деле.
Вэнь Сишу промолчал. Сокровище, которое не могли найти годами, явно спрятано очень надёжно. Но тут он вспомнил слова Альберта: «В академии есть способ стать сильнее, своего рода маленький сюрприз. Но никто до сих пор не знает, где он. Потому что все ищут не там».
Он поднялся. Кивнул сожителям:
— Что ж, попытка не пытка. Попробуем.
Обновлено: 23.01.2026